就在那撕心裂肺的惨嚎还在回荡时，霍尊紧紧怀抱着李承菀冰冷身体的他，忽然僵住了。他感觉到一丝几乎无法察觉的气息，若有似无地拂过他的脖颈。那不是他的错觉！他猛地低下头，颤抖的手指探向她的鼻尖。
真的！还有一丝气息，虽然微弱得随时会断绝，但还在！那感觉就像在万丈深渊底，抓住了垂落的一根蛛丝，是绝望中唯一的生机！霍尊的眼中爆发出疯狂的光亮，他再也不敢耽搁，俯下身，对着她毫无血色的唇，执着而深长地渡入自己的气息。
「菀儿……妳听着……我不许妳走……妳不许丢下我！」他一边吻着她，一边用只有两人能听见的声音嘶吼着，泪水和口中渡去的气息混在一起，咸涩而绝望，「妳听见没有！我这辈子只爱妳一个……我欠妳的，用一辈子来还……求求妳……回来……」
一次又一次，他不知疲倦地重复着这个动作，将自己所有的生命与悔恨都灌注给她。他的嘴唇因过度的摩擦而渗出血丝，但他浑然不觉，眼中只有她那安详得令人心碎的睡颜。
或许是他的诚心感动了上天，或许是她对这个尘世尚有一丝留恋。在他不知道第几十次亲吻她时，李承菀那长长的睫毛，终于轻轻颤动了一下。那微弱的动作，在霍尊眼中，却如同惊雷闪电。
他屏住呼吸，不敢动弹，生怕一丝一毫的惊扰都会让这奇迹消失。他看着她，眼底的狂喜与恐惧交织，几乎要将他撕裂。
「菀儿……」他试探着，用气音轻唤她的名字。
而这一次，他清楚地看到，她的眼角，又缓缓渗出了一滴泪。但这次的泪，不再是冰冷绝望，而是带着一丝微弱的、回归的暖意。她没有离开，她听见了，她不会真的丢下他！
这个念头让霍尊浑身剧震，他紧紧将她拥在怀里，却不敢再用力，只是用脸颊轻轻磨蹭着她的发丝，像是在守护失而复得的绝世珍宝。
他擡起头，望向那扇紧闭的殿门，用尽全身力气吼出一声：「太医！快传太医！公主活过来了！公主活过来了！」
他的声音嘶哑破裂，却充满了前所未有的希望与生命力，穿透厚重的殿门，传向了外面的世界。
殿门被猛地撞开，李承景搀着脸色煞白的霍琳琳，领着一众太医疯狂地涌了进来。刚才还宣判死期的张太医，此刻颤抖着手指搭上李承菀的手腕，脸上的表情从惊骇到狂喜，最后变为深深的敬畏。
「脉象……脉象回来了！虽然如游丝般微弱，但的确是回来了！此乃……此乃奇迹啊陛下！」张太医的老脸上涕泪纵横，激动得语无伦次。
所有太医轮番上前，无一例外地都得到了同样的结论。整个寝殿内，刚才还被死亡阴影笼罩的绝望氛围，此刻被劫后余生的狂喜所取代。霍琳琳捂着嘴，喜极而泣，终于软倒在了李承景的怀里。
李承景紧紧抱着妹妹，目光却越过众人，落在了依旧跪在床边，紧紧握着李承菀的手不肯松开的霍尊身上。他的眼神复杂，有憎恶，有怒火，但看着李承菀那终于恢复了一丝生气的脸庞，所有的情绪最终都化作了一声长长的叹息。
「霍尊。」李承景的声音恢复了帝王的冷静，却带着不容置喙的威严，「从今日起，妳就守在这里，一步不许离开。朕要妳亲自照顾承菀，直到她……康复为止。」
这不是恩赐，而是最残酷的惩罚。他要让这个男人，日复一日地看着自己曾经如何伤害的女人，在病榻上忍受折磨，时刻怀着无尽的悔恨。
霍尊猛地擡起头，他通红的双眼中没有丝毫犹豫，只有死而复生的狂喜与感激。他重重地磕了一个响头，额头撞在冰冷的金砖上发出闷响。
「微臣……遵旨！谢陛下隆恩！」他一字一句，说得无比郑重，仿佛在立下终身的血誓。
李承景深深地看了他一眼，不再多言。他转身，抱着虚弱的霍琳琳，带着众太医和宫人，缓缓退出了寝殿，将这份劫后余生的寂静与漫长的赎罪之路，留给了霍尊一人。
殿门再次关上，霍尊小心翼翼地将李承菀的手放到自己脸颊边，温热的泪水再次滑落，但这一次，却是充满了希望与虔诚。他终于，有了守护她的机会。
日子在熬制药材的苦味与死寂中一天天过去。李承菀的身体，在众太医的悉心照料下，确实在好转。她的脸颊渐渐有了血色，呼吸也平稳许多，但她的眼睛却像蒙上了一层灰，空洞而没有焦点。她就那么静静地躺着，清醒着，却又好像从未醒来过。
霍尊寸步不离地守着她。亲手为她擦身，亲手将药汁吹凉送到她嘴边，亲手为她梳理长发。他做的每一件事都极尽温柔，生怕一丝一毫的碰撞都会再次惊扰到她。然而，每当他的指尖无意间触碰到她的肌肤，都能清晰地感觉到她瞬间的僵硬与颤抖。
她很怕他。这个认知像一把淬毒的刀，日夜凌迟着霍尊的内心。他试着跟她说话，讲他们初遇时的场景，讲他有多蠢，多瞎。可每当他开口，她就会更加紧地闭上眼睛，眼睫毛轻轻抖动，像一只受惊的小鹿，用沉默筑起一道无法逾越的高墙。
「菀儿，药该喝了。」他端着药碗，声音温柔得能滴出水来，小心翼翼地将勺子递到她的唇边。
李承菀的嘴唇紧抿着，身体不自觉地向后缩了缩，尽管那动作微乎其微，却还是被霍尊捕捉到了。他的手僵在半空中，心脏猛地一抽，传来一阵窒息般的疼痛。
「不烫了，我试过了。」他放柔了声音，试图安抚她，「乖，喝完药身体才能好。」
她依旧不动，只是眼眶里慢慢蓄满了水汽，却倔强地不让它落下。那种恐惧与疏离，比任何恶毒的咒骂都让霍尊难受。他知道，她心底的伤，不是一时半会儿能愈合的，而他，就是那道伤疤本身。
他无奈地收回手，将药碗放到一边，没有再强迫她。他只是静静地坐在床边，看着她，用目光描摹着她的轮廓，眼神里满是深沉的悔与痛。
就在这令人窒-息的沉默中，他忽然发现，她那紧握着的被角下，似乎藏着什么东西。他犹豫了一下，还是轻轻地、试探性地伸出手，想要去看一看那究竟是什么。
他的手指轻轻拂过那片隆起，隔着锦被，能感觉到一个硬物轮廓分明。霍尊的动作停住了，心脏漏跳了一拍。他不敢惊动她，只用指尖极其轻柔地缓缓掀开被角的一角。
映入眼帘的，是一半露出来的绣绷，上面用素色的丝线，绣着一只栩栩如生的豹子。豹子身姿矫健，眼神却孤独。而在豹子的脚踝处，一朵小小的百合花，正悄然绽放。
霍尊的呼吸瞬间被夺走了。他当然记得，这是在他伤透了她的心之后，她把自己关在静心苑里，日夜不停刺绣的东西。他当时只觉得刺眼，却从未细想过这背后的意义。直到此刻，直到苏映兰拿出绣品，直到他亲手烧毁了那间晚月轩，他才真正明白。
这只豹子，是他。而那朵百合，是她，是她救了他之后，遗落在现场的百合发夹。她是在告诉他，她就是那个女孩，她一辈子都记得。可他，却亲手将这份深埋心底的爱意，践踏得粉碎。
巨大的悔恨与心痛如潮水般将他淹没，他几乎要无法呼吸。他想伸手去触摸那绣品，指尖却抖得厉害，怎么也无法靠近。
他猛地站起身，踉跄着后退了几步，撞翻了身边的矮几，上面的药碗应声落地，发出刺耳的碎裂声。
「啪——」
这声巨响让床上的李承菀浑身一颤，她终于缓缓睁开了那双空洞的眼睛，看向霍尊。她的眼神里依旧是恐惧，却多了一丝茫然。她似乎不明白，为什么这个男人会有如此大的反应。
霍尊看着她的眼神，心中的痛苦更是无以复加。他无法言语，只是狼狈地转过身，一拳狠狠地砸在冰冷的墙壁上。鲜血顺着他的指节流下，但他却感觉不到一丝疼痛，因为心口的痛楚，早已超越了肉体百倍千倍。
他背对着她，肩膀剧烈地颤抖着，像是无法支撑自己犯下的罪孽。他知道，这绣品是她最后的执念，也是对他最无声的控诉。而他，必须用余生，去面对这份沉重得让他无法呼吸的爱与悔。
「你不要生气⋯⋯」
那一句微弱得如同气音的「你不要生气⋯⋯」，像一根无形的针，精准地刺入霍尊的心脏最深处。他砸在墙上的拳头猛地一僵，背脊瞬间挺得笔直。他缓缓地、几乎是机械地转过身来，眼中满是不可置信。
他看见她，那张惨白的小脸上，写满了对他怒火的恐惧。她以为他在发怒，像过去无数次一样，他的怒气总会带来灾难。她甚至顾不上自己的害怕，本能地想安抚他，想平息他的怒火，只是为了让自己不再受到伤害。
这种认知，比任何利刃都更能将他凌迟。霍尊的喉头剧烈滚动，却一个字都说不出来。他看着自己流血的拳头，又看看她那双满是惊惶的眼睛，世界仿佛在这一刻静止了。
他收回目光，再也无法承受她的注视。他踉跄着走到水盆边，将那只血肉模糊的手伸进冰冷的清水中。水流将血晕染开，像一朵绝望的花。他沉默地清洗着伤口，动作笨拙而狼狈，每一寸肌肤都在叫嚣着心痛。
他没有回头，只是背对着她，用沙哑到极致的声音，一字一句地开口。
「我不是生气。」
他的声音很轻，却带着前所未有的沉重。他停顿了一下，仿佛在积攒说下去的力气。
「我只是……恨我自己。」
话音落下，他便不再言语。寝殿内再次陷入死寂，只剩下他清洗伤口的水声。他没有解释更多，也不想让她看见自己此刻溃不成军的模样。他只是想告诉她，他的怒火，从来不是针对她。
清洗完毕，他随手撕下衣摆，笨拙地将伤口草草包扎起来。做完这一切，他才重新转过身，慢慢地走到床边。
他没有再靠近，只是远远地站着，目光落在那方小小的绣绷上，眼神里满是无尽的痛楚与自嘲。他无法用言语去请求她的原谅，因为他知道，他所犯下的罪，根本不配被原谅。
「你去陪、陪清越⋯⋯我已经不是你的发妻了⋯⋯你不用自责⋯⋯」
她断断续续的话语，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠地烫在霍尊的心上。「陪清越」、「不是你的发妻」、「不用自责」——这些话从她苍白的嘴唇里吐出，比直接掌掴他还要屈辱，比任何刀剑都更能将他凌迟。
他的身体剧烈地晃动了一下，脸色在瞬间变得比她还要惨白。他看着她，看着她努力想摆出一副宽宏大量的模样，那双空洞的眼睛里，却是深不见底的绝望。他终于明白，她不是在原谅他，她是在将他彻底推出她的生命，用最残忍的方式。
「妳说什么？」霍尊的声音嘶哑得不成样子，像从胸口硬生生挤出来一般，带着血腥气，「妳让我去陪她？妳以为我……我现在还想见到她？」
他向前踏出一步，赤红的双眼死死地盯着她，那样子，像一头即将疯狂的困兽。
「李承菀！妳给我听清楚！」他几乎是咆哮出声，声音在空旷的殿内回荡，带着撕心裂肺的痛，「沈清越那个贱人，她配吗？她拿什么跟妳比！是我！是我混蛋！是我瞎了狗眼！」
他指着自己的心口，一拳一拳地砸着，发出沉闷的响声，仿佛只有这样，才能让心口的痛楚减轻分毫。
「在这里！从始至终，从我十岁那年起，就只有妳一个人！什么发妻？妳永远都是我霍尊明媒正娶的妻子！就算是死，妳的坟墓也只能葬在霍家的祖坟里！」
他扑到床边，却不敢碰她，只是双手撑在床沿，指节因用力而泛白。他俯下身，额头几乎要抵上她的，通红的眼睛里翻涌着悔恨与疯狂。
「不许再说这种话……听见没有？」他的声音瞬间又软了下来，变成了卑微的哀求，「妳骂我，妳打我，妳怎么折磨我都可以……求妳……别再用这种话来把我推开……我承受不住……」
他看着她因惊吓而不住颤抖的身体，眼中的疯狂慢慢褪去，只剩下无边的绝望与痛苦。他知道自己吓到她了，他退了半步，狼狈地低下头，像一只做错了事的大狗，不敢再看她的眼睛。
「自责？」他低声重复着这个词，自嘲地笑了起来，笑声比哭声还难听，「我何止是自责……我该千刀万剐……」
他缓缓地，在床边的地上坐了下来，背靠着床沿，将头深深地埋进双臂里。高大的身躯蜷缩成一团，肩膀剧烈地颤抖着，发出呜咽的、压抑的哽咽声。这个不可一世的侯爷，终于在她面前，彻底崩溃了。
