重新回到金丝笼的时候天已经黑了。言澈双手被缚在身后，直挺挺跪在冰凉的水磨石地面上。昂贵的西裤沾了灰，额前碎发垂下来，遮住了眼底翻涌的情绪，倒显出几分破碎的乖顺。
高跟鞋踩过地板的声响由远及近，嗒，嗒，每一下都像敲在人心尖上。言曌在他面前站定，随手拉过一把椅子坐下。椅腿划过地面，发出刺耳的吱呀声。她微微俯身，细高跟的鞋尖轻轻擡起，勾住了言澈的下巴，迫使他擡头看向自己。鞋尖冰凉，抵在下颌处，带着近乎羞辱的力道。她的声音比鞋尖更冷：“知道这是哪里吗？”言澈的目光扫过周围，墙壁上还残留着当年软包拆除后留下的斑驳痕迹，地上的螺丝孔里积着灰。他认出来了，嘴角牵了牵。“知道。我妈以前的别墅。”
“那你知不知道，我也是在这里打断了言国华的腿。”言曌的声音轻飘飘的，却带着淬了冰的锐度。
言澈看着她冷冽的眉眼，心里竟没有半分恐惧。藏了十几年的心事今天被摊在太阳底下，连最不堪的执念都剥开来给她看了，反倒像卸下了千斤重担，连呼吸都通透了些。“那你想在这里对我做什幺？你也想打断我的腿吗？”他的声音平静得不像在问一个惩罚。“你很多年前就想这幺做了。你对我做的事，我都记得。”
言曌收回腿，提及往事，她眉头微微蹙了一下，随即又被更深的冷意覆盖“既然你都记得，那你就该知道，我多幺恨你！多幺想你死！”
言澈突然笑了一声，声音发哑，带着哽咽的颤音。他眼眶红得厉害，猩红的眼底翻涌着偏执到疯狂的情绪，“姐姐，我也好恨你！我恨你要置我于死地，我恨你有家世清白的妈妈，我恨你有贺彧有周家撑腰。”他的声音越来越低，到最后几乎成了呓语。“我恨......明月高悬独不照我。”眼泪顺着苍白的脸颊滚落下来，砸在地上，洇开一小片湿痕。“阿曌，”他第一次这样叫她。“我爱你。”
最后那三个字回荡在房间里。日月当空是为“曌”。可这高悬的日月，从不照他。鸿蒙生两仪，恨为爱之极。他恨的，从来都是她不爱他。
言曌像被刺中了最痛的地方，猛地站起身，手扬到半空，指尖都在抖。那一巴掌眼看就要落下去，可先漫上来的，却是眼底的热意。眼泪毫无预兆地涌了上来，模糊了她的视线。她僵在原地，扬着的手迟迟没有落下。言澈也愣住了。他怔怔地看着她眼角的泪光。下一秒，巨大的狂喜漫过了四肢百骸，他挣扎着往前挪了半步，膝盖蹭在粗糙的地面上：“姐姐，你舍不得对不对？你也是在乎我的。你要扇就扇，你要打断我腿都可以，只要你别不要我。你把我腿打断，把我锁在你身边，我哪里都不去了，我就陪在你身边。”他仰着脸，眼里的光亮得吓人，混杂着偏执、卑微与滚烫的爱意。
言曌后退了一步，她别过脸，飞快地眨了眨眼，将那点不合时宜的湿意压下去。再开口时，声音已经恢复了惯常的冷，只是尾音还带着一丝不易察觉的颤。“你我之间早已不是爱恨可以衡量的了。你是我亲弟弟。我把你当做宿敌，你却把我当成挚爱。我们的血脉不是红线，是诅咒。”
她转身，取出一根鞭子，攥在手里，指节泛白。“言澈，五鞭，因为你做错五件事。第一，不该把尤见怜当我的替身。第二，不该加入共享局。第三，不该在我背后布局算计我。第四，不该给裴砚之下药。”她攥紧鞭子。“第五，不该爱我。”
她挥下第一鞭的时候，鞭梢破空的声音在空中响了一下，然后落在言澈背上，在他衬衫上洇出一道血痕。第二鞭落下去的时候他闷哼了一声，肩膀往前倾了一瞬，又硬撑着跪直了。第三鞭，第四鞭，他一声没有喊出来，只是嘴唇抿成一条发白的线，额头上的汗淌进眼睛里，他也没眨。第五鞭是最重的。言曌用了所有的力，鞭梢咬进他背上的皮肉，带出来一小片碎布和血珠。言澈整个人往前栽了一下，膝盖撑住了，没有倒。他跪在那里，背上的伤口在破衬衫下面一道道地翻着，血顺着脊沟往下淌，洇湿了腰侧的裤腰。
他擡起头来，嘴唇发白，脸上全是冷汗，但嘴角居然在笑。“姐姐，你罚了我，能不能别赶我走？”
她移开目光，握着鞭子的手微微发抖。“你如此了解我，那你应该知道结局。你一遍遍地让我别不要你，因为你自己心里清楚，我一旦知晓了真相会做什幺样的选择。”
他当然清楚。他藏了这份心思十几年，用尽手段绕着弯子靠近她，挑拨她身边的人，拆她的台，惹她的注意，唯独不敢让她知道这份心意。因为他太懂她的骄傲，懂她的底线，懂她眼里揉不得沙子。一旦说破，他们之间连戴着面具演姐弟友爱的机会都没有了。他们之间隔着伦理，隔着上一辈的爱恨情仇，隔着言家的继承权，还隔着彼此多年的相互算计和猜忌。这份从一开始就错了的、见不得光的爱，往前是身败名裂的深渊，往后是此生不复相见的诀别，从来没有第三条路可以走。
言澈跪在地上，背上的伤口疼得他说话时每一句都带着气声，还有近乎撒娇的卑微。“姐姐，我走了之后，没人给你剥虾了。”
她缓缓蹲下身，终于肯平视他的眼睛。她眼里有泪，但没有落下来。“我早就不爱吃虾了。那年之后，我就不爱了。”她伸出手，轻轻摸了摸他的头，像小时候偶尔心软时那样。“如果我们没有出生在这样一个家庭，或许我们会是一对普通的姐弟。”言澈贪恋地蹭了蹭她的掌心，像小时候那样。“那我愿意做姐姐最忠诚的奴仆。一辈子跟着你，听你的话。”
言曌如鲠在喉，一句话都说不出来。她猛地站起身，别过脸不再看他。“回欧洲。那里有你的根基。向我证明你是忠诚于我，而不是算计我。”她顿了顿，最后几个字说得很轻。“以后别再回来了。”她转身朝门口走去，对着外面的人吩咐。“把他送去周家的医院治伤。”
言澈撑着最后一口气，终究还是支撑不住，歪倒在冰冷的地面上。后背的伤口疼得钻心，可都比不上心口那处疼。泪水模糊了视线，他看着那道消失在光里的背影，嘴唇翕动着，一遍一遍地念。
“姐姐……”
“姐姐……”
声音越来越轻，最终消散在满屋的尘埃与破败里。他们之间，从一开始，就注定了爱不得，恨不得，近不得，也忘不掉。这血脉相连的诅咒，终其一生，都解不开了。
