婚后第三日，按例新婚夫妇要入宫谢恩。
天还没亮，侯府门前的马车已经备好。顾清翊换上紫色朝服，腰系玉带，比起大婚那日的红金吉服，这身衣裳反倒让她自在许多。她跨上车辕时，沈昭华已经坐在里头，一身正红宫装，手里捧着暖炉，正闭目养神。
车轮碾过结冰的石板路，一路无话。
直到快到丹凤门，沈昭华才睁开眼。
「今日不只谢恩。」她懒懒道，「陛下要在大朝会上议北疆的事。」
「臣知道。」
「知道陛下要议什么？」
「留京。」顾清翊望着车帘外渐亮的天色，「再把边军的军报、粮饷，一样一样往朝廷手里收。」
沈昭华看了她一眼，没再说话。
两人都看穿了皇帝的打算，却谁也没有问对方准备如何出招。
这三日同住一个屋檐下，她们过了许多招，却没有一招是在朝堂上。
麟德殿外，百官早已列班。
沈昭华有先帝所赐的议政特权，在殿侧另设一席，垂着半幅珠帘。顾清翊则站在武官之首，身后是一片看热闹的目光。新婚第三日的驸马，又是手握三十万边军的镇北将军，满朝文武都想知道，这头被红线拴住的猛虎，究竟还剩几分爪牙。
沈昭远坐在御座上，先说了一番新婚之喜的吉祥话，又赏了侯府一对玉如意，殿中气氛和乐融融。
然后他话锋一转。
「顾爱卿新婚燕尔，朕实在不忍心再让妳远赴北疆苦寒之地。」皇帝笑容温和，「北疆既已收复，军务便暂由副帅代掌。爱卿留京，兼领京畿防务，也好时常陪伴皇姐。」
殿中一静。
兵部尚书孙懋立刻出列：「陛下圣明。北疆军报向来直送镇北将军，再由将军转奏朝廷，耗时甚久。既然将军留京，臣以为往后军报可先经兵部汇总，再呈御前，以免政令两出。」
户部尚书钱允也跟着道：「边军粮饷，亦当由户部统一调度——」
「钱卿。」沈昭远擡手打断他，「粮饷的事，改日再议。」
钱允悻悻退回班列。
顾清翊心里有数。皇帝不急着收粮饷，是怕一口气收得太狠，北疆会出乱子。今日只要留京与军报两件，已经是一大步。
满殿的目光都落在她身上。
她出列，躬身行礼。
「陛下体恤，臣感激不尽。」
沈昭远眉梢一松。
「臣大婚三日，确实……」顾清翊顿了顿，语气平淡得听不出情绪，「确实想多陪陪殿下。」
殿侧珠帘后，传来一声极轻的、像是被茶水呛到的咳嗽。
群臣面面相觑。谁也没想到冷面将军会当众说出这种话，有人掩口忍笑，有人暗暗摇头，都觉得这头猛虎果然被长公主拴住了。
沈昭远笑意更深：「爱卿能这样想，朕就放心了。」
「只是，」顾清翊擡起头，「臣既留京，有三件事，须请陛下示下。」
皇帝的笑容微微一顿。「爱卿请说。」
「其一，副帅裴承随臣征战十二年，熟知云州十八城地势与守军调度。北疆若要有人代掌，臣请以裴承为代帅，不另派京官。」
孙懋皱眉：「北疆军务重大，岂能全交给——」
「孙尚书可知云州北面有几处隘口？」
孙懋一噎。
「七处。」顾清翊语气平静，「其中三处入冬后会被大雪封死，另外四处最窄的只容两骑并行。北狄残部若要南下，只会从这四处走。尚书若有比裴承更熟悉这七处隘口的人选，臣愿闻其详。」
殿中鸦雀无声。
孙懋脸色一阵青一阵白，终究没再开口。
「其二，」顾清翊继续道，「孙尚书说军报先经兵部汇总，臣以为有理。朝廷的确该知道北疆发生了什么。」
孙懋一愣，没料到她会赞成。
「只是云州到长安，快马加鞭也要六日。军报入兵部，再由兵部誊录、议覆、呈御前，至少又要三日。」她转向孙懋，「若有一日北狄夜袭，守将等着朝廷回复调兵，这多出来的三日里失了城、死了人，尚书以为，该算在谁头上？」
孙懋额头沁出细汗。「这……兵部自会从速处理……」
「那便请尚书在奏折上写明，军报经兵部延误一日，兵部担一日之责。」顾清翊淡淡道，「白纸黑字，日后谁也不必推诿。」
孙懋张了张嘴，半个字都说不出来。
御座上的沈昭远也沉默了。
「其三。」顾清翊没有给任何人喘息的余地，「北疆今冬的寒衣，还有一万二千套未曾发下。云州城墙是修好了，可守城的将士若冻死在城头上，城墙修得再好也没有用。臣请陛下下旨，寒衣须在腊月前送抵云州。」
这一回，殿中连咳嗽声都没有了。
宰相陆知微站在文官之首，垂着眼，像是在看自己的笏板，唇角却几不可察地动了一下。
沈昭远的手指在御案上轻轻敲了两下。
他原以为顾清翊会抗拒留京，早备好了一套说辞；却没想到她爽快地应了，转头又把三件事摆上台面，每一件都占着理，每一件都叫人驳不得。若他一口回绝，便是让满朝文武看着天子罔顾边军死活；若他全盘答应，留京这一步便收得半点不剩。
正当殿中气氛僵持，珠帘后忽然传来一声轻笑。
「陛下，本宫可要替自己说句话了。」
沈昭华的嗓音慵懒，带着几分漫不经心。
「驸马方才还说想多陪本宫，转头就记挂着云州的隘口、北疆的寒衣，连一万二千套这种数目都背得滚瓜烂熟。」她慢悠悠道，「本宫看，驸马这心是留在京里了，魂儿还在北疆呢。」
群臣忍不住低笑出声。
顾清翊耳根一热，却仍站得笔直，连头都没回。
「不过，」沈昭华话锋一转，「驸马既然这么放心不下，本宫倒有个主意。」
沈昭远看向珠帘。「皇姐请讲。」
「军报抄录两份，一份直送御前，一份送兵部。陛下第一时间便能知道北疆的动静，兵部也照样能汇总归档，谁也不耽误谁。至于边境遇袭、军情紧急之时，代帅可依既定防务之权先行处置，事后具报御前。总不能让守城的将士，眼睁睁等着长安的回文。」
她顿了顿，又笑道：「至于寒衣，本宫府上今年的脂粉钱，就先挪去给北疆将士添件棉袄吧。本宫先以府中银两垫付一批，剩下的仍由户部按原定军饷拨给。省得驸马夜里惦记，连觉都睡不好，倒来吵本宫。」
殿中又是一阵低低的笑声。
这番话听在旁人耳中，满是长公主对驸马的嫌弃与调侃。可细细一想，军报直送御前，不经兵部转手，便不会被拖延；边将有了临机处置之权，遇袭时不必干等朝廷；寒衣有长公主先行垫付，户部也没了拖延的借口。
而对御座上的皇帝而言，军报直入御前，正是他想要的。
沈昭远眼神一亮。
「皇姐说得是。」他当即道，「就依皇姐所言，军报一式两份，紧急军情准代帅先行处置。寒衣腊月前务必送抵云州。」
他顿了顿，目光落回顾清翊身上。
「裴承可暂代主帅，但兵部须派监军同行，军令与调动按月具报朝廷。顾爱卿留京，兼领京畿防务。」
顾清翊眸色微沉。
监军。皇帝让了裴承，让了军报，让了寒衣，最后仍要在北疆安下一双眼睛。
可她也明白，今日能拿回来的，已经比预想的多。再争下去，便是将军不肯让朝廷过问边军了。
「臣领旨。」
顾清翊躬身退回班列时，与孙懋擦肩而过。兵部尚书的脸色，比殿外的积雪还白。
散朝后，沈昭远留皇姐在暖阁说话。
「皇姐今日在殿上，似乎对驸马颇有微词？」
沈昭华捧着热茶，眼皮都没擡。「一块冷铁，大婚三日，连句软话都不会说。本宫还没焐热，陛下就急着问本宫喜不喜欢？」
沈昭远松了口气，又有些过意不去。「是朕委屈皇姐了。」
「知道就好。」沈昭华放下茶盏，「往后驸马在京里，本宫自会看着。陛下别在侯府塞人，省得本宫看着心烦。」
皇帝满口应下，亲自送她出了暖阁。
回府的马车上，车厢里比来时更安静。
顾清翊端坐一侧，手按在膝上。沈昭华靠在软垫里，暖炉抱在怀中，眼睛半睁半闭，像是随时要睡过去。
车轮转过两条街，顾清翊终于开口。
「殿下方才那句『魂儿还在北疆』，是故意的。」
「将军那句『想多陪陪本宫』，也是故意的。」
两人对视一眼，又同时移开目光。
顾清翊先示弱，让皇帝以为她已经被长公主拴住，才好把三件事一口气摆出来；沈昭华则借着嫌弃驸马的名头，替她把最难办的两件事圆了过去，又让皇帝以为皇姐依旧站在御座这一边，替朝廷盯着顾家。至于监军，那是皇帝必须拿回去的面子，谁也拦不住。
这一场戏，两个人谁也没跟谁商量过，却演得严丝合缝。
「军报抄送御前，看似是让陛下看得更紧。」顾清翊低声道，「实则是绕过了兵部。」
「将军看出来了？」
「臣在北疆十几年，见过最多的，就是被人拖死的军报。」
沈昭华终于睁开眼，看着她。
「殿下为何要帮臣？」顾清翊问，「臣听说，陛下这门婚事，本就是要殿下替朝廷看住顾家。」
「本宫不是在帮妳。」沈昭华懒懒道，「本宫只是不喜欢北疆冬天冻死人。」
顾清翊一怔。
她想过许多答案。为了拿捏顾家，为了跟皇帝讨价还价，为了日后好向自己开口要什么。却独独没想过这一个。
「再说了，」沈昭华偏过头，笑得眉眼弯弯，「本宫的脂粉钱都搭进去了。将军打算怎么还？」
「……臣回府便让帐房拨银子。」
「本宫缺妳那点银子？」
顾清翊被噎得说不出话。
沈昭华看着她那副又要把自己钉成木桩的模样，终于心满意足地重新闭上眼。
车厢里又安静下来。顾清翊望着窗外，却怎么也静不下心。
她从前只当这位长公主是皇帝手里最锋利的一把刀，笑着就能取人性命。可方才那几句看似胡闹的话，一句比一句落得准，连皇帝都被她哄得心甘情愿点头。
这个人，比她想的还要难对付。
另一头，沈昭华抱着暖炉，闭着眼，脑中却反复想着殿上那一幕。
七处隘口、六日路程、一万二千套寒衣。那人站在满朝文武面前，连一张纸都没拿，数目却记得清清楚楚。逼得兵部尚书哑口无言时，脸上没有半分得意，只有一种近乎冷硬的固执。
她原以为自己娶回来的，是一块被圣旨押进京城的木头。
如今看来，这块木头到了朝堂上，是会咬人的。
沈昭华唇角微微一勾。
这样，才更有意思。
