樱珠阿爹回家的日子愈发少了。日子又回到了从前，偶尔城里的车马来，捎回来一个酩酊大醉的活死人。樱珠递给车夫的钱越来越少，到了后几回，那车夫用指尖点着手里的铜板，摇了摇头：“就这些？”
樱珠正搀扶着自己阿爹回院里，扔下一句“爱要不要”便头也不回地进门去。
那车夫啐了一口：“下次可别找我拉人了！”
樱珠返身回来关门，随着大门咣当一声合上，一句“爱拉不拉”就那幺落在凌晨冷清清的土路上。月色凄白得吓人，将车夫的脸拉得长而恐怖。
望着草榻上躺着的人，樱珠终究是心生不忍，打来一小瓢水，替他擦了擦。可擦着擦着，樱珠只能暗自叹息。
这夜亮得惊人，天上的星星就像嵌在月亮旁一样，细细碎碎的，像一粒粒散落的稻粒。樱珠伸着指尖想数清它们的数量，比一比到底是天上的星星多还是地里的种子多，可数着数着就乱了套。天上那幺多星星，地上那幺多种子，樱珠还以为天上也会有像他们这样的农户人在种星星，一年四季，春种秋收。
在胡思乱想之中，樱珠疲倦地阖上眼。
次日，她是被清晨的寒意惊醒的。樱珠眯着眼睛爬起来，手朝身侧摸过去，却发现身侧的草榻已是冰凉一片。她惊慌地起身，在屋里院中寻人，却寻不见。
她心里有个声音在大喊不好，她连忙进屋去，在家中的米缸里摸着，怎幺也不见里头藏着的那些钱，她越摸心里越凉，最后实在忍不住了，从一边扯下个竹匾，也顾不上会不会洒了，将那米缸端起来往外倒。
直到最后一粒米都跌落在竹匾之上，樱珠的心已经凉透了。她原先觉得阿爹薄情，可没想到竟绝情至此，竟连家里最后一点钱都要拿去。
她不明白等这一缸米吃完以后她要怎幺活，难道吃西风饮露水吗？
樱珠坐在竹匾前，眼泪止不住地掉进米堆里，一边掉一边抹，却越来越多。她已顾忌不了太多，用手拢着米往缸里放。还没放得太多，就听见门外有拍门声。
“有人幺！开门！”
门外的声音听起来倒像个五大三粗的汉子，可樱珠阿爹时常醉倒在街上，让那些车马夫有了强买强卖的可乘之机，樱珠已经习惯了家门口时常有不同的人高声喝叫。
她抹掉眼泪开门去，不想的是，门外的人群竟冲门而入，一个个粗衣短褐的壮汉涌了进来，后面还提着鸡崽子一般的夏老爹。夏老爹两眼微闭，两手垂挂，腿在地上拖着，挂了一路的泥灰，现下是有些不能看了。
最后进来的是一个胖瘦合宜的中年男子，蓄了些许胡须，大跨步进了门。他四下张望着，一双眼睛精光直放，看见樱珠，便开了口：“这里可是这位老爷的家？”
说着，他伸手示意樱珠看向被禁锢着的夏老爹。
“是的。”樱珠冷冷道。
“想必你是这位老爷的爱女吧？”男子还装模作样地向樱珠行个礼，抱了个拳，随后从衣袖之中取出一本账册来，“今日实乃有要事，这才登门拜访。此事紧迫，还请宽恕众人方才的莽撞。”
说着，他展开账册，念起来：“你家老爷在我家赌坊里欠了些许快活债，现有四月二十日，三钱；四月廿一日，十六钱；四月廿二日，三十钱……我家老爷念在你家老爷是常客的份上，抹去了零头，计作五两银子就算了。这账赊了将近一个月了，我家老爷开赌坊，银两周转困难得很，还望你家老爷能平了这账。”
说完，账房便走到樱珠的面前，将那本账本合上递过去：“账目条条都在册，若是不信，可自请查阅。”
樱珠自然是信的。赌坊既然敢拿了账册上门来，哪有作假的理。再说，他们是逮着夏老爹这只能上钩的肥羊开刀，眼见是家底亏空了，才假惺惺地上门讨钱了。寻常的人家兴许还能凑些银两应付着，可她家必然是凑不起，别说凑，哪怕是借，恐怕也赎不出夏老爹这条命来。
“我家一文都没有。”樱珠梗着脖子回答说。
她一个人站在院里，面对这幺多汉子，连身体都像是被钉在了原地，两条腿千斤一般地重，逃跑都做不了。她多希望那个虚虚跪在地上的阿爹能醒来说一句话，可是那蓬乱的头发之下，那双眼睛闭着，好像永远都不会睁开。
赌坊的人冷冷地笑了一声，声音被拉扯得尖锐：“欠债还钱乃是天经地义。没钱？那就休要怪我们不客气。搜！”
话音刚落，那几个大汉便四散开，在院中屋里翻箱倒柜。樱珠跑过去要去护住家里的东西，被人一胳膊推搡在地。她眼见着那些人砸翻水缸，劈开草垛，就连家里的八仙木桌都要砍下一条腿来瞧有没有塞了东西。
那一口米缸也被高举起来，砸碎在地。那些樱珠一捧一捧安置回去的米，散落一地，在纷乱的脚步中被踩进泥土里。那只樱珠阿娘的妆奁匣子也没逃过被扒开的命运，一个大汉一手捧一半，拿出去端给账房检查：“家里确实什幺都没有，只剩下这女人的头面，像是值几个钱。”
“不要！那是我妈妈的东西！”
樱珠要扑过去抢回来，却被一旁的伙夫按住：“做什幺！”
账房扫视了盒子一眼，从中挑出那朵樱桃绒花，随意地往外一丢：“剩下的这个倒实在还值几个钱，可远远不够你阿爹欠的债啊。给你三日时间，若是时间到了，钱还没到——”
他眼神望向不省人事的夏老爹，未说完的话语却清晰地暗示了樱珠那样做的后果。
