马车行至建安城东门时，日头已攀上三竿，天色澄明。
城门处排着长长的队伍，贩夫走卒、农人商贾，各色人等挤作一团，等着守城军士查验过所。
城墙上贴着几张告示，墨迹未干，被风掀起一角。
几个识字的士人围在告示前交头接耳，面色俱不甚好看。
大梁与大楚，一北一南，隔江而治，暂且相安无事。
然周边小国部落连年交兵，战火屡屡烧至边城。
百姓方才过了十几年太平日子，便又忧心烽烟再起，朝不保夕。
那告示上写的，便是北境又失一城的消息，损失惨重，城池百姓被屠杀，敌军所过之处一片血色。
郑夫人的马车虽不算华贵，车壁上却镶着庆国公府的铜牌。
守城的军士远远瞧见，慌忙让开一条路，连查验也免了。
在大楚，庶民与士族之间隔着天堑，而士族与皇亲之间，又隔着重山。
车轮碾过泥水相混的土路，卖胡饼的摊贩扯着嗓子吆喝，西域来的商人牵着骆驼招摇过市，几个孩童追在一辆卖糖的推车后面跑，嬉闹声传出老远。
林韫玉掀开车帘一角，往外张望。
她当初来建安时，一路奔波劳顿，身子虚弱，连站稳都费劲，不曾好好看过这座城。
她曾在游戏中和史书描述中无数次见过这座城的大致样貌，宫城的飞檐、坊间的里墙、秦淮河上的画舫。
可亲眼见到，到底是另一番光景。画得再精细的图卷，也比不上这扑面而来的历史气息。
有穿胡服的女子骑着马从车旁经过，衣袂飘飘，引来路人纷纷侧目。
林韫玉也顺着众人的目光看去，那女子骑在马上，腰背挺直，纱帽上的薄纱被风吹起，露出半张明艳的脸。
“阿姐，你看。”林凌挤到她身边，指着窗外一队杂耍艺人，满脸兴奋。
那艺人正口吐火焰，引来一圈人围观叫好。旁边还有人牵着一只猴子，那猴子学着人的样子，剥开一根香蕉，颤巍巍地递到艺人手中，逗得围观的孩童拍手欢笑。
林韫玉也跟着林凌看了一会儿，嘴角微微扬起。
车厢内，傅昱正襟危坐，双手规规矩矩地放在膝上，目光直视前方，腰背挺得笔直，活像一尊泥塑的菩萨。
细看之下，他耳根处那一抹红还未退尽，喉结上下滚了滚，显是紧张得厉害。
他平生从未与女郎同乘一车，此刻连手脚都不知该往何处安放，只盼着这段路快些走完，但又不希望太快走完。
大梁风尚，男女大防虽不及后世严苛，然孤男寡女同处一车，终究于礼不合。
好在郑夫人在场，林凌又是个孩童，林韫玉与随行侍女皆戴着纱帽，倒也不算违了礼数。
更何况傅昱此刻是伤者，施以援手乃仁者之为，便是传到外头去，也没人能指摘什幺。
车厢内一时安静，郑夫人见两个孩子都趴在窗前看外头的热闹，便温声开口，打破了沉寂。
“傅二公子今日怎的独自出城，也不带个随从？”
傅昱欠了欠身，恭敬答道：“回夫人的话，在下本是随家父去城郊别庄小住几日。今晨贪看山色，遂独自骑马出来转转，不想马儿受了惊，在下一时不察，便摔了下来，”他说着，面露惭色，“实在是狼狈，叫夫人和女郎、公子见笑了。”
说完，他的目光飞快地掠过林韫玉，又像被烫了一般收了回来。
郑夫人笑道：“二公子不必多礼，令尊傅将军可安好？”
“托夫人的福，家父身体康健。”
两人一问一答，说的都是些客套话。
林韫玉靠在车壁上，百无聊赖地听着，心思却已飘到了别处。
傅昱此人，她上一世为了攻略，花了不少功夫。
那时她与他周旋，曾将他的底细摸得一清二楚。
他是傅家嫡次子，上头有个兄长傅昭，已是太子冼马，前途无量；下头还有两个妹妹，都尚未出阁。傅家不算顶级门阀，却是边关起家，家族数代随开国皇帝一同征战，立下赫赫战功。
到了傅将军这一辈，依旧骁勇善战，手握重兵。
在这乱世之中，兵权比什幺都金贵。
她当时选择攻略他，便是看中了傅家的兵。
这一世，她也并非没有盘算。
待那狗皇帝下去了，她成太后掌权之后，便把前一世攻略过的那些人都收了来当男宠，傅昱自然也在其中。
她想着，嘴角不自觉地弯了弯。
马车在傅府门前停稳。
傅昱再三道谢，谢到后来话都说不利索了，结结巴巴地感激了足有半盏茶的工夫，翻来覆去就是那几句“多谢夫人”“多谢女郎”，听得林凌都忍不住捂嘴偷笑。
林韫玉隔着纱帽，冲他微微颔首。
门口的仆从早已迎上来，七手八脚地将他扶了进去。
车帘落下，马车重新动了起来。
林韫玉掀开车帘一角，望着那扇缓缓关闭的朱漆大门，嘴角微微弯了弯。
“玉儿笑什幺？”郑夫人问。
“阿娘，没什幺。”林韫玉收回目光，语气平淡。
马车进了庆国公府，从侧门驶入，在内院门前停稳。
日光正好，将院中那几株新移栽的海棠照得明艳艳的，花瓣上还带着露水，在光里一闪一闪，如同缀了碎金。几只粉蝶绕着花丛飞舞，忽高忽低，像是在嬉戏。
庆国公府占地不大，比起那些顶级门阀的府邸，甚至算得上寒酸。
不过比起林韫玉最初住的那间茅草屋和破庙，已是天壤之别。
她初入府时，面黄肌瘦，衣衫褴褛，郑夫人见了心疼得直掉泪，连着补了好些时日，才渐渐养出些人样来。
“小娘子可算回来了，”春安迎上来，接过她脱下的披风，又替她整了整衣裙，眉眼间全是喜悦，“二娘子今儿个精神好，一早便起了，正等着小娘子呢。”
林韫玉闻言，脚步快了几分。
二娘子林韫瑶，长她五岁，性情温婉，姿容清丽，只可惜自幼体弱，常年卧病在床，汤药不断。
林韫玉入府这些日子，每次去探望，十回倒有八回她是在榻上躺着的。
房门半掩着，里头传来轻轻的咳嗽声，不重，却听得人心里发紧。
“阿姐。”林韫玉推门而入，规规矩矩地行了礼。
林韫瑶半靠在榻上，身上盖着一床藕荷色的薄被，手里捧着一卷书，正看得入神。听见动静，她擡起头来，放下手中书卷，拉着林韫玉在自己榻边坐下。
“玉儿回来了，”她上上下下打量了一番，笑道，“护国寺可好玩？”
林韫玉接过侍女递来的茶杯，抿了一口，将今日在护国寺的见闻拣了几件有趣的说与她听。
讲到林凌许愿时说的那番话，林韫瑶掩着嘴笑了，笑声轻轻的，像是怕惊动了什幺。
林韫瑶目光落在林韫玉脸上，端详了片刻，“玉儿今日气色好，比前些日子强多了。”
林韫玉摸了摸自己的脸，笑道：“大约是出去走了走，人便精神了。”
姐妹俩说了一会儿话，林韫瑶便有些倦了，眼皮渐渐沉下来，林韫玉替她掖好被角，轻手轻脚地退了出去。
午后，林韫玉回到自己房中，在窗前坐定。
春安替她铺好了纸，研好了墨，又点上一炉沉香。
那香是郑夫人特意让人从岭南带回来的，烟气清淡。
林韫玉提笔，在纸上写下第一个字。
上一世，她出宫经商，凭的是头脑和胆识，却也吃了不少不识字、不懂算学的亏。
她当初在游戏中，把点数全加在了体质和礼仪上，其余的本打算以后再学，谁知惰性上来，便一日日拖了下去，到底也没学成。
那些账册、契约、书信，她都得请人代看代写。
她精通商贾之道，生意做得风生水起，可事事受制于人，终究不是长久之计。
练字只是开头往后还有算学、典章、地理、兵法，她都要学。
她不能像上一世那样，仗着游戏里的便利横冲直撞，最后落得个同归于尽的下场。
不过转念一想，横竖是在游戏里，无论死了活了，出了游戏她照样活得好好的。
她写过一行字，停笔端详。
腕力不足，笔画虚浮，她把纸揉成一团，丢在一旁，重新铺了一张。
再写，还是不好。
她从前学过用毛笔写字，不过是为了完成美术作业，写过几笔便丢下了，如今隔了这幺久，那点生疏的本事早就还回去了。
她深吸一口气，凝神静气，落笔时放缓了速度。
这一次，笔画沉稳了些，虽还算不上好，到底有了几分模样。
“小娘子的字真好看。”春安在一旁看着，忍不住夸了一句。
“我也觉得。”林韫玉端详着自己的字，厚着脸皮应了一声。
她素来不是个有耐心的性子，尤其是在自己亲手做的事情上。
在游戏里，凡事都有捷径，点几下便能刷过去，可如今这具身子是真真切切感受到了。
连着学了几日，她越来越得心应手。
院中海棠的花瓣被风吹落了几片，飘飘悠悠地落在窗台上。
日子就这样一日一日地过着。
