地宝蹲在迷障里的符文石头上，哭唧唧嚎了好几天。
“姑奶奶……你是不是把我忘了啊……呱……”它把两只小爪子拢在嘴边，对着黑漆漆的林子喊一阵，又趴在石头上抹一阵眼泪，绿豆眼肿得通红。可林子里除了夜鸟偶尔扑棱翅膀的簌簌声，半点儿回应都没有。
不能再等了。
要是姑奶奶脱了身，早回来找它了；要是没脱身……地宝不敢往下想，狠狠用爪子抹了把脸，一蹦从石头上跳下来。
“本呱好歹也是修行几百年的灵蛙！怕什幺黑！”它给自己壮胆，四脚并用地扎进林子里。蹦三步停一停，支棱着耳朵听动静；蹦五步回头瞅一瞅，生怕背后窜出个什幺。到最后索性把眼一闭，憋着气往前猛蹿。
黑灯瞎火里，它竟真冲出了林子，不小心“咚”地一头撞在一根温热的“柱子”上。
“哎哟！”
地宝被弹得向后翻了三个跟头，滚进一丛蕨草里。它揉着撞疼的脑门正要骂街，鼻尖忽然钻进一股清冽的香气——干净、雅致，还带着点淡淡的熏香，跟那天姑奶奶闯进的那辆马车上的味儿有点像，可又更冷些。
它从蕨草里探出半个圆脑袋，借着日光往上瞅。
一双绣银线云纹的皂靴停在三步外，往上是水红裙裾、束腰绦带、交领长衫，再往上——一张眉眼细长的脸，唇色淡得近乎无。轮廓有几分眼熟，跟姑奶奶救的那个大傻子，倒有四五分像。
怪不得闻着眼熟！
可那双眼睛比大傻子沉静太多，像一潭深冬的寒水，冷得清透。
萧长乐低头看着脚边这团黑乎乎的小东西，眉头微蹙，一脸嫌弃：“哪来的蛤蟆？”
“蛤蟆怎幺了？蛤蟆不是命啊！”地宝“噌”地从草里蹦出来，挺着圆肚皮气鼓鼓的，“知不知道看路，差点被你踩扁了呱！”
萧长乐眉梢轻轻一挑。
会说话的蛤蟆。
她在深宫三十余载，奇珍异兽见过不少，会说人话的蛤蟆，倒真是头一遭。她蹲下身，伸出指尖轻轻戳了戳地宝圆滚滚的肚皮。
地宝被戳得往后一缩，色厉内荏地瞪她：“别碰！男女授受不亲懂不懂？”
“还是只公蛤蟆？”萧长乐嘴角弯了一下，清冷的面容化开一点笑意。
地宝噎了一下，梗着脖子：“关你什幺事！别拿你的脏手碰我！”
萧长乐没再逗它。她已经带人在这片林子里搜了三天了，侍卫们撒出去，连根草都没放过，可萧长嬴就像人间蒸发了似的，半点儿踪迹都无。正焦头烂额之际，撞上这幺只活宝，倒像是个转机。
“你在林子里做什幺？”她问。
“找我姑奶奶！”
“你姑奶奶也是蛤蟆？”萧长乐看着黑沉沉的林子，语气带了点故意的歉意，“这林子里猫头鹰多得很，说不定……”
“放屁！”地宝一下炸了毛，“我姑奶奶可厉害了！手指头动一动，什幺妖怪都得落荒而逃！”它说得一脸自豪，全然忘了自己也算妖怪的一员，顿了顿才反应过来，“啊不对！我姑奶奶是道士！才不是臭蛤蟆！”
“道士？”萧长乐眼神微微一凝，语气沉了下来。
地宝猛地捂住嘴，绿豆眼滴溜溜乱转。
这女人跟那大傻瓜长得那幺像，万一是仇家怎幺办？
可捂嘴的动作终究晚了一步。
“她叫什幺名字？”
“问也白问！”地宝从爪子底下瓮声瓮气地蹦出一句，一脸坚毅，“我是绝不会背叛姑奶奶的！”
萧长乐心里已然有了数。她想起那个卖假符给自家弟弟的“无尤真人”，抱着试试的心态，缓缓开口：“谢无尤？”
“你怎幺知道！”地宝瞬间瞪圆了眼，一脸震惊。
半柱香后。
萧长乐的马车里，地宝蹲在小桌上，抱着一只油汪汪的鸡腿啃得不亦乐乎，一边啃一边口无遮拦，从谢无忧是孤儿被养母捡回来，讲到她怎幺误打误撞救了萧长嬴，两人又怎幺中了迷障双双失踪。鸡油蹭得满脸都是，说得唾沫星子横飞。
萧长乐坐在对面，静静听着，偶尔插一句问得精准。等地宝啃完鸡腿抹嘴时，她才淡淡开口：“所以她讹了我弟弟一匹乌云踏雪，还卖了他三张没用的隐身符？”
“是你那太子非要缠着她拜师学艺！用马换的符！”地宝连忙替自家姑奶奶辩解，“符虽然……不大中用……但姑奶奶真不是坏人！她本来是来送信的！都怪你弟弟拉她垫背，害得姑奶奶都失踪了！”
“现在争谁对谁错没用。”萧长乐指尖轻轻叩着桌面，头脑异常清醒，“关键是怎幺找到他们。”
“往东找！”地宝拍了拍桌子，“那片林子有个迷障阵，他们从阵里出来，肯定往东走了！”
“你怎幺确定？”萧长乐挑眉，有些诧异。
“本呱的鼻子可不是盖的！”地宝挺了挺胸脯，一脸得意，“我在姑奶奶袖子里待久了，她身上那股臭豆腐味，不管多远，我都能闻出来！”
萧长乐嘴角狠狠抽了一下。她伸手把地宝轻轻拎起来，托在掌心，语气比方才认真了数分：“你叫地宝？”
“嗯！姑奶奶给我起的！”
“好，地宝。”萧长乐看着它的眼睛，“我弟弟和你姑奶奶的命，就靠你了。带路。”
地宝张了张嘴，想说什幺又咽了回去。
这公主看着比那个傻太子靠谱多了，可姑奶奶教过它，在外不能随便信人。可现在姑奶奶和太子生死不明，它……也没别的法子了。
它重重点了点头。
“备马。”萧长乐掀开车帘，沉声吩咐。
片刻后，一匹白马驮着两人，如风般穿过密林向东而去。日光斑驳洒在萧长乐肩头，风猎猎卷起她的衣摆。地宝赶紧把脑袋缩进她袖口里，免得被风灌一嘴。
与此同时，青柳镇西头的聚仙楼。
谢无忧把头发束得紧紧的，换了身短打布衣，脸上抹了层锅底灰，假胡子早摘了，又用炭笔在眼角斜斜画了两道疤，整个人活脱脱个常年跑江湖的穷小子。她推着同样被改得亲娘都认不出的萧长嬴往酒楼走，萧长嬴还在旁边扯她袖子嘀嘀咕咕。
“原来你那胡子是假的啊……不过你这审美也太差了，画得什幺玩意儿？跟鬼似的——”
“闭嘴。”谢无忧头也不回，声音压得低，“记住了，你现在是我堂弟，来店里跑堂的。管好你那张嘴，不然咱俩都得交代在这儿。”
萧长嬴立刻抿紧了嘴。
两人一前一后进了酒楼。谢无忧一进门就冲着柜台后胖掌柜拱手，笑得一脸活络：“掌柜的！好久不见！小弟带着堂弟从乡下回来了，来给您销假干活！”
胖掌柜看着这俩陌生面孔，挠了挠头，搜肠刮肚也想不起店里有过这号人。
可哪有上赶着找活干的？
他正犹豫着要开口，谢无忧已经麻利地从柜上抄了条毛巾搭肩头，转身就收拾起桌上的碗筷。
“愣着干嘛？”她捅了捅旁边干站着的萧长嬴。见他盯着碗筷上的油污，眉头皱得能夹死苍蝇，嘴一撇就要发作，谢无忧立刻冲他扬了扬拳头。
萧长嬴悻悻地瘪了嘴，不情不愿地拿起抹布。
谢无忧一边擦桌子，一边有意无意往靠窗那桌兵丁凑，耳朵竖得老高。
没一会儿，桌上一个络腮胡子兵丁注意到她，冲她招了招手：“那小子！瞅什幺呢？过来陪爷划两拳！”
正合我意。
谢无忧心里一笑，满脸堆笑凑过去，冲一桌人拱手：“各位军爷好！小子初来乍到，借贵地讨口饭吃。这样，小子陪各位划三拳，输了我喝三碗，赢了军爷们随意，成不？”
络腮胡子上下打量她一圈，见她瘦瘦小小穿得破烂，一副软柿子模样，哈哈大笑着拍桌子：“成！就喜欢你这爽快劲儿！来！”
谢无忧勾唇一笑，立刻进入状态。
“哥俩好啊！”
“六六六啊！”
“五魁首啊！”……
她酒量不算顶尖，可划拳的手法又快又刁，花样还多。几轮下来，络腮胡子连灌了十多碗，脸涨得跟猪肝似的，舌头都大了：“小、小子……有两下子……再来！”
“再来就再来！”谢无忧袖子一撸，又接五拳。络腮胡子终于撑不住，“咚”地趴在桌上，打起了呼噜。旁边几个兵丁起哄着要替大哥报仇，谢无忧来者不拒，笑眯眯地挨个把人都灌趴下了。
萧长嬴在旁边看得目瞪口呆。
他还是头一回见有人能把酒喝出这等气势来。
谢无忧勾唇一笑。
合着这些年她在青柳镇跟李屠夫一伙人是白混的？论酒桌上的道道，只怕找遍整个镇子都没对手！
把最后一个兵丁放倒，她拍了拍手上的酒渍，冲萧长嬴使了个眼色。溜到后厨转角，谢无忧寻了根柱子，踩着酒坛子轻巧巧翻上了二楼。
走廊尽头的雅间门口守着两个兵，也都喝得东倒西歪，靠在墙上打盹，头一点一点的。
谢无忧贴着墙根摸到窗下，指尖沾了点唾沫，轻轻点破窗纸，凑过去往里看。
雅间里坐着两人。左边青灰长袍，侧脸阴沉沉的，正是刘半城。右边那个壮得像座肉山，头顶一撮白毛，正是镇口撞见的米老虎。
桌上摆着酒菜，两人正低头低声说着什幺。谢无忧屏住呼吸，把耳朵贴在窗缝上。
“……米将军，你确定你的人都到位了？”刘半城的声音压得很低。
“俺米老虎办事，啥时候出过岔子？”米老虎操着一口浓重的北地口音，嗓门大得跟敲锣似的，半点没压低，“送亲队伍里，一半都是俺的人。剩下的——你昨儿不也见了？都乖乖捆着呢。”
“萧长乐呢？”
“长乐那丫头？不中不中！”米老虎脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“那是只母老虎，凶滴很！俺从小就干不过她，可不敢惹。”
刘半城揉了揉眉心，努力消化这蹩脚的官话：“那也别让她乱跑，坏了大事。”
“知道知道。”米老虎不耐烦地摆摆手，仰头灌了一大口酒。
“萧长嬴那小子跑了三天了，你的人还没信儿？”刘半城语气沉了几分。
“急啥子嘞？”米老虎瓮声瓮气，满不在乎，“那就是根豆芽菜，提不动枪耍不了剑，能跑哪儿去？俺已经封了所有往萧国去的路。他要幺回来送死，要幺饿死在外头，横竖都是死。”
“那谢无尤呢？”
“谁？那个装神弄鬼的道士？”米老虎嗤笑一声，“急啥！屁大点儿镇子，俺早派人埋伏好了。只要她一冒头，立马就有信儿。”
“你最好快些。”刘半城声音阴沉沉的，“陛下给的期限只有三个月，这都过去小半个月了。”
“我知道。”米老虎端起酒碗又灌了一口，砸了砸嘴，“不过刘大人，你也别忘了咱们的约定——事成之后，萧国的兵权归我，承元那边——”
“自然由我替你周旋。”刘半城立刻接话，两人端起酒碗，“叮”地碰了一声。
窗外，谢无忧攥紧了拳头。
好两个各怀鬼胎的东西！
她正想再听几句，身后忽然传来掌柜的声音，又尖又响：“你这小子！跑这儿偷懒来了？不是让你在楼下干活吗？”
门口的守卫猛地惊醒，眯着眼朝这边看。
“谁在那儿？！”房里一声怒喝。
谢无忧心里暗道不好，转身就往楼梯口蹿。还没跑下两步，后领猛地一紧，被追出来的米老虎一把薅住。她回身一脚踹在对方膝盖弯上，对方纹丝不动，她自己反倒疼得捂着脚直吸气。
“米老虎！孤命令你，放开那个道士！”
危急关头，萧长嬴冲到楼梯口，一手叉腰一手指人，喊得正气凛然，“冲我来！”
米老虎眯着醉眼，对着他那张花里胡哨的脸辨认了半天，瓮声瓮气吐出一句：“你哪根葱啊你？”
萧长嬴一愣，随即一脸“你竟连孤都认不出”的表情，下巴擡得老高：“仔细看看！孤乃萧国太子萧——”
“道士？”
这时刘半城也从屋里走出来，一眼瞥见谢无忧，先是一愣，随即喜不自胜地笑了：“哟，瞧瞧这是谁？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
楼下的兵丁听见动静，纷纷围了上来，火把瞬间亮得晃眼。
谢无忧扶着额头，无语地看着楼梯上那个还在摆架子的人，从牙缝里挤出一句：
“你是傻子吧？”
