鞋底碾过碎石，发出干瘪的裂音。
温谷深处的雾气被晨光冲淡，露出两旁高达数丈的青黑岩壁。岩壁底部天然凹陷，汇成一方足有半亩大的深水潭。潭水深黑，熬干了的草药味直刺鼻腔。水面还在动着，边缘处漂浮着一圈白花花的东西。
安贞停在离水边三步远的地方，看清了那是成堆的兽类骨架。有野鹿的头颅，有沙狼的腿骨，大大小小层叠在一起，随着极慢的波纹起伏。
这景象比之前的烂泥坑更吓人。安贞不自觉地退了半步，身后的衣料蹭到了后面那人坚实温热的胸膛。
阿芜没有躲开。他擡起大手，隔着粗糙的衣物按在她肩头，力道平稳而沉实，硬生生压住了她想要退缩的势头。
“站在我的脚印里，别乱看。”阿芜的声音贴着安贞的发顶砸下来，没有起伏。他松开手，大步跨向潭边。
那股陈年的腐臭味直冲鼻腔，真够脏的。不过比起那些装神弄鬼的传言，这地方倒实在得多。阿芜皱了皱眉，眼底闪过一丝嫌恶。他不需要她被这种小场面吓住。
他弯腰从地上捡起一块拳头大的石块，手腕发力，准准地掷向水潭正中央。
石头入水，却没有立刻沉下去，而是在水面上飞快地顺时针转了两个圈，接着才被一股极强的暗流直拽向水底。水面泛起巨大的漩涡，原本漂浮在边缘的几节白骨也被吸卷过去，眨眼间没了踪影。
“不是这水吃人。”阿芜站直身子，拍掉掌心的沙土，偏过头看着安贞，眼神里带着一丝对愚昧的嘲弄，“水底是通的。那是古族留下的涡流槽。活物掉进去，先被水压碾碎，再被送到更底下的滤网。”他把这能把活人吓破胆的杀局说得跟寻常扫地一样平淡，“死水潭的盖子，只是个会自己打扫的脏水坑。”
这套老祖宗留下的防线，防的从来不是神鬼，而是贪婪的蠢货。
他转身往遗迹深处的开阔地走，手指自然地拽住安贞的袖口，扯着她一起往前。
“跟紧。这里的每一块石头都有用。”
走到遗迹中段，是一片光秃秃的巨大石壁。
从半空的豁口处刮进来的风里，夹杂着人语。追在后头的巡兵摸到了谷口外围。声音顺着岩壁断续荡进谷底。
“那是个吃活人的玩意……进去都没出来……”
“不是灾星就是煞神……”
这些字眼带着发寒的恶意，在空旷处来回撞击。
阿芜听到这些话。他的脚步顿住了。
眉头一点点挑高，嘴角向一边扯去，扯出一个短促、带着嘲弄的弧度。他松开安贞的袖口，从腰后抽出那把黑短铁。
这些人脑子里除了吃人就是鬼神，真是连被我杀都嫌废刀。
既然他们想要鬼神，那我就给他们供一尊真正的怪物。
我倒要看看，这点廉价的恐吓能把他们拦在外面多久。
他径直走到那面最平整的石壁前，握紧短铁，直接扎向石面。
刺耳的刮擦声立刻盖过了外头的风声。
阿芜的手臂大幅度挥动，黑短铁在石头上留下一道道寸许深的白痕。粉尘扑簌簌往下掉。
这把刀是父亲留下的陨铁所铸，削铁如泥，在这石头上虽不能游刃有余，却也能凿出深痕。
他刻得极快，每一刀都透着蛮力。
很快，墙上出现了一个几乎占满半面石壁的巨大图样。
是一个生着六只眼睛、长着大口、身躯扭曲拉长的怪物脸孔。刻痕极深，石粉挂在眼珠那几道槽里。
他故意要把这地方做实成一处邪祀祭坛。
刻完最后一道獠牙，阿芜收刀退后两步。
他偏过头，本指望在那女孩脸上看到意料中的战栗或是迟疑。
可是安贞没有退缩。她站在几步外，盯着那幅张牙舞爪的图画，看了好一会儿。
随后，她竟然朝石壁走过去，甚至伸手把那把沾着石粉的黑短铁从阿芜手里接了过来。
阿芜的手在半空悬停了一下，眼底泛起些微的诧异。
她这会倒是有胆子夺我的东西了。
她这是觉得我画得不够像个煞神？
这女人的脑子到底是用什幺做的。只要她不跑出我的视线，这点冒犯我懒得计较。
他干脆抱起手臂，目光落在她后背上。
安贞拿着黑短铁，走到那个巨大怪物图腾的角落。
她手腕没什幺力气，刻得断断续续，石粉掉得也不均匀。
阿芜没有催促，耐着性子由她在那里磨蹭。
等安贞退开半步，阿芜的视线越过去，落在石壁上。
在那巨大的图腾脚下，多了一个极小、歪歪扭扭的图案。
那是一只用寥寥几笔勾勒出的小狼。
尖尖的耳朵，竖着的尾巴，正蹲在那个怪物的脚边。
线条细弱，安安稳稳地待在旁边。
她看穿了他的故弄玄虚，并没有拆穿，反而在旁边添了这一笔。
阿芜望着那只拙劣的小狼。
呼吸停了一拍。
他总是用坚硬的东西武装自己，用血腥和暴戾去震慑外人。那身杀气，连他自己都习惯了。
可现在，有人用最软弱的几笔，硬生生把图腾压出的寒气冲散了。
这蠢东西。
她难道不知道，在这个地方展现这种毫无用处的怜悯，只会让我更不想放手吗？
她连拿铁片的力气都没有，却敢在这里调侃我的图腾。
他走过去，高大的身躯完全罩住了安贞。
他擡起左手，宽大的掌心直接按在安贞沾着白灰的头顶上。
手指没入发丝，压着她的脑袋轻轻揉了两下。
力道控制得很好，带着一丝不易察觉的温软。
他没去管那只歪扭的小狼，也没解释图腾的事。
他从她手里抽出黑短铁，插回后腰，声线发沉，透着些暖意：
“手酸就少动。”
说完，他转过身，继续在前面开路，只丢下句低沉的话：
“跟上，晚了没水喝。”
