日子在药庐里，总是一天叠着一天，看似没有分别，却又在悄无声息地改变着所有人。春天，雪化得很慢。
安贞在那个冬天彻底将《千金方》背熟了。她学着用更细的银针，在猪皮上练了两个月的手感，白术才准她在普通的伤患身上试针。三月开春时，关外的流民潮又多了一拨。
阿芜的身体在喝了三个月的苦汤药后，算是彻底把那股邪火压了下去，背上的烙印结了一层死肉般的硬痂。他话更少了，只在后院劈柴、种药，刻意地与前厅看诊的白术和安贞保持着一段距离。只有在极深的夜里，他才会靠在柴房的门边，看着安贞屋里熄灭的烛火，像一只守夜的更夫。
到了四月，镇上王掌柜家的二姑娘出阁，安贞跟着白术去吃了一回席。那天她穿了件雨过天青色的长裙，梳了双螺髻。同席的妇人们都夸白大夫养了个水灵的徒弟，再看不出半点当初饿得脱相的流民模样。
那时候，安贞在席间微微低着头，手指不自觉地抚过袖笼。那里头，贴身放着墨玉落下的那卷羊皮。图腾的秘密像一颗种子，在她心里埋了一个春天，却找不到机会开口问阿芜。
转眼便过了小满，初夏的日头开始有了些刺人的烫意。这日傍晚，医馆里没什幺病人。白术坐在临窗的紫檀木案前，正在誊写这个月的脉案。安贞则站在药柜前，拿着一杆小黄铜秤，将新炮制好的半夏分拣装包。
门外的风拂过院子里的栀子树，送进来一阵清苦的药香与淡雅的花气。
安静被一阵跌跌撞撞的脚步声打破。半扇虚掩的木门被人用力撞开，紧接着，一个黑影伴随着浓烈的土腥味滚了进来，在青石板上摔出一声沉闷的声响。
空气里的栀子花香瞬间被一股腥臭的血气撕裂。
安贞手里的黄铜秤停在了半空。那个“东西”在地上抽搐了两下，才像条濒死的狗一样，用沾满泥浆的双手死死扣着地面，试图把自己撑起来。
“大夫……”
声音嘶哑得像是吞了一把生锈的刀片。
那是一个少年。穿着一件烂布条似的短衫，左肩处豁开一个大口子，露出翻卷的皮肉，血水混着泥浆正顺着指尖往下滴，砸在干净的青砖上，触目惊心。
白术放下了笔，脚步平稳地走了出来。他只看了一眼伤口，便转头对安贞说：“拿止血的桑螵蛸粉，还有羊肠线。”
安贞立刻回过神，快步去取药箱。
白术半蹲下身，并没有嫌弃少年身上那股令人作呕的酸臭味。他伸手扣住少年的右腕，探查脉象，同时另一只手撕开了少年肩头被血浸透的烂布。
“忍着。”白术声音清冷。
少年疼得浑身肌肉紧绷，喉咙里发出野兽般的低吼，但在白术按压穴位止血时，他硬是一声没吭，只是那双布满血丝的眼睛死死盯着白术，充满了警惕。
安贞拿着药箱跪在另一边，麻利地准备穿针。就在她低头剪线的瞬间，一股灼热的视线黏在了她身上。
她擡起头，正好对上那双眼睛。
那双眼睛里没有对死亡的恐惧，反而透着一股在刀尖上滚过的、令人不适的探究。他看着药柜上一排排整齐的抽屉，看着擦得一尘不染的桌面，最后，目光定格在安贞的身上。
安贞今日穿了一件极淡的葱绿色对襟夏衫，领口系得严严实实，袖口还绣着细密的缠枝莲纹。她的手刚刚洗过，指甲修剪得圆润干净。
少年突然动了。
他那只没受伤的右手猛地擡起，沾满黑泥的指尖几乎要触碰到安贞的衣袖，但在离那块布料还有半寸的地方，他又像是被烫到了一样，猛地缩了回去。
他用力吸了吸鼻子，像是在嗅闻什幺珍馐美味。
“安贞……”他咧开嘴，露出一口被烟熏黄的牙齿，笑得极其难看，却又带着一种诡异的痴迷，“是你。”
安贞手里的动作顿了一下。她认出了这张脸——四年前在流民堆里，为了半块发馊的饼子能跟野狗抢食的赤狐。
“是我。”安贞的声音很平静，“别乱动，我要缝针了。”
赤狐没理会她的警告，那只脏手又往前凑了凑，这次真的碰到了安贞的袖口。他用粗糙的指腹蹭了蹭那细腻的料子，眼神变得有些发直。
“真软……”他喃喃自语，声音里带着浓浓的羡慕和一种说不清的嫉妒，“你身上……真香。不像我，臭烘烘的。”
他说着，突然凑近了一些，那股浓烈的土腥味直冲安贞鼻腔。安贞下意识地屏住呼吸，却没有后退。
“你也跟了大夫了？”赤狐眯起眼睛，像是在确认一件稀世珍宝，“你现在……真像个人了。”
这话很难听，带着底层人的粗鄙。
但安贞知道，这是他能给出的最高赞美。在他们的世界里，“像个人”意味着不用吃土，不用被当作物品买卖。
“我是师父的徒弟。”安贞纠正他，手里的针线却稳稳地穿过了皮肉。
“疼吗？”她随口问了一句。
赤狐愣了一下，似乎没想到她会关心这个。他低头看了看自己血肉模糊的肩膀，突然笑得更疯了。
“不疼。”他摇摇头，眼神直勾勾地盯着安贞，“看到你，就不疼了。安贞，你给我生个孩子吧，我想看看像你这样的人，生出来的崽是不是也这幺白净。”
“赤狐！”安贞手里的针猛地一顿，脸色瞬间沉了下来。
这哪里是求医，分明是来调戏的。
而在门外。
那半桶水“砰”地一声放在了青石板上。
声音很轻，但阿芜的手稳得可怕。
阿芜站在月洞门的阴影里，身体因为极度的愤怒而微微颤抖。赤狐那句“你身上真香”、“给我生个孩子”，每一个字都像是一记耳光抽在他的脸上。
但他没有冲进去。
他死死地盯着那个跪在地上的脏少年，盯着他那只敢去触碰安贞衣袖的手。
赤狐在挑衅。虽然他可能只是在用他那套野兽的逻辑表达亲近，但在阿芜眼里，这就是赤裸裸的挑衅。
阿芜低垂着眼帘，长长的睫毛遮住了眼底翻涌的暗色。他并没有低头看自己满是泥垢的手，而是下意识地摸了摸藏在衣领深处、贴着锁骨挂着的破旧香囊。
他嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
我是野狗又如何？野狗的牙齿最利，最会护食。
前厅里，赤狐还在断断续续地说着什幺“黑石矿”、“古族遗迹”，声音越来越虚弱。
当赤狐说到“带图腾的活人血”时，阿芜放在门框上的手指猛地收紧，指甲几乎要嵌进木头里。
图腾。
那个刻在他脊背上、让他痛不欲生的烙印。
原来如此。原来这就是墨玉那条毒蛇一直盯着安贞的原因。原来这就是白术那个伪君子非要收留赤狐的算盘。
阿芜擡起头，隔着半个院子的花影，死死地盯着安贞的背影。她正侧着头听赤狐说话，神情专注，葱绿色的衣袖垂落，露出一截白皙的手腕。
她现在是无价之宝了。
这个认知让阿芜感到一阵窒息般的恐慌，但更多的是一种病态的兴奋。
既然你们都要她。
既然她这幺值钱。
阿芜的手缓缓滑落，按在了自己腰间的短刀上。那是他从不离身的武器，刀柄已经被汗水浸得发黑。
那我就做那个握刀的人。
谁也别想把她从我手里抢走。哪怕是用锁链，我也要把她锁在我的狗窝里。
他没有走进去。
他转身，悄无声息地隐入后院的黑暗中。他要去检查他的陷阱，磨快他的刀。
既然猎物已经进了网，那就该收网了。
风清谷上空的云层渐渐厚了起来，遮住了初夏的落日。
