又是一次五年一度的宗门大会。
灵花阁的议事大殿内，气氛却与往昔大不相同。
随着东域这片土地上模仿者越来越多，竞争的压力，如同无形的阴云，笼罩在每一个与会者的心头。
“……综上所述，”护花堂的一名副堂主，一个满脸络腮胡的金丹后期大汉站起身，声音洪亮地做着总结，“近三年来，我们与另外三家宗门的续约谈判，都出现了不同程度的波折。对方提出的价格，比上一个周期平均压低了一成半。根据我们搜集的情报，最主要的原因，是市面上出现了其他选择。”
他顿了顿，深吸一口气，似乎在斟酌接下来的用词。
“阁主，各位执事，恕属下直言。随着同行的增加，我们灵花阁的一个‘小缺点’，正在被无限放大。那就是……我们的产品类型，过于单一了。”
“产品”二字一出，坐在圆桌左侧的灵花堂女修们，脸色都微微变了变。
那大汉却仿佛没有察觉，继续说道：“我们灵花阁的仙子们，个个都是娇小可爱、玲珑有致的类型。这确实是一种极具特色的风格，也深受一部分道友的喜爱。但是，并非所有男修士，都只喜欢这一种类型。据我们护花堂的兄弟们在外联络时所知，有相当一部分客人，更偏爱身形高挑、丰腴成熟，或是英姿飒爽的类型。而我们的竞争对手，正在通过招募各种散修，努力满足这些客人的需求，弥补我们留下的市场空白。”
他环视一圈，最后将目光投向了主位的穗儿，躬身一揖：“所以，属下斗胆提议，宗门是否可以考虑，适当放开限制，招募一些其他类型的女修，以弥补我们灵花阁的短板，应对日益激烈的竞争。”
这个观点，很显然是来自护花堂。
他们负责对外的一切武力与交涉职责，是宗门最锋利的矛与最坚实的盾，也是最直接感受到市场水温变化的一群人。
从纯粹的商业角度来看，这个提议合情合理，甚至可以说是高瞻远瞩。
一时间，大殿内鸦雀无声。
护花堂的汉子们纷纷点头，表示赞同。而灵花堂的女修们，则面面相觑，神色复杂，她们低着头，不敢去看阁主的表情。
穗儿坐在主位上，面沉如水，一言不发。她听着这个观点，心中却掀起了外人无法察觉的波澜。
理性告诉她，这是一个正确的商业决策。但情感上，这番话却像一根针，精准地刺中了她内心最深处、最敏感的地方。
她下意识地看了看自己。
这具身躯，永远停留在了少女的模样，娇小玲珑。
这是当年修炼《玄天玉宫录》留下的、唯一无法通过散功抹去的痕迹。
她曾因这具身体而自卑，也曾因这具身体而获得新生。
如今，这具身体是她权力的象征，是她意志的延伸。
她的目光，缓缓滑向左侧。
那里坐着一排她的“孩子们”，密堂主，以及其他几位灵花堂的金丹期执事。
她们无一例外，全都穿着那标志性的半透明薄纱裙，身形与她如出一辙，仿佛是从同一个模子里刻出来的。
她们是她最杰出的作品，是《灵花经》最完美的体现，是灵花阁这个品牌的灵魂。
招募其他类型的女修？
这个提议，在穗儿听来，已经不只是一个商业建议了。这是一种否定。
否定了她的审美，否定了她一手创立的宗门核心文化，甚至在潜移默化中，否定了她本身。
仿佛在说，她这种类型，是有“短板”的，是不“全面”的，是需要被“弥补”的。
一股难以言喻的不悦，从穗儿的心底缓缓升起。大殿内的温度，仿佛都随之下降了几分。
她抬起眼，冰冷的目光扫过那名提议的护花堂副堂主，后者被看得一个激灵，瞬间闭上了嘴。
“这个提议，”穗儿的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，带着不容置疑的威严与决断，“我否决。”
她甚至没有给出任何解释，只是用最简单、最直接的方式，行使了她作为阁主的最高权力。
一票否决。
“灵花阁，有灵花阁的规矩。”她冷冷地补充了一句，“我们卖的，不是任人挑选的货物，而是独一无二的体验。懂的人，自然会来。不懂的人，我们也不稀罕。”
话音落下，大殿内一片死寂。
护花堂的汉子们面面相觑，最终都在陈北河那警告的眼神下，低下了头。
而灵花堂的女修们，则不约而同地松了口气，她们望向穗儿的眼神中，除了敬畏，更多了几分狂热的崇拜与归属感。
在她们心中，阁主维护的，不仅仅是宗门的传统，更是她们每一个人的尊严。
“下一个议题。”穗儿淡淡地说道，仿佛刚才的一切都未曾发生。
