「怎么顺⋯⋯」
赛尔的目光没有丝毫偏移，冰蓝色的眼眸像结了层薄冰的湖面，深不见底。
「别试图去控制，就像之前召唤光球一样。」
他的声音平稳，却带着不容置疑的力道，仿佛这是最理所当然的事情。
「妳要做的不是命令，而是感受它流向哪里，就跟着去哪里。」
他边说着，边朝她走近了几步。那股熟悉的、清冷的雪松气息随之而来，让她的心跳不受控制地漏了一拍。她看着他，有些不知所措。顺着它？该怎么顺？感觉就像要任由身体里的力量随意乱窜一样。
露希在一旁似乎也遇到了瓶颈，她皱着眉，脸上写满了专注，但显然也没能找到诀窍。
赛尔没有再多说什么，他只是伸出手，温热的掌心轻轻覆盖在她放在魔导石上的手背上。他的掌心比石头温暖许多，那股温热感顺着她的手背，缓缓地渗入她的肌肤。
「闭上眼睛。」
他的声音压得更低，带着一种安抚人心的魔力。
「不要思考，专注于我的声音，还有……我们接触的地方。」
他的指腹在她的手背上轻轻摩挲了一下，那细微的触感像电流般窜遍全身。她顺从地闭上眼，试图放空大脑。他的存在感是如此强烈，让她很难不去注意。
「现在，感觉到了吗？」
「妳的魔力，它很乖。它只是在……靠近我的魔力。」
「很安心。」
这句脱口而出的话，让研究室内的空气瞬间凝固了。连身旁专注于魔导石的露希都忍不住睁开眼，好奇地看了她一眼，又快速闭上，假装没听见。赛尔覆盖在她手背上的动作微微一顿，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极细的、几乎无法捕捉的波澜。
他没有回应这句话，只是沉默了片刻。
「那就继续感受。」
他的声音比刚才更沙哑了些，仿佛在压抑着什么。他收回了自己的手，那股令人安心的温暖突然消失，让她心底产生一瞬间的失落。
「将这份安心，当作妳力量的基点。」
他退后一步，恢复了导师的身份，双手环胸，目光重新变得审视而严肃。
「试着将妳的魔力，像水流一样，从妳的身体，引导到魔导石里。不要用力，只是让它自然流动。」
他转向露希，也给出了同样的指令，但语气明显没有刚才那么温和。她深吸一口气，将那瞬间的失落感抛开，重新专注于手中的石头。有了「安心」这个基点，她感觉体内的魔力不再那么混乱。她试着想像着那股清流，顺着手臂，缓缓地注入魔导石中。
奇迹发生了。那颗暗紫色的魔导石，在她的触碰下，忽然亮起了一阵柔和的微光，光晕虽然微弱，却稳定而持久。
「成功了！」她开心的大叫。
清脆的声音在宁静的研究室里回荡，连一直沉默的赛尔，嘴角都似乎微微上扬了一个极难察觉的弧度。露希睁大眼睛，满脸都是不可置信的惊喜，看着她手中发光的魔导石，又看了看她。
「米菈，妳……妳做到了！这也太厉害了！」
赛尔没有像露希那样表露出明显的赞许，他只是走上前，从她手中接过那枚魔导石，仔细端详着上面流转的光晕。他的指腹顺着石头的纹路滑过，神情专注。
「不错。」
他终于开口，给出了简短的评价。这两个字从他口中说出，却比露希的一连串称赞更让她心花怒放。
「但是，这只是开始。」
他的话语立刻将她从云端拉回现实。
「妳只是刚学会如何与自己的力量对话，还远谈不上控制。」
他将魔导石放回桌上，转身面对着她们两人。
「接下来的课题，你们要学会用同样的方式，去感知环境中的魔力。学院、森林、甚至城市里，每一寸土地的魔力流动都不同。」
他顿了顿，目光再次落在她身上，眼神深邃。
「对妳来说，这会比想像中更容易。因为妳的天赋，不是制造，而是『共鸣』。」
「共鸣？」
她疑惑地重复着这个陌生的词汇，感觉它似乎蕴含着某种重要的意义。露希也投来好奇的目光，显然对这个词同样感到陌生。
赛尔转过身，从书架上取下一本厚重的古书，书皮是深褐色的皮革，上面没有任何文字。他将书平摊在桌上，陈旧的羊皮纸发出淡淡的墨水味。
「魔法的本质，是能量的干涉与转化。大多数魔法师，是透过自身强大的魔力，去强行干涉、改变外在的能量。」
他的手指在空白的书页上轻轻划过，指尖散发出微弱的银色光芒。随着他的动作，空白的纸页上竟逐渐浮现出复杂而精美的魔法阵图，散发着柔和的光辉。
「但妳不同。」
他擡起眼，冰蓝色的目光直直地望进她的眼底。
「妳的魔力核心像一面镜子，一块海绵。妳的力量不在于自身有多强大，而在于妳能『听见』并『回应』周遭的一切。」
他停顿了一下，让她有时间消化这些惊人的讯息。
「妳能感知到我的魔力，因为妳在无意识中与我产生了共鸣。刚才妳能引动魔导石，也是因为妳与石头里沉睡的力量产生了共鸣。」
这个解释太过震撼，她呆呆地站在原地，一时无法言语。自己一直以来的「废材」，竟然是这样奇特的天赋吗？
「所以，接下来的训练，就是要让妳学会控制这份共鸣，而不是被它牵着走。」
研究室里的气氛正因这番惊人的揭示而凝重，一阵轻快的敲门声突然响起，打断了所有人的思绪。还没等人回应，门就被推开了，满头银发、笑容满面的校长迳自走了进来，他手中拿着一封烫金的信函。
「赛尔，我亲爱的导师，你果然在这里。」
校长的视线快速扫过米菈和露希，最后落在赛尔身上，脸上的笑容更盛了。他将手中的信函递了过去，动作间带着几分不容拒绝的意味。
「这是下个月『皇家魔法竞赛』的通知书与报名表，按照惯例，学院需要指派一名导师带领学生参加。」
赛尔没有立刻接过，他的眉头微不可见地皱了一下，显然对这个突然的打扰感到不悦。校长却像是没看见他的表情，自顾自地继续说着。
「这可是让学院扬名立万的大好机会！而且，参赛的学生将有机会获得皇家魔法师的亲自指导，甚至得到进入皇家书库的资格，这可是无数人梦寐以求的荣耀啊。」
他说得慷慨激昂，仿佛已经看到学院夺冠的模样。露希的双眼亮了起来，脸上写满了向往。而米菈则有些不知所措，这种大型比赛，听起来就让人紧张。
「时间很紧凑，名单必须在下周之前提交。赛尔，你心里应该已经有合适的人选了吧？」
他点了点头，目光越过信函，直接落在露希身上。
「露希。」
他的声音不大，却清晰得足以让室内每个人都听见。露希猛地擡起头，满脸都是不敢置信，指了指自己，嘴巴微张，却发不出任何声音。校长的脸上绽开了更加灿烂的笑容，仿佛这个结果完全在他的意料之中。
「太好了！露希同学的才华在新生中也是名列前茅，由你来指导她，真是再合适不过了！」
校长欣慰地拍了拍赛尔的肩膀，又笑着对露希说了几句鼓励的话，随后便心满意足地转身离开，留下满室复杂的沉默。米菈的心像是被什么东西猛地揪了一下，说不上是失落还是羡慕。米菈为露希感到高兴，她那么努力，这是她应得的。只是，那刚刚燃起的一丝希望，似乎又被浇上了一盆冷水。
「谢谢导师！我……我一定会努力的！」
露希终于找回了自己的声音，她激动地向赛尔鞠躬，脸颊因兴奋而涨得通红。
赛尔只是微微颔首，他的表情没有太多变化，接着他转过头，冰蓝色的眼眸重新锁定在米菈身上。那目光深邃，仿佛能看穿米菈所有的不安与失落。
「妳也一样。」
他突然开口，语气平淡却坚定。
「妳的训练，从现在开始，会比她辛苦十倍。」
「老师！我今天想休息！我先回去了！」
这句话几乎是冲口而出，带着一丝自己都没察觉到的颤抖和委屈。话音落下，整个研究室的空气仿佛都被抽干了。露希兴奋的表情僵在脸上，有些不知所措地看着她，又看看赛尔。赛尔沉默地站在原地，没有阻止，也没有同意，只是静静地看着她，那双冰蓝色的眼眸深不见底，让人无法猜透他的情绪。她不敢与他对视，抓起自己的小背包，几乎是逃跑似的转身，快步走向门口。
「米菈！」
露希的呼唤声从身后传来，但她没有停下，推开门，头也不回地跑进了塔楼的回廊。冰冷的石墙迅速吞噬了研究室里的光线与温暖，只剩下她自己的脚步声在空旷的廊道里回响。她不知道自己要去哪里，只想离开那里，离开那让她感到自卑又无力的地方。直到跑出塔楼，傍晚微凉的风吹在脸上，她才停下脚步，大口地喘着气。
身后没有追来的脚步声。他没有追来。这个念头让她感到一阵莫名的失落，但同时也松了口气。或许，他根本就不在乎吧。就在这时，一个带着轻笑的、略带沙哑的声音从旁边的阴影里传来。
「这么晚了，一个人跑出来，是在生谁的气呢？」
「诺克斯老师，我没有生气，只是累了。」
她试图让自己的声音听起来平静，但微微发颤的尾音却泄露了情绪。阴影中，诺克斯缓缓走了出来，他身上那件黑色长袍在夜风下轻轻摆动，暗红色的瞳孔在昏暗的光线下，像燃烧的炭火。他嘴角挂着那抹惯有的、不达眼底的笑意。
「累了？」
他轻笑一声，慢慢走到她面前，压迫感随之而来。
「我看起来可不像单纯的疲劳。倒像是……被什么东西给刺伤了。小小的、尖锐的，像是被亲手喂下的糖，突然变成了玻璃碎片。」
他的话语精准得可怕，让她心头一震。他仿佛能看穿她所有的伪装。
「那位万年冰山的银羽导师，对妳的训练还真是严格。竞赛的名额给了别人，却要妳比别人辛苦十倍。听起来，可一点也不公平啊。」
他靠得更近了些，声音压得更低，带着一种诱惑人心的危险气息。
「妳不觉得委屈吗？妳那么努力，却总是被当作……次要的选项。」
「妳明明知道，妳和那个叫露希的女孩，是完全不同的。妳的力量，可比小小的竞赛要有价值多了。」
她没有回应诺克斯的话，只是默默地转过身，加快脚步朝着学院后山的方向走去。
夜风拂过她的脸颊，带来一丝凉意，却无法平息内心的烦躁。
诺克斯的话像毒针一样，精准地扎在她最脆弱的地方。她不想思考，不想面对，只想用最直接的方式释放压力——战斗。
恶魔洞窟，那里是低年级学生绝不会独自靠近的地方，但此刻，她却本能地朝那里走去，仿佛只有那种危险的气息才能让她感到片刻的清醒。
「哦？要去恶魔洞窟？」
诺克斯的声音没有因为她的离开而消失，反而如影随形地跟了上来，不远不近地飘在她身后。
他并没有追赶，只是用一种悠闲的步调跟着，仿佛在欣赏一出有趣的戏剧。
「一个连火球术都会失败的魔法师，竟然想独自去那种地方。是觉得那些小恶魔的爪子，会比赛尔导师的话语温柔吗？」
他的语气充满了嘲讽，却又奇异地没有让她感到愤怒，反而像是在陈述一个事实。
她咬着唇，脚步更快了。她知道自己很弱，但正是因为弱，所以才想要改变。
至少，在面对那些不会用言语刺伤她的怪物时，她还能举起手中的魔杖。
「真可爱的决心。」
诺克斯的身影忽然从她身侧的树影里闪现，拦住了她的去路。
他脸上的笑容更深了，那双暗红色的眼睛在夜色中闪烁着玩味的光芒。
「不过，妳确定妳要去打怪的，不是它们……而是妳自己？」
