天牢沉重的铁门在身后轰然关闭，沈寒霄眯起眼，不适应地望向天空。细雪从灰白的天空中飘落，落在他苍白消瘦的脸上，带来刺骨的凉意，却又带着雪后初霁般的清明。
一道身着雪狐斗篷的身影静立在石阶下，红梅点翠的头面在雪光中熠熠生辉，像是寒冬里唯一的暖色。
他一步步走向她，镣铐虽除，步伐仍带着枷锁的沉重。直到在她面前站定，直到看清她眼底的关切，和唇角那抹温柔而坚定的笑意。
没有言语，他伸出微颤的手，轻轻拂去她发间落下的雪花，动作珍重得如同触碰稀世珍宝。
"我们回家。"楚宁的声音很轻，却异常坚定。她伸出手，稳稳地握住了他冰凉的手掌。
他反手将她的手紧紧包裹在掌心，力道之大，几乎让她感到疼痛，却又无比安心。
"好。"
几日后，小年宴。
腊月二十三的细雪从清晨便开始飘洒，将皇城装点得银装素裹。蕙兰殿内却温暖如春，地龙烧得正旺，烛火通明，与窗外的冰天雪地恍如两个世界。
沈寒霄与楚宁相携而至时，殿内有一瞬的寂静。他身着御赐的玄色貂裘，金线在领口袖缘绣着暗纹麒麟，气度沉静；楚宁则是一袭胭脂色宫装，外罩雪狐斗篷，明艳不可方物。
宴至酣处，丝竹声声，酒过三巡。沈寒霄的堂兄沈宏举着酒杯起身，笑得不怀好意：
"听闻寒霄自幼琴棋书画样样精通，尤其一手琴艺尽得婶母真传。今日小年佳节，不知可否赏脸，为我等助助兴？"
这话看似恭维，实则是要将沈寒霄比作供人取乐的伶人。席间顿时一静，无数目光投向沈寒霄。
楚宁轻轻按住沈寒霄欲起身的手，自己先站了起来。她唇角含笑，目光却清冷如殿外冰雪：
"堂兄有所不知，夫君的琴艺确实绝世。只是——"她话音一转，"今日小年祭灶，当时奏《云门》之乐以敬天地。既然堂兄有如此雅兴，不如本宫与夫君合奏一曲《良宵引》，以谢陛下恩典，如何？"
不等沈宏反应，楚宁已命人取来古琴。她坐在琴前，擡头对沈寒霄嫣然一笑："夫君，可愿为我箫声相和？"
这一刻，沈寒霄看着她眼中全然的信任与支持，看着满座或好奇或讥诮的目光，忽然觉得过往所有的枷锁都应声而碎。
他接过玉箫，立于她身侧。当第一个音符从指尖流泻，清越的箫声与婉转的琴音在温暖的殿内完美交融。他们不时相视而笑，眼神交汇间是外人无法插足的默契。一曲终了，满座皆静，继而爆发出真心的喝彩。
沈寒霄放下玉箫，却没有落座。他面向御座，深深一揖：
"陛下，臣有一事要奏。"他目光扫过面色骤变的沈宏，"臣要状告臣之堂兄沈宏，及其父、臣之伯父沈崇，与十年前沈家灭门惨案，有莫大干系！"
满座哗然！
"臣，沈寒霄，欺君罔上，罪该万死！"他撩袍跪下，声音响彻大殿，"臣并非天生体弱，而是天生残缺——乃是'天阉'之身！正因如此，当年才会被误作女婴抚养，名唤'沈凝霜'！而臣的伯父与堂兄，正是知晓了这个秘密，生怕臣身份暴露会连累家族，这才勾结山匪，欲将臣与父母一并除去！"
这石破天惊的自白，让整个蕙兰殿落针可闻。连楚宁都震惊地看着他——她没想到，他竟会选择在这样重要的年节宴会上，用这样决绝的方式，揭开自己最深的伤疤。
皇帝沉默良久，目光在沈寒霄身上停留许久，最终缓缓转向楚宁，语气带着一种刻意营造的、属于父亲的关切：
"宁儿，"他的声音在寂静的大殿中回荡，"寒霄既然是沈家唯一的血脉，朕念在其父功勋，可以保留他的官职。但是..."
他刻意顿了顿，目光扫过满殿文武，声音略微提高：
"你的婚姻大事关乎皇家颜面。如今既然知道寒霄是...是天阉之身，你若介意，朕可为你做主，许你们和离。"
这话一出，满殿哗然。皇帝不等众人反应，又状似随意地补充道，语气仿佛在谈论今日的天气：
"朕看那个富商荣氏就很不错，懂得讨你欢心。或者...那个苏文瑾，也是个知冷知热的。你若想收作男宠，朕也可以..."
"父皇！"
楚宁清脆的声音斩钉截铁地打断了皇帝的话。她快步走到沈寒霄身边，与他并肩跪下，紧紧握住他瞬间冰凉的手，擡头迎上皇帝的目光，声音清越如玉石相击，带着不容置疑的坚定：
"儿臣与夫君自成婚以来，相知相守，历经生死。今日既然把话说开，儿臣更要明明白白地告诉父皇，告诉在场的每一个人——"
她侧过头，望向身旁脸色苍白却依旧挺直脊梁的沈寒霄，眼中是毫无保留的柔情与骄傲：
"我楚宁的夫君，是顶天立地的沈寒霄，是保家卫国的英雄！我们夫妻之间的闺房之乐，不足为外人道，更不劳父皇如此...费心安排。"
她特意在"费心安排"四个字上微微加重了语气，随即转向皇帝，唇角勾起一抹明媚又带着几分犀利的笑意：
皇帝沉默良久，目光在沈寒霄身上停留许久，最终缓缓转向楚宁，语气带着一种刻意营造的、属于父亲的关切：
"宁儿，"他的声音在寂静的大殿中回荡，"寒霄既然是沈家唯一的血脉，朕念在其父功勋，可以保留他的官职。但是..."
他刻意顿了顿，目光扫过满殿文武，声音略微提高：
"你是我大晟的公主，婚姻大事关乎皇家颜面。如今既然知道寒霄是...是天阉之身，你若介意，朕可为你做主，许你们和离。"
这话一出，满殿哗然。皇帝不等众人反应，又状似随意地补充道，语气仿佛在谈论今日的天气：
"朕看那个富商荣氏就很不错，懂得讨你欢心。或者...那个苏文瑾，也是个知冷知热的。你若想收作男宠，朕也可以下旨。"
整个蕙兰殿静得能听见烛火摇曳的声音。所有人都屏息看着楚宁，连沈寒霄都不自觉地攥紧了衣袖，指节泛出青白。
楚宁安静地听完皇帝的话，脸上始终保持着得体的、甚至带着一丝感激的微笑。只是在她优雅起身，步向沈寒霄时，那宽大的袖口几不可查地轻颤了一下，泄露出了一丝并非因为感动的情绪。
她走到沈寒霄身边，姿态端庄地与他并肩跪下，稳稳地握住了他冰凉的手，用自己掌心的温度悄然驱散着他的不安。
"父皇的关怀，儿臣感激不尽。"她的声音清脆悦耳，在寂静的大殿中格外清晰 与他并肩跪下，紧紧握住他瞬间冰凉的手，擡头迎上皇帝的目光，脸上带着恰到好处的、属于女儿的娇嗔与坚定，心底却已冷笑连连——好一个为她着想的父皇！不过是怕沈寒霄这柄利剑因此事心生怨怼，又舍不得彻底放弃，便想用她这个女儿再做一次人情，甚至不惜暗示她蓄养面首来维持这桩婚姻的表面光鲜。卖女儿卖得如此理所当然，真真是天家“慈父”！
"儿臣与夫君自成婚以来，相知相守，历经生死。今日既然把话说开，儿臣更要明明白白地告诉父皇，告诉在场的每一个人——"
她侧过头，望向身旁脸色苍白却依旧挺直脊梁的沈寒霄，眼中是毫无保留的柔情与骄傲，那真实的暖意与她心中对皇帝的讥讽形成鲜明对比：
"我楚宁的夫君，是顶天立地的沈寒霄，是保家卫国的英雄！我们夫妻之间的闺房之乐，不足为外人道，更不劳父皇如此...费心安排。"
她特意在"费心安排"四个字上微微加重了语气，既是点破，也是回敬。 随即转向皇帝，唇角勾起一抹明媚又带着几分犀利的笑意：
"荣瑾也好，文瑾也罢，不过是些解闷的玩意儿，如何能与我家寒霄相提并论？父皇若是真为儿臣的幸福着想，就该为我们夫妻重获新生感到高兴才是。"
这番话既全了皇帝的颜面，又明确地表达了她的立场，更在不动声色间，将皇帝那番"收男宠"的试探轻轻挡了回去。她面上笑得温顺，心里却已将这虚伪的君臣父女关系看了个通透。
沈寒霄紧紧回握她的手，原本紧绷的身体渐渐放松，眼底最后一丝阴霾也被她这番掷地有声的维护驱散，只剩下满满的动容与坚定。他或许不完全明白她与皇帝之间无声的机锋，但他听懂了她毫无保留的选择。
皇帝凝视着殿下并肩跪着的两人，一个是他曾经忽视的女儿，此刻眼神明亮如星辰，那光芒背后似乎藏着让他都需掂量的锐利；一个是他一直忌惮却又不得不用的将领，此刻卸下所有伪装，显露出从未有过的释然与平和，而这份平和，竟是由他这个女儿带来的。
皇帝凝视着殿下并肩跪着的两人，目光在楚宁那无懈可击的恭顺笑颜上停留片刻，最终，唇角缓缓勾起一抹复杂的弧度。
“好，好一个‘夫妻一体，荣辱与共’。”他轻轻颔首，语气意味悠长，“既然这是宁儿你的选择，朕…便允了。”
他略一停顿，目光缓缓扫过满殿屏息的宗亲与重臣，脸上的笑意依旧，眼神却骤然变得深沉而极具压迫感，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“今日小年佳节，本是团圆喜庆之日。朕见家人团聚，君臣和睦，心中甚慰。至于席间些许家事闲谈，不过是亲人间的体己话，出了这蕙兰殿，便如这殿外的风雪，散了也就散了。”
他端起面前的酒杯，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，语气平淡却带着不容置疑的威严：
“若是让朕听闻，有什幺不该传的话，扰了这年节的清净，或是损了皇家与重臣的清誉…那便真是大煞风景，令朕…十分不悦了。”
最后几个字，他说得极慢，每个字都像一块冰，砸在众人的心头上。殿内温度仿佛骤然降低，所有人心头一凛，纷纷低下头去，不敢与皇帝对视，心中已然明了——今日所见所闻，将是必须烂在肚子里的秘密。
皇帝这才将目光重新投向下方的楚宁与沈寒霄，脸上恢复了那种莫测的笑意，轻声道：
“既然宁儿心意已决，朕…便放心了。”
这一句“放心”，其中深意，恐怕只有他们三人心中明白了。他放心的是沈寒霄暂时不会反，放心的是楚宁有能力稳住这柄利剑，至于女儿的幸福？那从来不是帝王首先要考虑的事情。
楚宁与沈寒霄深深叩首。
“儿臣（臣），谢父皇（陛下）恩典。”
一场风波，就在皇帝这看似轻描淡写，实则暗藏机锋的言语中，被强行按了下去，至少在表面上是如此。
新年将近，沈府灭门案彻底昭雪，伯父沈崇与堂兄沈宏伏法。
与此同时，沈寒霄主动上交部分兵权，举荐数位年轻将领担当重任。此举深得帝心，皇帝不仅没有削弱他的地位，反而更加倚重，在除夕赐宴上赞他"公忠体国"。
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是夜，将军府寝室内，红烛高燃，驱散了连日的阴霾与清冷，也将窗外纷扬的雪花映成了温暖的光点。
楚宁沐浴后回到内室，氤氲的水汽还萦绕在眼角。然而，她的脚步在踏入内室的瞬间便顿住了，目光被床榻上的景象牢牢锁住。
红灿灿的锦被之上，那个在千军万马前指挥若定、在金銮殿上孤傲坦荡的大将军——正安静地跪伏在床榻中央。
他挺拔的肩背线条在烛光下勾勒出流畅而隐忍的弧度，双腕被一截柔软的红绳松松地向前系在床柱上，并非真正的禁锢，更像一种无声的交付。往日束得一丝不苟的青丝此刻尽数散落，如泼墨般铺陈在枕畔，几缕发丝垂落，遮住了他部分侧脸，却更显出颈后那段白皙肌肤的脆弱。他的膝盖跪得笔直，是一种全然恭顺的姿态，与他白日里冷峻自持的气息形成了惊心动魄的反差。
一条殷红的缎带轻轻覆在他的眼上，隔绝了所有光线，也藏起了他可能有的所有情绪。同样的红缎亦封堵了他的唇，只留下挺直的鼻梁因略显急促的呼吸而微微翕动，以及那对早已染上绯色的耳尖，在烛火下透明得如同暖玉。
他像一件被精心擦拭后，安静等待主人审视的珍贵祭品，又像一个卸下了所有甲胄、等待最终裁决的囚徒。
楚宁站在床边，静静地看了他许久。
他似乎敏锐地感知到了她的靠近。那原本就紧绷的肩背几不可查地轻颤了一下，被红缎蒙住的双眼下意识地转向她的方向，被封住的唇间溢出一声低沉而含糊的“唔……”，那声音里糅杂着被未知放大的紧张，一丝不易察觉的委屈，以及更深处的、几乎破土而出的渴望。
他甚至微微侧过头，盲目地、试探性地朝她所在的方向贴近了一寸。额前的碎发与光滑的锦缎摩擦出细微的声响，微不可闻，却像一个再明确不过的无声邀请。
楚宁心底最柔软的地方被轻轻撞了一下，随之涌起的是一种混合着怜惜与独占的暖流。她弯下腰，温热的呼吸拂过他敏感到发烫的耳廓，声音低得如同梦呓：
“将军这是……提前准备好了？”
她的指尖若有似无地掠过绑在他腕间的红绳结，当微凉的指尖触碰到他灼热的肌肤时，男人整个身体明显地战栗了一下。
沈寒霄被困在绝对的黑暗与寂静里，所有的感官都凝聚在听觉与她带来的细微触碰上。他的呼吸不可避免地紊乱起来，胸膛微微起伏。被封住的唇试图开合，却只能发出更加压抑而模糊的音节：“嗯……唔……”，像一头被迫收敛起所有爪牙的猛兽，在她面前展现出一种近乎虔诚的驯服与依赖。
楚宁伸出手，指尖勾住他唇上的缎带结，轻轻一扯。
“有在乖乖等我吗？”
束缚松开的瞬间，沈寒霄猛地吸了一口气，如同溺水之人终于获救，声音带着被禁锢后的沙哑与急切：
“有的！”急切地像是在表白心迹，“一直在等你……你终于来了。”
他看不见她，却仿佛能感受到她的目光如同实质，流连在他每一寸毫无遮掩的肌肤上，带来一阵阵战栗般的暖意。
沈寒霄跪在床缘，姿势乖得几乎不像话。
双手撑在柔软的床面上，手臂绷直，线条漂亮得像是刻出来的一样。肩背微微收紧，前胸自然向前挺出，仿佛在本能地朝楚宁的方向靠近，像是在寻她、等她、渴望她的触碰。
他回头的动作轻得像被风吹动，眼尾微红，呼吸不稳，像是被谁压着心尖轻轻揉过。
腰部却完全没有那份挺直的倔强——
像是被人温柔地、彻底地压服，下沉得厉害，整个腰弓成一个漂亮的弧度。
大腿自然分开，膝盖稳稳落在床上，姿态坦诚又无处可躲，像是在静静等待某个必然会降临的“临幸”。
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为了防盗，保护作者心血
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感谢支持原创，让我能继续写甜甜的故事 (๑•͈ᴗ•͈) ♡
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引X圈 Jiangxia233
本章节涉及到的play：
跪姿/丝带束缚/道具插入/边缘快感/拍打调教 （轻度）
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他深邃的眼眸中暗潮翻涌，素日里冷峻的声线此刻被情潮碾得低哑破碎，每一个字都像是从滚烫的胸腔里艰难挤出：
“宁宁……”
他唤她的名字，带着孤注一掷的恳切，与全然交付的颤抖。
“我爱你。”
这三个字重若千钧，砸在彼此的心上。他深吸一口气，用尽最后一丝克制，问出了那句盘旋心底已久、关乎一生一世的祈求：
“你…可愿与我，白头偕老？”
她凝视着他，眼中再无往日的狡黠与算计，只有一泓清可见底的深情。指尖轻抚过他染着薄汗的额角，声音柔得像月下涟漪：
"傻子。"
这两个字带着无尽的珍宠，随即化作更坚定的誓言：
"从你将自己完全交付给我的那一刻，我的余生就只认你一人。"
她主动吻上他微颤的唇，在呼吸交融间许下承诺：
"不仅要白头偕老，还要三生三世都缠着你。"
