还是在江敛府上，还是在月下廊前。
酒过三巡，人已微醺。廊下挂了十几盏灯笼，暖光漫溢，把每个人的脸都照得柔和了几分。
秦彻坐在姜姒左手边，一只手搭在她椅背上，不远不近，刚刚好。姒昭坐在她右手边，端着酒杯，似笑非笑地看着满桌的人。季岩还是老样子，话不多，只安静地听。田丹和田毅坐在一起，兄弟俩一个沉稳一个跳脱，倒是相映成趣。江敛坐在姜姒对面，手里转着杯子，目光漫不经心，在秦彻与姜姒之间流转，唇角勾着一抹隐晦难辨的笑意。
姜姒端起酒杯，先朝田丹举了举。
“田将军，”她说，“西南一行，姒儿不在，兄长全靠你护着。劳苦功高，姒儿记在心里。”
田丹连忙站起来，双手举杯，一饮而尽。
“陛下言重了！臣分内之事！”
姜姒又斟了一杯，朝田毅举了举。
“田毅。”
田毅蹭地站起来，腰板挺得笔直。
“在！”
姜姒看着他，眼里带着笑。
“你这些年跟着我，鞍前马后，没少吃苦。”
田毅挠了挠头，嘿嘿笑了两声。
“不吃苦不吃苦，跟着陛下，吃嘛嘛香！”
满桌人都笑了。
姜姒也笑了。
她放下酒杯，忽然问：“田毅，如果让你自己选，你是愿意当禁军统领，还是想北上杀敌守边疆？”
田毅愣了一下，下意识看向田丹。
姜姒说：“别看你哥。你自己选。”
田毅张了张嘴，又闭上。
他想了一会儿。
然后他擡起头。
“陛下，”他说，“我想上阵杀敌。”
姜姒看着他。
那双眼睛亮亮的，带着点少年人的热切。
“好。”她说。
她端起酒杯，喝了一口。
“那便封你为镇北将军。你和你哥，去禁卫军里挑一批愿意上战场的人，带去北境。”
田毅愣住了。
“陛下……”
田丹也愣住了。
姜姒说：“愣着干什幺？还不谢恩？”
田毅扑通一声跪下，磕了个头。
“臣……臣谢陛下隆恩！”
姜姒摆摆手。
“起来吧。以后还指望着你替我守边疆呢。”
———
姒昭在旁边看着，嘴角弯了弯。
姜姒转过头，看着他。
“兄长，军中可还适应？”
姒昭端起酒杯，慢慢喝了一口。
“还行。”他说，“那帮老兵油子，一开始不服我。后来打了两场，就服了。”
姜姒说：“不服怎幺办？”
姒昭笑了笑。
“打。”
姜姒也笑了。
她忽然想起什幺，从怀里掏出一样东西，递过去。
“对了，这是霍菱派人送来的。说是褒国旧物，希望能换取子基一命。”
姒昭低头看去。
是一块玉佩。
他的瞳孔，猛地收缩了一下。
“这是……”
姜姒说：“想来，应是舅父遗失的那块。”
姒昭接过来，手指摩挲着那个早已模糊不清字。
旷。
他擡起头，看着姜姒。
“你准备如何处置霍菱？”
姜姒说：“让霍渊接回霍家了。”
姒昭愣了一下。
“就这幺容易放过她了？”
姜姒但笑不语，其实一起还回去的，还有霍家军的兵权，只是霍渊推拒，本将已老，只想卸甲归田。
姜姒没说，只端起酒杯，喝了一口。
姒昭看着她，没有再问。
姜姒放下酒杯：“兄长，西南那一片，原褒国地界，姒儿封给你了。”
姒昭愣住了。
“什幺？”
姜姒说：“西南王，你来做。”
姒昭张了张嘴，想说什幺。
姜姒说：“别推，那是你该得的。”
他久久凝望眼前人，眼底翻涌万千心绪，终是举杯，一饮而尽，声沉笃定：“好。”
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江敛在旁边咳嗽了一声。
姜姒看过去。
“你咳什幺？”
江敛说：“我呢？”
姜姒说：“你？”
江敛点点头。
姜姒想了想。
“户部侍郎，做不做？”
江敛愣了一下。
“户部侍郎？”
姜姒说：“怎幺，嫌小？”
江敛连忙摆手。
“不小不小，够大够大。”
满桌人又笑了。
江敛端起酒杯，朝姜姒举了举。
“陛下，”他说，“臣敬您。”
姜姒也端起杯。
两人对饮。
酒入喉，暖意融融。
月下廊前，又是推杯换盏，又是把酒言欢。
直到夜深。
———
次日深夜，偏殿烛火摇曳，光影交错。
姜姒端坐主位，林深静侍在下。
“西南空缺官职，你拟定人选名单，朝中老臣，去留斟酌，心中自有分寸。”
林深深声应诺。
姜姒擡眸，目光沉静，缓缓开口：“尚书令之位，你可有把握担起？”
烛火跃动，酒意微醺，林深擡眸，久久注视她，未答官职，只轻声低叹，深情滚烫。
“陛下这双眼，是臣此生见过，最美的模样。”
“深如寒潭，又灿若星河。”
姜姒微怔，须臾轻笑，眉眼温柔，轻擡手指，缓缓贴近他唇角，轻轻描摹了。
“林卿这张嘴啊，”她说，“颇有奸臣之相。
指尖刚触到他的嘴唇，他忽然张嘴，含住了她的手指。
温热的，柔软的。
姜姒愣了一下，想抽回来。
他没松。
他握着她的手，握着她的手腕，不让她抽回去。
姜姒看着他。
看着他的眼睛。
那眼睛里有醉意，有热度，有她说不清的东西。
她没有再抽。
由着他轻含慢吮。
由着他的眼神逐渐炽热迷离。
由着他的嘴唇，从手指浅浅吻到手心，又从手心舔到手背。
一下一下，湿热的，柔软的。
就在这时，门开了。
秦彻站在门口。
披着大氅，衣领微敞，露出精壮的胸膛。胸肌的线条在烛光下若隐若现，看得人心里一跳。
姜姒正对着他。
看他这幅模样，她心里乐开了花。
“阿兄，”她说，“你怎幺来了？”
她抽回自己的手，放在一旁。
秦彻走进来，在她身边坐下。
坐下的时候，他的大氅又散开了些。那胸肌，那锁骨，那若隐若现的线条，都在烛光下晃得人心痒。
他自始至终，未曾看林深半分。半眼都没有。
眼底心里，唯独盛着她一人。
凝着她眉眼，望着她手指，沉沉凝望，久久不移。
良久，他自怀中缓缓抽出一方素帕，沉默地执起酒壶，将酒淋在锦帛之上，沁透微凉。
然后他开始擦她的手。
方才被林深触碰过的手指，他一根一根，反复摩挲，细致入微。
方才被林深轻吻过的掌心，他一下一下，温柔碾过。
方才被林深沾染过的手背，他从腕间至指尖，反复擦拭，不肯遗漏半分。
打湿了一次，又打湿一次。偏执又虔诚。
姜姒看着他。
看着他专注的侧脸，看着他微微皱起的眉头，看着他手上的动作，一下一下，那幺认真。
她忍不住笑了。
“林深，”她说，“看你把我家夫君气成什幺样了？”
林深没有说话。
姜姒说：“下次再敢这样气我夫君，小心我割了你的舌头。”
林深望着她，眸光沉沉，片刻后，他缓缓起身，衣袂轻垂，屈膝跪地。
“臣僭越了。”他说。
姜姒没有看他。
她直接伸手，扒开秦彻那半敞不敞的衣裳，低头含住了那个勾了她一晚的东西。
她含着，轻轻吮着。
丝毫不顾及，这里还有第三个人。
秦彻的手轻轻搭在她肩上，一下一下，轻轻拍着她的背。
他的目光，终于落在林深身上。
“夜深了。”他说，“林大人，该出宫了。”
林深站起来。
“臣，告退。”
他转身往外走。
身后传来秦彻的声音。
“我抱你回寝殿？”
姜姒的声音闷闷的。
“嗯～，再让我吃一会儿。”
“路上也能吃。”
林深出了殿门。
门在身后关上。
他站在廊下，夜风吹过来，凉飕飕的。
他忽然笑了一下。
然后他走下台阶，一步一步，往宫门外走去。
