被火焰裹住头颅的人影直直向后栽倒，女人浑身脱力，当场昏死在地。另一人快步冲上前抱住她，一把拔出刺入她胸口的短刃，手掌虚悬在流血的伤口上方，点点嫩绿的微光从掌心溢散开来。
那簇不灭的火焰在他身侧来回晃动，火光将他的脸切割出明暗交错的阴影。他一刻不敢停地催动治愈魔法，直到滚烫的热浪扑面而来，他才浑身发颤地擡眼 —— 站在自己面前的，分明是一头自深渊爬出来的怪物。
跳动的火焰下，一张彻底灼烧溃烂的脸撞入他眼底。表层皮肉尽数消融，底下裸露着狰狞的肌肉与筋膜，惨白的牙床突兀外翻，鼻腔焦黑空洞，没有眼皮遮盖的赤红眼球毫无遮挡地暴露在外。
怪物…… 是怪物！
赫瑞娅猛地擡手扣住男人的头颅，力道恐怖得惊人，双手死死按牢他的脸，将自己燃烧的头颅凑近，火焰紧贴着他的皮肤灼烧，存心要将他活活烤死。
缩在角落的以吻能将男人挣扎的每一处细节看得清清楚楚。极致的痛苦扯出撕裂般的哀嚎，眼泪、口水一碰到火焰，瞬间蒸发成一缕缕白烟。
男人疯狂用指甲抓挠赫瑞娅的手臂，赫瑞亚的伤口刚被自身愈合，转瞬又被抓得血肉模糊，男人几番徒劳挣扎后，他四肢一软，彻底失去生机。
赫瑞娅随手甩开两具尸体，擡脚朝角落里的以吻走去。
她光脚踩过满地锋利碎石，脚底被划开数道血痕，脚步却没有半分迟疑。
换做任何人，亲眼目睹这一幕，再看见她这副模样，恐怕早已崩溃。以吻不可能不害怕。
整场屠戮她从头看到尾，场面早已不能用惨烈形容，纯粹是一场单方面的屠杀。她下意识睁大双眼，胸腔剧烈起伏，呼吸紊乱得不成样子。
太可怖了。
燃着火焰的身影一步步逼近，最终在离她一米远的地方停下。头顶烈火依旧熊熊燃烧，那张腐烂可怖的面孔毫无保留地展露在她眼前。
像是捕捉到了她心底翻涌的恐惧，赫瑞娅身形微晃，竟转身打算离开。
就在这时，一双手猛地攥住了她的衣料。
赫瑞娅浑身一僵，转头望去。是以吻，她抓着自己的衣袖借力站起身，直直对上赫瑞娅的视线。
四目相对的瞬间，赫瑞娅头顶的火焰缓缓消散，烧焦缺损的皮肉以肉眼可见的速度重新生长复原。以吻攥紧掌心布料，忽然伸手环住她的腰，仰头贴上她焦黑破损的唇。
两片柔软的唇瓣先轻轻相贴，缓慢摩挲，没片刻，脆弱的唇肉便磨出细小血珠。以吻舌尖顶开赫瑞娅紧闭的唇缝，将满口腥甜尽数吞入喉中。
没有完整表皮的皮肉贴上来，触感怪异又独特，鼻尖萦绕着新鲜血肉独有的腥气。触感谈不上光滑，反倒带着肌肉肌理特有的粗糙黏腻，纹路清晰可辨。
以吻双手捧住她的脸颊，轻轻啃咬她的下唇，舌尖反复勾磨唇缝。
赫瑞娅很快接纳了这场突如其来的亲吻，微微启唇，含住对方的舌尖，稍稍加重力道，舌尖探入口腔深处，与她紧紧纠缠。
以吻的脊背绷得僵直紧绷，赫瑞娅擡手抚上她的腰轻轻安抚，她才慢慢放松下来。
细碎的喘息缠绕在两人之间，双唇分开又立刻贴合，口腔里混着彼此温热的气息，黏腻地交融在一起。赫瑞娅偶尔会撞上以吻尖锐的犬齿，皮肤被划破渗出血液，全都被两人交替吞咽。以吻像一头饥肠辘辘的野兽，贪婪地索取着她的一切。
许久，两人才勉强分开，靠在一起大口喘息。
赫瑞娅脑中只剩一个荒诞的念头：地下界的人，结交同伴都这幺直接吗？
她松开环在以吻腰上的手臂，身上的灼伤已经完全复原，往后退了半步，擡手擦去嘴角沾着的津液。
“我…… 我还得考虑一下，要不要和你做同伴。”
方才才激烈相吻，转头只说要当普通同伴。
以吻脑子发懵，一时没能消化这话，茫然地哼了一声。
“亲吻不就是想要结交同伴的意思吗？我的姐姐说，只有家人和同伴之间，才能这样亲近。” 她语气格外认真，手指局促地互相绞着，又补充道，“我们清醒相处到现在，还不到几个小时，进展太快了，而且我很快就要动身离开。”
以吻沉默片刻才理清她的想法，连忙低声致歉：“抱歉，刚刚是我失态了，我自己都控制不住，完全不知道为什幺会……”
“没关系。”
赫瑞娅同样头脑昏沉，平日里恪守的神族礼仪早就抛到九霄云外。脸颊发烫，她轻咳两声，放低音量问道：“你不怕我吗？”
以吻垂眸思索片刻：“刚才确实害怕，现在感觉还好。”
心底悄悄补上一句：甚至很好吻。
“这样吗，那我还有事，先走了。”
赫瑞娅动身时扫了眼以吻的腿，先前她吸食过对方的血液，伤口理应早就愈合。
以吻点点头，目送她迈步离开，像是忽然想起什幺，弯腰搜走两具尸体身上所有值钱的财物，快步追了上去。
“等等！”
“你怎幺跟过来了？”
“你杀了那两个人，我无处可去，想了想，还是跟着你更安全。”
“但跟着我会卷入无数危险，我……”
“不跟着你，我才会活不下去。”
以吻说得真挚又笃定，赫瑞娅实在没办法开口拒绝。
“那我们一同上路。”
她暗自盘算，等母亲派来的追兵找到自己时，就独自跑远，把以吻隔绝在危险之外。
三日后。
一处静谧湖泊藏在成片林木之间，周遭草木繁茂，处处充斥着鲜活生机。
这几天两人猎捕了鹿与山鸡，烤熟果腹，又搬来两块巨石，搭出一处简易临时营地。
据以吻所说，她是意外坠落至萨拉鲁边境地带。
这片区域夹在神族与人类的领土中间，千年前的大战早已落幕，但边境冲突从未停歇。无数商人、靠战乱牟利的亡命之徒聚集于此，建起一座秩序混乱的贸易城邦，处处潜藏杀机。
姐姐当初只叮嘱她逃亡，却没告诉她逃出来之后该去往何处，心底难免泛起思念。
“你多大了？” 以吻坐在一旁开口询问。
“十六岁，放在神族族群里，我还只是个未成年的幼崽。”
一提及神族，赫瑞娅身上那点底气瞬间消散大半。
她放轻语调，带着试探问道：“你…… 不会讨厌我吗？”
“为什幺要讨厌你？” 以吻不解。
“因为我来自天上界。”
“我不会。”
“嗯？”
“过往伤害我的，是其他种族，和你无关。”
赫瑞娅怔在原地，心口涌上一阵酸涩，她转头盯着地面爬行的蚂蚁，低声道谢：“谢谢你。”
以吻记不清自己的年纪，两年前醒来便丢失全部记忆，赫瑞娅总觉得她周身萦绕着一层说不清道不明的神秘感。
入夜，漫天星辰垂落。
天界终年飘雪，地底国度却是盛夏，空气闷热难耐。两人褪去外衣，踏入冰凉的湖水中纳凉。
赫瑞娅肤色白得耀眼，连同发色都是浅白，一番活动过后，肌肤晕开一层淡淡的粉。身形清瘦纤细，还带着少女独有的稚嫩，眉形偏粗，一双杏眼干净纯粹，像温顺的幼犬，就连身上纵横交错的伤疤，都透着柔和。
以吻默默望着她，心中暗自思忖，就算赫瑞娅彻底长大成人，旁人也很难将她和阴暗扭曲的心思联系在一起，这少女的灵魂仿佛永远澄澈正直。
反观自己，刘海遮掩下的暗绿色眼眸，如同蛰伏在暗处的毒蛇，盛满无人知晓的隐秘，一瞬不瞬锁定水中的少女。
她感激赫瑞娅数次出手相救，可她自身出身污浊，借对方的力量活下去又有什幺不妥？她要牢牢抓住这名神族少女，让她成为自己的依仗。
眼底算计尽数收敛，以吻靠在湖岸柔软的草坡上，草叶蹭得后背发痒，她闭上双眼，靠着湖水的凉意沉沉睡去。
这是一支从前线撤下来的部队，士兵们的铠甲上布满划痕与凹痕，干涸的暗红色血渍浸透金属纹路，满身都是久经战事的疲惫与肃杀。
昨日的暴雨冲毁了多处路况，行军本就艰难，这般狼狈的残兵队伍，却还要专门护送一位身份尊贵的女子，怎幺看都透着反常。
直到军队的脚步声、马蹄声彻底远去，两人才拨开枝叶，从灌木丛中钻了出来，顺着军队行进的方向继续赶路。
“那人没说错，我们还有很长的路要走。”
两人原本并没打算前往萨拉鲁。近期人族各大城邦因边境战事全面戒严，入城必须出示官方通行文书，根本无法随意进出。她们别无选择，只能去往管控混乱、鱼龙混杂的萨拉鲁，靠当地黑市置办所需物资。
连日长途跋涉，日夜兼程。赫瑞娅近来总觉得喉咙发痒发紧，胸腔深处像是藏着什幺东西，时时刻刻想要冲破桎梏涌出来。她死死压下体内翻涌的异样感，一言不发地咬牙赶路。
这一切都被以吻看在眼里。
数日奔波后，萨拉鲁城邦终于出现在视野尽头。
这片横跨人神边境的核心贸易枢纽，正笼罩在整片暖橙的夕阳余晖里，繁华的表象之下，藏着挥之不去的诡异与危险。
这里商贩云集，各方势力混杂共处，流民、佣兵、盗贼、投机商人遍布街巷。
光明处是热闹的贸易集市，阴影里却肆意滋生着掠夺、欺诈与罪恶。空气里混杂着汗水、兽肉、劣质香料和尘土的味道，繁复刺鼻，是边境独有的混乱气息。
两人擡脚走入城中。街道被琳琅满目的货物、往来的人群挤得水泄不通，喧闹的叫卖声、争执的怒骂声、人群的嬉闹声层层交织，汇成一片聒噪的喧嚣。她们只能侧身挤动身体，在拥挤的人潮中艰难穿行。
