有了陈北河这尊货真价实的元婴战神坐镇，穗儿那颗怂了一辈子的心，总算安稳了许多。
她一直以来最恐惧的，便是某天阴谋诡计尽数失效，不得不与人真刀真枪斗法的那一刻。
现在，宗门里有了一位真正的打手，她总算敢放开手脚，继续自己的扩张大计了。
…
一百年的时间匆匆而过。
这一百年，是灵花阁高歌猛进的一百年。
凭借着先发优势和无人能及的“产品质量”，灵花阁的业务版图从东域西部一隅，扩张到了整个东域，甚至与几个中州的商会都搭上了线。
宗门的整体规模，足足扩张了五倍，弟子数量超过两千人，成为了一个谁也无法忽视的庞然大物。
而穗儿自己，也在这百年间，凭借着源源不断的反哺灵气，在960岁时顺理成章地突破了瓶颈，终于晋升到了元婴后期。
…
灵花阁，中央主峰，天心台。
今天，是灵花阁内一个无比庄重的日子。
所有金丹期以上的执事、堂主，包括陈北河在内，都神情肃穆地分列在天心台的四周，将最中央的位置空了出来。
那里，只有一个蒲团，以及盘膝坐在上面的一个娇小身影。
那女孩名叫秀悦，是灵花阁这一代最耀眼的天才。
当年穗儿在创研《灵花经》时，由于自身也只是元婴初期的修为，且修炼的是《建木春华录》，她根本无法推演出《灵花经》晋升元婴的方法。
这成了悬在所有灵花阁弟子头顶的一片乌云，也是穗儿心中最大的一个遗憾。
她唯一的希望，便是能出现一个惊才绝艳的弟子，依靠自身的悟性，摸索出那条通往更高境界的道路。
她的第一个弟子，也是曾经的副阁主小密，在前些年便因为寿元耗尽而坐化了。
小密直到临终前，修为都卡在金丹后期顶峰，未能踏出那最后一步。
她的逝去，让穗儿着实伤感了好一阵子，也让她对补全功法的渴望，变得更加迫切。
而秀悦，便是新的希望。
她如今才187岁，便已臻至金丹巅峰，其悟性之高，远超当年的小密。
在前些年里，她几乎翻遍了宗门内所有能接触到的典籍，并与阁内其他几位金丹巅峰的师姐妹们日夜论道，硬是被她那惊人的悟性，从无数前人失败的经验中，总结出了一条突破元婴的、看似可行的道路。
今天，就是检验这条道路的日子。
穗儿亲自为她护法，整个天心台都被一层又一层的顶级阵法笼罩，隔绝了内外一切气息。
秀悦缓缓闭上双眼，开始运转功法。
突破的前期非常顺利。
海量的天地灵气被牵引而来，形成一个巨大的灵气漩涡，灌入秀悦的体内。
她丹田气海中的那枚血朱花金丹，散发出前所未有的璀璨红光，稳定而有力地搏动着，一切都预示着成功。
穗儿站在一旁，神情专注，心中既有期待，也有一丝不安。
时间一点一滴过去，终于，到了最关键的一步——化丹成婴。
秀悦深吸一口气，开始引导体内磅礴的灵力，冲击那枚坚固无比的金丹，试图将其破碎，以其本源凝聚成元婴的雏形。
然而，就在此时，异变陡生！
那枚血朱花金丹，在碎裂的瞬间，并没有如预想中那般化作精纯的本源灵气，反而像一颗被引爆的炸药，猛地炸裂开来！
一股狂暴、混乱、充满了毁灭气息的血色能量，瞬间从她的丹田中爆发，在她体内横冲直撞，疯狂地撕裂着她的经脉与脏腑！
“噗——！”秀悦一口鲜血狂喷而出，身体如同风中落叶般剧烈颤抖，生命气息以肉眼可见的速度衰败下去。
“不好！”穗儿脸色剧变，她最担心的事情还是发生了！
她来不及多想，一步踏出，瞬间出现在秀悦身后，一只白皙如玉的手掌，直接按在了秀悦的天灵盖上。
元婴后期的庞大法力，如同浩瀚的海洋，不顾一切地涌入秀悦体内，强行镇压那股暴走的血色能量。
这是一场与死神的赛跑。狂暴的能量摧毁着秀悦的生机，而穗儿的法力则不断地修复、镇压。整个天心台的阵法都在嗡嗡作响，几乎不堪重负。
也不知过了多久，那股暴走的能量终于被彻底安抚了下去。
秀悦的命，保住了。
但当穗儿收回手掌时，秀悦已经面无人色地昏死过去。
她的丹田气海一片狼藉，经脉寸断，那枚破碎的金丹，只剩下了一小半的残骸，散发着微弱的光芒。
还好，被穗儿及时救了回来。
数日后，秀悦在灵花阁最好的静室内醒来。她感受着体内空虚的丹田，以及那倒退回金丹中期的修为，眼神空洞，没有流下一滴眼泪。
穗儿站在她的床前，目光深沉而复杂。
失败了。
彻彻底底地失败了。
事实证明，《灵花经》这条路，从根子上就是一条绝路。它能让人快速成长，却也斩断了通往更高处的所有可能。
秀悦的失败，不仅是一个天才的陨落，更是给所有灵花阁弟子，宣判了她们的最终宿命。
穗儿看着躺在床上，沉默不语的秀悦，心中失望、后怕、惋惜、自责……种种情绪交织在一起，最终都化作了一声无人听闻的叹息。
