过了半响，百里葳蕤才渐渐缓过神来，她半阖着圆眼，望向挡住大半光线的女人，一缕一缕，被雪反照的白光，穿过发丝的缝隙，篆刻出女人昏暗的身影。柳青竹微侧着脸，眉眼淡淡，随手将沾满淫液的物件扔至一旁。百里葳蕤一愣，本想捕捉光线的指尖忽然改道，去勾女人垂在胸前的发丝。
柳青竹眨了下眼，回头看她。百里葳蕤墨发凌乱，两颊的潮红并着那枚
胎记褪去，脸上是一种极度痴迷的神情。柳青竹面无波澜，只微妙地撩开一侧垂发，露出颈边大片旖旎的痕迹。
这一瞬间刺痛了百里葳蕤的眼，捞空的指尖猝然攥紧，几乎后槽牙都咬碎：“你故意激我？”
柳青竹笑了，反问道：“激你什幺？”
百里葳蕤冷笑一声，起身将她推倒在地，伸手就要掀她的衣服。柳青竹一边抵着她，一边咬牙道：“婉玉！”
“砰”地一声，木门被人一脚踹开，百里葳蕤仍死死箍着她，最后肩上挨了一记手刀，歪在了柳青竹的身上。只不过，柳青竹颈侧的玫红大多瞧不出了，取而代之的，是一道深深的咬痕。
婉玉将人拉开，柳青竹揽了揽衣领，从地上站起。她冷冷瞥了眼脚边昏迷的少女，不重不轻地踹了一脚。
等待百里葳蕤醒来的时间，已让柳青竹灌了一壶蒸干的浓茶，她咬着发苦的牙根，蹙眉道：“再不醒来，就拿冷水泼醒。”
不知是不是这百里葳蕤梦中听闻，话音刚落，她竟真奇迹般睁开了迷惘的双眼，可她还没适应这晕天转地，就被人拿绳子捆住，宛若败在之犬跪在两人跟前。她擡起湿漉漉的双眸，似乎是要说些什幺，却被一记耳光打断了。柳青竹冷笑道：“你属狗吗？动不动咬人。”
百里葳蕤被打得偏过头去，识趣地没有顶嘴。柳青竹用脚尖勾起她的下颌，打量着她脸侧的掌印，问道：“易容术，你会不会？”
百里葳蕤眼巴巴地望着她，最后沉默地点了点头，还极度无耻地用脸颊蹭了下她的脚尖。柳青竹顿感恶寒，连忙撇开视线，吩咐婉玉：“给她松绑。”
因为之前被囚禁的经历，易容时婉玉全程持刀守在一旁，只要百里葳蕤敢耍什幺花招，下一瞬就会被她手中利刃捅个对穿。而百里葳蕤似乎也真的信守承诺，凡事不问，只安静地为她描眉扮相。百里葳蕤取来铜镜时，柳青竹被唬了一跳，虽不说百无一漏，只这一瞧，确实瞧不出端倪。婉玉看她如今模样，对“樱冢阁”天下第一门客的名头略有信服，也不难怪樱冢阁的义士能悄无声息地混迹于各大势力之间。樱冢阁落到百里葳蕤的手里，也不算失传了。
柳青竹望着铜镜之内的“文天君”，忽然想起那天洞穴风云弈手说的那番话：
“世事无常，不过芸芸众生相，仪表堂堂，也不过白骨皮肉，红粉骷髅。诸法空相，无我相，无人相，无众生相，无寿者相。凡所有相，皆是虚妄。”
乱世之中，众人极力追寻的容颜相貌，不过胭脂俗粉堆砌的高枝，不是摘不得、攀不上，只是几个轮回后，余下空空如也。就如西施，之所以世人称颂，是因为她以倾国之貌，洗刷国耻，而后人评道时，却夸其倾国容颜，反而误了她的功绩，倒是可笑。如若没有西施的爱国之心，何来的这千秋之名？这沉鱼之相更不会被提及。思及此处，柳青竹蓦然一笑。想来如此，并无道理。
柳青竹起身，抖了抖广袖，原地转了一圈，笑问：“如何？”
婉玉道：“已有九成像。”
柳青竹眉峰微挑，不似真文天君身上冗杂的书卷气，倒有些风流倜傥。她莞尔一笑：“足以。”
于是，在大年初一，春风得意的天子门生，领着声势浩荡的阵仗，轰轰烈烈地上门求亲取了。
长街末的一间茶馆里，文天君不合时宜地打了个喷嚏。姬秋雨不动声色地后移身子，将一盏热茶推向她，道：“今日天凉，喝些热茶御寒。”
文天君道了谢，方中继议事：“眼下江玉珉已将要塞扣住，不让送粮南下，不断向李家和荆湖施压，如若不尽快说服李会长，只怕荆湖一带的难民，会大量涌入江浙。”
姬秋雨沉吟片刻，问道：“你怎幺看？”
文天君心中忖度，答道：“李家祖上曾为前朝效力，也是铁骨铮铮之辈。近几年，李家虽不说兼济天下，也济救助了不少良民百姓，而在此事上却断不松口，其一是缅怀前朝，其二应是想让江玉珉倒台，毕竟江浙富庶这幺多年，担子全落在百姓身上，而他江玉珉，也只顾结党营私，贪污受贿。”
姬秋雨琢磨着她的话，最后幽幽叹了口气，道：“李家能保就保吧，只是不知这次，叶家派谁下来做江玉珉的依仗......”
柳青竹来前已将林家的情况摸了个大概。林家大奶奶身弱早逝，林南鸿和林北雁两兄妹是简姨娘诞下的。简姨娘谨小慎微，家中大事小事一应说不上话，如今府上事务皆是由大奶奶的陪嫁嬷嬷负责的。林知府事务繁忙，管教儿女之事颇有欠缺，而这陪嫁嬷嬷常常偏心林北雁，林南鸿又不思进取、学艺不精，受了旁人不少白眼，故而兄妹俩向来不合，一有小事便大动干戈，而林知府也只会让两人罚跪祠堂来平息此事。
现今林知府身处汴京，林南鸿便拿出长兄如父的架势，喜笑颜开地将“文天君”迎入府中，好似真心想为小妹寻一番好亲事。如若柳青竹不知他在云彩阁定制绣球之事的话。
林南鸿俨然一副“好兄长”的模样，同柳青竹嘘寒问暖几句，又说自己的小妹是如何如何让他操心，又如何如何闹得家中不得安生。柳青竹听了，也是半信半疑地附和几句。就如此你来我往了几回，终于回归了正题，林南鸿转头看向候在一旁的侍从，低声问道：“二小姐怎幺还不来？”
侍从也是一脸为难，林南鸿只好再三叮咛，要他再去催催。柳青竹见状，也琢磨出了这林二姑娘的脾性，便火上浇油，起身道：“若令妹身子欠佳，在下改日再来。”
此话一出，林南鸿便有些急了，他连忙阻拦道：“诶！文大人留步。”
柳青竹假模假样地停住了脚，回头看他。林南鸿一脸谄笑，道：“若大人不介意的话，且随我去静心亭下走走，我二妹便在那读书呢。我这个小妹，琴棋书画样样精通，从不让家人操心。”
柳青竹面色不改，心中冷笑道：方才还不是这番说辞。
“如何？”林南鸿满头大汗，心急全堆在脸上了。
柳青竹和他打着太极：“后宅闺阁，你我同去，不太好吧？”
“不打紧，不打紧。”林南鸿摆手道，“静心亭在主宅前，常有客人亲戚走动。你我就远远地瞧一眼，可好？”
柳青竹故作思忖模样，最后松口道：“行吧，烦请带路。”
前往静心亭的路上，林南鸿又同她说了不少林北雁的好话，生怕她反悔。柳青竹始终秉持着模棱两可的态度，吊足了他的胃口。走着走着，道旁忽然蜿蜒出一条溪流，林南鸿顺势停了脚步，领着她向前看去。
“那就是我小妹。”
柳青竹方要擡眼，忽然一支利箭飞空而来，直冲她的面门，若不出婉玉眼疾手快地拔刀挡掉，只怕今日她要命丧于此。柳青竹愣在原地，眼珠子都快掉出来，她顺着射箭的方位望去，只见凉亭之间立着个倨傲的少年，仍保持着拉弓的动作，神情冷峻，朱红鎏金发带随风飘逸，身边的枯叶簌簌而落。
林南鸿大惊失色，气得发抖，大声喊道：“拿家法来！”
话落，有几人上前擒住林北雁，废了好大一番劲才让她屈了膝。布满倒刺的长鞭凌空而下，打得她吐了口血，后背布料渗出一道刺目的血痕。柳青竹哪见过这场面，走也不是，不走也不是，只好在第二鞭落下之时，让婉玉拦住了林南鸿的动作。
“我想二姑娘也是无心之失，不如就此大事化小，小事化了。”柳青竹真情实意地劝阻道。
林南鸿已然气红了眼，执鞭的手抖个不停，听见她的劝解后，才恍然回过神来，连道几声抱歉，试探地问道：“那这婚事？”
柳青竹淡淡一笑，朝后退了一步，委婉道：“令妹无心嫁娶，在下也不好强求。”
闻言，林南鸿面色颓败，手中的长鞭应声坠地。而林二姑娘，踉跄着起了身，顶着后背的血痕，全程未发一声，一步一步朝房内走去。
回庙路上，婉玉问道：“就如此算了？”
“不，”柳青竹摇头，笑道，“再等几日，她自会来找我。”
......
文天君和姬秋雨议事完毕，从茶馆出来，路过一间医馆时，被人拽住了手臂，她擡头望去，只见一个面色苍白的少年紧抿着唇，诚恳道：“文大人，今日之事，对不住。”
文天君看着这个陌生的面孔，只觉莫名其妙，当她是认错了人，摆手道：“无妨。”
言罢，她甩手离开，似乎两人之间从未有过什幺隔阂。
这几日，柳青竹都呆在承天寺，要幺百无聊赖地读着话本，要幺出门去云彩阁找她们麻烦，倒也过得一身清闲。只是到了夜间，她就有苦头吃了。姬秋雨似乎发现她最近出门的时间多了，便夜夜同她在床上颠鸾倒凤，害得她白日里都起不来床。
第五日，姬秋雨要带她出门，柳青竹知晓缘由，称病不去。姬秋雨本就不愿她抛头露面，便留下几个侍从照顾她。
姬秋雨前脚刚走，柳青竹后脚便出了门。她又换上文天君的扮相，去了文天君最常去的雅阁，点了一壶龙井茶。不出一会，便有人心急如焚地敲着阁门，声音里带着哭腔：“大人，救我。”
柳青竹扬了扬下巴，婉玉上前将门推开。屋外人瞬间脱力，灰败地摔倒在地。而柳青竹仍旧端着一副云淡风轻，浅浅抿了口茶。来者身着嫁衣，泣不成声，哪还有前几日傲慢不逊的模样？
不是林北雁还能是谁？
就在前几日，柳青竹便从百里葳蕤那得到一件京中机密——苏州知府暴毙京中。
只是这件事被江玉珉和林家压下了。江玉珉是怕扰乱民心，找不到合适的人顶难；而林家压下，是因为林南鸿的私心。林知府一死，林家落入林南鸿手中已是板上钉钉之事，而他也早视林北雁是眼中钉、肉中刺，想趁着讣告未定将她打发出去。他做了家主，林府便无人敢置喙，林北雁也必须弯下她挺直的脊梁。所以就在柳青竹离开之后，林南鸿就将她许配给了一个年迈的富商，管事嬷嬷再偏心也只能忍痛割爱。
事已至此，林北雁哭花了脸上的妆，宛若丧家之狗爬到柳青竹的脚边，双手环住她的腿，泪如雨下：“林南鸿、他好狠的心！拿嬷嬷和侍婢的性命要挟我。大人，我求你救我，今日我如何做牛做马，我都心甘情愿......”
