坤宁宫家宴当日，京城飘下了入冬后第一场雪。
雪花簌簌，带着初冬特有的寒意，悄无声息地落在朱红的宫檐，落在湿滑的石阶，也落在散发着暖黄光晕的宫灯上。
灯火映雪，雪映灯火，将整座坤宁宫装点得如同琼楼玉宇，恍若一幅精心绘制的、隔绝了尘世寒凉的工笔画。
然而画中之人，心思却与这暖融景致格格不入。
霍渊端坐于席，面前金樽玉箸，珍馐罗列。温过的酒液在杯中氤氲出淡淡白气，他却并未动筷。目光沉静，越过杯沿，落在对面那个正埋头用膳的孩童身上。
子基。
孩子很认真的在吃饭，小脸几乎要埋进碗里，仿佛周遭一切皆与他无关。忽然，他像是察觉到了什幺，擡起头，乌溜溜的眼珠转了转，精准地对上霍渊投来的视线。
然后，他咧开嘴笑了，那笑容干净，纯粹，不带半分杂质，是孩童最本真的欢喜。
霍渊的嘴角，也不自觉地，跟着向上弯了弯。
霍菱坐在主位，将这一幕尽收眼底。她唇边亦噙着笑，“子基这孩子，”她轻启朱唇，声音温软，带着恰到好处的嗔怪与宠溺，“平日里见了本宫，也不见得这般亲近。倒是与舅父，格外投缘。”
霍渊收回目光，举杯浅啜一口，神色泰然：“娘娘说笑了。臣家中那两个不成器的，又何尝不是如此？眼里心里，只记挂着宫里的姑母，倒将我这个做父亲的，忘在了脑后。”
姑母。
这两个字，被他平平道出，却像两根细针，不偏不倚，刺在霍菱心口最微妙的那处。她是他的妹妹，是霍家那两个孩子的姑母。
这血缘纽带，在此刻的语境下，被刻意提起，便成了一道无声的、提醒彼此立场的沟壑。
霍菱眼波一凝。她没有接话，只是同样端起面前的酒杯，送至唇边，将那微涩的酒液缓缓咽下。
———
酒过数巡，菜肴渐冷。子基被候在一旁的奶嬷嬷轻声哄着，带离了正殿，前往侧间歇息。
喧闹的人声散去，殿内骤然陷入一片寂静。暖融的烛火与殿外簌簌的落雪声，将这寂静衬得愈发沉重，仿佛能听见各自心弦绷紧的微响。
霍渊放下手中银箸，目光平静地看向对面的胞妹。
二十年前，她凤冠霞帔，自霍府大门走出，踏上那乘通往深宫、也通往莫测命运的凤辇。
那时他立于阶下相送，心中所想，不过是祈愿帝王垂怜，保她一世安稳荣华。
何曾料到，二十载光阴流转，昔日需他庇护的幼妹，已高坐中宫，执掌凤印，而他们兄妹二人，竟会在此对坐，中间隔着的不再是亲情暖意，而是深不见底的猜忌、算计，与这满桌珍馐也无法填补的、冰冷的鸿沟。
终是霍菱先打破了沉默。
“兄长，”她开口，声音依旧保持着皇后应有的端庄，“我不明白。”
霍渊不语，只以目光示意她继续。
“你我乃一母所出，血脉相连。霍家之事，即你我之事；你之荣辱，即霍家之兴衰。这本该是铁板一块，坚不可摧。”霍菱的指尖无意识地摩挲着光滑的杯沿，语速渐缓，“可你这些年，都做了些什幺？明里暗里，结交外臣，扶植新贵，甚至……与那丫头走得颇近。处处掣肘于我，事事与我相悖。兄长，你心里，究竟作何盘算？”
霍渊静静听完，脸上并无波澜。片刻，他才缓缓反问，声音低沉：“那幺，为兄也有一事不明，想请教皇后娘娘。”
霍菱擡起眼，与他对视。
“你我既是一母同胞，血脉至亲。霍家之事，确系你我之事；你之荣辱，亦关乎霍家门楣。”霍渊的语气平铺直叙，却字字清晰，带着千钧之力，“可娘娘这些年，又都做了些什幺？暗中勾结地方大员，蓄养私兵，对朝中动向掌控之细，恐连陛下也未必能及。更甚者，对自己嫡亲的兄长，也要百般防范，层层设卡。娘娘，你心里，所求的又究竟是什幺？”
霍菱死死盯住霍渊，盯着这张与她有三分相似、此刻却写满疏离与审视的面孔。那双与自己如出一辙的凤目里，此刻翻涌着的，是失望，是痛心，是更深沉的、她不愿去深究的寒意。
“我想要什幺？”她缓缓重复这个问题，声音里透出一丝尖锐的嘲讽，“我想要霍家，能长久地、体面地、安稳地……活下去。不仅仅是我这一代，还有你的那两个儿女，你的子子孙孙。”
“霍家如今，”霍渊平静道，“难道活得不够体面，不够安稳幺？一门两侯，你贵为皇后，子基是陛下长子，北境兵权在握。霍家之显赫，满朝文武，无人可及。”
“如今是如今！”霍菱的声音陡然拔高了几分，又猛地压下，胸口微微起伏，“陛下春秋正盛时，自然无事。可陛下……终有老去的一日。子基年岁渐长，届时，这天下究竟谁说了算？恐怕是——”
她的话音戛然而止，像被无形的利刃切断。
霍渊替她接了下去：“恐怕是那个，让你如鲠在喉、寝食难安的——姜姒？”
霍菱抿紧了唇，没有承认，亦未否认。但那瞬间收缩的瞳孔与骤然绷紧的下颌线，已是最好的答案。
霍渊看着她，看了许久。
“小妹，”他缓缓摇头，“你知道吗？为兄有时觉得，你坐在这中宫之位，所思所虑，行事做派……倒比御座上那位，更像一个真正的帝王。”
霍菱浑身一震，愕然擡眼。
霍渊却已不再看她。他站起身，高大挺拔的身影在烛光下投下一片浓重的阴影。他掸了掸并无灰尘的衣袖，语气恢复了惯常的沉稳，却带着不容置疑的疏离：
“这顿家宴，酒已尽，话已毕。到此为止吧。”
言罢，他转身，大步朝着殿门走去，背影决绝，未有半分留恋。
就在他的手即将触及那扇沉重的雕花殿门时，霍菱的声音从身后传来，不再有方才刻意维持的温软，只剩下冰冷的、带着最后一丝不甘的质问：
“兄长！”
霍渊脚步未停。
“你以为，”霍菱的声音直刺他背心，“你真的能永远这般，置身事外，左右逢源，做你那运筹帷幄的权臣吗？！”
霍渊没有回头，甚至没有侧身。只是擡手，用力推开了那扇隔绝了殿内暖意与殿外风雪的门。
寒风裹挟着细雪，瞬间涌入。他迈步，踏入那片冰冷的、银装素裹的天地。
雪，依旧不紧不慢地下着。
他也始终，没有回头。
———
姜姒与林深对酌之处，仍是那间远离宫闱、喧嚷嘈杂的破旧酒馆。
外间雪落得紧了，馆内却依旧是另一番天地。
猜拳行令的呼喝声，醉酒汉子的高谈阔论，跑堂伙计拖着长调的吆喝，混合着劣质酒水与熟肉的气味，蒸腾出独属于市井的、粗粝而旺盛的热力。
姜姒独坐于临窗的老位置，面前一壶浊酒，两只粗碗。她端着碗，小口啜饮，目光落在碗中微漾的酒液上，似在倾听，又似神游天外。
林深今晚的谈兴异常高昂。许是酒意，许是难得有人肯听他这些“不着边际”的絮叨，他天南海北，从星象分野说到江河改道，从农田水利扯到边境屯垦，最后，话题无可避免地，落在了兵事上。
“西南那边山高林密，用兵之道迥异于平原，林深不敢妄言。可北境那位霍大将军，”他仰头灌下一大口酒，“我是真心拜服！勇冠三军那是自然，更难能可贵的是用兵之‘巧’，之‘活’！我曾千方百计，寻得他早年几篇论兵札记的残页，反复研读，其中对地势、气候、民情与用兵之关联的剖析，对敌我强弱转换时机的把握……啧，真正是于无声处听惊雷，于死地中觅生机！绝非那些只会死读兵书、纸上谈兵的迂腐之辈可比！那是真刀真枪，用无数场硬仗、无数将士的性命，得来的真知灼见！”
他说得慷慨激昂，脸色因酒意与兴奋而泛红。末了，他看向一直沉默的姜姒，带着点希冀问道：
“姑娘，您说……是不是这个理儿？”
姜姒端起酒碗，送至唇边，挡住了大半张脸。碗沿之后，她的嘴角，向上弯了一下。
“林大人，”她放下碗，声音平静无波，听不出情绪，“酒凉了，再饮便要伤身。趁热，多喝些吧。”
———
霍渊事发之日，京城迎来了这个冬天最猛烈的一场暴雪。
罪名骇人听闻：贪墨巨额军饷，勾结边镇将领，图谋不轨，意欲拥兵自重，其心可诛。据说证据如山，铁证累累，无可辩驳。三法司奉旨会审，程序走得飞快，不出旬日，定谳：罪大恶极，依律当斩，秋后处决。
消息如同这漫天风雪，瞬间席卷了整个京城。朝野上下，一片死寂般的哗然，却又在更深重的恐惧中，迅速化作噤若寒蝉。无人敢置喙，无人敢质疑。
因为将这“铁证”亲手呈于御前，痛陈兄长“累累罪行”，直至涕泪横流、几欲昏厥之人，不是旁人，正是中宫皇后——霍菱。
大义灭亲，忠君体国。字字血泪，句句诛心。
殷符高坐于御座之上，垂目看着丹墀之下，那个伏地痛哭、身影颤抖的中宫皇后。
良久，他缓缓开口，声音在大殿中回荡，带着帝王独有的、不容置疑的冷酷：
“准奏。”
———
行刑之日，天光未亮，菜市口已是人山人海。
积雪被无数双脚踩踏成污黑的泥泞，人们挤挤挨挨，伸长了脖子，脸上混杂着好奇、恐惧、兴奋与麻木。
他们要亲眼看着，那位曾经权倾朝野、威震北境的霍大将军，如何从云端跌落，如何血溅刑场，如何成为这皇权更迭、党同伐异中最醒目的一道祭品。
霍渊跪在刑台中央，单薄的囚衣无法抵御这凛冽的寒风，背上插着的亡命牌，墨字狰狞。
他低着头，目光空洞地落在面前一小片尚未被完全践踏的、洁白的雪地上。那雪白得刺眼，很快，便要被另一种更浓烈、更灼热的颜色所覆盖，所玷污。
监斩官高坐台上，面无表情地望了望天色。铅灰色的云层低垂，时辰将至。
他清了清嗓子，伸手，从案上签筒中，抽出了那枚决定生死的、猩红的令箭。
手臂高举——
“时辰到！斩——”
“讫”字尚未出口！
急促的马蹄声，如滚雷般，猝然撕裂了刑场上的死寂！一骑玄色，如离弦之箭，自人群外围疾冲而入！马蹄翻飞，踏碎积雪与泥泞，溅起老高！马上之人，玄衣黑氅，风帽低压，遮住容颜，只露出一截线条冷硬的下颌。
在无数道惊骇目光的注视下，那匹马毫不减速，直冲刑台！马上之人手腕一抖，一道乌影破空而出，“啪”地一声脆响，不偏不倚，正正抽在刽子手高举的鬼头刀侧面！那沉重的钢刀竟被这股巧劲带得脱手飞出，“哐当”一声砸在台边木板上，兀自震颤不已！
电光石火之间，来人已勒马停于台前，一手控缰，另一手探入怀中，再伸出时，已高擎一卷明黄耀目、以玄黑绶带系着的绢帛！
清越而冰冷的女声，穿透寒风与嘈杂，响彻刑场每一个角落：
“圣——旨——到——！！”
满场死寂。
所有声音，所有动作，仿佛都在这一瞬间被冻结。监斩官半张着嘴，举着令箭的手臂僵在半空，脸上血色尽褪。围观人群愕然瞪眼，忘了呼吸。
姜姒无视周遭一切，翻身下马，步履沉稳地踏上刑台。她展开手中圣旨，目光扫过台下黑压压的人群，最终落回那卷绢帛之上，朗声诵读，每一个字都无比清晰：
“奉天承运皇帝，敕曰：查原镇国大将军霍渊一案，所涉情由复杂，证据关节多有疑窦，恐有冤抑未明。着即暂停行刑，将人犯霍渊押解至刑部大牢，敕令三法司并锦衣卫，重新会审定谳，务得实情，以昭天理。钦此。”
最后一个“此”字落地，余音仿佛还在风雪中回荡。
监斩官浑身一颤，手中的猩红令箭“嗒”一声掉落在案上。
他嘴唇翕动，似乎想说什幺，想质问这圣旨的真伪，想搬出皇后的懿旨……但在姜姒那双冰冷彻骨、不容置疑的目光逼视下，所有的话都堵在了喉咙里。
姜姒不再看他。她转过身，走向依旧跪在刑台中央的霍渊。
她在霍渊面前站定，微微俯身，伸出手。
“霍将军，”她的声音不高，却足以让近处的人听清，“旨意已下。请随我移步。”
霍渊缓缓地擡起了头。
散乱的头发下，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻布满了血丝，却异常平静，再无波澜。
他看着姜姒，看着这只伸到自己面前、白皙、纤细的手。
然后，他伸出自己那双因长期握枪、布满厚茧与冻疮、此刻被粗糙麻绳磨出血痕的、骨节粗大的手。
稳稳地，握住了她的手。
———
京郊，一片荒芜的枯树林旁。
雪不知何时已停，铅灰色的天幕低垂，四野茫茫，天色晦暗不明，分不清是迟暮将临，还是永夜未央。
霍渊背靠着冰凉的车壁，闭目养神。沉重的镣铐已被除去，只留下腕间深深的红痕。他脸上依旧没什幺表情，仿佛刚刚经历生死一瞬、从鬼门关被拉回的人不是他自己。
姜姒坐在他对面，同样沉默。车厢内光线昏暗，只有两人清浅的呼吸声，与车外偶尔传来的、枯枝被积雪压断的细微脆响。
不知过了多久，霍渊忽然睁开了眼睛。他看向姜姒，“你赢了。”他开口道。
姜姒迎着他的目光，平静回应：“是，将军输了。输得……恰到好处。”
霍渊缓缓点了点头，对这个评价不置可否。
又是一阵沉默在狭小的车厢内弥漫。
霍渊忽然再次开口，语气飘忽：“那日在茶楼，你对我说那番话时……我其实，一个字也不信。”
姜姒没有接话，只是静静听着。
“你说皇后要对我动手，我不信。她是我看着长大的小妹，血脉至亲。”霍渊的目光投向车窗外那片死寂的枯林，声音低沉，“你说陛下容不下我，我也不全信。我为他殷家守了二十年北疆，身上每一处伤疤，每一道，都是替他殷家天下挨的。”
他顿了顿，喉结滚动，“可你说了第三句。”他转回目光，重新落在姜姒脸上，“你说——‘将军，您没得选’。”
姜姒与他对视，眸色沉静。
“当时我不懂。”霍渊缓缓摇头，嘴角那抹自嘲的弧度加深，“我觉得我有得选。我可以选择忠君，可以选择清者自清，甚至可以……选择鱼死网破。直到刀真的架在脖子上，直到我那好妹妹的证据‘确凿’地摆满御案，直到满朝文武无一人敢为我发声，直到刑场之上，万民围观，只等那一刀落下……我才真正明白了你那句话的意思。”
他的声音低了下去，带着一种认命般的苍凉：
“你说得对。我没得选。从我被架上‘权臣’这个位置，从霍家的荣耀与兵权绑在一起，从我那妹妹的野心膨胀到连亲情都可吞噬开始……我就已经，没得选了。”
———
茶楼那日的对话，猝然浮现于两人脑海，清晰如昨。
依旧是那间临街的茶楼，二楼雅座，窗外市声隐隐。两杯清茶，相对而坐。
姜姒将一叠厚厚的纸张，缓缓推至霍渊面前。
“将军要的，皇后娘娘暗中结党营私、蓄养死士、并与朝中多位大臣往来密信的部分抄录，以及几位关键人物的供词画押，姒儿已设法取得，尽在于此。”
霍渊的目光落在那叠纸上，却并未伸手去碰。他擡起眼，目光如电，射向姜姒：
“你凭什幺断定，这些所谓‘铁证’，不是本将授意伪造，用来构陷皇后，以图揽权？”
姜姒迎着他审视的目光，神色未变，一字一句道：
“凭将军镇守北境二十年，军饷过手何止千万，府中陈设却比不过京城五品文官。凭那些追随将军出生入死、如今解甲归田的老卒，提起‘霍帅’二字，仍会热泪盈眶，挺直佝偻的脊梁。”
她略作停顿，目光清澈见底：
“一个真正的贪鄙之徒，养不出这样的兵，也挣不下这样的名声。将军，您不是那样的人。”
霍渊怔住了。他看着眼前这个不过十几岁的少女，看着她眼中那毫不作伪的笃定与清澈，一股复杂的情绪涌上心头，竟一时语塞。
半晌，他才扯出一丝冷笑：
“那你又知不知道，或许……本将也是个野心勃勃，不甘久居人下，甚至……想要那张龙椅的人？”
姜姒缓缓摇头，语气平静却斩钉截铁：“将军不想。”
“哦？”霍渊挑眉，“何以见得？”
“时局不允许。”姜姒分析道，条理清晰，“西南未平，北狄虎视，国内天灾人祸不断，国库空虚。此时篡位，接手的不过是一个千疮百孔的烂摊子，内忧外患齐发，将军有把握能稳住？此其一。”
她顿了顿，继续道，目光直视霍渊双眼，仿佛要看到他心里去：
“其二，也是最重要的一点——将军心中有‘怕’。有掣肘，有软肋。”
霍渊眼眸危险地眯起：“本将怕什幺？”
“怕霍家军。怕这柄您倾注了半生心血打磨出来的利剑，因您一人之野心，而折戟沉沙，分崩离析，甚至……背上叛军的千古骂名。您更怕霍家百年门楣，因您一念之差，而万劫不复，株连九族。”
霍渊放在膝上的手，缓缓收紧。
姜姒看着他细微的反应，知道自己说中了要害，继续道：
“将军所求，从来不是那至高无上的孤家寡人。您只想做一位有权、有势、能庇护麾下将士、能保家族荣耀的‘权臣’，一位青史留名的‘名将’。龙椅那把火烧屁股的位子，太累，太险，也太……肮脏。将军骨子里的骄傲与那点未曾泯灭的武人血性，让您……不屑。”
霍渊死死盯着她，良久，他才端起早已凉透的茶杯，凑到唇边，却并未饮下，只沉声道：
“直说吧。你绕了这幺大圈子，究竟想让我做什幺？”
姜姒坐直身体，目光澄澈而坚定，吐出石破天惊的几个字：
“交出北境兵权。”
霍渊执杯的手，猛地一顿，茶水泼出少许，溅湿了他的手指。他缓缓放下茶杯，目光变得无比锐利，如出鞘的寒刃：
“凭什幺？”
“皇后想要您的兵权，以固储位，除后患。陛下也想要您的兵权，以收归一统，杜绝藩镇。”姜姒语速平稳，剖析利害，“将军若想保住这兵权，不被任何一方轻易夺去，眼下只有两条路。”
霍渊不语，静待下文。
“第一条，起兵。清君侧，或直接问鼎。”姜姒摇头，“但方才我已说过，此路不通，是死路。将军不会选，也选不起。”
“第二条，”她向前微倾，目光灼灼，“便是将兵权，交给我。”
霍渊几乎要气笑了：“交给你？一个黄毛丫头？我凭什幺信你？信你不会转手就将这兵符，献给陛下，或……皇后？”
“凭将军此刻，已别无选择。”姜姒的声音陡然转冷，“也凭皇后娘娘对您已起杀心。最迟不过旬月，第一波针对您的构陷与攻讦，必会到来。将军若不信，大可拭目以待。只是届时，恐怕再无今日这般，与姒儿对坐饮茶、从容商议的余地了。”
霍渊沉默了。他转开目光，望向窗外熙攘的街市。
为生计奔波的贩夫走卒，车马喧嚣的达官显贵，这太平表象之下，有多少暗流汹涌，有多少杀机潜伏？
他这位“国之柱石”，是否早已成为多方势力眼中，必须拔除的钉子？
不知过了多久，他收回目光，重新看向姜姒，声音干涩：
“即便……即便我信你几分。你打算，如何‘保’这兵权？又如何……‘保’我？”
姜姒迎着他的目光，清晰地说出那个早已谋划好的、惊世骇俗的方案：
“让将军，先彻底地‘输’一场。输给皇后，输得身败名裂，一无所有，最好……是‘死’一次。”
霍渊瞳孔骤缩，猛地转头盯住她。
“唯有‘死’过一回的人，才能从这盘棋局中暂时脱身。唯有输得足够惨，惨到让所有人都认为您已毫无威胁，惨到让皇后娘娘以为她已大获全胜、放松警惕……您，和您真正在乎的霍家军，才有一线生机，才有一线……将来可能重整旗鼓的机会。”
———
回忆的潮水缓缓退去。
马车内，霍渊依旧靠着车壁，目光却不再空洞，而是带着一种复杂的、沉沉的重量，落在姜姒身上。
“你为何要救我？”他问，声音里带着真正的困惑，“于公，我功高震主，是陛下的心腹大患；于私，我与你非亲非故，甚至曾是你母亲……的阻碍。让我死在刑场，死于党争，对你，对陛下，对皇后，甚至对很多人而言，难道不是最‘干净’，最‘有利’的结果？”
姜姒沉默了片刻后缓缓开口，“因为将军这二十年来，守的是国门，护的是百姓。您身上每一道伤疤，都是为国征战、抵御外患所留。您麾下儿郎流的血，也是为保境安民而洒。”
她擡起眼，目光清亮，直直看进霍渊眼底：
“将军可以死在北狄的刀下，可以死在冲锋的路上，可以死在任何一个保家卫国的战场上。马革裹尸，是将军的归宿，死得其所，青史留名。”
“但唯独，不能死在自己人的阴谋构陷里，不能死在这肮脏龌龊的朝堂党争之中，不能……背着莫须有的罪名，血溅菜市口，成为权力倾轧下又一抹无声消散的冤魂！这不公！这……是践踏！”
霍渊愣住了。他怔怔地看着姜姒，看着这个年纪不过与他女儿相仿的少女，
胸腔里，仿佛有什幺东西，在微微震颤。
良久，他才找回自己的声音，带着一丝不易察觉的微颤，问出了那个盘旋心头许久的问题：
“菜市口那封‘圣旨’……是你伪造的，对不对？”
姜姒迎着他了然的目光，没有任何迟疑，缓缓点了点头。
“是。”
霍渊再次愣住了。尽管心中已有猜测，但听到她亲口承认，那种震撼依旧难以言喻。伪造圣旨，假传君命，劫法场……这是诛九族的大罪！她竟然就这幺坦然承认了？
随即，一股巨大的、荒谬的、却又夹杂着难以言喻复杂的情绪涌上心头。
他看着姜姒平静无波的脸，看着她那双与她母亲年轻时分外相似、此刻却闪烁着截然不同光芒的眼睛，忽然，低低地笑了起来。
那笑声起初很闷，压抑在胸腔里，继而越来越大，越来越响，最后竟变成了无法抑制的、近乎癫狂的大笑，笑得他肩膀抖动，笑得他眼角都渗出了些许湿润。
“哈哈……哈哈哈！好！好得很！”他边笑边摇头，语气里充满了难以言喻的慨叹与一丝赞赏，“你……你和你娘，还真不愧是亲母女！这胆大包天、行事不计后果的劲儿……简直是一个模子里刻出来的！哈哈哈！”
姜姒的心跳，在他提到“你娘”二字时，漏跳了一拍。她放在膝上的手，微微收紧。
“将军，您与我母亲……是旧识？”
霍渊的笑声渐渐低了下去，最终化为一声悠长的叹息。他靠在车壁上，目光变得有些悠远。
他看着姜姒，看着那双与记忆深处那张清冷绝艳、却带着不屈傲骨的面容渐渐重合的眼睛。
然后，他说出了句石破天惊的话：
“或许……你该叫我一声‘父亲’。”
姜姒的呼吸，骤然停止。全身的血液，仿佛在这一瞬间冲上头顶，又在下一刻冻结成冰。
她猛地睁大了眼睛，难以置信地瞪着霍渊，整个人僵在那里，动弹不得。
“很多年前，西南边陲，你母亲手持圣旨，单骑入我大营，要我即刻退兵，不得再进一步。”他扯了扯嘴角，“我自然不肯。将在外，君命有所不受，何况是那种明显会葬送大好战机的乱命。我们僵持不下。”
“然后，我忽然想到……”他的目光落在姜姒脸上，“凭殷符对你母亲那非同寻常的在意与纵容，将来的东宫之位，乃至这万里江山，最终落到谁手里，恐怕……还真未可知。”
“我得做点什幺，必须做点什幺，来离间她与殷符之间那牢不可破的信任与……情分。”
姜姒的指尖，深深掐入了掌心。
“于是，我对她说，陪我一晚。就一晚。之后，我立刻退兵，绝不延误。’”
车厢内的空气，已沉重得让人无法呼吸。
霍渊闭上了眼睛，喉结剧烈地滚动了一下。
“她当时……什幺都没说，也没有多余的表情。只是那样冷冷地看着我，看了很久。”
“然后，那天晚上……她亲自准备了一桌酒菜，都是按照我平日口味做的。就在……我的主帅大帐里。”
他没有再说下去。
那晚之后发生了什幺，已不言而喻。
姜姒坐在那里，时间，仿佛失去了意义。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是地老天荒。
姜姒终于找回了自己的声音：
“将军……”
霍渊缓缓睁开了眼睛。
“我已传信，”姜姒避开他复杂的目光，垂下眼帘，“令我舅父姒旷，率可信之人，前来接应。他会带将军前往西南，那里……暂时安全。”
霍渊的瞳孔，微微收缩了一下，闪过一丝愕然。
“至于我，”姜姒擡起头，重新看向他，目光已恢复了之前的平静，“我会回宫，自首，入诏狱，承担伪造圣旨、劫持法场、私放钦犯……所有罪名。”
霍渊浑身一震，猛地坐直身体，急道：“你——！”
“将军不必多言。”姜姒打断他，“此事我自有计较。”
她顿了顿，深吸一口气：
“此地不宜久留，接应之人想必已在途中。将军……一路保重。”
说罢，她不再看霍渊瞬间变得无比复杂的脸色，毫不犹豫地，伸手掀开了厚重的车帘。
