宗门大会在一片压抑的寂静中不欢而散。
会后，陈北河的脸色阴沉得能滴出水来。他一言不发，径直走出大殿，只是用眼神示意了一下刚才那个提议的络腮胡副堂主，让他跟上。
两人一前一后，来到护花堂后山一处僻静的演武场。
“堂主，我……”那副堂主刚想开口解释，就被陈北河一个冰冷的眼神给堵了回去。
“王虎，你跟我多少年了？”陈北河背着手，看着远处云雾缭绕的山峰，声音里听不出喜怒。
“回堂主，一百二十三年了。”王虎低着头，心中有些发毛。
“一百二十三年，”陈北河缓缓转过身，死死地盯着他，“你觉得你今天那个提议，很聪明吗？你是不是疯了？”
他的声音陡然拔高，带着一丝压抑不住的怒火：“你动动你的猪脑子想一想！灵花阁的根基是什么？是灵花堂！是阁主一手创立的《灵花经》体系！阁主本人，以及灵花堂所有的姐妹，都是清一色的娇小体型。你当着所有人的面，说要招募其他类型的女修来‘弥补短板’，这跟指着她们的鼻子说‘你们不行，你们有缺陷’有什么区别？你这不是在提建议，你这是在当众打阁主和整个灵花堂的脸！”
王虎被骂得冷汗直流，噗通一声跪了下来：“堂主，属下……属下只是从宗门收益的角度考虑，绝无冒犯阁主和灵花堂的意思啊！”
“放屁！”陈北河一脚踹在他肩膀上，将他踹了个趔趄，“收益？你以为灵花阁能有今天，靠的是那点灵石收益吗？靠的是阁主！是她元婴期的修为！没有阁主这尊大神镇着，你我早就被东域那些伪君子连皮带骨吞下去了！”
陈北河喘着粗气，胸口剧烈起伏。他不是不知道王虎是好意，但这份好意，实在太过愚蠢，差点就把所有人都拖下水。
他看着跪在地上瑟瑟发抖的老部下，语气缓和了一些，但依旧冰冷：“王虎，我告诉你，也告诉你们所有人。在灵花阁，阁主的意志，就是最高意志。别说只是影响一些生意，就算阁主明天说要把灵花阁解散，我们也要二话不说地执行。明白吗？”
陈北河心中烦躁无比。
他如今已是金丹巅峰，寿元所剩不多，距离那梦寐以求的元婴大道，只差临门一脚的资源和契机。
如果能成功晋升，他便能再多活至少五百年！
元婴期，那可是他年轻时连做梦都不敢想象的境界。
他可不想在这个生死攸关的节骨眼上，因为手下人的愚蠢而惹得穗阁主不快，断了自己的长生之路。
“滚回去，自己领三十鞭，闭门思过一年。”陈北河挥了挥手，不再看他。
…
又过了几年。
灵花阁深处，一间专为护花堂高层准备的顶级闭关室内，一股强横霸道的气息猛然冲天而起，搅动了方圆数十里的风云。
正在静室中打坐的穗儿瞬间睁开了眼，脸上露出一丝发自内心的笑意。
她身形一闪，便出现在了闭关室外。
片刻之后，石门缓缓打开，陈北河从中走了出来。
他身上的气息比之几年前强大了数倍不止，举手投足间，已然带着元婴真君特有的威压。
“恭喜陈堂主，大道得成。”穗儿微笑着拱了拱手。
“全凭阁主赐下的‘婴还丹’，”陈北河单膝跪地，神情激动而恭敬，“属下陈北河，此生愿为阁主、为灵花阁效死！”
“起来吧，你我同为元婴，不必行此大礼。”穗儿亲自将他扶起，心中也长长地松了一口气。
灵花阁，终于有了第二个元婴修士。
这不仅仅是多了一个高端战力那么简单。
更重要的是，和她这个“水货”不一样，陈北河是真的会战斗的。
他这一身修为，是在北域的妖兽血海里，一刀一枪拼杀出来的。
他的斗法经验和神通威力，绝不是自己能比的。
穗儿虽然已经是元婴中期，修为比陈北河还高一个小境界，但她自己心里清楚得很，自己从未真正与人斗过法。
这些年来，所有人都默认她深不可测，应该很强，就连陈北河也对此深信不疑。
可实际上，那都只是她装出来的。
她所做的一切，都是为了避免战斗。
现在，有了陈北河这个货真价实的打手，她这只“纸老虎”，总算能把伪装装得更像一些了。灵花阁的腰杆，也终于能挺得更直了。
