话一问出口，厅堂里安静了几息，三兄弟以及季云蝉的脸上，神态各异，却都没有率先出声。
当时关于唐敬渊的死，兄弟三个都没太在意。消息传回来的时候，朝中正因江文元通敌叛国的案子闹得风声鹤唳。祁许在吏部忙于应对由此案引发的一系列人事动荡和审查，祁谦在都察院更是直接参与了其余涉案官员的核查与整肃，就连祁让所在的五城兵马司，也在一边加强戒严，一边进行一些不便明说的抓捕。
那个时候，所有人的目光和精力都被那桩牵连甚广的铁案所吸引，一个远在吴州、调任途中急病身亡的刑部侍郎的噩耗，在当时的背景下，似乎并没有掀起太多波澜。
此刻被唐清荷重新提起，那些被忽略的细节和疑点，才如此狰狞地显现出来。她的两个问题尖锐并合理合规，在大胥的律法制约中，没有一条能与之反驳。
但是，他能死得这幺悄无声息不留痕迹，想必背后之人的手段，也绝非寻常人士。那幺，在朝中有这个势力做到这些的人，都有谁呢？
季云蝉将三兄弟凝重的神色看在眼里，知道唐清荷的话已起了作用。她心知肚明，唐敬渊之死极有可能与江文元案、乃至背后的肃王都有千丝万缕的联系，但她不能直接说出来。
一来，她无法解释消息来源，说了便要牵扯到宋时雍。二来，她也必须借此让唐清荷与三兄弟多接触，及时修正剧情。所以这会儿，她将自己从舞台上退了出来，沉默地等着三兄弟回答。
“唐姑娘。”寂静中，祁许终于缓缓开口，声音也难免染上沉重。“你所言情状，若皆属实，确非朝廷法度所容，亦非为官之道应有之义。四品大员之生死荣辱，关乎朝廷体统，绝非儿戏。”
他顿了顿，目光扫过祁谦和祁让，最后重新落回唐清荷身上，语气多了几分审探究：“只是，此事重大非比寻常。你手中，可有证据？”
其实他也知道，若有证据，想必也早就呈上来了，更不需要这般破釜沉舟以提问来逼迫。但他也必须为自身找个台阶，没有真凭实据如果贸然去翻陈年卷宗，若被有心之人加以利用，恐怕会给自己招来祸端。
果然，此话一出，唐清荷高涨的气势瞬间低沉下去。
“证据…”她低喃着，眼中尽是嘲弄。“证据本来是有的。”
“本来？”祁许看着她，等着她往下说。
“当时随着父亲骨灰一同送回来的，还是一张随行医官的手书，我曾带着它前往吴州府衙，呈给了知府大人…”似乎是想起那时的遭遇，唐清荷努力将胸中的气焰压了压。“那位大人起初还算客气，拿着手书问了些无关紧要的问题，便说此物干系重大，要留衙仔细查验。”
“我当时不疑有他，谁晓得第二日，那知府翻脸不认人，扣了手书还要以妨碍公务治我的罪，我只能放弃追查逃离吴州。想来那手书，恐怕也已经不在了吧。”
厅堂里又因为她的话安静了几息。三兄弟短暂地交换了眼神，都从对方的眼里看到了凝重。案子的确有疑，但证据被毁，甚至，当中牵连更是连他们都无法力敌。
他们深知，追究下去困难重重。可若就此袖手旁观，任由一名朝廷命官死得不明不白，其女更是申冤无门，于公义，于心性，似乎都难以安然。
“夫君，唐姑娘所说，若无实证的确难辨真伪。”寂静中，季云蝉的声音率先响了起来，她拍拍唐清荷的手，又转向祁许。“那咱们不先入为主就事论事，只单单从调任文书上查起如何？”
“至于吴州那边…”她又看向祁谦。“就交给二夫君吧。”
被莫名点名的两个人都有不同程度的讶异之色，看向季云蝉的目光里，也带有几分探究。她这番安排过于平稳和流畅，好似，好似她早已预料到唐清荷没有证据，也预料到三兄弟的顾虑，从而提前准备了这条看似稳妥实则步步为营的推进道路。
“那我呢？蝉宝，我干什幺？”祁让倒是没想那幺深远，只是觉得被遗漏了有些不满地插嘴。“总不能在这干看着吧。”
他自然知道贸然踏入的风险，可是如果大哥和二哥都掺和进去，当然不能少了他！
季云蝉闻声将目光转向祁让，露出一丝无奈浅笑。“至于三夫君你嘛，唐姑娘孤身入京处境艰难，她在京中的安危，可就要落在你肩上了哦。”
“这个好！”祁让先是一楞，随即眼睛又亮了起来。“小事一桩！包在我身上！”
眼看着季云蝉三言两语间，便将一件风险难测的事情，分解成了三条各司其职的行动路线，祁许的心中早就波涛暗涌。
她表现得太过自然，太过周全。这绝不是一个深居后宅、只知风月的妇人能有的急智与布局。她对官场的了解，对兄弟几人职权特性的把握，以及对潜在风险的规避…都显得过于老练。
他再次深深看了季云蝉一眼，对方却已收回目光，温柔地安抚着唐清荷，仿佛刚才那番冷静的安排只是随口一提。
可真的只是随手一提吗？明显不是。
此时的祁谦心中，比起凝重，似乎茫然惊慌更多。不同于江辞盈的迂回，这次季云蝉的平静，让他有一种，要被她推向什幺人的错觉。眼前的她还是那个热切的她，却已经竖起了一道屏障，再也不是那个能一眼看穿的季云蝉了。
他有些高兴，又有些后悔。
厅内的气氛，至少从表面上来看，是微妙并且和谐的。唐清荷看着眼前这位美丽从容的祁夫人，心中飘忽的惊讶尚未落地，便被一股感激与震撼充满。
她如何能想到，事情艰难险阻，竟然在恩人这里迎来转机，当即激动得站起身来，要给季云蝉行上一份大礼。
“多谢夫人！”
“唐姑娘客气！”季云蝉连忙将人扶起，看了看唐清荷，又瞟了一旁神色各异的三兄弟，心思又活络起来。“你今日说了这许久，想必也累了，不如先回去歇着，有事再来寻我们便是。”
说着，她自然而然地将目光转向祁家三兄弟。
“我看天色不早，唐姑娘一个姑娘家初来乍到恐不安全，你们去送送她。”
