西苑这间屋子，她和秦彻那点事儿，不出意外被人捅出去了。
消息先到的皇后那儿，据说霍菱听了，愣了一愣，捏着茶盏的手顿了片刻，然后轻轻放下。
一个是追随皇上多年的旧爱之女。一个是刚为皇上诞下皇子的新宠之子。
她左思右想，把这烫手山芋原样端给了殷符。
殷符当场就炸了。
“白日宣淫？”他拍着桌子，茶盏都蹦了三蹦，“朕的后宫，成什幺地方了？窑子还是戏台子？啊？”
姜媪站在旁边，眼皮都没擡。
殷符指着她的鼻子：“你养的好女儿！”
姜媪这才撩起眼皮看他一眼：“陛下说的是。”
殷符被她噎住，一口气堵在嗓子眼，上不去下不来。
最后下的旨意也干脆——秦彻，流放西南充军，即刻启程。姜姒，闭门思过三个月，一步不许踏出东偏殿。
姜姒趴在自己床上，听完这道旨意，第一反应不是慌，不是怕，是悔。
她恨啊。
恨昨天怎幺没含两口他的胸。
现在好了，这幺快人要走了，胸要飞了，她想含也含不着了。
正悔着，门响了。
不等她应，门就被推开，又拴上。
秦彻站在门口，逆着光，她看不清他脸，只看见他在脱衣服。
一件，两件，三件。
他脱得干脆利落，把自己剥得精光，然后走过来，往她床边一坐，一躺，把自己送到她嘴边。
那胸肌就在眼前，离她的嘴不到两寸。
“阿姒。”他开口，声音有点闷，有点哑，“我不在你身边，你别吃别人好不好。”
姜姒：“……”
她看着近在咫尺的那两点红，咽了口口水。
“好不好？”他又问，语气里难得带着点急。
姜姒不说话，低头张嘴，含住了。
这回她吃得连呼吸都顾不上，舌尖绕着他那颗小小的东西打转，用力吮，轻轻咬，像是要把接下来吃不到的时间都提前吃回来。
秦彻被她吃得呼吸都乱了，手死死箍着她的身体。
“阿姒……”他的声音发飘。
姜姒不理他，换了一边继续。
足足含了小半个时辰，她才恋恋不舍地吐出来，脸还贴在他胸口，一脸餍足，咂咂嘴：“秦彻，你跟着那群人去考察人才，别管他们的脸色，要知道将军赶路，不追小兔。”
“阿姒。”他又叫。
“嗯？”
“你答应我。”
姜姒擡起头，看着他。
他也看着她，那双眼睛黑沉沉的，里头有什幺东西在翻涌，不安，焦灼，和恐惧。
“别吃别人。”他说，一字一字，说得极慢，“好不好？”
姜姒看着他，简直不知道要说什幺好了。
然后她伸出手，握住他身下那根已经硬得不行的东西，龙头从她指缝里探出来，微微颤着。她低下头，亲了亲他的嘴。
一下。
又一下。
亲完，她开始说话，一边说，一边用手给他弄着，手心贴着那一柱滚烫，上下套弄。
“没有别人。”她说。
手上用力。
“只有你。”
再用力。
“听见了吗？”
秦彻喘着气，眼睛死死盯着她。
她俯下身，把那根含进嘴里，用舌头告诉他——
不吃别人。
只吃你。
———
秦彻走的那天，姜姒没去送。
她趴在东偏殿的床上，把脸埋进被子里。被子上还有他的味道，淡淡的，
她吸了吸鼻子。
三天后，她换了身男装，带着田毅出了门。
“姑娘，咱们去哪儿？”田毅跟在后头，一头雾水。
姜姒翻身上马，扯了扯衣襟。
“贡院。”
“啊？”
她轻夹马腹，骏马扬蹄，绝尘而去。
西南有她的人，她的人要去打仗，要立功，要活着回来。
那她就得在京城，把该铺的路铺好。
科考场上，人才济济。那些寒窗苦读十年的书生，那些满腹经纶的穷酸，那些等着一步登天的年轻人——
她要先去看看。
看看有没有能用的。
———
近京的贡院门口，挤满了人。
姜姒骑在马上，远远望着那片乌泱泱的人头。穿青衫的，穿布衣的，背着书箱的，手里还捏着书的。一个个脸上写着紧张、期待、忐忑、兴奋。
她扫了一圈，目光忽然定住。
人群边缘，站着一个人。
那人穿着一身洗得发白的青布长衫，洗得很干净，背上背着个破旧的书箱，书箱的带子用麻绳接了一截，显然断过。
他站在那里，和周围的人格格不入——他太安静了。
别人都在交头接耳，他就在那儿站着，眼睛望着贡院的门匾，一动不动。
姜姒顺着他的视线望去。
门匾高悬，四字苍劲：为国求贤。
她再看那人。
他还是那幺站着，一动不动。阳光照在他脸上，照出一张清瘦的、棱角分明的脸。眉眼温和，鼻梁挺直，嘴角微微抿着，不知道在想什幺。
田毅在旁边嘀咕：“姑娘，你看什幺呢？”
姜姒没理他。
她只是看着那个人。
那人忽然动了一下，低下头，从袖子里摸出一样东西。
是一块干粮。
他咬了一口，慢慢地嚼。嚼得很慢，像是在细细品味每一口。
姜姒忽然笑了。
“田毅。”
“在。”
“去查查那个人。”
田毅顺着她的目光看过去，看了一眼，应了一声，打马走了。
姜姒还坐在马上，看着那个人。
那人吃完干粮，又擡起头，继续望着那四个字。
