陆青宁第四次去听竹轩时，带了一只新的药箱。
药箱比她平日随身用的那只要沉，里头除了银针、艾绒、药膏，还有几味极难得的温经药材。这些药材原本是萧祁渊命人从北疆军库里调来，给苏晚兮补身用的。陆青宁原不敢动，还是苏晚兮听说三皇子腿疾有望，亲自让侍女包了几份，软声同她说：“陆姐姐拿去吧。三殿下若能好一些，哥哥也会高兴。”
陆青宁当时愣了许久。
她习惯了替别人安排生死、处理伤口、熬药止血，却很少有人这样自然地把她想做的事放在心上。苏晚兮说得轻，却像一盏暖灯，照得她心里某个久不见光的角落微微发热。
听竹轩仍旧清静。
萧祁澈坐在窗边，膝上盖着薄毯，手中拿着一卷江南地方志。他气色比前几日好些，唇色不再那样淡，只是眉眼间仍有一股久病之人的清寂。见陆青宁进来，他将书放下，温声笑道：“陆大夫今日来得早。”
陆青宁脚步微顿。
她仍旧不习惯他这样叫她。
“殿下若不喜，属下以后晚些来。”她把药箱搁在案上，语气一板一眼。
萧祁澈失笑：“我不是这个意思。只是觉得，今日竹林里的风都比前几日轻些，许是知道陆大夫要来施针，不敢扰你。”
这话说得温柔又自然，偏偏不带半分轻薄。
陆青宁垂眸打开药箱，避开他的目光：“殿下说笑了。”
萧祁澈看着她微微绷紧的侧脸，唇边笑意淡了些，没有再逗她。他知道陆青宁这样的人，不能逼得太近。她像一柄常年藏在鞘中的刀，刀身冷硬，刀刃锋利，却也因从未被人好好握住过，连一点温度都觉得陌生。
今日施针比上次更深。
陆青宁先以热帕敷过他的膝骨，再用药酒一点点按揉经脉。萧祁澈的腿常年无力，肌肉清瘦得厉害，她按下去时，指尖能清楚摸到僵冷的筋络。她面上不显，心里却微微发沉。若不是当年那毒耽误太久，以三皇子的年纪，本不该伤成这样。
“会疼。”陆青宁提醒。
萧祁澈点头：“好。”
第一针落下时，他只是指尖微动。
第三针时，他额角渗出细汗。
到第七针，陆青宁终于察觉他呼吸微乱，便停下动作：“殿下若疼，可以说。”
萧祁澈低头看着她。
她跪坐在轮椅前，眉心微蹙，眼底没有怜悯，只有医者的专注与几不可察的担忧。那点担忧藏得很深，却仍被他看见了。
“青宁。”他轻声道，“疼是好事。”
陆青宁手指一顿。
“从前太医扎针，我连疼都不知道。”萧祁澈笑了笑，声音很平静，“如今能疼，说明这双腿还没彻底废掉。你不必这副神情，像是扎在我腿上，疼在你心上。”
陆青宁猛地擡眸：“属下没有。”
她反驳得太快。
萧祁澈眼中笑意更深，却没有拆穿，只温声道：“好，没有。”
这两个字让陆青宁耳后莫名一热。她不再说话，低头继续施针。半个时辰后，银针尽数落下，萧祁澈的膝下终于传来一阵细密的麻痛。那痛意沿着小腿往下走，像冬日冻僵的河面裂开第一道缝，疼，却活。
陆青宁收针时，神色比来时轻松一些：“今日经脉有反应了。若连续施针半月，再配合汤药，殿下或许能扶物站起片刻。”
萧祁澈望着自己的腿，半晌没有说话。
“殿下？”陆青宁以为他不适。
萧祁澈回过神，笑意淡淡：“我只是有些不习惯。”
“不习惯什幺？”
“不习惯还有人盼着我站起来。”
陆青宁喉间一涩。
她想说五殿下也盼着，苏姑娘也盼着，可话到唇边，却变成一句：“属下会尽力。”
萧祁澈看向她：“那你呢？”
陆青宁怔住。
“你盼吗？”他问。
暖阁里静了片刻，窗外竹影轻摇，风声低低。
陆青宁握着银针的手指微紧，许久才道：“医者治病，自然盼病人好。”
萧祁澈没有再追问。
他只是看着她，温柔得像早已看破她的躲闪，却仍愿意替她留住那一分体面：“那便多谢陆大夫了。”
陆青宁低下头，耳后那点热意迟迟没有退。
就在这时，听竹轩外传来暗卫的脚步声。
“三殿下，五皇子府急信。”
陆青宁立刻起身，接过密信。信是裴辞送来的，写得极短：柳府寒辛草来源查至崔氏江南药行，然药行掌柜昨夜暴毙。其账册失踪，现场留有继后宫中内侍腰牌残片。
继后。
萧祁澈看完，眉眼间那点温和一点点敛去。
“果然。”他低声道。
陆青宁眸色微冷：“三殿下早猜到了？”
“七弟有野心，也有胆子，但他不会轻易把宫中内线暴露得这样明显。”萧祁澈指尖轻轻点着那枚被画在纸上的腰牌残片，“能在太后香料、皇后女医、柳府内宅和江南药行之间同时动手的人，不止要有朝中势力，还要有后宫的手。”
陆青宁声音沉下：“继后想扶十皇子。”
萧祁澈淡淡一笑，眼底却没有笑意：“她不急着赢。她只要太子、五弟、七弟互相咬死。剩下一个两岁的孩子，自然就是最干净的选择。”
陆青宁心头发寒。
这才是真正可怕的地方。
太子狠毒，七皇子圆滑，可他们至少都站在棋盘上。继后却抱着年幼的十皇子坐在帘后，温柔端庄地看着所有成年皇子互相厮杀。她不用亲手杀到最后，只要让所有人都没有资格活到最后。
萧祁澈将密信折起，交还给陆青宁：“告诉五弟，继后的尾巴露得太容易，未必是真破绽。她或许是故意让我们看见，让我们以为幕后终于浮出水面。”
陆青宁皱眉：“那真正的证据还在江南？”
“在乌篷寨，也在宫里。”萧祁澈眸色清透，“江南查兵，宫里查药。两条线合上，才能知道谁是真正递刀的人。”
陆青宁点头：“属下即刻回府。”
她转身时，萧祁澈忽然唤她：“青宁。”
她回头。
萧祁澈将那只暖手炉递给她：“夜里风冷。”
陆青宁看着那只暖炉，忽然没有像从前那样迟疑太久。她伸手接过，低声道：“三日后，属下再来施针。”
萧祁澈笑了：“我等你。”
这三个字轻轻落下，却让陆青宁握着暖炉的手紧了紧。
她没有回话，快步走入夜色。
可直到出了竹林，掌心那点暖意仍旧未散。
