自从来到赤炎国后，楚澜月仅收过三封父皇捎来的家书，第一封还因为受到禁足的影响而晚了几天。
领家书时，协和殿的总管沈珣在她面前执着小刀，俐落划开信卷上深蓝色的封蜡，而后解开银蓝色的绳结。他快速阅读后，才交到楚澜月手中。
她面无表情，多少的期待都压在心里，直到看到银蓝色的绳结时内心才悄悄激动地松一口气。父皇曾经说过，普通的平安活结，表示平安。
因为平安，所以勿念。
她接过书信后，先在沈珣面前读一次，她知道他逡巡在自己脸上的目光是在打量她的反应。信上寥寥数语，不过杯水车薪。写的尽是不痒不痛之事，提及沧澜一切安好，要她好生照顾自己。
但是回到静波轩后，她还是会用指尖轻抚过纸张上的纹路，将鼻尖抵在信上，仿佛闭上眼能闻到那么一点父皇书房里的静水沉香。她在出发以前，以为自己并不会那么不舍沧澜，却无法解释为什么会无意识地用手指描摹过无数次父皇的笔迹。
她能得到父皇的消息，却无能诉说自己的事情。初来乍到便被禁足、夜晚探望萨娅、殷昭和琵琶、受到殷绯华的刁难与栽赃……。不知道为什么，愈想，双眼愈干涩，她擡头，伸手去按压酸涩的眼角。
「公主。」一向在院落守候的萧翎不知何时来到了自己身边，她回头，一艘摊在手心里的木雕小船出现在眼前。
「这是……」她的心思忽然全部被吸引过去，那艘小船的船身不如真实的船只那般圆润，甲板也不那么平整，但不到手指抚过会被扎伤的程度。
船上甚至有一块用较薄的木片削成的船帆，其上是用木炭描摹的沧澜皇家船队独有的水波纹。水波纹原本线条繁复，萧翎却选了其中最主要的三条。即使线条有些歪扭，也看得出反复擦拭而晕染的痕迹，却让楚澜月仿佛回到了沧澜，和父皇一起伫立海边遥望皇家玄武船队。
楚澜月说不出话，正要擡头，却看见萧翎手上有一道很新的伤口，虽然血已稍稍凝固，但仍能看出皮肉外翻的新鲜痕迹。
她捧过他的手，不理会他下意识要抽回的动作，将那只常年握枪而长有薄茧的手在眼前摊开。
「这伤……」她的眉头蹙起，嘴角却是难以抑制地微微上扬，一手伸进袖袋欲拿手帕。
「公主。」萧翎将小船放在窗边案上，然后从怀里拿出一方叠得整整齐齐的、小小的旧手帕。他的一双黑眸望进她的，他轻声道：「您早已赠予过我。」
那年他们在战火甫歇的晶城相遇──听说自从晶城受到赤炎国管控后，现在已改名为烬城，但当时确实还是称作晶城。沧澜皇室的马车载着楚澜月与她的父亲，以及一等朝廷重臣前往晶海关。
即使闭上眼，她都还能描绘那样的景象；原本青灰色的城墙从远处眺望，能轻易看见战火熏染上的大片的焦黑色，处处能看见崩毁倒塌的痕迹。而湛蓝色的大海上，漂浮着数百艘战舰的残骸，扭曲倾斜的桅杆颤巍巍指着阴郁的天空，随着海浪无力地晃荡……
临时搭建的营帐正在那片海边，负责仪式的素衣宫人以清水洒过祭台周围的沙滩。白色的荷花簇拥祭台上的一碗新米、一抔故土，以及一杯清酒。沧澜国王手捻沉水香，向天地、向海、向灵位深深叩首。
楚澜月伫立一旁，跟随其他官员一起看着父亲将酒洒入海中。她在心底悄悄想：如果那些死去的战士，有一天都能成为天上雨水回到家人身边就好了。
其实她并不太专心于仪式，因为吸引她目光频频驻足的是一个从头至尾皆长跪在刻有「萧」字灵位前的男孩。他是连日前往晶城巡察时所难得见到的、年纪终于和自己接近的人。仪式告一段落时她悄悄移动位置，站在离他更近的地方静静看他。
萧将军与「萧家军」是沧澜国每个小孩都耳熟能详的名号，无数的诗赋名篇都赞颂他们的英勇与无畏。沧澜的海上一向以玄武军威震天下，却有句话道：「玄武船、萧家军，护沧澜。」
想必这个男孩……便是萧将军的儿子了。楚澜月又鼓起勇气往前了一步，看清了他脸上哭干的泪痕、干裂的嘴唇，还有紧握却微微颤抖的拳头。他身上是过于宽大的素色麻服，显得他的身形有点单薄。
她犹豫了半晌，最后还是从自己的袖袋里小心翼翼地取出一方干净的手帕——那是从前母后绣给她的，上面有沧澜国小小的水波纹。她走到萧翎身边，轻轻地将手帕递到他面前。
萧翎忽然转身，一只手掐住了她的，表情严肃，散发出他人勿近的气息。
楚澜月被他的反应吓了一跳，帕子险些松落，她赶紧攒紧了一点：「我吓着你了么？」
那双通红的双眼紧紧盯着她，未能收敛的戾气与眼里的惊惧仍在，他没有开口，只是稍稍放松了掐住她的手。
她不自觉地抿了抿唇，但最终还是将帕子轻按在他的眼角，轻轻开口：「你……别哭坏了眼睛，我父王说，萧将军是沧澜的英雄。」
他愣愣，原本空洞的眼里一瞬间闪过了哀伤、欣慰和难以置信。他放开了手，低下头避开她晶亮的双眼。楚澜月不以为意，只是将帕子塞在他手中。
她小小声地说，语气温柔而带着确信，像是在唱一首摇篮曲：「你的父亲……就在海里的潮汐中，他会随着海浪回来的，今晚，也许我们能在那片海里的星空看见他。」
他没有回答，只是用力握紧了手中的帕子，有什么温温热热的，又滴在了手背上。
＊
数日之后，殷绯华带着贴身侍女与宫卫踏进了静波轩。她的衣着不若殷若蓉生辰当日那样华丽，却也依旧美艳。她的身姿袅袅婷婷，仿佛在展现身上新裁的衣裳。
她莲步行至静波轩的外厅，无视守在一旁的萧翎，一双美目看见闲坐厅中的楚澜月，眼里又闪过一丝怒意。
楚澜月老早就听到有人靠近的声响──那么多宫人的脚步声，加上她从小习琴听曲的耳力，自然容易辨别。此外，既然是殷绯华领头前来而非沈珣，再加上汐玥打听来的消息，「偷窃」一事自是已有结论。
殷绯华举棋不定，直到身旁侍女提醒，才极不情愿地、随便行了一个快速的屈膝礼，语气平板：「那日寿宴之事，不过一场误会，本宫一时心急，扰了沧澜公主的清净，还望见谅。」
楚澜月抿一口杯里的茶，望向殷绯华，她还接着道：「不过，也多亏了这次误会，才让大家见识到太子哥哥对公主殿下的『厚爱』。说起来，公主倒该感谢我才是。」
这话说的正是楚澜月心里一直在意之事，只是她没显露出来。她缓缓起身，行了一个无懈可击的平礼，淡淡地客套道：「四皇女殿下言重了。既然是误会，说开了便好。小事一桩，不敢劳烦殿下挂心。」
「本宫自是不会挂心，不劳妳担心。」殷绯华的眼神又刮了她几下，然后便又带着浩浩荡荡的队伍离开了。
待得他们离开，汐玥才小心翼翼地拉着楚澜月道：「四公主的侍女……」
楚澜月点点头，那天扯着自己要让她跪下的两名侍女都换了人，看来汐玥打听到的消息是真的：殷绯华身旁的侍女请人仿造了赠予小皇女生辰礼的琉璃凤钗，那日从她屋里搜出的正是仿造的那一支。侍女意图栽赃沧澜公主，颇有「大不敬」之嫌，证据确凿时已就地正法。
然而，即使是赤炎公主的贴身侍女，为何要栽赃一名质子公主，又为何能教唆赤炎公主前来兴师问罪？这背后真正的原因，饶是楚澜月如何想再细究也无能为力的。她轻叹口气，没了喝茶的兴致，道：「汐玥，随我去找沈总管吧。」
「我得向太子道谢。」她起身，楚澜月觉得这赤炎宫中，她几乎没有什么是看得清的，尤其是殷昭的想法。
