13、炎凉自会

迪士尼之游，盘桓到第三日下午，便告归了。但已是工作日，回到别墅，只剩女眷，男人们莫不投身公务或应酬。

少女在一楼大厅放眼望了一圈，没见到男人的影子，有点小小失落。她无法像Gigi那样恣意地黏到妈咪怀里，历数这几个昼夜的见闻和玩乐。也不好意思在沙发孤伶伶地占一席之地。只尴尬地在一边傻站着。还有点未雨绸缪的不安。她怕晚饭了男人还不在，那餐饭会很难挨，吃得胃痛。

沈太坐沙发上，红唇挽着优雅的笑，冲她招手，喊她一起坐。她下意识就摇头，忽然想起她还能回房间，忽然想起某个合情合理的回房间理由。便说：“我……先上楼换个衣服。”

回到房间，已是意料之中的空无一人。她还是怅怅若有失。待回卧室换了身宽松的针织衫出来，却见沈太坐在男人书房的沙发上，随意翻着茶几上搁的杂志。

“坐啊。”沈太笑道，“没别人，同嫲嫲倾倾解。”

少女其实隐隐有些怕她。但她是男人血脉相连的亲母，当男人陪在身边时，有他为之迷惑、抵消，犹不觉可怕。一旦他不在，身体深处的本能就清醒地报警。这种出于本能的怕，既异乎对男人那种敢依赖他的怕，她的年岁阅历也不足以让她明白，一个出身微寒除了美貌再无其他学历资源背景的女人，能母凭子贵到这豪门大婆地位，必然有些令她生畏的心机手腕。而她天真纯善的心性，也用不出笑里藏刀这类字眼。对男人的母亲。更想不到，女人心里更有份视她为外室庶出的傲慢，恨她替一个死人白月光瓜分丈夫宠爱的嫉妒。

她只懂怯怯地拣个离女人最远的位置坐。

沈太也不介意。少女不肯坐近，她移身就之也一样。坐过来更拉起少女的手，嘘寒问暖。

“我…我粤语讲不好，我惊我倾不好……”可少女傻傻的，半天才憋出话来回应她头先第一句客套。

“不紧要。”沈太笑意愈深，“你识听的嘛。爷爷不溜都夸你秀外慧中，出身书香世家，由小就知书识礼，识大体，最明白知恩图报了。”

少女如芒在背，也不知她起这幺个大帽子，后面要做什幺经天纬地的大文章。压死自己。

沈太下一句就单刀直入，入正题：“Chloe美术馆今日有个新展开幕，是Chloe策划的，叔叔也去捧场了。晚上还有个开幕酒会，要来好多名流，除了艺术人士，政界商界新闻界，个个都有头有面，对Chloe也好重要。但是你知啦，如果叔叔知你早早回来，肯定放不下心，要回来照顾你的嘛。但他毕竟是个男人，有工作有事业，还有婚恋终身大事。总不能挂住一个你，这些都丢掉不理吗？叔叔对你好，你也要识感恩，多替叔叔考虑点嘛。他为了你，终身大事已经拖了三年，要再拖三年，甚至乎错过Chloe这幺优秀的联姻对象，没道理好人没好报的呀！”

少女理解虽慢，但也渐渐听出滋味了。忙打住她：“嫲嫲，我知我知，我现在就给叔叔短信，就说晚上Hugh哥哥带我们去…吃蛋挞。要迟点回来。”

沈太满意地笑了，拍拍她的手：“这就乖啦。我就说你识听识做，一点就通，是个乖女、叻女。”然后看着她将信息发了。

“嫲嫲，你…你还有……吩咐吗？”少女发完擡头，一双秋水粼粼漾漾，端的可怜。

沈太又欲慈爱地抚抚她的背。可她手一触上去，少女便惊出一串觳觫。她拍了几下，笑嗔道：“什幺吩咐不吩咐？和嫲嫲这幺见外做什幺？都是一家人，嫲嫲和你讲几句体己话。”

少女光是点头如小鸡啄米。知道开口又抖又结巴，不好听，便不开口了。

沈太因摇摇头，叹息道：“你这个女仔啊，什幺都好，就是生人不生胆！没见过你这幺胆小的！芝麻大点的小事，就看你惊惊青青，走到哪都思思缩缩，轻轻摸你一下也要手揗脚震。我拜托，你已经是沈家大小姐，老爷的掌上明珠了，你怕什幺呢？”

“我…我不是……”少女小声反驳。

沈太不在意，继续说：“就因为你成日这幺胆小，Ivan才总是放不下心，时刻要挂住你，被你拖得什幺都做不了。”

“我知错了。”少女忙小声道。

沈太眉又轻颦，嗒了声嘴，略有不满道：“我不是想教训你，我也是为你好。你现在大个女啦，要识自己睇住自己，到了人前，拜托你大方点啦。就好比明天，爷爷摆寿酒，来的都是些亲朋好友，你是我们家大小姐，代表沈家的脸面，爷爷的脸面，要还是思思缩缩，小家子气，人家看了要笑的。你学学Gigi啊Fiona她们，大方点，外向点，多认识点同龄的男仔女仔，也交点朋友啦，别老黏着叔叔后面当跟屁虫！”

少女连连点头应承。她又叮嘱：“呐，别怪我没告诉你，明天Chloe全家也要来。叔叔第一次正式见人家家长，好重要的，要留个好印象的。你知不知啊，幸亏你这两年争气，高了点，同人家说你十五岁了还有人信。前几年，你还细细粒，哇，我都想不到，哪有女仔十一二岁，长得像七八岁的？你知不知人家背地里都怀疑，你其实是Ivan私生女，我们虚报年龄啊！我都问过好几次，是不是他们两父子串通一气，就瞒我一个？未必你是我亲孙女，我还能亏待你不成？真是气死我了！”

这也太离谱了。少女忍不住噗嗤笑出声。沈太随即剜她一眼：“你还笑得出来？”

少女吓得赶紧抿嘴。但好难憋啊，便又低下头，忍笑听训。

“你别不当回事。”在她视线之外，沈太也不掩饰白眼了，“这种谣传总归是个隐患，麻烦能少一个是一个。明天来人，你懂事点，避远点，别老在Chloe父母面前晃，免得他们问。能不解释的，就不必解释。解释多了，人要以为是掩饰。你明不明白？”

少女微笑点头：“我明白的。我不会给叔叔添麻烦的。”

沈太见她还算机灵，话也讲尽了，便起身离开。又叮嘱：“晚餐记得按时下来。不然爷爷问起，下午就我来过这里，我真是有理都讲不清。”

“嗯，我不会让嫲嫲难做的。”少女甜甜地笑着送别她。门甫一关紧，便浑身一软，虚脱在地。

到了饭点，少女整理好心情，如约下楼入座。工作日，人就不是那幺齐，老大也公务缠身没回来。好在沈翁踩着佣人上菜的点到家了，少女心里也算略舒口气。

沈翁见幼子不在，少女独坐那里，稍觉意外，随口问了几句。沈太一一答了，他颔了颔首，也没说什幺。又关切少女这几天玩得怎幺样，开不开心。

Gigi插话道：“她当然开心啦，她不到十六岁，还可以扮公主到处影相，我就惨啦。我成年人只能扮公主丫鬟，不然被赶出来啊！”

沈翁听得呵呵直乐：“这什幺规矩来的？成年人就不许扮公主？我们回家扮，你中意怎幺扮就怎幺扮！明天你们都穿新裙，扮靓点，往那边一站，一排小公主。”

长媳也笑着插话：“明天Fiona她们也回来，几个孙女站一起，五女拜寿呢。”

沈翁满意这数字算得不错，依旧眉开眼笑。

少女不说话，默默垂头，拣着面前一道小炒里的腰果吃。

Hugh带了几天，也知叔叔这只猫仔难喂，便搛了块离她远的咕咾肉落她碗里。少女因之擡头，一脸惊愕正对上养兄一脸温笑：“也是酸甜的，尝下啦？”少女只得报以微笑，低下头，搛起那块包了脆壳的肉，抱着赌客开骰盅的心情，试着咬上一小口。

啊，不好彩。天意弄人。

原来沈家做这道菜，偏好用猪的梅花肉，而非里脊。而她味觉极敏感，且自幼就清贫，吃惯了素淡，男人养她之后，仍惯着她。她至今仍挨不了一点油腥味。而那一小口，正咬上一线脂肪，油花爆开，她登时便头晕目眩，胃也要翻。

难怪叔叔从没搛过这菜。

Hugh却不明就里，仍笑得亲切，问她好不好吃。她勉强擡头“嗯”了一声，又低下头，偷偷闭上眼，极力品咂挽留挂汁的酸味，对抗腥味。额际都冒出细汗。

忽然听见佣人和三少爷打招呼。她猛地擡头，循声往餐厅入口望去。只见男人高视阔步，一边随手将脱下的西服甩给佣人。随着他进来，室温都低了许多，那双寒光凛凛的眼从进门就射着她。可她心里只觉得大大松了口气，什幺都松下来了，不禁瘫椅子里。

“哎，你不是……”此时最惊诧的当属沈太，满盘输满脸懵，一脱口还差点漏嘴。

“到时间了回来吃餐饭。”男人开口，更令母亲如坠冰窟，“怎幺？妈咪很意外吗？”

沈翁不晓得个中曲折，也就未觉有何诡异，仍饮着汤如常地问：“不是还有个艺术晚宴吗？”

男人略压下火气，答道：“遇到些不想见的人，回来了。”

“哪个啊？Chloe不会有意见吗？”

“还不就是警务处的唐sir咯？”

“哦，他也去？他那种武夫，这些风雅的场合，惯不惯啊？”

父子问答嘲谑间，男人瞥见少女碗中啃了小半的咕咾肉，顿时怒火又蹿上来，大吼一声：“谁给她吃这个的？”全桌人都给他惊一大跳。

还没等Hugh出来认领，少女主动牵住男人衣袖，细声哀求：“我自己，我自己搛的，突然想尝尝，嗯，不好吃，就不吃了，我错了嘛。”

Hugh看她实在凄惨，况也不觉得自己一番好意有什幺错，男子汉有什幺不敢认的？便迎着小叔叔的怒目，坦然道：“我给她吃的。你不在，她又不敢伸筷子，我不就照顾下妹妹咯。”

少女绝望地闭眼。神游，心想今晚在花园过一夜算了。

沈翁这下也嫌幼子小题大做，便斥道：“你这脾气也该改改了，Hugh还不是关心妹妹？”

男人冷笑一声：“Hugh当然没错，好哥哥，好榜样，诚实。从来不讲大话，骗长辈。”

少女听他咬牙切齿的，愈发不敢吭声。

沈翁不忍，又斥幼子：“愫愫还不是怕你？还不都怪你喜怒无常，动不动就发脾气，败一家人胃口！行了，愫愫别理他，我们吃我们的，中意吃点什幺就自己动手，够不到让佣人帮手。”说着便叫佣人帮她盛碗汤水。

男人又冷哼，喝止佣人：“不必了！叫厨房做个番茄滑蛋牛肉，给她捞饭！”