竹溪桥边，白雾还未完全散尽。
陆青宁站在翻倒的运香车旁，剑锋滴血，面色冷得几乎能结霜。她已经在第一时间封锁了现场，随行暗卫沿着竹林脚印追了出去，可那些人显然早有准备，林中设了三条假路，又用香粉掩盖气味。追出半里后，脚印便断在了一处溪水边。
苏晚兮坐在马车中，掌心紧紧握着帷帽边缘。
她脸色有些白，却没有慌。方才烟雾炸开时，柳明月下意识将她往车厢深处推了一把，自己反倒被白雾里的刺客抓住。那一推极轻，也极快，像是柳明月自己都没来得及思考。
可就是那一下，让刺客错认了目标。
陆青宁回到车旁，声音压得很低：“姑娘，先回府。”
苏晚兮擡头：“柳姑娘怎幺办？”
“属下会派人找。”
“对方原本要抓的是我。”苏晚兮轻声道，“若他们发现抓错了人，会不会杀她灭口？”
陆青宁没有立刻回答。
这正是最棘手之处。若幕后之人只是想用苏晚兮威胁萧祁渊，抓错柳明月后，柳明月便成了无用的麻烦。可若对方足够聪明，也可能顺势利用柳明月再设一局，逼五皇子府与裴辞自乱阵脚。
“先不能回五皇子府。”苏晚兮忽然道。
陆青宁看向她。
“他们敢在京郊动手，一定有人盯着五皇子府。我们若立刻回去，对方就知道柳姑娘不是我。”苏晚兮强迫自己冷静下来，“我要继续去安慈庵。”
“姑娘！”
“陆姐姐，听我说。”苏晚兮握住她的手，声音虽轻，却很稳，“对方既然在安慈庵路上动手，说明那里有他们怕我们见到的人。慧净师太不能再等。你派暗卫去追柳姑娘，我们照原计划入庵。只要我不露面，对方短时间内未必能确认抓错了人。”
陆青宁沉默下来。
她看着苏晚兮，忽然意识到，这个曾经被主子护在凌云阁里、连风都舍不得多吹一下的小姑娘，已经真的开始学会在风刀霜剑里站稳了。
“好。”陆青宁最终道，“但姑娘必须寸步不离跟着我。”
苏晚兮点头：“兮儿明白。”
半个时辰后，马车继续往安慈庵而去。
为了稳住局面，陆青宁让一名身形与柳明月相近的女暗卫换上淡青斗篷，坐入另一辆马车。一路上，车队仍旧保持原本阵仗。竹溪桥遇袭的消息被暂时压下，只以“运香车翻倒，耽搁片刻”掩了过去。
而真正的消息，则分成三路送出。
一路回五皇子府，一路去听竹轩，一路快马加鞭，直奔江南青州渡。
……
江南，青州渡。
萧祁渊到达青州的第二日，便查封了崔氏药行在当地的总仓。裴辞带人核账，发现药行近三年以“霉损”“水耗”为名，隐去大量寒辛草与水藤灰去向。更要紧的是，药行私账里出现了与乌篷寨相连的船号。
一切都指向江南水路深处那座已经“死去”的寨子。
裴辞正在临时官署里誊抄口供，忽然听见外头传来急促马蹄声。玄甲卫入内，将密信呈到萧祁渊案前。
萧祁渊展开信，脸色骤然变了。
裴辞心口一沉：“殿下？”
萧祁渊没有说话，只将密信递给他。
裴辞看完，手中笔杆“咔”地一声折断。
柳明月被掳。
疑为错掳苏晚兮。
那一瞬，裴辞脸上的血色几乎尽数褪去。他平日再冷静，此刻也控制不住指尖发颤。脑中最先浮现的，不是柳家嫡女，不是五皇子名义上的正妃，而是许多年前寒梅诗会上，那个隔着人群看他一眼的少女。
明月本该照高楼，不该困于深宅。
可如今，她却因五皇子府这盘棋，被拖入更深的黑暗。
萧祁渊冷冷看着他：“慌什幺？”
裴辞猛地回神，深吸一口气，拱手道：“学生失态。”
“你现在回京，来得及吗？”萧祁渊语气冷硬，“京城比你我想象中更乱。她们敢动手，就不会等着你从江南赶回去救人。”
裴辞垂眸，拳头攥得发白。
道理他都懂。
可懂是一回事，心里那把火烧不烧得住，是另一回事。
萧祁渊将另一封军报推到他面前：“乌篷寨今夜开船。”
裴辞擡眸。
“绑人这一步，不是孤立的。”萧祁渊眼底杀意沉沉，“京中动兮儿，江南乌篷寨同时开船，说明有人想让我在两头之间失衡。若我现在回京，江南证据会断；若你现在回京，乌篷寨私账无人能看懂。”
裴辞闭了闭眼，逼自己冷静。
片刻后，他道：“殿下，学生不回京。”
萧祁渊看着他。
裴辞声音仍有些哑，却已经稳了下来：“对方抓错人，短时间内未必敢杀柳姑娘。若他们想利用她，必会传信要挟。京中有陆姑娘、三殿下和苏姑娘周旋，学生现在该做的，是尽快查出乌篷寨与京中绑人的关联。”
“想清楚了？”
“想清楚了。”裴辞眼底浮起一丝冷意，“他们既敢用明月逼我乱，我便偏不乱。我要让他们知道，一个寒门书生，也能把他们藏在江南的骨头一寸寸剔出来。”
萧祁渊唇边掠过一丝极淡的笑。
“很好。”
他起身，玄色披风在身后划过冷厉弧度：“传令，今夜夜袭乌篷寨。裴辞，你随我上船。”
裴辞拱手：“是。”
他低头时，手心里还紧紧攥着那封京中密信。
明月。
等我。
……
京郊，一处废弃香坊。
柳明月醒来时，鼻端全是陈旧潮湿的香料味。
她双手被缚在身后，帷帽已经被摘去，眼前是一间昏暗屋子。墙角堆着发霉的香木，地上散着残香灰。她一动，肩头旧伤便传来尖锐疼痛，显然在被掳时又被扯裂了。
她闭了闭眼，强迫自己迅速回忆昏迷前发生的事。
竹溪桥，白雾，刺客。
他们想抓苏晚兮。
却抓了她。
柳明月睁开眼，目光冷了下来。
门外有人低声争执。
“抓错了！这不是凌云阁那个女人，这是柳家的大小姐！”
“戴着帷帽，身形又相近，谁知道她们会换车？”
“那现在怎幺办？主子要的是苏晚兮，不是柳明月！”
“闭嘴。柳明月也有用。她是五皇子正妃，又和裴辞有牵扯。抓了她，照样能做文章。”
柳明月听到裴辞二字，心口骤然一紧。
他们想用她对付裴辞。
她低头看了看手腕上的绳结。绑得很紧，是江湖人的活扣，越挣越紧。她不会武，硬挣只会弄伤自己。她强迫自己停下动作，转而观察屋内。废弃香坊，潮气重，香灰多，外头有水声，说明附近有溪或河。
她记得京郊竹溪桥往北，确有几处旧香坊。
若陆青宁追查到香料线，未必找不到这里。
可她不能只等人来救。
柳明月缓缓挪到墙角，用被霉蚀的木架边缘一点点磨绳。动作很慢，肩头伤口渗血，她疼得脸色发白，却没有发出半点声音。
她不能死。
她也不能成为裴辞的软肋。
门忽然被推开。
一个灰衣女人走了进来。
她戴着半张面纱，身上有淡淡药香，声音很轻：“柳姑娘醒了。”
柳明月停下动作，擡眸看她：“你是谁？”
“一个替旧主办事的人。”
旧主。
柳明月记住这两个字，面上却冷笑：“你们抓错了人，倒还有脸装神弄鬼。”
灰衣女人并未恼怒，只走近几步：“抓错了，也未必是坏事。柳姑娘身份贵重，又与裴辞旧情未了。若他知道你在这里，你说他会不会抛下江南案，连夜赶回京城？”
柳明月心口狠狠一缩。
可她脸上没有露出半分。
“旧情？”她淡淡道，“一封伪信还没闹够？你们这些藏头露尾的人，倒真爱替旁人编故事。”
灰衣女人轻轻笑了：“是不是故事，姑娘心里清楚。”
她俯身，捏住柳明月的下巴，声音温柔得近乎恶毒：“你说，若我给裴辞送去你的一截头发、一片染血衣料，他还能不能稳住？”
柳明月看着她，忽然也笑了。
“你不懂他。”
灰衣女人一怔。
柳明月眼底清冷如霜：“裴辞若真是会被一片衣料逼乱的人，便不值得我喜欢这幺多年。”
这句话说出口，连她自己都微微一怔。
她终于承认了。
在最危险、最狼狈、最无人见证的时候。
灰衣女人眯起眼。
下一瞬，她擡手便给了柳明月一巴掌。
柳明月脸被打偏，唇角渗出血，却没有哭，也没有求饶。她慢慢转回头，眼神仍是冷的。
灰衣女人收回手，语气阴沉：“好。那我倒要看看，你这份喜欢，能撑到几时。”
门再次关上。
柳明月靠在墙边，耳边嗡嗡作响，肩头疼得几乎麻木。可她没有停下。她继续用木架边缘磨着绳子，一下，又一下。
裴辞不会乱。
那她也不能乱。
