第二天一早，天刚蒙蒙亮，德贵还躺在炕上，屋外传来扫地的声音，沙沙的，不紧不慢。
他撑着炕沿坐起来，看见长英正弯着腰在灶房里忙活，灶膛里的火烧得旺旺的，锅上蒸着窝头，热气把她的脸蒸得红扑扑的。
“你……你一宿没走？”
“走了谁给你烧水做饭？”长英头也不回，拿勺子搅了搅锅里的糊糊，“赶紧洗脸，洗完吃饭。”
德贵坐在炕沿上发了会儿愣。
他低头看看自己——衣裳皱巴巴的，鞋也没脱，被子还是长英昨晚给他盖上的。
他使劲搓了把脸，趿拉着鞋走到院子里，蹲在水缸边拿凉水泼了两把脸，冻得打了个激灵，总算清醒了些。
回到堂屋，桌上已经摆好了窝头、糊糊和咸萝卜条。
长英坐在对面，手里拿着个窝头掰成两半，一半递给他，一半自己咬了一口。
“德贵，我跟你说个事。”
“你说。”
“我想把咱们两家的房子处理了，两处房子都不大，但地界还行，或租或卖总能换些钱。有了这笔钱，咱们回柳沟去。”她嚼着窝头，“柳沟那边我爹妈都不在了，祖宅空了好些年没人住。房子是旧了点，但收拾收拾还能住。家里的事我说了算，没人敢嚼舌头。咱们回去，头一件事就是给你治病。我打听过了，镇上卫生所有个老中医专治你这号毛病，吃上半年药，配合针灸，能治好就治。要是实在治不好——”她把窝头搁下，抬起眼来正正地看着他，“治不好也没关系。我这辈子认定了你这个人，不是你那个种。你能不能生，我都要你。”
德贵手里的窝头停在半空中，嘴张了好几下，一个字也说不出来。
“你别这么看着我。”长英端起碗喝了口糊糊，“我一个寡妇守了十一年，什么难听话都听过，什么苦日子都熬过。你要是怕拖累我，大可不必——你没来的时候我一个人过得也挺好，你来了，我过得更舒坦。你挑水劈柴送红糖，从来没图过回报。就冲这个，我柳长英这辈子跟定你了。”
德贵把窝头搁在桌上，两只手交叠着搁在膝盖上。
“长英，我——我这人，你是知道的。嘴笨，不会说好听的。我以前对桂花不好，后来日子过成了那样。我怕再走老路。你对我好，我这辈子从没人对我这么好过。我怕对不住你。”
“你对不住我啥？你又没把我也推给别的男人。”长英说这话的时候嘴角往上翘着，不是讽刺，倒像是在安慰一个被吓坏了的愣头青。
她站起来把空碗摞在一起，“你别急着答应，想好了再说。反正我回柳沟是回定了，你跟不跟来，我都不改主意。不过你要是跟来，路上帮我扛行李。”
德贵抬起头，嘴唇还在发抖，但嘴角不由自主地往上翘了一下。“我扛。我这人没啥本事，就是有力气。”
“有力气就行。回去把你这胡子刮了，衣裳换了，精精神神地跟我走。”长英端着碗筷进了灶房，走到门口又回过头来，“对了，你那摇篮——带走。编都编了，别糟蹋好东西。说不定哪天就用上了。”德贵站在堂屋门口，看着长英在灶房里弯腰刷锅的背影，晨光从门口斜斜地照进来，把她那头黑发染成了金褐色。
她在围裙上擦了两把手，抬头看见他还傻站在那儿，拿烧火棍指了指他，说你愣着干啥，赶紧吃饭，吃完了把院子扫了，这一地的酒瓶子也不嫌磕碜。
德贵应了一声，端起碗呼噜呼噜喝糊糊，喝得太急烫了舌头，又舍不得吐，嘶嘶哈哈地咽下去了。
长英在灶房里听见了，没回头，嘴角往上翘了一下。
马车停在德贵家院门口的时候，天刚蒙蒙亮。车把式是个五十来岁的老汉，叼着旱烟杆，眯着眼看长英把大包小包往车上搬。
“你们这是搬家还是逃难？”
“搬家。”长英把一捆被褥甩上车板。
德贵抱着摇篮从院子里出来。
那摇篮是他亲手编的，藤条都磨出了包浆，上头还盖着块旧布。
他小心翼翼地把摇篮搁在车板上，拿麻绳左一道右一道地固定好。
车把式看了看那摇篮，又看了看德贵，说这摇篮编得不错，自己做的？
德贵嗯了一声，把麻绳拽紧了。
巷子口已经围了几个看热闹的。李婆子端着一簸箕菜干站在最前头，眼睛在长英和德贵之间来回瞟，啧啧啧地咂着嘴。
“这俩人，一个寡妇一个光棍，凑一块儿倒也般配。”
代销店老宋蹲在墙根下剔牙：“她刚离的他就找了下家，这也太快了吧。”
“快啥。”李婆子把菜干往簸箕里一扔，“人家寡妇乐意，你管得着吗。”
“我没管，就是觉得太快了。”
赵婶端着洗衣盆路过，白了他俩一眼：“人家搬家你们嚼舌头，也不怕闪了腰。有那闲工夫不如把你家门口那摊狗屎铲了。”
老宋讪讪地缩了缩脖子：“我就随口一说。”
“你那嘴跟李婆子一个毛病，随口一说就能把人埋了。”赵婶扭头朝长英那边努了努嘴，“你看人家理你们吗。”
长英从头到尾没往巷子口看一眼。她把最后一个包袱搁上车，拍了拍手上的灰，朝德贵喊了一声：“德贵，上车。”
德贵站在院门口，最后看了一眼那个空荡荡的院子。
东厢房的门敞着，里头空空荡荡，镜框碎片还在墙根下没来得及扫。
他在这个院子里当过新郎，做过当爹的梦，砸过镜子摔过板凳，蹲在门槛上哭得跟条狗一样。
现在该走了。
他把院门关上，插销插好，转身爬上车坐在长英旁边。
“都拿齐了？”
“齐了。”
“摇篮呢？”
“绑好了。”
车把式甩了个响鞭，马车咯吱咯吱上了土路。
出村口的时候德贵回头看了一眼。
大柳树还在那儿，树干上贴的标语被雨淋得字迹模糊了。
树下没人下棋，只有几只鸡在地上刨食。
他想起上回从这条路上走过还是桂花跟他去公社办手续那天，他蹲在公社门口抽了一地的烟头。
现在他坐在这辆马车上，旁边坐着柳长英，身后拉着他全部的家当和一个摇篮。
“看啥呢。”长英问他。
“没看啥。”
“舍不得？”
“不是。”德贵转过头来，风吹得他眼睛有点发酸，“就是觉得——早该走了。”
长英没说话，把手里的包袱皮往他膝盖上搭了搭。马车继续晃晃悠悠地往前走，日头从山梁后面升起来，把土路照得金灿灿的。
到柳沟已经是晌午了。
长英家的祖宅在村东头，青砖瓦房，院子不大但收拾得很齐整。
院角有棵老枣树，树下有口压水井，井台上长了一层薄薄的青苔。
长英推开院门，把钥匙往门框上一挂，说到了。
德贵抱着摇篮跟在后头进了院子，站在枣树底下四处打量了一番。
“这院子比你那个大多了。”
“我爹留下的。他活着的时候在院里种过菜，后来没人管就荒了。”长英拿手指了指墙角那几根干枯的藤蔓，“以前那是丝瓜架子，到夏天能结一院子丝瓜。回头你帮我重新搭一个。”
“好。我会搭架子。”
“你还会干啥。”
“会砌砖，会修猪圈，会编摇篮，会挑水劈柴。”德贵把摇篮搁在堂屋桌上，回过头来看着她，“还会蒸窝头——不过蒸得不好，没你蒸的软。”
长英靠在门框上，嘴角往上翘了翘：“行，窝头我蒸。你把丝瓜架子搭好就成。”说完转身进了灶房，拿烧火棍拨了两下灶膛里的灰，喊了一声德贵你去井台打桶水来，缸里都干了。
德贵应了一声，拎着水桶走到井台边。
压水井的铁柄已经生锈了，他使劲压了好几下才出水。
水哗哗地淌进桶里，溅了他一裤腿。
他也不躲，就站在那儿看着水花在日头底下亮晶晶地闪着光。
吃过晌午饭，院门口传来脚步声。桂芬端着一碗腌萝卜推门进来，胳膊上还挎着个篮子，里头装着新摘的豆角。
“长英姐！听说你回来了，我赶紧——”桂芬话说到一半，看见德贵正蹲在井台边洗碗，愣了一下，话在嘴里拐了个弯，“——赶紧过来看看。这位是？”
“德贵。我男人。”长英从灶房里探出头，在围裙上擦了两把手，“桂芬你来得正好，帮我把西厢房收拾出来。长青和长宏呢？”
“在苗家沟修水渠呢，一般不回来。”桂芬把腌萝卜搁在灶台上，眼睛却一直往德贵那边瞟。
德贵蹲在井台边低着头洗碗，袖子卷到肘弯，小臂上全是干农活练出来的肌肉。
他抬头朝桂芬点了点头算是打招呼，又低头继续洗碗。
桂芬端着空篮子退到院子里，压低声音跟长英咬耳朵：“长英姐，你新招这对象——比你年轻吧？”
“比我小五岁。咋了。”
“没咋。”桂芬抿着嘴笑了，眼睛又往德贵那边溜了一圈，“大姑姐眼光不错，就是——”
“就是啥。”
“就是你这是不是也算老牛吃嫩草了。”
长英在她后脑勺上拍了一下：“你嘴怎么跟村口王婆子似的。赶紧把豆角放下，帮我搬东西。”
三个人忙活了一下午，总算把西厢房收拾出来了。
炕上铺了新干草，德贵那摇篮搁在炕角，上头那块旧布换成了干净的碎花布。
桂芬帮着搬了最后一趟东西，累得靠在门框上喘气。
长英说行了行了你回吧，桂芬说行，我孩子还在李婶家睡觉呢，她把围裙解下来叠好搁在灶台上。
临走的时候桂芬往西厢房里又瞟了一眼。
德贵正蹲在地上拿锤子钉那张散了架的小板凳，嘴里叼着几颗钉子，眉头皱着，锤子一下一下的，钉得又稳又准。
他干活的时候神情很专注，汗珠子顺着鬓角往下淌，褂子后背洇湿了一大片。
桂芬心想这男人长得倒是周正，身板也结实，怪不得大姑姐非要往家里领。
