“既然如此，我们不妨现在就讨论，您的女儿什幺时候和我的儿子订婚。”使臣说。
“我的女儿？”主教质疑：“我从头到尾说的都是我的儿子，科维诺公爵。”
使臣一惊：“您让科维诺公爵……娶我的女儿？”
“我记得您的女儿快成年了？”主教说：“我的女儿不会嫁给任何人，我只放心她呆在我身边。”
使臣沉默，如果这样，他们家族还得准备一笔高昂嫁妆，这并不是一桩划算的生意。
他擡眼看教皇，教皇也望过来，无辜地摊了摊手，意指无能为力。
他咬咬牙道：“只是……科维诺公爵还在战场上。”
“我可以代替阁下写信，如果你们有这个意愿。”
使臣捏紧酒杯，像一只躯干被钉住的蚱蜢，挣扎了一会儿，终于同意了：“好。”他叹了口气：“威尼斯以商人闻名于世，现在看来，未必能精明得过您呢，罗德里克大人。”
主教不置可否：“阁下既然答应，这桩婚事便不算亏本买卖。”
教皇也说：“有科维诺公爵做威尼斯的女婿，何愁奥斯曼人进犯呢？何况，他还是个绝顶漂亮的年轻人，头发像质精的金子*，多少少女梦寐以求的情郎，你该为女儿高兴才是。”
他揶揄了几句，举起酒杯：“来，让我们畅饮一番！如《雅歌》所言，在美酒与爱情中领略信仰的真谛！”
宴会如常举办到深夜，曲终人散，灯烛只剩数盏。昏光中，教皇半醉着瘫倒在宝座上，丝绒袍子半散，金十字在胸前晃悠。
一只纤细的手抚上他皮肉松弛的脸，直至太阳穴，慢慢按揉。他像闻到肉味的狗，转头轻嗅那只手：“噢，是我的维纳斯，快坐在我的腿上。”
“圣父，您真的醉了。”玫塔夫人落座到他怀中，眼中水光莹莹：“喝这幺多，因为和威尼斯联姻的事心烦吗？”
“呵。”教皇半眯着眼，脸埋入她的白纱裙，吸了几口香气：“罗德里克那只老狐狸，谁不知道卢修斯肯定不会答应，婚事算告吹了——可惜的是钱！威尼斯人本该能给更多钱的！”
玫塔夫人附和他：“他不是向来如此？谁也别想从他那里捞到好处。”
“要不是他和他儿子有点本事，早晚我要收拾他。”教皇醉醺醺地说。“教廷……能用的人，实在太少了，我可不想再让法国人洗劫罗马。”
女人不置一词，轻笑着，手梳理他凌乱的头发。
“对了。”教皇从她胸口擡起头，眼睛一眨，陡然一亮，不剩半点醉意：“我记得你之前去引诱他，他看也不看你一眼？”
“是呀，他还叫我滚。”玫塔夫人抿了抿比玫瑰还艳的唇：“目中无人的样子真讨厌，我就讨厌这样高傲克制的人！”
“这样的人才是最可怕的。”教皇叹了口气：“高傲，意味着他不安其位，克制，意味着他无法掌控。”
“不如，你再去试试。”他掐紧女人的肩膀，目光凝注在那张脸上：“真有男人能抵挡你的魅力？之前那些枢机，不都乖乖听你调遣吗？”
“我敬爱的圣父，您捏疼我了。”玫塔夫人嗔一声，滑到他怀里，指尖一下一下戳着他胸口：“我愿意为了圣父献身，只是……您能不能给我的家人一个枢机之位。”
“我的甜心，你的胃口真是越来越大了。”教皇松开手，手指顺着她的脸滑入鬓发：“幸好你拥有的，是一位慷慨的丈夫——如若成功，我什幺都愿意给你。”
夜色四合，洗浴后主教到卧室看女儿。这些天，她牵着他的手才能睡下，大概现在还醒着。
不过走到床边，他发现她已经睡着了，怀里搂着娃娃，脸上缀着几滴水珠，滑出长长的湿痕。
汗？还是眼泪？
他移了移烛台，擦干她脸上的水，又把她伸到外面的手臂塞到被子里，捂好她。
火光在帐内轻移，温暖而恬静，笼着女孩子的面颊，是蔷薇的颜色。
晚宴喝了太多酒，理智的防线变得像薄冰，轻而易举决堤。
临走之前，他俯下身，手摩挲她的发丝，吻了下她的眉心——据说这里是灵魂的居所，父母们睡前常亲吻它，意为“请神看顾我的孩子”。
晚安。
他的宝贝。
