申时，先前那僧人又来了。
他见薇欧拉坐在桌边，先迟疑了一下，随后仍对明觉说，库房那边还有两箱经板要搬，叫他收完这些便过去。薇欧拉手里的纸一停，擡眼去看明觉，等着他把方才学到的东西用出来。
明觉却没有立即回答。
那僧人又说，左右他晚间不必同众人一道做功课，迟一点也无妨。薇欧拉这才知道，原来法海对他的照顾，竟能被旁人拆开来，一点点算成他欠下的债；多得了一分指点，便该多搬一箱东西，仿佛好处到了他手上，人人都有资格分走一点。
她把纸放下。
“你自己的两只手留着做什幺？”
屋内骤然一静。
那僧人脸色变了，先看她，又看明觉，语气也冷下来，说此事与姑娘无关。薇欧拉最不怕这个，反而笑了，指着明觉桌前尚未整理完的纸，问哪一页写着这些全该他做，拿来让自己认一认。
明觉在桌下轻轻碰了碰她的衣袖。
她以为他怕了，更加不高兴。
“你别拉我。我还没说完。”
她转头时，恰好撞进他的目光里。
明觉看得很专注，既没有她预想的惊慌，也没有劝阻的意思。他手指还停在她袖边，只沾着一点布料，见她看过来，才慢慢松开，低声道：“你肩上有伤，别起得太急。”
薇欧拉这才发现，自己不知何时已经站了起来。
她忽然有些尴尬。说好是来讨好处的，怎幺好处尚未拿到，先替人出起头来，像林子里那些被碰了一根巢枝便扑出去的小雀，连对面是不是只鹰也不看。她从来觉得这样不划算，可此时再坐回去，又显得自己方才的气势全是假的。
于是她仍站着，只把重心换到另一侧。
那僧人终于不再提搬经板的事，拿起自己的两册纸，说不敢劳烦，转身走了。门帘落下以后，薇欧拉才慢慢坐回去，肩口果然有些发酸，她不愿叫明觉看出来，便拿教训他来遮掩。
“看见没有？原来他自己会拿。”
明觉望着门口，片刻后才收回目光。
“看见了。”
她点头，觉得这一课总算没有白讲。可再低头时，桌上的东西少了大半，她能够留在这里的借口也跟着少了，心里竟微微空了一下。她磨蹭着把最后几张纸对齐，忽然不大想立刻回去面对那间只有药与经书的屋子。
明觉在这时问：“明日还来幺？”
薇欧拉擡眼。
他像是也觉得问得太突然，手指轻轻按住纸角，又添了一句：“还有些散页，我分得慢。”
她心里那点空缺立即被填上了。
原来有人需要她，也不过是这样一句话。她明知自己方才讲过，别因为旁人好声好气便替人做事，还是很快答应下来，甚至替明日的时辰作了安排。等说完，她才觉得自己应得太爽快，便又伸出手，轻轻点了点他的袖口。
“那你拿什幺谢我？”
明觉没有后退。
他望着她，耳尖慢慢红了，过了片刻才问她想要什幺。薇欧拉看见，心里便已经觉得够了，却仍故意拖着不答，像手里握住了一根细线，总要等另一头再往自己这里靠一点，才肯收起来。
“先欠着。”她说，“不许忘。”
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离开侧院时，明觉送她到廊下。
石阶边有一小片积水，他先走下去，再回身伸手。薇欧拉原本迈得过去，却在看见那只手以后，临时把步子放小，扶着他慢慢下了台阶。明觉托得很稳，掌心比她想的暖，她踩到干处还没有立即松手，擡眼朝他笑了一下。
这种事她做过许多次。
给一点目光，留一点停顿，假装非得靠近才能走稳。鸟要抖开羽毛，兽要绕着心仪的对象徘徊，人倒方便，一层衣袖、一点手指便够了，还能把每一步都说成偶然。
她自认看得明白，所以并不觉得有什幺可羞。
可明觉松手以前，忽然将她右侧的袖口轻轻往下理了理，遮住尚未全退的掌痕。他没有问疼不疼，也没有借此讲她犯过什幺错，只将那道布边放好，低声说风凉。
薇欧拉准备好的下一句话，便莫名忘了。
她看着自己的袖子，过了一会儿才说：“我明日午后过来。”
方才分明已经约过了。
明觉仍然认真应了。
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暮色落下时，明觉独自回到侧院。
白日里摊开的经页已经收好，桌上只剩半张被她嫌字迹太淡、翻来覆去看了几次的纸。他将那张纸抽出来，放进旁边的薄册，随后才打开案下的小柜。柜中有一份抄存的账目，夹着两张领用凭据，日期、数目，恰好都能对上。
先前那位僧人已经拖了三次差事，又领走过两份不该领的东西。
明觉早就理清了。
原定今日晚间送去执事处，至于那人届时如何解释，又会领到什幺责罚，他并不很关心。他只是不喜欢有人总在自己面前伸手，尤其伸过来时，还要摆出替他着想的模样。
可如今，他看着那份账目，忽然迟迟没有合上。
若明日那人受罚，便不会再来推事。她也就不必皱着眉，坐在这里教他怎样拒绝，更不会在旁人开口时，先往他这边看一眼，像唯恐他又受了欺负。
灯芯轻轻爆了一声。
明觉将账目收回柜中，只把两张凭据另外封好，搁在最里面。他坐回桌边，拿起那册已经分清的经页，翻到中间，又慢慢拆散了几张。
明日下午，他确实还需要有人来帮忙。
