秀悦突破失败的阴影，在灵花阁上空笼罩了很长一段时间。原本甚嚣尘上的喧哗与扩张的步伐，都因此而沉寂了下来。
穗儿将自己关在静室中，整整三个月，没有见任何人。
她的神识一遍又一遍地回放着秀悦突破那天的每一个细节，从灵气的运转，到金丹的搏动，再到最后那功亏一篑的瞬间……那狂暴炸裂的血色能量，如同梦魇般在她的识海中反复上演。
终于，在一个深夜，她从那无数次的复盘中，找到了那一丝被忽略的关键。
失败的原因，不在于秀悦的悟性，也不在于功法的疏漏，而在于她自己。
在于她从一开始，就为《灵花经》这门功法，上了一道无法被绕开的、源自灵魂深处的枷锁。
她丹田气海中的那株血色建木，是整个灵花阁所有弟子力量的源头与核心。
她赐予每一个新弟子的“血朱花种子”，本质上并非一颗独立的种子，而更像是从建木主干上延伸出去的一条细微的根须。
这些根须在弟子的体内成长、壮大，结出“血朱花金丹”，但其最核心的权限，始终牢牢地掌握在穗儿的手中。
这构成了一个巨大的、以她为中心的网络。
弟子们是这个网络上的节点，她们的生死、她们的修为，最终都会以“反哺”的形式，回归到她这个主服务器。
秀悦想要化丹成婴，就是要将这颗金丹破碎，以其本源凝聚成一株全新的、独立的幼苗——血朱花元婴。
然而，一个不属于自己的“根须”，又如何能结出独立的“果实”呢？
当秀悦试图强行将金丹破碎，切断与主干的联系时，那被压制在金丹核心的、属于穗儿的权限便瞬间引爆了。
那股狂暴的能量，正是源于这种底层逻辑的冲突。
穗儿终于明白了。
晋升元婴的方法，秀悦其实已经找到了。
但要走通这条路，还有一个前提条件：作为源头的她，必须主动放开对那枚“血朱花金丹”核心权限的掌控。
在弟子冲击元婴的那一刻，她必须亲手剪断那条连接着弟子与自己的无形根须，允许那枚金丹，成为一颗真正独立的种子。
只有这样，金丹碎裂之后，诞生的才会是一株独立的、属于弟子自己的血朱花元婴，而不是一个畸形的、能量错乱的炸弹。
这个发现，让穗儿在短暂的豁然开朗后，陷入了更深、更沉的为难之中。
让弟子独立出去，成为一个不受她控制的个体？
这意味着，这名弟子将彻底脱离她的网络。
从此以后，这名新生的元婴修士，她的生死、她的修为，都将与自己再无关联。
即使她将来寿终正寝，她那一身精纯的血朱花灵气，也只会消散于天地之间，而不会再反哺给穗儿的血色建木。
这是一个让她无法接受的代价。
这些年来，她之所以能如此迅速地从元婴初期一路高歌猛进到元婴后期，靠的是什么？
靠的就是这一套完美的、源源不断的灵气反哺体系。
每一个弟子的死亡，都是她修为增长的养料。
如果允许弟子晋升元婴，就等于是在这套完美的收割体系上，开一个无法堵上的口子。
培养出一名元婴弟子，就意味着她未来将永久性地失去一份可观的“灵气税收”。
可如果不这么做，灵花阁将永远没有属于自己的元婴弟子。
《灵花经》的上限，将被永远锁死在金丹期。
在如今这个风起云涌、大能频出的时代，一个没有新生代元婴修士的宗门，无论规模有多大，都注定只是一座建立在沙滩上的城堡，随时可能倾覆。
穗儿陷入了一个两难的绝境。
一边，是宗门的未来与长远的威慑力。
另一边，是她自身的修为增长速度，以及那份她赖以生存的、对一切的绝对掌控。
她坐在黑暗的静室中，手指无意识地摩挲着冰冷的地面。
她想起了自己那怂了一辈子的过往，想起了自己对力量最原始的渴望。
她建立这一切的初衷，不就是为了不再受人摆布，为了将命运牢牢掌握在自己手中吗？
放开权限，等于是在自己亲手编织的权柄之网上，撕开一个口子。
今天可以有一个秀悦，明天就可能有第二个、第三个……当这些独立的元婴修士越来越多，她们会不会联合起来，反抗她这个曾经的“神”？
这个念头，如同一条毒蛇，瞬间缠住了她的心脏，让她感到一阵窒息。
不，绝不能。
她不能允许任何脱离自己掌控的事情发生。
可是，秀悦那双在病床上睁开时，空洞而绝望的眼神，又一次浮现在她的脑海中。
穗儿闭上眼，发出一声疲惫的、充满了矛盾的叹息。
通往更高处的道路已经找到，但打开这扇门的钥匙，却需要她用自己最看重的东西去交换。这个选择，对她而言，实在太过艰难。
