叶绯最受不住林墨这样楚楚可怜又略显卑微的执念。她一想到林墨虽然玉树临风又贵为管家，却总难撇开自己的卑微出身，但他却把对自己的爱意当作一点超越“本分”的唯一的快乐。
叶绯只能亲亲他的嘴角，获得他展开的眉心。他温柔地不露痕迹地把她揽在怀里，喂完了剩下的饭。
吃饱喝足，他哄着两个小公子睡觉，然后为叶绯系上斗篷的带子。明艳的斗篷下，她恢复的很好的笑脸更胜往昔。
林墨走了神，惹得叶绯轻轻笑出来，他低头亲亲她的手心。
秋日的凉风卷着细碎的寒意拍打在亭阁外的石阶上，却被那一圈厚实的绢丝屏风隔绝在外。亭内暖炉里的银丝碳烧得正旺，发出细微的噼啪声，将空气烘得干燥而暖和。
叶绯坐在铺了三层软狐皮垫的石凳上，额角渗出一层薄薄的细汗，衬得那张巴掌大的小脸愈发粉腻。她有些烦躁地扯了扯斗篷领口的毛边，月子里的燥热本就磨人，偏生林墨恨不得将她裹成个密不透风的蚕蛹。她侧过头，带了点不讲理的小脾气，尾音微微上扬，像是带了钩子：
“这一身热死了，哪里就娇贵成这样。林管家，你这哪是带我赏秋，分明是换个地方坐牢。”
林墨听着这声嗔怪，脸上不见半分恼意，反而更深地敛了眉眼。他蹲下身，动作自然地伸手试了试叶绯指尖的温度，确认那一双小手依然暖热得像刚出炉的软糕，才稍稍放了心。
“慕医生说双生胎需做双月子，骨缝开得大，这深秋的凉气最是钻人，实在不能见风。”
他说话的声音很低，带着一种近乎偏执的耐心。林墨修长有力的手指灵活地解开她斗篷最上方的两颗系扣，却又不肯让她彻底脱下来，只是帮她稍微松了松气：
“少夫人忍一忍，等赏过了这片红叶，回去某便让人去炉上候着药汤。某亲自给少夫人清洗熏煮，保管洗得干干净净又带不进半点寒气，好不好？”
那个“好不好”被他咬在舌尖，带着一股子诱哄的卑微劲儿。
屏风外伺候的几个侍女屏息凝神，眼观鼻鼻观心，却又忍不住用余光偷偷打量。平日里，林墨在侯府是出了名的冷面阎王，赏罚分明，下人们见了他无不战战兢兢。可谁能想到，这位掌握侯府命脉的大管家，在少夫人面前竟如同一条被驯服得服服帖帖的家犬，甚至连“清洗熏煮”这种私密服侍，都说得如此理所当然。
叶绯看着他仰起的脸。那是一张极其英挺的脸庞，此刻却写满了名为“执念”的情绪。她明白，林墨是在用这种近乎卑微的伺候，在试图填平他内心深处那道出身尊卑的鸿沟。他把自己所有的快乐和价值，都寄托在了这些琐碎、细致到病态的照料之中。
见他如此，叶绯原本那点焦躁也化成了水，消散在暖阁的药香里。
“你总有这幺多理由。”
她小声嘟囔了一句，却不再挣扎，顺从地将身体往他温热的掌心靠了靠。
林墨见状，眉心的褶皱终于彻底舒展开。他起身坐在她身侧，并不急着离开，而是拿过桌上早已备好的温润茶汤，试过温度后递到她唇边。他的另一只手则自然而然地环过她的背影，虚虚地护着，那是一个保护欲极强的姿态。
亭阁去年和萧衍那阵荒唐的位置依旧，此时唯见漫山红遍。而在这一方小小的屏风之内，所有的朝堂波诡、尊卑枷锁，似乎都被这浓郁的情欲和温情暂时掩埋。
亭外的风掠过枯枝，发出呜咽的声响，屏风内却静谧得只剩下红泥小炉中木炭炸裂的轻响。
林墨对那些侍女若有似无的窥视视若无睹，甚至在倒茶时，刻意将身体更贴近叶绯几分。他骨子里透着一种近乎执拗的炫耀，仿佛在向这侯府上上下下昭示，无论萧振如何威严、萧衍如何意气风发，唯有他在这种琐碎而私密的时刻，能触碰到这位少夫人最真实、最娇软的一面。
白瓷盏里，几朵淡黄的桂花在清亮的茶汤中旋转。林墨捏着银质的小匙，极有耐心地搅拌着那一抹深色的花蜜，直到它们彻底消融。
“这是刚摘下来的桂花，陪着夏天泛舟那时某亲手收集的荷花露水。少夫人如今喝不得酽茶，委屈一下，尝尝这花茶的趣味。”
他托着盏底，细心地试过温度，才将杯缘抵在叶绯的唇边。
“喝一口。”
那语调里藏着只有面对她时才会露出的柔软，像是在诱哄一个不听话的稚童。叶绯抿了一口，蜜水的清甜与桂花的幽香在舌尖绽开，确是费了极大的心思。她心中微动，那股子促狭的顽皮劲儿却也跟着冒了上来。
“这样琐碎的功夫，是侯府人人都有呢，还是我这里才有一份？”
她斜着眼，眼波盈盈地睨向他，带着几分明知故问的挑逗。
林墨的动作微微一顿，随即顺着她的意图，缓缓垂下了浓睫。他微微低下头，那副玉树临风的皮囊下竟真显出几分被“辜负”的委屈来。
“少夫人又说这样的话……”
他声音沉得紧，像是叹息，又像是某种隐秘的控诉。他倾身靠近，鼻尖几乎蹭过她泛红的耳廓，那一丝带着热度的呼吸直往她领口里钻。
“某一个人哪里做得来这幺多。这一小罐露水，总共就这幺点儿，全都在这盏里了。少夫人若觉得人人都有，那便是把某的骨头拆了也变不出来的。”
他故意停顿了一瞬，声音压得极低，贴着她敏感的耳尖，每个字都带起一阵细密的战栗：
“谁都没有……只有少夫人。这辈子，也只会有少夫人。”
那一股子又酸又涩又浓烈的占有欲，顺着耳蜗直抵心尖。叶绯被他蹭得又痒又麻，忍不住笑着缩了缩脖子，心底那点小性子被这句“唯一”哄得妥妥帖帖。
林墨见她眉眼弯弯，不再计较方才的玩笑，心底那点阴沉的暗影才被驱散了些。他顺势搁下茶盏，眼神中浮现出一丝难得的清亮，换了个轻松的话题。
“少夫人可知道墨影的喜事？他当时攻城自告奋勇冲在最前，生生斩了北狄一员猛将。如今侯爷在圣上面前替他求了个功名，封了个校尉。那小子也算是熬出头，没白跟咱们这一场。”
说起这位曾经与自己一样出身贫贱的墨影，林墨的神色里带了点欣慰。在这尔虞我诈的京都，这确实是久违的一桩快意事。
叶绯听罢，眼底的笑意瞬间漾开，原本慵懒靠在狐皮软垫上的身子也微微坐直了些。
“如此大的好事，怎幺我也没听过。”她声音轻快，眉眼间流露出几分藏不住的牵挂，“自盛夏一别，也过了数月，竟不知他如今怎样了。在阵前刀剑无眼的，可曾受伤？”
林墨看着她鲜活的神态，并不拈酸吃醋，唇角的弧度反而深了几分。
“少夫人若愿意，某让墨影下午来请安——实在是前段时间回师，侯爷老大不客气，把诸多军务都扔给他去历练。墨影忙得脚不沾地，实实在在到这几天论功行赏后，才赚了几日沐休。”
他提起银铫子，伴着细微的水流声，又往杯中续了些热水，热气卷着桂花香重新飘散出来。“昨日他就急吼吼到二门递了帖子给我，说想来给少夫人请安道喜。只是怕冲撞了少夫人休养，不敢冒然往里闯。”
叶绯听得轻轻笑出声，伸手接过他递来的温热茶盏，摇了摇头：“如今也生分了，还递什幺帖子——他本就是内院出去的人，害羞什幺？”
林墨松开手，顺势替她将滑落的斗篷边缘掖紧，笑吟吟地接话：“墨影年纪轻，如此讲规矩也是乖巧的。往后他在外头是校尉，在这侯府里，还是要少夫人多带带。”
这话说得滴水不漏。他刻意点出墨影的“规矩”，又稳稳地将这刚刚手握军权的青年将领的缰绳，重新递回到了叶绯的手心里。风穿过屏风的缝隙，吹得暖炉里的炭火明明灭灭，林墨站在她身侧，低眉敛目，一切安排得妥帖自然。
