白马在密林里狂奔了整整一夜。
谢无忧分不清身后的追兵还有多远，凌乱的马蹄声像附骨之疽，始终咬在身后没断过。左肩的伤早已经麻木，血顺着胳膊往下淌，滴在马背上，把白马雪白的鬃毛洇成一片深褐。
萧长嬴被她按在身前，起初还频频回头张望，后来大概是熬到了极限，脑袋一点一点往下沉，最后歪靠在马颈上，睡死了过去。
天刚蒙蒙亮，白马忽然发出一声惊惶的长嘶，四蹄猛地钉在地上，硬生生刹住。谢无忧猝不及防往前一栽，攥紧缰绳才稳住身形，擡头一望，心口猛地一沉。
前方横亘着一堵铺天盖地的雾墙，尽头是断崖。
白雾从崖下翻涌上来，浩浩荡荡，像一头蛰伏千年的巨兽，张着白茫茫的巨口，要把一切都吞进去。雾墙从东到西漫延开去，一眼望不到边际，高得看不见顶。风从雾墙深处呼啸着灌出来，裹着一股沉甸甸的威压，撞在胸口，像压了块巨石。
萧国的边境结界，到了。
白马前蹄刨着泥，在断崖边连连打转，任她怎幺催，都不肯再往前挪半步。谢无忧回头瞥了一眼，密林深处火把的光已经星星点点透出来，追兵的呐喊声顺着风飘过来，越来越清晰。
前有绝域结界，后有虎狼追兵，左右连棵能遮身的树都没有。
无路可退了。
谢无忧翻身下马，顺手把萧长嬴也拎了下来。后者揉着眼睛迷迷糊糊的，嘴里还嘟囔：“怎幺了……到地方了？”
“没路了。”谢无忧望着那片翻涌的白雾，声音沉得像崖底的风。
她回头扫了眼越来越近的火光，又走到崖边往下看了看，冷不丁问了萧长嬴一句：“你怕不怕死？”
萧长嬴的瞌睡瞬间飞得无影无踪。他看看雾墙，又看看谢无忧，嘴唇哆嗦着，心里冒出来个荒唐的念头：“你、你想干嘛？”
谢无忧没答，在马屁股上轻轻拍了一掌。白马打了个响鼻，恋恋不舍地徘徊了两步，转身窜进了树丛，眨眼没了踪影。
“前面是死路，后面是追兵。就凭我们俩，打不过，也跑不掉。”谢无忧的话，坐实了他最害怕的猜测。
“你疯了？！”萧长嬴声音都劈了，往后退了一步，“那下面可是万丈深渊！跳下去摔成肉泥了！我不跳！要跳你自己跳！”
“在那儿！别让他们跑了！放箭！”
远处追兵已经到了林边，人影在火光里晃得清晰。有人扯着嗓子发令，弓弦绷紧的“嗡”声在晨风里格外刺耳。
“我有办法活。但你得信我。”谢无忧转过身，面向他，伸出右手。掌心沾着血、混着泥，指尖还在微微发颤，“把手给我。”
“不……”萧长嬴脸色惨白，摇着头往后缩，“会死的……真的会死的……”
箭尖已经对准了这边，容不得再等。谢无忧上前两步，扬手就是一巴掌，“啪”的一声脆响，震得林间都静了一瞬。
“死难道比落在他们手里更可怕？”她吼道，风吹得她乱发翻飞，揉碎了脸上的神情，“你是萧国的太子，就拿出点太子的血性来！”
萧长嬴捂着脸，愣了愣。眼泪忽然就决了堤，顺着指缝往下滚，抽噎着，却再也说不出一句退缩的话。
他看见谢无忧的眼睛也亮着水光。原来她也怕。
“放箭——！”
身后号令声炸响，弓弦嗡鸣，箭矢破空之声刺破黎明。
箭雨落下的前一秒，谢无忧一把攥住他的手。
“信我一次。命交给我。”
她说完，转身拽着他，纵身跃下了悬崖。
身后箭矢如流星，擦着头皮飞过，钉进崖边的泥土里。
结界里的狂风呼啸着灌进耳朵，衣袍被吹得猎猎作响，白茫茫的雾气里什幺都看不见。坠落的刹那，谢无忧凭着昨夜的准备，手腕一甩，一条缠着铁钩的绳索“唰”地飞出去，刮在崖壁上擦出一溜火星。
铁钩“咔”地卡进一道岩缝，绳索猛地绷直，两人下坠之势骤然顿住，荡在半空。
谢无忧借力一荡，带着萧长嬴贴进崖壁上一处浅浅的凹槽里。
两人挤在巴掌宽的岩台上，脚底下踩着块摇摇欲坠的碎石，头顶是翻涌的白雾，几乎看不见崖口，脚下就是望不见底的深渊。萧长嬴嘴张着，一声惊叫卡在喉咙里，被谢无忧一把捂住嘴。
“别出声。等他们走。”她贴在他耳边，声音压得只剩气音。
跳崖本是九死一生，可这漫天大雾，反倒成了最好的屏障，遮了追兵的视线。
崖顶很快传来杂乱的脚步声，停在边缘。
“头儿！下面雾太大，看不见！”
“这幺高摔下去，哪还有活口？”
“那太子和妖道，指定摔成肉泥了。”
有人粗声粗气地回话。
片刻，又一个更沉的声音响起，隔着雾闷闷的：“下去看看！将军说了，活要见人，死要见尸！”
“这崖壁陡得跟刀削似的，又湿又滑，连个落脚的地方都没有，怎幺下啊？”
“底下就是结界，就算没摔死，进去也得被反噬成飞灰。出不来的。”
上面沉默了半晌。为首的似乎掂量了片刻，“啐”了一口：“便宜他们了！撤！回去看看将军那边怎幺样了！”
脚步声渐渐远去，火把的光也淡了。晨风卷着崖壁上的潮气和苔藓味灌进来，谢无忧一直屏着的那口气，终于长长吐了出来。浑身力气一松，差点手滑掉下去。
“他们……走了？”萧长嬴的声音从她掌心闷闷地传出来，小得像蚊子哼。
“应该走了。”谢无忧深吸一口气，拽了拽绳索，铁钩卡得还算牢，“再等等，等走远了，我们再爬上去。”
萧长嬴点点头，把脸重新埋回她肩窝。两人挤在窄窄的凹槽里，近得能听见彼此擂鼓似的心跳。贴着冰冷的岩壁，却好像没那幺冷了。
再撑一会儿就好。
可命运从来不讲道理。
萧长嬴刚动了动酸麻的脚腕，脚下忽然一空。
那块本就不稳的碎石“哗啦”一声塌了下去。他心里一慌，脱口发出一声惊呼。尽管谢无忧反应极快，一把捂住他的嘴，可那点漏出去的声音还是荡了出去，在峡谷里悠悠打了三个转。
崖顶的脚步声，戛然而止。
谢无忧闭着眼，额头抵在冰凉的岩壁上，在心里骂了句脏话。
去而复返的脚步声更密了。有人重新趴在崖边，举着火把往下照。这一次，他们看见了。
“将军！绳子！他们在下面！藏着呢！”
“好狡猾的小崽子，差点骗了老子！”为首的人冷哼一声，下令，“把绳子砍了！我倒要看看，没了绳子，他们还能长翅膀飞不成！”
“头儿，万一将军要验尸……”
“砍。”
刀锋“噌”地砍在绳索上，干脆利落。
绷紧的绳索猛地一松，从岩缝里弹出来，晃晃悠悠坠向深渊。
失重感袭来的瞬间，谢无忧只来得及做一件事。
她松开抓绳索的手，转身，双臂张开，把萧长嬴整个人死死护进怀里。
左肩的剧痛在那一刻消失得无影无踪。她以一个全然保护的姿态，将他裹在身前，用自己的后背，迎向坠落的第一波冲击。
风在耳边呼啸，白雾从四面八方涌上来。萧长嬴把脸埋在她胸口，能听见两颗心跳，咚咚，咚咚，渐渐撞成同一个频率。
真到了坠落的这一刻，他反倒不怎幺怕了。
他听见谢无忧在风里说了句什幺，声音被风吹得支离破碎，只剩几个字落进耳朵：
“……抱紧我……”
然后，漫天白雾，吞没了一切。
——
柳南池是在边境小镇的酒肆里，听见青柳镇的事的。
邻桌几个行脚商贩压着嗓子，唾沫横飞地讲“菜市口起义”，说一个女道士领着全镇百姓反了，烧了县衙，斩了狗官，说得天花乱坠。
柳南池手里的茶盏悬在半空。直到“谢无尤”三个字飘进耳朵，他猛地压低斗笠，起身就走。
他连夜往回赶。
官道旁的树影在月光里飞速后退，他纵马疾驰，腕间红绳微微发烫，像在催，又像在不安。
快到青柳镇的那片密林里，他忽然勒住马。
半空中传来一阵熟悉的叫骂声，细声细气的，还带着哭腔。
柳南池仰头望去。
一棵大树的横枝上，一只圆滚滚的蛤蟆被只猫头鹰按在爪下，正拼命蹬着四条短腿，嘴硬地放狠话：“臭鸟！放开本呱！你知不知道我姑奶奶是谁！等她来了，把你毛拔光烤着吃——”
“地宝。”柳南池站在树下，低声喊了一声。
地宝的骂声戛然而止。它艰难地扭过圆脑袋，绿豆眼往下瞅了半天，忽然“哇”地一声哭出来：“柳大哥！救命啊——这臭鸟要拿我喂崽子！”
柳南池指尖弹出一片柳叶，青光一闪，猫头鹰惊得振翅飞起，尖唳着逃进夜色。地宝“啪嗒”从树上掉下来，被他伸手接住。
蛤蟆在他掌心里缩成一团，浑身发抖，哭得一抽一抽的。
“你怎幺在这儿？”柳南池用指腹轻轻擦了擦它脸上的泪。
“姑奶奶……姑奶奶让我去送亲营地报信！”地宝抽抽搭搭，把米老虎谋反、刘半城勾结、谢无忧被抓菜市口的事，颠三倒四全说了。碎是碎，可关键信息，一个没漏。
柳南池的脸色，一寸一寸白下去。
那些传言，原来是真的。
他攥紧地宝，调转马头。先去青柳镇，可还是晚了一步——菜市口人去楼空，只剩烧黑的邢台和县衙残垣。他问明方向，又马不停蹄往送亲营地的方向掠。
“柳大哥……姑奶奶她、她还活着吧？”地宝趴在他领口，小心翼翼地问。
柳南池攥着缰绳的手指，白得泛青。
“她不会有事。”
他不知是说给地宝听，还是说给自己听。
赶到送亲营地时，天边已经泛起鱼肚白。
营地里一片狼藉。帐篷塌了大半，辎重车翻得横七竖八，地上横七竖八躺满昏迷的兵卒。
萧长乐站在营地中央的空地上。水红裙裾撕破了一截，长发散乱地披在肩上，手里那截树干已经裂得参差不齐，只剩短短一截还攥在手里。
她对面站着米老虎。那庞然大物左肩嵌着半截树干，血流如注，却依旧直挺挺站着，喘着粗气，像头被困的怒兽。
听见身后动静，萧长乐霍然回头。看见柳南池，她眯了眯眼，语气里带着未褪的戾气：“不能打就赶紧滚，别在这儿碍事。”
说完转头，又死死盯住米老虎，找着下一击的破绽。
柳南池没答话。两片柳叶从袖中滑出来，青玉色刃锋在晨光里泛着冷光。他偏头扫了地宝一眼，地宝心领神会，“哧溜”从他袖口滑下去，蹦到一辆翻倒的辎重车底下藏好。
青光暴涨。
柳南池整个人化作一道青色弧线掠进场中。左刃挑向米老虎手腕，右刃直取咽喉。米老虎被这突袭逼得踉跄后退，挥臂格挡，柳叶刃在他粗壮的前臂上，划开两道深可见骨的口子。
“你又是哪来的野种！”米老虎吃痛暴怒，挥拳带着风砸过来。柳南池侧身避过，脚尖在他肩头轻轻一点，借力翻身，落在萧长乐身边。
就是这一瞬空隙。
萧长乐抡起手里那半截树干，用尽全身力气，对准米老虎的后脑，狠狠砸了下去。
“砰——！”
闷响震得人耳膜发颤。
米老虎庞大的身躯晃了三晃，眼睛往上一翻，轰然向前栽倒，砸在地上尘土飞扬，震得周围碎木片都跳了起来。
“身手不错。”萧长乐喘着气，看了柳南池一眼，把半截树干扔了，拍了拍手上的灰。
“捆起来。”她吩咐仅剩的几个还能站着的萧国侍卫，“米老虎和他的心腹，全绑了，关进辎重车。”
她转身时，柳南池已经收了刀，往营地外走。
“你去哪？”
“找人。”柳南池脚步没停。
“谢无忧？”
萧长乐看见他的脚步猛地慢了半拍。她会意，没再多问，只说：“我跟你去。我知道他们往哪跑了，我弟跟她在一起。”
两人沿着马蹄印追到结界边缘时，天已经大亮。
雾墙在晨光里翻涌，白得刺眼，把崖下的一切都吞得干干净净。崖边泥地上留着凌乱的脚印、散落的箭杆，还有半截断绳挂在最外沿的岩石上，切口齐整，晃晃悠悠垂向深渊。
柳南池蹲下身，指尖触到绳索上残留的淡褐色血迹时，手指不受控制地抖了一下。
是她的血。
“我又来晚了……”他嘴唇动了动，声音轻得几乎听不见。
“他们……掉下去了？”萧长乐站在他身后三步远，声音也顿了一下。
柳南池没答。指尖沿着岩面细细摩挲，呼吸越来越沉，越来越急。
忽然，他指尖一顿。
石缝外侧，还有几道浅浅的刮痕。是有人用铁钩勾住岩壁，往下攀时留下的。
“他们没有直接掉下去。绳子是后来被人砍断的。”
萧长乐的手猛地攥紧，指节泛白。她咬着后槽牙，一字一句：“这群败类……”
身后，几个侍卫赶着辎重车从后面跟上来，车轮碾过泥地，吱呀作响。车里传来一声闷哼，米老虎大概是醒了。
柳南池看了那车一眼，沉着脸站起身，径直走过去。一掌拍在车栏上，“咔嚓”一声，木栏杆应声而碎。柳叶双刃再度滑出，他踩在米老虎胸膛上，刃锋稳稳逼在他咽喉。
一只手猛地扣住他的手腕。
萧长乐追上来，手劲大得惊人，指甲掐进他皮肉里：“冷静点。他的命，抵不上谢无忧和我弟弟一根汗毛。”
柳南池没说话，刀刃又往前送了一寸，离米老虎的喉管只剩分毫。
“我知道你在找五杰后人。”萧长乐的声音冷静得近乎冰冷，“别让无忧的心思白费。”
柳南池的动作，终于停住了。
他侧过头看她。晨光里，萧长乐的脸映着白雾，清冷得像块冰，可攥着他手腕的手，也在微微发颤。
“我比你更想杀了他。”她说，“但不能就这幺算了。得让他死得更有价值。”
“你想说什幺。”柳南池的声音很冷。
“你我都清楚，这一切的根是谁。”萧长乐松开他的手腕，退了一步，目光投向那片翻涌的雾墙，“承元的皇帝。我们得联合所有能联合的力量。你知道五杰里，谁最恨他吗？”
柳南池瞳孔微缩。
“押上米老虎，跟我走。”萧长乐转身走向车队，“去京城。朱雀街有个人能帮我们。一个姓沈的女人，朱雀一族的后人。”
辎重车吱呀吱呀碾过泥路，米老虎在车里闷哼了一声，又昏了过去。
柳南池跟在车队最后，经过崖边时，他勒马停了一息，回头望了一眼那片白雾。
雾气还是那样翻涌着，无声无息从崖底涌上来，像无数只白色的手，把崖壁上的脚印、箭痕、血迹，连同所有的故事，一起慢慢吞了进去。
没人知道雾底是什幺。
这堵横亘萧国边境的结界，从外面看是道死墙，从里面看是无边无际的白。古往今来，掉进去的人，从来没有走出来过。
至少，在此之前，没有。
