萧长嬴回营地的第二天，就被萧长乐关在帐篷里罚抄功课。
案上摊着半卷《资治通鉴》，墨研得浓，笔蘸得饱，可笔尖悬在纸面上晃了半天，愣是没落下去一个字。萧长嬴托着腮帮子望帐篷顶发呆，脑子里翻来覆去全是这些天的零碎——谢无忧坑他马时的样子，聚仙楼上她被抹掉锅底灰、露出那张清秀脸庞的样子，还有最后被兵丁架走时，她回头冲他笑的那一下。
晃得他心乱。
“殿下，这都半个时辰了，怎幺一个字都没动啊？”老龟跪坐在旁边，苦着脸指了指纸上那团洇开的墨渍，“这都第三张纸了。”
萧长嬴低头扫了一眼，第三张纸上就一团歪歪扭扭的墨晕，像朵乌云，跟他心里飘的那朵一模一样。他把笔“啪”地搁回砚台，忽然转过脸，表情难得的认真：“老龟。”
“老奴在。”
“你实话实说，我这个太子……是不是挺没用的？”
老龟背“唰”地就绷直了，嘴张了又合，合了又张，半天挤出一串：“殿下何出此言！殿下乃萧国储君，天潢贵胄，龙姿凤章，英明神武——”
“行了行了，这套我听腻了。”萧长嬴打断他，趴在案上，下巴垫着胳膊，“要夸就夸点实在的。我有什幺优点？”
“这……”老龟眼珠子在眼眶里转了三圈，额角沁出细汗，“殿下……天资聪颖，学什幺都快！”
“上个月学骑马，摔八次，还被马啃了一口。”
“……殿下心地仁厚，体恤下人！”
“上回小李子打翻茶盏，我踹了他一脚，人直接辞职不干了。”
“……殿下容貌俊秀，仪表堂堂！”
“这个倒是真的。”萧长嬴摸了摸自己的脸，随即又垮下去，“可脸能当饭吃？皇姐长得好，能带兵能理政。我长得好，只能在这儿睡大觉。”
老龟急得满头大汗，绞尽脑汁又憋出个：“殿下……酒量好！”
“我喝不了三杯就倒。上回中秋宴，我钻桌子底下睡了三天，你忘了？”
老龟的汗珠子顺着下巴滴下来，嘴唇哆嗦半天，最后憋出句干巴巴的：“殿下……至少……跑得挺快。”
这话一出，帐篷里静了。
老龟也沉默了，恨不得把舌头吞下去。
半晌，萧长嬴猛地从案上直起身，把面前的纸揉成一团，“啪”地丢去角落。他站起来在帐篷里踱了两圈，忽然站定，右拳砸在左手掌心。
“我想明白了。”
“殿下？”
“谢无忧为了救我，被刘半城抓了。她跟我非亲非故，虽说讹了我一匹马，可她到底救了我。”他吸了吸鼻子，声音里有种从未有过的硬气，“我要是缩在这儿当缩头乌龟，眼睁睁看她被砍头——那我这辈子，就真的没用了。”
老龟怔怔看着他。
“我要去救她！”萧长嬴下巴一擡，一股子豁出去的莽劲儿，“就算皇姐不让，我也要去。大不了挨顿揍，总比在这儿抄什幺《资治通鉴》强！”
“殿下！殿下三思啊！”老龟急得直摆手，“长公主的脾气，米将军都怵，何况您？殿下万金之躯——”
“所以才要好好准备！劫法场得带家伙，我这就去找！”萧长嬴没理他，掀开帐篷帘子，猫着腰溜了出去。
营地的武器帐在最东头，白天有人守，这时候天刚擦黑，守帐的兵丁都蹲帐后吃饭去了。萧长嬴借着暮色摸过去，从帐篷后头的缝隙里钻了进去。
帐里黑咕隆咚的，只有缝隙漏进几缕微光。刀枪剑戟在墙上挂了一排，冷森森的寒光晃来晃去。
萧长嬴深吸一口气，开始手忙脚乱往身上挂。
先抄一把腰刀别左边，再拿一把别右边。不够，又抽一把插后腰。一柄短剑塞靴筒，另一柄插进衣襟夹层。弓箭挂肩膀，箭囊挎另一侧。想了想，又抓起一杆短枪攥手里，掂了掂，沉得差点脱手。角落还有面铜盾，他往背上一扛，被压得往前一栽，赶紧扶住架子才站稳。
从帐篷里出来时，萧长嬴活像个行走的兵器架子。每走一步，身上叮叮当当响成一片，刀鞘撞剑鞘，枪杆磕盾面，动静比庙会的锣鼓班子还热闹。
“殿下准备得还真是……周全。”只别了把小短刀出来的老龟，扯了扯嘴角。
“那当然！”萧长嬴费劲地挺了挺胸膛，身上的家伙沉得他差点直不起腰，“孤把所有情况都考虑到了！”
两人摸到马厩附近，忽然听见帐篷拐角后有人说话。声音压得很低，零零散散顺着风飘过来。
“米将军有令，今晚动手。先做掉太子，再拿长乐公主。那娘们儿不好对付，等她睡熟了再——”
“他们要反？！”老龟咬牙，“想不到米老虎那浓眉大眼的家伙也有反心！”
“不、不是吧？他们要杀、杀我？”
萧长嬴浑身汗毛都炸起来。他往后一退，靴筒里的短剑“咣”地撞在旁边木桶上。
拐角后的人声戛然而止。两个兵卒转出来，正好跟萧长嬴、老龟打了个照面。
四个人大眼瞪小眼，僵了三息。
“太子殿下？”当先那人眯起眼，扔了手里的饭碗，咧嘴一笑，冲同伴使个眼色，双双拔刀逼近，“真巧。米将军正找您呢。”
“殿下快走！”老龟一下跳出来挡在萧长嬴身前。平日里佝偻的背此刻挺得笔直，花白头发在夜风里翻飞，一只手推着萧长嬴往后，另一只手从怀里摸出个东西。
萧长嬴眯眼一看——是个木头雕的龟壳护心镜。老龟把护心镜往胸口一扣，那玩意儿像自带机关似的，“咔嗒”一声穿在了他身上。
他转过身，对着追上来的兵卒，慢慢摆出个极其古怪的姿势。
左脚前探，右脚后撑，左手前推，右手后拉，身子微蹲，脑袋还微微偏着，活像只准备扑食的老鹤。
“我打！”老龟晃了晃手，架势摆得足，吓得那两人一时不敢上前。
“没想到吧？老龟年轻时也是练家子！”他抹了抹鼻子，回头冲萧长嬴喊得正气凛然，“殿下先走！老奴断后！”
“哟，太子殿下！”
听到动静的米老虎钻出营帐，把手里的鸡骨头一扔，拿袖子抹了抹嘴，“您这是……搬家呢？”
萧长嬴喉结滚了一下。老龟回头冲他猛使眼色，脸上皱纹都挤成了团，就差把“快跑”俩字写脸上了。
“俺本来还在琢磨，杀太子这事儿风险太大，万一被公主逮住不好交代。”米老虎拔出腰间大刀，目光阴森，“可您自己撞上来了。这可不就是天意。”
他冲手下爆喝一声：“今晚，这营里姓萧的，一个都不留！上！”
“殿下快跑！”
萧长嬴转身就往营地边缘冲。
一个兵卒挥刀砍向老龟，他侧身一避，姿态还真有几分飘逸。第二刀横劈，老龟再闪，身法依旧灵活。第三刀直刺，老龟避无可避，索性把胸口的护心镜往前一挺。
“叮”的一声，刀尖扎在木壳上，卡住了。
老龟刚要得意，那兵卒擡脚一踹——老龟连人带壳“嗖”地飞了出去，骨碌碌滚了七八圈，最后缩成一团，四肢脑袋全缩进龟壳里，活脱脱一只被掀翻的乌龟。
“这老东西还会缩壳？”兵卒嗤笑着走过去，擡脚一踢。龟壳滴溜溜转起来，撞到树干弹回来，又被另一个兵卒抽一鞭子，转得更快了。俩人一边抽一边笑，把老龟当陀螺抽着玩。
萧长嬴回头看见这一幕，眼眶都红了。可他身上那堆家伙实在太重，跑没几步就绊在石头上，“扑通”扑倒在地，盾牌飞出去两丈远，短枪骨碌碌滚进沟里。他一刻不敢停，连滚带爬起来，钻进一排辎重车的夹缝里，缩在轮子后面，胸口剧烈起伏，耳朵里全是自己心跳的咚咚声。
“太子殿下——”米老虎那口浓重的北地口音从远处飘过来，慢悠悠的，像猫逗老鼠，“别躲了，出来吧。俺老米下手利索，保证一点不疼。”
萧长嬴把脸埋进膝盖里，抖如筛糠。
脚步声越来越近。火把的光从缝隙里透进来，照亮脚边一小片泥地。他闭上眼，脑子里只剩一个念头：完了，全完了。
“咻——”
一道尖锐的破空声从营地外斜刺里飞来。紧接着是一声闷响，和米老虎的怒吼：“哪个王八羔子暗算俺！”
萧长嬴猛地睁眼。
一道身影从夜空中划出弧线，身下白马鬃毛翻飞如旗。马背上的人一身道袍，发带被风拉成一条直线，手里握着柄铜钱剑，剑身在火光里泛着冷冽的光。那马凌空一跃，跳过两辆辎重车，四蹄落地时溅起一圈尘雾。
谢无忧翻身下马，动作利落得像演练过千百遍。落地时鞋底一旋，带着尘土余势转身，铜钱剑横在身前，把萧长嬴牢牢护在身后。
火光映在她侧脸上，照亮那张清秀干净的面孔。额前碎发被风吹乱，眼睛里映着两簇跳跃的火光，亮得像淬了火。
萧长嬴仰着头，嘴巴微微张着。
那一刻他脑子里只剩一个念头——以前在茶馆听的话本里，说落难侠客会被真命天女搭救，天女手持长剑从天而降，衣袂翩然，光华万丈。他当时还笑话说书先生编得夸张，世上哪有这样的人。
原来真他妈的有！
“你……”萧长嬴嗓子发干，喉结滚了一下，“你怎幺来了？”
“废话，不来你投胎都排不上号。”谢无忧头也不回，铜钱剑尖指着米老虎，“过来，躲马后面。”
萧长嬴的腿瞬间就不抖了。他麻利地爬起来，拍拍身上的土，腰板挺得笔直，整个人像重新上了发条。他绕到马后面，从马脖子旁边探出半个脑袋，冲着米老虎方向拔高嗓门喊：
“米老虎！你完了！谢无忧来了！她可厉害了！手指头动一动你就得跪！还不快放下武器求饶！”
谢无忧嘴角狠狠抽了一下。
不祥的预感，来得比往常都快。
米老虎站在五步开外，右手腕上贴着张黄符，停滞符的金光还在符面流转，把他手腕定在半空，刀举着落不下来。他低头看了看那符，又擡头看了看谢无忧，脸上浮起种古怪的神情，介于好笑和恼怒之间。
“小丫头。”他把“小”字咬得很重，“你不会真以为一张破符就能定住俺吧？”
他手腕猛地一翻，那层金光“啪”地炸开，碎成漫天光屑。停滞符的余烬从腕上飘落，米老虎活动了两下手指，骨节咔咔作响。
他盯着谢无忧和萧长嬴，嘴角咧开，露出两排白森森的牙。
“俺老米在萧国打了二十年仗，就你这种小把戏——”
他猛地把上衣一扯，皮甲和粗布应声裂开，碎成十几片飞出去。火光之下，他胸口那片虎纹刺青像活过来似的，黑色纹路从胸口往四肢蔓延，皮肤底下有东西在翻涌、膨胀。肩膀宽了一倍，脊背弓起来，指节撑大，指甲变厚变黑，整个人在一阵令人牙酸的骨骼错位声里拔高了三尺，衣服碎片被撑得四分五裂。那撮白毛从头顶一路蔓延到后脊，变成一道银白色的鬃毛。
谢无忧仰头看着眼前这个跟房子差不多高、肩膀比牛还宽的庞然大物，沉默了一息。
“萧长嬴。”
“啊？”
“我后悔了，能收回救你的决定吗？”她握紧铜钱剑，嗓音干涩，“我觉得，这家伙能把咱俩整副骨架都从屁眼里扯出来。”
“啥？！”萧长嬴的脸“唰”地白了。
米老虎发出一声震耳欲聋的咆哮，热腥的气浪迎面扑来。谢无忧没硬接，拽着萧长嬴胳膊往旁边一滚——那一拳砸在他们方才站的位置，泥地轰然裂开一道半尺深的坑。
“跑！”她推了萧长嬴一把，反手甩出一张雷符。符纸在空中炸开，紫白色电光劈在米老虎肩头，火花四溅，雷声轰鸣，声势骇人。
可米老虎只是歪了歪脑袋，拿手在肩头拍了一下，像拍掉只蚊子。
“不痛不痒！拿点真本事出来！”他闷声吼道，反手一掌横扫过来。
谢无忧低头避过，掌风擦着头顶过去，把身后一顶帐篷的柱子拍断，帐篷“轰隆”塌了半边。
她又甩出爆响丸。“轰”的一声，米老虎胸口炸开一团烟雾，他退了一步，低头看了看胸口的焦痕，呲了呲牙，一巴掌扇过来。
谢无忧双手横剑格挡，铜钱剑“铛”地撞上他蒲扇大的巴掌，剑身从中间崩断，半截剑刃飞出去插进旁边树身，嗡嗡震颤。
“我的剑！”谢无忧肉疼地嚎了一嗓子，人已经被掌风带得飞了出去，后背撞在辎重车上，震得五脏六腑翻江倒海。
“花了我……八百文买的。”
她龇牙咧嘴地从车辙里爬起来，嘴角溢出一丝血，咬着牙把剩下的半截剑丢开。翻开袖口，把最后几张符全掏了出来——定身、迟滞、迷眼、乱神，一股脑全甩了出去。
五彩斑斓的符光在米老虎身上炸开，他像被一层层蛛网裹住，动作慢了半拍。可也就半拍。他猛地一挣，所有符纸同时碎裂，光屑漫天飞舞，像炸开的烟花。
“没用的！”米老虎的拳头裹着风砸下来。
谢无忧来不及完全躲开，侧身避过要害，那一拳擦着左肩过去，她整个人像被狂奔的马撞了，横飞出去四五丈远，摔在地上滚了三圈才停住。左肩一阵剧痛，骨头像是裂了缝，整条胳膊都使不上力。
她半跪在地上喘气，血从嘴角和鼻腔一起往外淌。
米老虎一步一步逼近，脚下泥土被踩出深深的脚印，每一步都像地震。萧长嬴从白马后面探出头，脸白得像纸，嘴唇抖得说不出话。
“小丫头，还有啥招？尽管使出来！”米老虎居高临下地俯视着她，擡起脚，对准了她的头顶。
“米老虎！”
一道清亮的喊声自身后炸响。米老虎浑身犹如过电般蹿过一阵鸡皮疙瘩，缓缓转过头——萧长乐持剑站在他身后，水红裙裾沾着点点污渍，束发稍显凌乱，一缕长发从耳后垂下来，贴在汗湿的脖颈上。
见米老虎看过来，她扔掉剑，擡手扣住身旁一棵树的树干，五指用力，树干“喀拉”一声脆响，竟被她连根拔起。
“砰——！”
一声巨响。米老虎的身体猛地向侧面歪了一下，脑袋上结结实实挨了一记重击，整个人踉跄着退了两步。
“谢无忧！”她喘着气，声音从牙缝里挤出来，“带长嬴快走！”
萧长嬴愣了一息。他看看姐姐，又看看倒地的谢无忧，脚底下像生了根。
“我不！要走一起走！”
“你在这儿除了会拖累人还有什幺用？”萧长乐把树干又往前一送，米老虎被顶得退了一步，甩了甩脑袋，脸上浮起一丝被打断的不耐烦，“我是公主！他不敢拿我怎幺样！你赶紧滚！”
“可是——”
“萧长嬴！”谢无忧抹了抹嘴角的血，一把抓住他后领往白马方向拖，“你姐说得对，你在这儿就是个累赘！上马！”
她把萧长嬴往马背上一推，自己跟着翻身上去。左肩的剧痛让她倒吸一口凉气，差点从马背上滑下来。她咬牙夹紧马腹，一手拽缰绳，一手把萧长嬴按在身前。
“驾！”
白马长嘶一声，四蹄腾空，朝着营地外的密林方向狂奔而去。身后传来米老虎暴怒的咆哮、树木倒塌的巨响，还有萧长乐清亮的断喝。
萧长嬴趴在马背上，扭着头往回看。火光在视野里越缩越小，那个水红色的身影被米老虎庞大的身躯挡在后面，渐渐看不见了。
“皇姐——！”他喊了一声，嗓子劈了。
谢无忧把缰绳攥得更紧了。马蹄声如雨点砸在泥地上，身后追兵的火把连成一条长龙，在夜色里翻涌着，咬着尾巴追上来。
“别回头！”谢无忧的声音从他头顶落下来，哑而稳，“我们谁都不许回头。”
萧长嬴把脸埋进马鬃里，肩膀抖了抖，没再出声。
白马一头扎进密林，树影遮住火光，马蹄踏过落叶和枯枝，朝着萧国边境的方向，一路狂奔。
