夜色浓得像一层未干的墨，沉沉压在罗武山起伏的山脊上。
风玄一行早已离开官道。两百轻骑沿着一条连当地猎户都极少踏足的野径往北，火把全数熄灭，马蹄外裹粗布，又缠了一层干草——数百匹马行进在夜色里，竟只余下一片极轻的沙沙声，像风穿过谷壳，像蛇游过落叶。
风玄骑在最前，黑马不疾不徐。
他也不催赶，只是偶尔侧过脸，那双琥珀色的眼眸从后队扫到中军，再从几匹辎重马上一一掠过。
月光从云层缝隙里漏下来，在他眉眼间投下明灭不定的阴影，像一把刀在灯下缓慢翻转。
这已经是今夜第三次改道。
副将贺峻策马靠近，声音压得极低：“将军，前方七里有背风坳沟，地势尚可，足以扎营。”
“不去。”风玄回答得很快，像早就知道贺峻要说什么。
贺峻一愣：“将军？”
“再走十里。”风玄擡起马鞭，朝远处黑黢黢的林影一点，“过野槐林，去西坡。”
贺峻下意识看了一眼天色。西坡地势开阔，天一亮几乎毫无遮掩，而且与原先约定的罗武山路线差出去近半日。
但他在西境就跟着风玄多年，知道这个男人越是看起来漫不经心时，心里往往越已经磨好了刀。于是什么也没问，只低声应道：“是。”
命令一层层往后传。队伍里很快出现一阵极轻的骚动——有人皱眉，有人回头，也有人只是默默重新勒紧马腹。风玄听见了，嘴角极浅地勾了一下。
第三次了。第一次他说前方山洪改道，第二次他说谷道可能有伏兵，这一次连理由都懒得给。寻常士兵最多只是心里抱怨，但若这支队伍里有人正急着将女王所在位置和军队路线传出去——那个人现在一定比任何人都着急。
风玄左手腕一翻，藏在袖下的小匕首无声转了一圈。内应应该有主要的人和帮忙传递讯息的人。
从出发到现在，他怀疑六个，但他没有证据，所以一个都不能动。
但他有耐心，狼盯猎物时，从来不怕多等几夜。
山路在前方分成三岔。
左边最近，可直入罗武山；右边是废弃多年的旧驿道；中间那条最麻烦，要连翻两座矮岭，多绕半日。
风玄勒马，故意沉默了一会儿。后面的队伍跟着停下，马鼻喷著白雾，夜里安静得能听见皮甲摩擦的细碎声响。
风玄忽然擡鞭，指向中间：“走近路。”
贺峻差点擡头——那明明是最远的一条。可他到底忍住了。而队伍左后方，却传来一声几不可闻的吐气，很短，像有人终于松了一口气。风玄眼也没回。左后，第七骑至第九骑。他记下了。
队伍重新启程，马蹄踏过碎石，在夜色里留下一条看不见的线。
就在距离他们数里之外的山脊另一面，一队人同样在黑暗里行走。
轩辕泽从姬国边境离开，前往华国东境时，只披一件玄色披风，没有王族纹饰，腰间佩一柄寻常短剑。
身边只带了五名亲卫，所有人都换掉了黎原骑兵的衣装，身披灰褐短袍，箭囊以葛布裹住，兵器上的金属部位也全抹了泥。
背上甚至故意绑了两捆粗麻和盐砖。若不细看，便像一支赶早路的小商队。
他们已经进入华国境内数日，没走过一次官道，不入村，不住店，白日藏，夜间行。
轩辕泽比轩辕玨小五岁，身形清瘦而挺拔，眸色略淡，五官阴柔，颧骨略高，唇线偏薄，眉眼间带着一股与年龄不符的沉敛，不笑时整张脸便透出一种不易亲近的阴冷。
连日昼伏夜行让他的肤色比平时更苍白几分，眼下浮着一层淡青，但那双眼睛却始终亮得沉稳——像一盏被风吹不灭的灯，越是暗处，越亮得清楚。
兄长轩辕玨给他的命令看似简单——探路。
他却要知道华国东、北两境究竟还有多少能战之兵。
要知道风玄、雷默...还有那位神秘的左将军，到底是不是姬瑶口中“只靠女王血脉强化的男人”。
更要确认姬瑶所说的“华国已经腐朽，官员贪腐，粮仓空虚，桑田荒败，百姓怨声载道....黎原骑兵只要越过北境，姬国再从东面开门，华国不出三月便会分崩离析。”究竟是真是假。
这一路他确实看见很多东西，华国东境荒掉的桑田、干裂的水渠、排队领粥的百姓，甚至有几处县城的守兵连甲胄都补了三种颜色。若只看这些，姬瑶没有撒谎。
但，轩辕泽不信。至少不全信。
他从小就知道一件事——越希望你出刀的人，越不会告诉你刀下那个人手里藏着什么。
轩辕泽擡眼望向前方。罗武山的轮廓正在晨雾中一点一点浮出来，灰蓝色的山脊像一条蛰伏的巨兽，脊背上覆着暗绿色的松林，雾气缠绕其间，让整座山看起来既近又远。
接下来在华国边境，他越走越不对劲。因为一个真正快死的国家，不应该还能在山里藏着这么多哨卡，更不应该让他们绕了十日，都没能真正摸到军营核心。
他摸了摸自己胸口，那贴身藏着的东西足以掀起两国战火---百灵鸟铜牌，以及轩辕玨与姬瑶共同留下的那封盟约密信。
直到这一日清晨，晨雾还压在山谷里，轩辕泽伏在一处断崖后，只露出一双眼。他看见了---
下方不是城，不是关，而是一片被硬生生整平的谷地。数百名重步兵正在变阵。
第一声鼓响。重盾落地——轰！
数十面盾牌几乎同时楔入泥土。轩辕泽眼神骤然一凝。那盾比寻常步盾高，下缘带铁角，不是让士兵举着硬扛，而是要借地面卸力。
第二声鼓，后排长枪自盾隙间斜斜探出，枪比寻常制式长出将近两尺，角度不平，专门朝马胸、马颈。
第三声鼓，弩机擡起，森冷箭镞在晨雾里亮成一线。
盾。枪。弩。三层。而且阵形不是死的，鼓点一变，盾墙突然裂开，两支小队自缺口侧切，枪阵旋转，后方弩手重新换位。
数百人竟几乎没有一句喊声，只靠旗与鼓便完成变阵。
轩辕泽身边的护卫牧延脸色慢慢变了，“殿下...这.....”
“挡骑兵的。”轩辕泽替他把话说完，声音平得像一滩死水，但落在膝盖上的手指微微收紧了。
黎原最强的是骑兵。
从草原平地正面冲锋，重骑一旦将速度拉起来，寻常步军看见那片铁甲洪流时就已先输了三分胆气。
可山下这批人不是用身体扛马，他们是准备让马自己撞上来——盾楔入地，长枪借盾卸力，后排弩箭专射冲锋时无法变向的骑兵。
这不是临时想出的阵法，是有人专门研究过黎原骑兵之后，一点一点磨出来的。
场边草棚下走出一名高大男子——雷默。
轩辕泽看过去。比情报竹简上描写的还要魁梧，古铜色的脸上几道旧伤疤在晨光里泛着淡白的痕迹。他右臂伤势似乎未愈，布带仍缠至肩部，可那男人像根本不觉得疼。
他拿起一面新盾翻过来看榫卯，又拿起长枪掂了掂枪尾，接着直接蹲下，用炭笔在盾背重新画了一道承力线。
轩辕泽皱眉：“他自己懂兵器？”
牧延低声道：“情报说他原是铁匠。”
轩辕泽没说话。情报给的讯息——沉默寡言，谨慎稳重。没写他会造盾，没写他会改弩，更没写他在想办法让华国步军正面吃下黎原骑兵的冲锋。
雷默忽然接过一张新弩，没有自己射，而是随手招来队伍里一名身材最矮小的士兵，示意上弦、扣机。“嗡！”百步外，一面老式骑盾剧烈一震，箭头破盾而出。
牧延倒吸一口气。
轩辕泽却只是慢慢压低身体，“撤。”
“殿下？”
“已经够了。”他知道自己回去后第一件事要做什么——重新估算攻华国伤亡。姬瑶所谓“三月亡华”，恐怕得重新计量。
然而，真正令他心底发寒的，却还不是雷默。是两个时辰后见到的风玄。
他们绕过西北侧矮岭，本打算沿溪谷撤走，却忽然听见马蹄声。不是整齐推进，忽远忽近，像狼群在林间彼此呼应。
轩辕泽立刻带人伏入石穴，从高处往下看---一片狭窄草甸上，数十骑正在演练。
一队假作敌军，另一队华骑故意后退，把人引入窄沟。追兵一进去，左右林间瞬间射出绊马索。前队切头，后队断尾，中间骑兵由山腰直插下来。
不到半刻钟，整支“敌军”被切成三段。
没有正面冲锋，没有堂堂之阵，只有一件事——怎么最快杀死对方。
轩辕泽眼神沉了下去。雷默练的是军阵，这人练的是杀人，尤其是杀黎原人。
一匹黑马缓缓从林后走出。马上男人一身黑色劲装，身形修长矫健，马鞭有一下没一下地敲着靴沿。五官轮廓棱角分明，晨光落在那双浅琥珀色的眼睛上，让它们亮得像刚淬过火的剑芒。
“再来。”隔着这么远，都听得见他懒洋洋的声音，“方才慢了七息。”
一名兵士苦笑：“大将军，若真是黎原骑兵，马比我们快。”
“所以别追马。”男人擡起马鞭点向那条狭谷，“追粮。”
所有人安静下来。“黎原铁骑深入两百里，马吃什么？人吃什么？他们的刀再快，没饭吃一样拿不动。”
他笑了，那笑容在晨光里带着一种近乎残酷的从容，“打不过骑兵？那就别打。让他们过，等头走远了，尾巴还在山里——”他的手慢慢一握，“把脖子咬断。”
牧延后背发凉，“他就是.....”。
轩辕泽声音沉了下去，“华国的大将军---风玄。”
他突然彻底明白---若黎原铁骑真的进入华国，雷默会在前面挡，风玄会在后面咬。
一堵墙，一头狼。姬瑶到底漏掉了多少？
就在这时，风玄忽然偏了一下头。没有任何征兆。轩辕泽心头一跳——那双琥珀色的眼睛，竟直直朝他所在的山脊扫来。
“低头！”几人瞬间伏下。一息，两息，没有声音。轩辕泽刚要擡眼——
“笃！”
一支箭钉进他们后方老松，入木三寸，箭尾震得嗡嗡作响。所有人脸色骤变。牧延手已按上刀，轩辕泽却一把压住他：“别动。”
这不是失手，也不是要杀人。这一箭是告诉他们——我看见你了。
山下，风玄收弓，像什么也没发生。
一名斥候却恰好从东侧跑来：“将军！东山坳发现新脚印，六七个人，往西北。”风玄擡头看向山脊，嘴角慢慢弯起来。
“追。”只一个字。
轩辕泽立刻低声道：“走！”六人迅速后撤。
不能走原路，不能走山脊，更不能骑马。他们直接选了一条近乎垂直的碎石沟，手脚并用往下滑，石块不断滚落，一名亲卫手掌被割得全是血也不敢叫。
头顶很快传来马蹄声，轩辕泽越往下越觉不对——太快了。
风玄的人不是在沿脚印追，他们在包。
果然，山道方向传来短哨，另一侧林间也有回应。牧延脸色变了：“殿下，他们在封谷。”
“我知道。”轩辕泽咬牙，“下水！”
谷底有一道山溪，水不深，却冰冷刺骨。
六人直接伏进去，沿溪逆流而上。水可以断脚印，也可以断气味。前方忽然传来马声，“藏！”几人迅速伏低，轩辕泽整个人沉进溪水里，只露半张脸。
不到片刻，三骑出现在岸上。
其中一匹马停在离他不到十步的位置，马鼻不停喷气，低头嗅着溪边。
轩辕泽右手慢慢摸向腰间短刀，只要那骑兵再近两步——只能杀。杀了之后就是死战。
他的心跳沉沉撞着胸口，一下，两下，三下。
