安慈庵建在京郊半山，山门不大，胜在清幽。
苏晚兮抵达时，已近申时。竹溪桥遇袭一事被陆青宁压得极严，庵中只当她们路上遇了车马拥堵，并未起疑。那名代替柳明月的女暗卫戴着帷帽，由两个侍女扶着入了客院，对外只说柳姑娘受惊后不适，需先歇息。
慧净师太年逾七旬，身形瘦削，眉眼慈和，见陆青宁递上五皇子府的信物，沉默了许久，才请苏晚兮入了一间偏僻禅房。
禅房内燃着极淡的檀香。
苏晚兮隔着帷帽，轻声道：“师太曾在宫中掌香？”
慧净师太看向她，浑浊的眼中却有一丝锐利：“姑娘想问先帝末年的旧事？”
苏晚兮心中微动。
她没有绕弯：“想问寒辛草。”
慧净师太手中的佛珠骤然停住。
这一瞬，苏晚兮便知道自己问对了。
慧净师太闭上眼，低声念了一句佛号：“二十多年了，贫尼以为，这三个字会烂在坟里。”
陆青宁上前一步：“师太知道寒辛草入宫？”
“知道。”慧净师太声音苍老，“当年寒辛草不是毒，而是香方里的一味辅料。最早用在元后宫中，说是能安神醒脑，缓解孕中头疾。后来，宫中几位有孕的妃嫔也陆续用过。”
苏晚兮心口一沉：“后来呢？”
慧净师太沉默许久：“后来，元后诞下太子，身体大损，不久薨逝。贵妃小产，三皇子早产体弱。再后来，二皇子、四皇子、六皇子接连夭折。宫里人人都说，是天家子嗣福薄，是后宫争斗太狠。可贫尼掌香，知道那些宫里都用过同一批香。”
陆青宁脸色也变了。
三皇子的腿疾、早夭的皇子、元后之死，竟都可能与当年寒辛草旧香有关。
苏晚兮握紧手中扳指：“是谁让这些香入宫？”
慧净师太摇头：“贫尼不知道真正主使。只知道当年内廷司有一位女官，姓沈，名兰漪。她极擅制香，也通医理。寒辛草方子，最早便是由她改过。”
沈兰漪。
苏晚兮记住这个名字。
陆青宁问：“此人如今何在？”
慧净师太脸上露出一丝复杂：“死了。”
“死了？”
“至少宫册上是死了。”慧净师太低声道，“元后薨逝后，宫中彻查香案，沈兰漪畏罪投井。可贫尼当年见过那具尸身，面目泡烂，无法辨认，只凭她身上的腰牌定了身份。”
苏晚兮心跳忽然快了些。
灰衣女人，药香，替旧主收账。
会不会就是她？
“师太可还记得沈兰漪的声音？”苏晚兮问。
慧净师太一怔：“姑娘为何问这个？”
苏晚兮没有隐瞒：“近来有一名灰衣女子，戴面纱，身有药香，声称替旧主办事。她可能与万和香行旧账有关。”
慧净师太脸色一白。
“她说话时，尾音是否很轻，像江南口音，却又刻意压着？”
陆青宁立刻看向苏晚兮。
苏晚兮点头：“听过她声音的人，是这样说的。”
慧净师太手中佛珠滑落在地。
“是她。”她喃喃道，“她没死。”
禅房外，风声忽然大了起来。
苏晚兮俯身拾起佛珠，递回师太手中，声音轻而稳：“师太，沈兰漪的旧主是谁？”
慧净师太看着她，眼底浮起深深的恐惧。她像是想说，却又怕说出口便会牵动某个埋了二十多年的血咒。
许久后，她颤声道：“她最早，是元后宫里的人。”
元后。
太子生母。
苏晚兮心头一震。
若沈兰漪是元后旧人，那她如今替“旧主”收账，旧主究竟是已故元后，还是元后留下的东宫？
可元后当年也是受害者。
一个被寒辛草香害到身体大损而死的元后，为何会是旧主？
除非，元后并非最初的受害者。
又或者，沈兰漪早在元后身边时，就已背叛了她。
慧净师太忽然抓住苏晚兮的手腕，声音急促：“姑娘，别再查了。寒辛草旧案牵涉太深，宫里死了太多人。沈兰漪若还活着，她一定不只是为太子办事。她恨皇室，恨所有活下来的皇子。”
陆青宁皱眉：“恨所有皇子？”
慧净师太闭上眼，低声道：“因为她的孩子，死在宫里。”
苏晚兮怔住。
慧净师太却不肯再多说，只从袖中取出半张旧香方，塞进苏晚兮手中：“这是贫尼当年偷偷留下的。另一半在沈兰漪手里。若两张合上，便能证明当年寒辛草方子被人改过。姑娘若一定要查，记住，查沈兰漪的孩子。”
说完，她忽然剧烈咳嗽起来。
陆青宁立刻上前诊脉，脸色一沉：“师太中毒了。”
苏晚兮脸色骤变。
慧净师太却摇头，像早已知道自己命不久矣：“贫尼撑到今日，只是想把这半张方子交出去。你们来得不算晚。”
禅房外忽然传来暗卫压低的声音：“陆首领，山下有异动。”
陆青宁收起银针，立刻扶起苏晚兮：“姑娘，我们必须走。”
苏晚兮握紧那半张旧香方，回头看向慧净师太：“师太……”
慧净师太双手合十，朝她微微一笑。
“愿姑娘所护之人，皆能归来。”
苏晚兮眼眶微热。
她转身离开禅房时，风卷起案上檀香灰，像一场迟来了二十多年的雪。
而山下，灰衣女人站在密林深处，望着安慈庵的方向，轻轻叹了口气。
“慧净啊，你还是说了。”
她身旁黑衣人低声问：“沈姑姑，柳明月那边如何处置？”
沈兰漪垂眸，指尖拈着半张泛黄的旧香方。
“留着。”
她声音温柔，却冷得没有半分人气。
“裴辞若不乱，就让他亲眼看看，清醒的人是怎幺被逼疯的。”
