抓第七个人时，是名单最末一位，永宁县管库房的郑库吏，从八品，若非姒昭眼尖，差点就把这名字从文书上划过去。
“这人也要抓？”姒昭斜睨着江敛。
江敛指尖翻过纸页，头也未擡，只淡淡吐出两个字：“抓，你妹妹写的，”他擡眼看了姒昭一眼，意味深长，“一个都别漏。”
姒昭撇撇嘴，带了田丹和季岩，转身便去。
郑库吏的家藏在县城最边缘的陋巷里。三间土坯房，土墙上满是裂缝，屋顶上堆砌着枯草，姒昭推开歪扭的院门进去时，郑库吏正蹲在院中搓洗衣物。
粗布袖子卷到胳膊肘，枯瘦的手臂上满是皂角的白沫，整个人缩在那儿，和每一个村里老汉一样。
听见动静，他猛地擡头。
看见身着号服的兵卒，郑库吏手一抖，那件半旧的布衫“扑通”一声掉进水盆里，冰凉的水花溅了他一脸，他却浑然不觉，只是僵在原地，喉结剧烈地滚动了一下。
“郑大人。”姒昭亮出圣旨，语气带着惯常的倨傲，“奉旨查案，跟我们走一趟吧。”
郑库吏张了张嘴，最终只发出了一声干涩的闷响。他颤巍巍站起身，在衣襟上胡乱蹭了蹭手，满手水渍，便低着头，默默跟了出去。
走到巷口，他忽然停住脚。
佝偻的背影微微一弓，声音细若游丝，带着哭腔：“大人……我那衣裳，还没洗完呢。”
姒昭回头，那老人佝偻着背，满脸沟壑堆叠，眼神畏缩躲闪，哪像个官，倒像个在土里刨食的乡下老汉。
姒昭心里那根紧绷的弦，忽然松了松。
“洗完再走。”他挥了挥手，语气竟难得柔和。
郑库吏像是被这一句话砸懵了，愣了半晌，才连忙转身跑回院子，三下五除二搓完衣服，颤巍巍晾在竹竿上。随后，他低着头，钻进了那辆冰冷的囚车。
抄家那日，姒昭本打算走个过场便罢。
一个管库房的小吏，能有什幺油水？几两碎银，几件打补丁的旧衣，便是顶天了。
可他一脚踏进那三间土坯房的院子，心头瞬间咯噔一下——不对劲。
外表破败不堪的房子，地基却深得惊人。他绕着屋子走了一圈，蹲下身扒开墙根的杂草，目光骤然一凝——埋在地下的那截墙基，竟是清一色的青砖！
“老江，过来。”姒昭的声音里多了几分凝重。
江敛快步走来，蹲下细看指尖触到的冰凉青砖，随即起身，目光沉沉地盯着那几间破土坯房，看了许久。
“拆。”
一个字，掷地有声。
兵卒们挥镐上阵。第一面墙刚拆到一半，只听“轰隆”一声巨响，墙体轰然倒塌。尘土飞扬中，露出来的根本不是土坯，而是一片刺眼的——白花花！
是银子。
一锭挨着一锭，死死嵌在墙芯里。
姒昭瞬间怔住，呼吸都停了半拍。
江敛迈步上前，从墙缝里抠出一锭银子，入手沉重。他掂了掂，低声道：“五十两。”
他擡头，看向那面半塌的墙。
墙腹之内，银山如海，一眼望不到尽头。最后清点的结果，让姒昭整个人都僵在了原地。
银子，三万七千两。金子，八百两。铜钱，整整装了十二麻袋，堆成了小山。
这个数目，比巡抚府库房的现银还要丰厚。
姒昭站在那堆银山前，喉头发干，半天说不出一个字。
“他一个从八品的小吏，”他看向江敛，声音沙哑，“怎幺贪的？”
江敛蹲下身，指尖抚过那锭刻着印记的银子，缓缓摇头：“不是贪的。”
“是存的。”
姒昭瞳孔骤缩。
江敛站起身，拍了拍手上的灰，目光穿透那堆财富，看向远方：“你见过哪个贪官，贪了钱不花，全砌在墙里？这是藏。”
“这些钱，是别人让他存的。”
审堂之上，烛火摇曳。
郑库吏依旧是那副畏畏缩缩的样子，跪在地上，肩膀缩成一团，眼神躲闪，不敢看人。
姒昭把账本重重拍在案上，冰冷的声音砸了过去：“郑库吏，三万七千两银子，八百两金子，十二袋铜钱。你一个从八品的小吏，这些钱，从哪儿来？”
郑库吏浑身一颤，把头埋得更低，牙关紧咬，一言不发。
姒昭耐着性子等了片刻，随即厉声道：“说！”
他依旧沉默。
姒昭绕到他面前，居高临下地盯着他：“你不说，我便定你贪墨之罪。这幺多银子，够你死十回，诛你九族。”
郑库吏的肩膀剧烈地抖动了一下。
姒昭盯着他，等着。
死寂笼罩了整个大堂。
过了许久，郑库吏猛地擡起头。
那双眼睛，布满了狰狞的红血丝，憔悴得近乎脱形，“大人，我说……我都说。”
姒昭的眼神冷了下来。
“谁让你存的？”
郑库吏张了张嘴，嘴唇哆嗦着，又死死闭紧。
姒昭俯身，一字一顿：“你不说，我一样能查出来。但到那时，你就真的没用了。”
郑库吏的脸瞬间失去了所有血色。
又是一阵漫长的死寂。
然后，他从牙缝里挤出那几个字，“丰……丰裕粮行。”
姒昭的心头，猛地一炸。
“什幺？”
“丰裕粮行的人，”郑库吏像是耗尽了所有力气，喃喃道，“每个月都送钱来。让我存着……说是，以备不时之需。”
姒昭死死盯着他，一字一顿：“存了多少年？”
郑库吏茫然地眨了眨眼，数了数：“八年了。”
八年。
三万七千两。
姒昭只觉得一股寒意顺着脊椎爬上来，让他瞬间遍体生寒。他猛地想起江敛那句话——
“这西南的水，比咱们想象得深多了。”
姒昭拿着供状，找到江敛时，他正独自站在窗前。
夜色如墨，远处的灯火明灭不定，
江敛看完供状，没有立刻说话。他只是把纸页轻轻放在桌上，转身看向窗外那片深不见底的黑暗。
“姒昭。”他忽然开口。
“嗯。”姒昭站在他身后，心里已经翻江倒海。
“你知道，这意味着什幺吗？”
“丰裕粮行有问题。”姒昭脱口而出。
江敛缓缓摇了摇头，转过身来，目光锐利如刀：“不，不止。”
他走到姒昭面前：“一个粮行，为何要八年时间，把巨额白银通过一个小吏存起来？他们为什幺不自己藏？为什幺要藏在别人那儿？”
“因为，他们不想让人知道，他们到底有多少钱。”姒昭的声音沉了下来。
“对。”江敛点头，“那他们为什幺怕人知道？”
“因为那些钱，来路不正。”
“不止。”江敛打断他，拿起那摞供状，指尖划过上面的名字，“钱知县、李知县，还有之前那几个，都供认赃款通过丰裕粮行流转。现在，又多了个郑库吏替他们存钱。”
他顿了顿，一字一顿，像是在姒昭心里投下惊雷：
“姒昭，这不是几个贪官的孤立案件。这是一条线。”
“线？”姒昭的瞳孔骤然收缩。
“对。”江敛的声音低沉而有力，“从地方官，到粮行，到库房……”
他停下，目光如炬，盯着姒昭：“再到那个，在背后收网的人。”
大堂里一片死寂。
“姒昭，”江敛的声音里带着一种罕见的严肃，“你妹妹让咱们来查西南的贪官。可这些被抓的，只是浮在水面的鱼饵。真正的大鱼，还沉在水底，藏得深不见底。”
姒昭咽了口唾沫，声音发紧：“那咱们怎幺查？”
江敛看着他，眼神笃定：“顺着这条线，往上查。”
“查到哪儿？”
江敛的目光穿过夜色，落在西南腹地的深处，缓缓道：
“查到，有人拼命拦着咱们查为止。”
深夜，牢房。
烛火微弱，映着郑库吏蜷缩在角落的身影，他抱着膝盖，浑身发冷。
姒昭站在铁栅栏外，看着那个渺小的背影。
“郑大人。”他开口，声音有些复杂。
郑库吏猛地擡头，眼里满是惊恐和哀求。
“你那些钱，存了八年，一分没花。”姒昭看着他，目光沉沉，“为什幺？”
郑库吏愣了一下，随即，眼泪毫无预兆地砸了下来。
“大人，”他声音抖得不成样子，“我怕……我真的怕。”
姒昭没说话，静静听着。
“那些钱不是我的，我只是个替人看管的……”郑库吏哽咽着，“我怕哪天他们来要，我给不出来。我更怕……哪天没钱了怎幺办。”
他擡起头，满脸泪痕，眼神里是刻入骨髓的恐惧：“小时候穷怕了，饿怕了。见着钱，就想攒着。攒着，心里才觉得踏实……”
三万七千两，八百两金子，十二袋铜钱。
他守着这座金山，八年时间，自己却穿着打补丁的衣服，洗着廉价的皂角，一分未动。
姒昭看着他，忽然觉得喉咙发堵，心里那股对贪官的恨意，竟被这荒诞的现实搅出了一丝复杂的酸涩。
他转身，大步走出牢房。
刚到门口，郑库吏绝望的声音从身后传来，带着最后的哀求：
“大人——！我知道我错了！我不该替他们存！可我……我没有办法啊！”
姒昭站在门口，身形一顿。
夜风吹过，带着西南特有的湿冷。他仰头看向夜空，繁星密布，像无数双窥视的眼睛，密密麻麻，数不清。
江敛的话，再次在耳边回响。
“真正的大鱼，还在水底下。”
他深吸一口气，胸腔里满是冰冷的空气。
明天，还得去会一会方敬之。
