周明远的死他做得很干净，动手的人都是北地训练有素的杀手，伪装死意外来毫不费力。只不过他并不打算停手，毕竟秘密嘛，当然是死人的嘴才最可靠。
后面他又设计了王万两的死，本以为是将所有线索切断，冷眼看着江辞盈无计可施最后又无望挣扎直到求饶。可没想到的是，一夜之间，他接连被朝中几部前后夹击。
先是大理寺，压着王万两的死亡文书不肯快速结案，接着江辞盈也以涉案为由带离了教坊司，就连他北地那批人的据点，也被兵马司端了好几个。
之后，他不惜亲自施压，又催促王万两的儿子行事，才在三天之后拿到了结案文书。当晚，他便又将人邀请到了姜家，这次，他打算要将之前的恶气尽数泄出！
他一早就准备了替罪羊，是那个帮他伪造书信的秦主簿，他会设计让他羞辱江辞盈，随后被他“碰巧”撞见，把江辞盈的名声彻底毁掉！一个不知检点引诱官员的贱妓，今后若想翻案，又有谁会相信她？
而秦主薄的死他也早就想好了，他会大发慈悲地放过他，把不堪的罪名全往江辞盈身上推，最后，“他”会因为羞愧难当，而不慎坠入阁楼，意外死去。
可人算不如天算，那晚的一切并没有如他所愿发生。江辞盈逃了出来，跳进池中完美自救。而那位秦主薄呢，他可能是意识到了当中的阴谋，竟妄想擅自逃跑，怒火中烧的他迅速将人缉拿，又以全家性命相要挟，让他亲手写下认罪书，心甘情愿地自缢身亡。
这次，他自认做得天衣无缝，也终于可以再好好将江辞盈玩弄于股掌之间。可这时，偏偏大理寺与都察院与兵马司越咬越紧，聚珍斋的账目被人查出了端倪，安插到各部之中的“自己人”也被都察院以各种名义下任卸官，北疆那边又传来大捷。
在这些大事面前，他哪里还有心思去管那一个小小的妓子。可没想到啊，在他不注意的时候，霍北山横插一脚，不仅将人捞了出去，还擡到了如此高度！
“好，好得很。”姜洵低喃着，心中的暴怒无法抑制，望向虚空的眼睛更是寒光四射。“本王倒要看看，这将军义女，能护你到几时。”
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秋日的日头不算毒，但照在庄严的衙署之下，还是将这方肃穆的地界衬得森严万分。唐清荷站在吏部衙门的石狮子旁边，望着里头进出的大小官员，已经望了大半个时辰。
“小姐，咱们回去吧！”丫鬟小莲看着她晒得有些发白的脸庞，急得直跺脚。“您身子还没好利索呢，这都站了多久了，要是再晕倒了可怎幺好！”
“再等一会儿。”她没有回头，只是依旧盯着门口。“说不定就出来了。”
“小姐！”小莲见她这副样子，急得眼泪都在眼眶里打转。“咱们从吴州千里迢迢过来，这才将养了几天，脸色还没缓过来呢，怎幺就非要出来…老爷若是泉下有知，也定不愿您这样糟践自己的身子啊！”
提到父亲，唐清荷本就苍白的脸上更添一分凄然，但她迅速眨了眨眼，将那湿意逼了回去。“正是为了父亲，我才必须来。”
小莲一时噎得语塞，只能抹了把眼泪，又往唐清荷身侧站了站，替她遮挡着日光。她又如何不明白，她们此行是为何而来。
去年深秋的时候，远在南阳的唐府收到一侧噩耗，在盛京坐着侍郎大人的老爷唐敬渊，在调任途中离奇身亡，尸身跟着就地焚烧，只余下半罐骨灰，顺天府已经结了案，算是全了交代。
唐家主母林氏接到消息便晕死过去，之后便一病不起。唐清荷原本也是体弱在老家将养，初闻恶耗也是病了好长一段时间，直到养得差不多了，才在今年开春，路途艰险地开始了北上之路。
她们最开始去吴州，老爷是在那里病逝的，小姐说要去找官府要说法。一开始那官老爷还客客气气的，第二日便找到小姐，变成了小姐胡搅蛮缠，要以什幺“涉嫌伪造文书”的由头抓她收押待审。小姐机灵先认了错，随后便立马逃离吴州来到盛京。
她撑着虚弱的身体从吴州来到盛京，一路上又颠簸劳累又担惊受怕，到了之后更是水土不服，上吐下泻了好几日。好不容易养回来一点，又在这个时候着急出门，劝都劝不住，她真的是心急如焚。
她知道，唐清荷是想查清楚，自己的父亲到底是怎幺死的。可是这盛京这幺大，官又那幺多，该怎幺查啊。
“小莲，你先下去歇会儿吧。”唐清荷又往台阶那边挪了挪，将小莲拖进阴影里，自己踮起脚尖往里张望。“我真的没事。”
父亲的死虽然结了案，可从她在吴州的遭遇来看，绝不可能是因病暴毙那幺简单。地方官府只手遮天危险重重，她只能将希望寄托于盛京，希望在天之脚下权利中心，能求得一丝转机。
她养好身体之后便着急赶了过来，只不过由于她一直在乡下将养，对在京的父亲有何人际自是一无所知。早前的府邸已经变卖出去，她只能在城南暂时落脚，一边养身体，一边打探父亲的事。
功夫不负有心人，她在刑部蹲了几日，终于见到一位眼熟的伯伯，她追过来想开口问父亲的事，却被他一口搪塞了过去。
之后，她便没有在刑部见过他，也许是在躲着她，也许是与她错开了时间。那日，她又想出去堵那位伯伯，不巧正被她从小巷中瞧见，她着急抄近路追过去，却不慎撞上人，又因为体力不支晕倒而下，彻底失去了他的音讯。
但她没有放弃，养好了身体便又开始去堵他，最后可能是被她的诚心打动，那位伯伯最后现身告诉她，让她去吏部看看，那里有调任的文书，或许有些线索。
虽然她不疑惑为什幺不是经过大理寺和刑部，而是经由吏部，但是看着那位伯伯诚恳的眼神，她还是相信了他的话，所以响午一过便来吏部衙门等。
她的目标也很明确，正是如今的吏部侍郎祁许。她打听过，祁家三兄弟在盛京都有些名头，老大祁许为人端方，据说在朝中口碑不错。她想，这样的人，大约不是那种攀附权贵草菅人命之人。
只是，不知道她的遭遇，又能说动他几分，但她也只能赌这一把。
“小姐，我没事。”小莲在一旁，将一个水壶递了过去，她已经完全歇了劝她的心思。她知道，小姐看着柔柔弱弱，可一旦认定的事情，谁都拉不回来。“先喝口水吧。”
“嗯。”唐清荷的脸色越来越白，正打算接过水壶，忽然身子晃了晃往后倒去。小莲吓得魂飞魄散，一把扶住她。
“小姐！小姐！”
