没有盛大的仪式，没有喧闹的贺客，一顶蓝呢小轿，在微亮的晨光中，便将沈清越悄无声息地擡进了霍府的侧门。她那件本应是红色的嫁衣，在这种场合下，显得格外刺眼，又格外讽刺。整个将军府，除了几个必要知晓的下人，几乎无人察觉这位新妾的到来。
霍玄珩自那日晚宴后，便再未过问此事，仿佛那个决定娶妾的，根本不是他的儿子。他每日照旧处理着朝堂上的千头万绪，将霍府与自己的书房，变成了两个截然不同的世界。府中的气气压，因此而变得诡异而压抑。
苏映兰站在回廊尽头，看着那顶轿子消失在院子深处，眉头紧锁。她更在意的，是李承菀的状况。那晚晕倒后，李承菀便发起了高烧，整个人昏昏沉沉，梦里都颤抖着喊着『不要』。太医来了，也只说是郁结于心，急火攻心，开了些安神的方子，却不见好转。
霍尊在沈清越进门的那一刻，眼中确实闪过一丝愧疚与不忍，但他很快便将这份情绪压了下去。他告诉自己，这才是最好的安排，他既保全了年少时的心动，也没有真正亏待发妻。他甚至还去看了李承菀，只是看着她苍白沉睡的脸，说了句『妳好生休养，府里的事不用妳操心』，便转身去了沈清越的『晚月轩』。
晚月轩里，沈清越早已褪去了那身不合时宜的嫁衣，换上了一身柔媚的粉色罗裙。她坐在梳妆台前，看着镜中自己绝美的容颜，嘴角勾起一抹得意的笑。她知道，她赢了。从踏进这座府邸开始，她就是这里的女主人了。
「爷，您来了。」看到霍尊推门而入，她立刻起身迎了上去，娇软地扑进他怀里，声音里满是撒娇的意味，「清越等您好久了。」
霍尊抱着怀中温香软玉，感受着那份与李承菀截然不同的热情与主动，心中最后那点愧疚，也随之烟消云散。他低头，吻上沈清越的唇，将自己与那个沉疴之卧的妻子，彻底隔绝在两个世界。
霍府的日子，就这样在诡异的平静中一日日滑过。苏映兰几乎每日都会去探望李承菀，亲自监督下人煎药，还带了些精致的话本和有趣的工匠玩意儿给她，想尽办法让她打起精神。对于那位新进门的沈清越，苏映兰则是视若无睹，即使在走廊上狭路相逢，她也只是冷着一张脸，连眼神都懒得施舍半分。
沈清越自然是将这份轻怠记在了心里，但她聪明地知道，此刻还不是与苏映兰正面硬碰的时候。于是，她将所有的恶气，都撒在了那个病恹恹的正妻身上。趁着霍尊不在府中，沈清越便会带着丫鬟，大摇大摆地踏入李承菀那个冷清的『静心苑』。
她先是假意关心地问几句身子如何，接着便会拿起李承菀的刺绣品，轻蔑地评头论足，说什么『大将军的正妻，竟只会做些这等针线活，真是丢人现眼』。李承菀只是低着头，一句话也不说，任由那些刻薄的言语像刀子一样扎在自己身上。
苏映兰将这一切看在眼里，气得心口发疼。她不止一次地劝李承菀，让她把事情告诉霍玄珩，或者至少要学会反抗。可李承菀只是摇头，苍白的嘴唇里挤出一句『没用的』，那副逆来顺受的模样，让苏映兰恨铁不成钢，却又无可奈何。
最让苏映兰着急的，是她从伺候李承菀的贴身丫鬟那里得知，霍尊自从沈清越进门后，就再也没有踏足过静心苑，更别提与李承菀有任何夫妻之实。她一个被冷落的正妻，又得不到丈夫的庇护，在这深宅大院里，就像一朵任人践踏的无名小花，随时都可能凋零。
这天下午，苏映兰再次来到静心苑，却正好撞见沈清越坐在李承菀床边，亲手为李承菀剥着橘子，嘴上却说着最恶毒的话。
「姐姐啊，你看你这身子，弱不禁风的，爷看了都心烦。还是我好，年轻力壮，能每晚把爷伺候得舒舒服服的。」
李承菀的身子抖得像风中的落叶，脸色比床单还要苍白。苏映兰胸中的怒火再也压不住了，她猛地推开房门，冷着脸走了进去。
「沈清越，妳好大的威风啊！」
房门被猛地推开，带进一阵冷风，吹得烛火摇曳。沈清越正捏着一瓣橘子，准备送进李承菀嘴里，吓得手一抖，那酸甜的汁液溅了她一手。她回头一看见是苏映兰，脸上闪过一丝慌乱，但随即又换上了一副楚楚可怜的模样。
「娘，妳怎么来了？」她连忙站起身，福身行礼，声音软糯，仿佛刚刚那些恶毒的话语从未说出口。
然而，苏映兰的怒火岂是她这点演技能浇灭的。她看着床上那个缩成一团、连呼吸都带着颤抖的李承菀，心如刀割。这是她的儿媳，是她霍家的女主人，却在自己的院里，被一个妾室如此作践。她这个做母亲的，心疼得几乎要滴血。
苏映兰上前一步，眼神冰冷如刀，直直地盯着沈清越。
「妳叫我一声娘，我还当不起。妳做了什么，当以为我不知道？」
她的声音不高，却字字清晰，带着不容置喙的威严。沈清越的脸色白了白，下意识地想往霍尊身后躲，却想起他根本不在这里。她只能咬着下唇，眼眶迅速泛红，看起来委屈至极。
「娘，妳误会清越了，我只是看姐姐身体不爽利，想让她开开心……」
「开心？」苏映兰冷笑一声，打断了她的表演，「妳管这叫开心？妳是觉得她死得够慢，想气死她吗？」
苏映兰的话说得极重，沈清越被吓得浑身一颤，眼泪终于忍不住掉了下来。她想，只要自己哭得够惨，这位在府中地位崇高的夫人，总会顾及霍尊的脸面。
可苏映兰已经没了耐心。她厌恶地看着眼前这装模作样的女人，转身走到床边，轻轻握住李承菀冰凉的手。
「菀儿，别怕。」她的声音瞬间温柔下来，充满了心疼，「有娘在，没人能再欺负妳。」
李承菀擡起头，看着苏映兰温暖而坚定的眼神，那颗被委屈和恐惧冰封的心，仿佛裂开了一道缝，涌进一丝暖流。她张了张嘴，却什么也说不出来，只有眼泪无声地滑落。
苏映兰替她擦去眼泪，然后转过头，目光如炬地盯着还在一旁抽噎的沈清越。
「来人！」她厉声喝道，「把沈姨娘带去院中跪着！没有我的命令，不准起来！」
苏映兰的命令如同一块巨石砸入平静的池水，整个静心苑的空气都凝固了。就在下人要上前将沈清越拖出去时，一个虚弱的声音响起，带着恳求。李承菀挣扎着从床上坐起，苍白的脸上满是焦急，她拉住苏映兰的衣袖，不住地摇头。
「娘，别这样……我没事，真的。她……她也是爷的人，责罚了她，让爷的脸面往哪搁？算了吧，求妳了。」
看着李承菀那副宁愿自己受委屈也要维护霍尊体面的模样，苏映兰的心像是被针扎一样疼。她又是气，又是心疼。气她的不争，心疼她的傻。最后，在那双含泪的哀求眼神下，苏映兰只能无力地摆了摆手，让下人退下。沈清越得意地瞥了她一眼，随即又换上委屈的表情，快步离开了房间。
从那天起，李承菀便把自己更深地关在了静心苑里。她不再见任何人，包括苏映兰，只是日夜不停地刺绣。绷子上的那只豹子，线条日益清晰，眼神孤傲而充满力量，就像她心中那个遥远又陌生的丈夫。她将所有无处安放的情绪，都织进了那一针一线之中。
与此同时，夜幕下的京城，却上演着另一番景象。沈清越在霍尊就寝后，便会悄悄换上一身男装，戴上一张朴素的面具，独自溜出霍府。她熟门熟路地钻进城中一家奢靡的私会所，那里聚集了京城里最贵也最放荡的公子哥们。
在昏暗的烛光和浓烈的酒气中，她与那些男人们玩着骰子，喝着最烈的酒，言语轻佻，举止大胆。她享受着这种背德的刺激，享受着被不同男人追捧的快感，仿佛这样就能洗刷掉白天在霍府所受的那份『委屈』。她与一个面容俊秀的公子哥勾肩搭背，笑得花枝乱颤，眼神却是一片空洞。
而在府中，霍尊对这一切浑然不觉。他以为沈清越只是安分地待在晚月轩，对那个把自己关起来的妻子，也只感到一丝莫名的烦躁。他从未想过，他心里那朵娇嫩纯洁的白月光，早已在他看不见的地方，堕落成一朵带毒的罂粟。
