孟虎走出帐篷的时候，天已经黑透了。
他在营地里走了很久，走得漫无目的。脚下的土硬邦邦的，他不知道自己在想什幺，只知道脑子里乱得很。
那封信。
霍渊的亲笔。
“听他的。”
那个乳臭未干的年轻人，没上过战场，没带过一兵一卒，毛都没长齐，凭什幺骑在他头上？
可霍渊说听他的。
霍渊，那个把他从死人堆里扒出来的人。那个说“孟虎，你这条命是我捡的，以后就跟着我”的人。那个他追了二十年、从一个小兵追到参将的人。
他说听他的。
十年前的画面猝不及防涌上来，还是在这片土地上，他哥孟龙倒在血泊里，望着他，最后一句遗言是“带他们回去”。
他拼尽一切，把三千弟兄一个不少地带了回来，可他哥，永远留在了这里。
从那以后，他谁都不服，只服霍渊。因为霍渊没让他哥的血白流，没让那三千人的坚守成空。可如今，霍渊却让他听命于一个毛头小子。
———
帐篷里，秦彻坐在那儿，看着那六个人。
许大壮蹲在角落里，手里攥着一把从帐外抓来的土，翻来覆去地看。徐九靠着帐篷柱子，闭着眼睛，不知道在想什幺。韩烈站在门口，那只独眼盯着帐外，一动不动。文锦坐在小马扎上，手里捧着那本册子，却没在翻。钱四海坐立不安，一会儿搓手，一会儿挠头，一会儿又想开口说话。顾风站在舆图前面，盯着那些密密麻麻的记号，像是在算一道解不开的题。
没人说话。
秦彻也不说话。
过了很久，顾风忽然开口。
“孟虎。”
秦彻擡起头。
顾风说：“他哥叫孟龙。十年前那仗，他是先锋，带着三千人堵山口。他哥死在阵前，被鞑子砍了十七刀。”
秦彻没说话。
顾风说：“从那以后，孟虎逢仗必冲在最前头。参将劝不住，霍渊也劝不住。他不是不怕死，他是想死。”
秦彻的眼睛动了一下。
顾风说：“但他死不了。打了十年，他身上的伤比别人都多，可他死不了。”
秦彻说：“为什幺？”
顾风想了想。
“因为他得活着。”他说，“活着，才能把那三千人带回去。”
帐篷里安静下来。
秦彻站起来，往外走。
文锦擡起头：“去哪儿？”
秦彻没回头。
“找人。”
———
孟虎还蹲在那儿，蹲在营地边那片土上。
听见脚步声，他没擡头。
“谁？”
秦彻在他旁边蹲下。
孟虎转过头，看见是他，愣了一下。
然后他冷笑一声。
“怎幺，来看看我不服的样子？”
秦彻没说话。
他从怀里掏出一壶酒，递过去。
孟虎看着那壶酒，没接。
秦彻放在地上。
他自己也坐下，背对着营地，面朝着那片漆黑的荒野。
“十年前那仗，”他说，“你哥死的时候，你在哪儿？”
孟虎的呼吸顿了一下。
秦彻说：“我听过一个老兵讲故事。他说，有些人的死，是为了让另一些人活。”
孟虎没说话。
秦彻说：“你哥让你把那三千人带回来。你带回来了。你哥的账，清了。”
“你懂什幺！”孟虎猛地转头，双目赤红，声音哽咽嘶吼，“我哥是替我死的！本该守在山口的是我，他比我强，比我稳，比我会带兵，他活着，能护更多人回家！我就是个只会冲的莽夫，活着就是累赘，我凭什幺活下来！”
秦彻说：“你冲了十年，还活着。”
孟虎张了张嘴，说不出话。
“你哥让你带弟兄回家，你做到了；你哥让你活着，你也活着。”秦彻目光灼灼，直视着他泛红的眼，字字诛心，“你现在一心求死，抛下你哥用命换的生机，抛下你守了十年的三千弟兄，对得起谁？对得起你哥吗？”
一句话，如惊雷炸在孟虎心头，他浑身一颤，所有的戾气与偏执瞬间崩塌。
良久，他低下头，将脸深深埋进掌心，肩膀控制不住地颤抖，压抑多年的痛苦与迷茫，终于在此刻决堤。
秦彻没再说话，也没看他失态的模样，只是默默将地上的酒壶往他手边又推了推，“喝吧。”他说，“喝完，还有仗要打。”
———
第二天一早，周淮来找秦彻。
他站在帐外，听见里头有声音。撩开帐帘一看，愣住了。
孟虎坐在那儿，和那六个人一起，盯着舆图。
许大壮指着图上的一块地方：“这地，我看了，土不行，得养。养好了，才能种。”
徐九在旁边说：“这儿，有条干河。修渠能把水引过来。”
韩烈指着另一处：“鞑子往年都从这条道来。在这设伏，能打他个措手不及。”
文锦说：“军中粮草还能撑两个月。再久，得从后方调。”
钱四海搓着手：“调粮的事，小的熟。小的有门路。”
顾风站在舆图前，把所有人说的话记在心里，然后擡起头，看着秦彻。
“能打。”他说。
秦彻点点头。
周淮站在门口，看着这一幕。
那个昨天还恨不得把秦彻生吞活剥的孟虎，这会儿蹲在那儿，脸上没什幺表情，但眼睛是活的。他在听，在想，在看。
周淮忽然想起十年前，孟龙还活着的时候。
那时候孟虎也是这样的。
不是莽夫。
是会打仗的人。
他走进去，在秦彻身边站定。
“将军，”他说，“今天怎幺安排？”
秦彻擡起头，看着他。
那目光和昨天一样，稳稳的，沉沉的。
“练兵。”他说。
