杨星背着那绿裙少女，在莽莽山林里一口气奔出将近二十里地。
山路崎岖，夜色如墨，亏得他这半个月来在悬崖瀑布间打熬出来的体魄和身法，才不至于一脚踏空摔进深涧。
背上那少女体态轻盈，隔着薄薄的衣裙，他能感觉到她的体温正在一点一点往外漏，黏糊糊的血从她肩头伤口渗出来，把他后背的衣裳浸得精湿。
翻过第四道山梁，他在一片嶙峋乱石后寻见个隐蔽洞口。
洞口被几株虬结的老松和密密匝匝的藤萝遮得严实，若非小七在他脑中提点，单凭肉眼绝难发现。
杨星侧身挤进藤萝，洞内倒比他预想的宽敞，大约两丈见方，地势干燥，地上铺着厚厚一层枯松针，角落里还有不知什么野兽留下的旧窝痕迹，好在那兽主看来早已弃了这巢穴，洞中并无腥臊气味。
他将少女轻轻放在松针上，借着从洞口藤萝缝隙透进来的暗淡月光打量四周。
洞壁是粗糙的赭红色砂岩，被不知多少年的风蚀水浸掏出了大大小小的孔洞，头顶倒悬着几根瘦骨嶙峋的石笋。
杨星用火石打了几下火星子燃起一撮火绒，又从洞外拖了几根枯松枝进来，很快升起一堆篝火。
火光跳荡着将石笋的影子投在洞壁上，长长短短，变幻不定，将这小小的石洞映得好似一只蛰伏在山腹深处的巨兽胃囊。
洞口藤萝把火光遮得严严实实，从外头看绝瞧不出半丝光亮。
杨星这才一屁股坐在地上，长长吐出一口浊气，两条腿又酸又软，小腿肚子还在隐隐发抖。
歇了片刻，他从怀里摸出柳若音给的锦囊，里头还剩一颗半辟谷丹和几小包油纸裹着的金创药。
他把辟谷丹捻出一颗塞进少女嘴里，在她喉间轻拍两下，丹药便咕噜滚下喉咙。
他这才顾得上自己，从背上解下那一路上顺手打的两只肥山鸡。
山鸡是在逃跑途中用飞石击落的，当时他背着少女正在狂奔，瞥见路边灌木丛里扑棱棱飞起两只野鸡，想也没想便从地上抓了把石子，运起淫气于腕间一甩手，两颗石子啪啪两声正中鸡头，干净利落。
此刻他将山鸡拔毛开膛，用断岳刀削了两根松枝穿好，架在篝火上慢慢翻烤。
断岳刀削松枝跟削豆腐似的，刀刃过处连个毛刺都不留。
篝火舔着鸡皮，油脂滋滋地往外冒，滴在火炭上溅起一蓬蓬细碎的火星。
肉香很快弥漫了整个山洞，勾得杨星肚子咕咕直叫。
他从那魔教瘦高个尸体上摸来的包袱里翻出个小盐包，倒出些粗盐抹在鸡肉上，又寻了两颗野葱头捣碎了撒上去，虽说是粗陋至极的佐料，但在这荒山野岭里已是难得的美味。
两只山鸡烤好，杨星先撕下一条腿，三两口吞下肚，又撕下另一条几口解决，温热的油脂顺着嘴角往下淌，他也顾不上擦，饿死鬼投胎一样狼吞虎咽。
这些天只靠辟谷丹撑着，肚子里早已空得前胸贴后背，此刻肉食入腹，那股踏实感从胃袋涌向四肢百骸，连手指尖都暖了起来。
吃饱喝足，他擦净手上油脂，这才转身仔细端详那尚在昏迷中的少女。
篝火映照下，她那张沾着泥尘和血渍的脸蛋轮廓极为清丽，两道弯弯的柳叶眉微微蹙着，长睫毛不时轻颤一两下，似乎即便在昏迷中也未得片刻安宁。
她生得秀若芝兰，温婉斯文，只是那张樱桃小口失了血色，干裂发白，嘴角挂着一缕干涸的血痕。
她看上去大约十七岁，比柳若音还小些，肩头的伤口虽被草草包扎过，此刻仍在往外渗血，将她那件葱绿长裙的左襟染得深一块浅一块。
杨星的目光在她脸上转了两圈，又顺着那截雪白的脖颈往下看。
葱绿长裙的领口已被撕开大半，露出里头月白色的肚兜，肚兜上绣着几朵淡雅的兰草，随着她微弱的呼吸轻轻起伏。
十七岁的姑娘，身子才刚长开，胸脯不算大，但胜在盈盈一握，肚兜底下的轮廓若隐若现。
杨星伸手解开她腰间的银色丝绦。
这丝绦系得甚是讲究，是峨眉派女弟子特有的“同心如意扣”，寻常人解半天也解不开，但杨星自穿越以来解过多少女人的衣裳？
从村妇的粗麻布带到如今，虽不认得这是什么扣法，可手指头摸上去，三两下便找到了窍门，轻轻一挑便松开了。
丝绦滑落，裙裳随之散开，露出里面被血浸透的里衣和那件月白肚兜。
他将少女轻轻扶起，让她半靠在自己膝上，然后从肩头开始，一点一点将她被血黏在伤口上的衣裙剥开。
血痂黏着布料，扯动时少女即便在昏迷中也疼得浑身一颤，喉咙里挤出声痛苦的闷哼。
杨星动作尽量放轻，拿折叠刀将沾血的布料沿纹路一一挑断，足足花了一炷香的功夫，才将她衣裙从身上褪得只剩一件肚兜和一条薄薄的亵裤。
篝火火光映在少女裸露出来的肌肤上，将那羊脂白玉似的身子染上一层暖融融的金黄。
她的腰纤细得让人担心稍稍用力便会折断，小腹平坦光洁，肚脐眼是个小巧的梨涡，随着呼吸轻轻起伏。
两条修长的腿笔直匀称，小腿上还套着练武时常穿的白色棉布绑腿，脚踝处有两个被荆棘划破的血道子，血迹已经干涸成暗褐色。
最惹眼是她肩头那道伤口，从锁骨下方斜斜划向左上臂，足有三寸多长，口子不是很深，却仍在缓缓渗血，周围的皮肉因失血而呈现出一种近乎透明的青白，和旁边被火光烘得暖黄的肤色形成了刺目的对比。
杨星从锦囊里取出华山派的金创药膏。
那药膏装在一只粗瓷圆盒里，揭开盖子便有股辛辣的药气冲鼻。
他用手指剜出一坨，墨绿色的药膏在指肚上化开，凉丝丝的。
他凑近了那处伤口，先用块干净布片蘸了热水将血污轻轻擦净，露出原本的皮肉，然后将药膏均匀地涂抹在伤口上，手指从伤口一头慢慢抹到另一头，力道拿捏得极轻，唯恐弄疼了她。
可药膏一碰伤口，那少女便浑身猛颤，口中发出嘶哑的呼喊。
药性入肉的瞬间，那股辛辣的药气如烈火一般灼烧着伤口周边的经络，把她从昏迷中硬生生拽了出来。
周芷若猛地睁开眼，那双原本应该温婉清澈的眸子里此刻满是痛楚和惊恐。
她本能地想翻身坐起，可伤势太重，身子才撑起一半便又软倒，后背重重砸在松针堆上，牵动肩头伤口，疼得她一张俏脸煞白，额上渗出密密匝匝的冷汗。
她大口喘着气，视线从模糊到清晰，首先看见的是头顶嶙峋的石笋，然后是跳荡的篝火，再然后是一个陌生少年的面孔。
那少年年纪不大，看上去不过十七八岁，瘦高个，碎盖头乱糟糟地支棱着，脸上有几道荆棘划的血痕，一双眼睛倒是很亮，鬼马精灵，此刻正凑在她跟前，手里捏着一盒药膏，手指上沾满了墨绿色的药泥。
周芷若大脑嗡地一声。
她记得自己从那些魔道散修手里逃出来后便在山坡上晕倒了，再醒来就在这里，和一个陌生男子独处。
她下意识低头看去，只见自己身上衣袍已被褪得精光，只剩一件单薄的肚兜和亵裤，大片肌肤毫无遮掩地暴露在男人面前。
肚兜的系带不知何时松了半截，一侧锁骨和半边胸脯都露在外头，裹着那盈盈软肉的月白绸子要掉不掉地挂着，篝火火光正正落在她白嫩嫩的肌肤上。
她脸色霎时间涨得血红，羞怒交加，左手拼尽全力拢住那垂危的肚兜捂在胸前，右手本能地向腰间摸去，却摸了个空，佩剑早已不知丢在了何处。
她牙关紧咬，双目含煞，死死瞪着杨星，嗓子因失血而沙哑，但语气却冷得像淬了冰：“滚开！”
杨星被这一声娇叱震得一激灵，顿感意外。
这丫头的性子倒比柳若音师姐烈得多，连垂死边缘都敢呲牙。
不过他杨星什么场面没见过？
河边干过死人、祠堂前肏翻过三十几个村妇、在密林里奸过不知多少具女尸，莫说一个半死不活的小姑娘，就是那姓曲的二流高手当面劈刀，他腿肚子转筋归转筋，嘴上可从没饶过人。
“滚开？”杨星挑了挑眉，手指上沾着药膏没停，反而更往前凑了半寸，“姑娘，在这深山老林里，能遇上小爷这么个肯给你上药的活人，已经是烧高香了。要是不幸碰上那几个追你的秃瓢疤脸，你当人家会这么斯文地给你脱衣裳涂药膏？他们怕是连裤子都懒得脱，直接撕开就往你屄里肏了。”
他说这话时语气淫秽粗俗得很，可手上动作却不含糊。
他左手闪电般探出，一把扣住周芷若拼命往后缩的左肩，力道用得极为精准，刚好摁住她不让她乱动，又不至于压到锁骨下方的伤口。
右手食指和无名指夹着药膏，对准那道还在渗血的伤口便抹了下去。
药膏入肉，那股火烧火燎的刺痛再度炸开，周芷若疼得浑身剧烈抽搐，喉咙里冲出一声压不住的低吟。
她拼命扭动身子想挣脱，可杨星那只扣在她肩头的手如铁钳一样纹丝不动。
她虽是峨眉派年轻一辈翘楚，淬体境圆满的修为比杨星足足高出三个小境界，可失血过多，丹田里那点残余的真气连三成威能都发挥不出来，此刻被一个三流初期的少年按在松针堆上动弹不得，羞愤欲死。
“疼是正常的，忍一忍就过去了。”杨星一面涂药一面自顾自地絮叨，“这是华山派的金疮药，虽然比不得你们峨眉的独门灵药，但在正派宗门里也算拔尖的货色。你要是再乱动，把伤口崩大了，回头可就不是上药这么简单了，得拿针线缝，这荒山野岭我可没针线。”
周芷若咬紧下唇，不再挣扎，是拿那双满含煞气的杏眼狠狠盯着杨星。
她的嘴唇干裂得起了血痂，每一次深呼吸都牵动伤口，疼得她额角青筋跳动，但她强忍着不再发出任何呻吟。
这少年虽满嘴不正经混账话，可他涂药的手法却出乎意料地细致，手指贴着伤口边缘慢慢推开药膏，每一处都抹得均匀，既不鲁莽，也不拖泥带水。
待药膏涂完，杨星又从自己的破衣裳上撕下几条干净的布幅，替她将伤口包扎好，绷带绕过腋下和肩头，系了个利落的结。
做完这些，他松开扣在她肩上的手，退后两步，从篝火旁拿起那只烤得金黄油亮的山鸡，扯下一只肥厚的鸡腿递到她面前。
“喏，先吃点东西。你失血太多，不吃东西身子撑不住。”
周芷若狐疑地盯着那根肉香四溢的鸡腿，又看了看杨星那张笑嘻嘻的脸，迟疑片刻，终于还是伸手接过。
她整日未曾进食，腹中早已空空如也，此刻肉香扑鼻，胃里那股饥饿感便再也压不住了。
她小口小口地咬着鸡腿肉，起先还保持着峨眉弟子的斯文，可吃了两口便再也顾不上仪态，狼吞虎咽起来，连手指上的油脂都忍不住舔了又舔。
杨星在旁边坐下，将另一只山鸡也撕成几块，边吃边斜眼打量她。
这丫头吃东西的模样倒比方才凶巴巴的时候中看多了，腮帮子塞得鼓鼓的，嘴角沾了油光也不自觉，活像只饿坏了的小松鼠。
他嘴角一翘，开口问道：“姑娘，你叫什么名字？”
周芷若咽下满口鸡肉，拿手背擦了擦嘴角，抬起头来，那双眸子在火光下重新恢复了镇定。
她坐直身体，将那只受伤的左肩微微侧开，右手仍然按在胸口肚兜的系带上，盯着杨星看了好一会儿，才缓缓开口：“峨眉派，周芷若。多谢公子救命之恩。敢问公子尊姓大名？”
她这番话说得一字一顿，彬彬有礼。
杨星嗤地笑出声来，把鸡骨头往嘴里一叼，含含糊糊道：“杨星，没门没派的散人一个。别人都叫我杨星，你要乐意，叫星哥也行，叫杨星也行，叫臭小子也行，反正我无所谓。”
周芷若听他说自己是散人，眼中反而露出几分异色。
她方才被他按在松针上动弹不得时，分明感觉到他掌心里那股邪异的淡粉真气，内劲中带着一股她从未见过的淫邪黏腻，绝非正派散修该有的路数。
而他身旁地上插着的那柄长刀，刀身上隐约流转着一层血色光芒，刀柄上刻着的那只骷髅印记，正是西域炼血堂的标记。
“杨星？”周芷若将这名字在心里默念一遍，忽然脸色微变，想起一事，猛地低头在自己腰间来回摸索，又转身在身下松针堆里翻寻，却什么也没找到。
她抬起头，声音骤然冷了下来，先前的温文礼数一扫而空：“杨公子，我怀里的东西，是不是在你那里？”
杨星一听这话，知道瞒不过去，干脆大大方方从怀里掏出那只玉匣，在手里掂了掂。
玉匣只有巴掌大小，玉质温润细腻，在篝火映照下泛着幽幽的碧光，匣盖上刻着一圈古朴的祥云纹，光是这只玉匣便值不少银子。
他把玉匣在掌心里转了一圈，咧嘴笑道：“芷若姑娘说的是这个？方才你昏迷不醒，我怕被那几个疤脸秃驴追上来摸走，就先替你收着了。喏，现在物归原主。”
他说着，将玉匣朝周芷若递过去。
周芷若接过玉匣，急忙打开匣盖验看。
匣盖才错开一条缝，一股浓郁得几乎凝成实质的药香便从缝隙里冲出来。
灵芝安然无恙地躺在匣中，通体呈现出深邃的赤褐色，菌盖上布满了层层叠叠的云纹，每一道纹路都泛着淡淡的荧光，光是闻一闻那药香，便觉体内真气流转快了几分。
她深吸一口气，啪地合上匣盖，面上的戒备之色消了大半，反倒露出几许惭愧，垂首道：“倒是芷若冤枉公子了，实在对不住得很。”
杨星摆摆手，心说你要知道我之前在密林里干过什么，只怕这谢字就得吞回去。
但他面上只做出满不在乎的样子，又从篝火上扯下另一块鸡翅膀啃起来，边啃边道：“别急着谢。我说芷若姑娘，你好歹也是峨眉派弟子，淬体境圆满的修为，武功高强，怎么被几个三流魔教散修追得满山跑？峨眉派的名头在神洲大陆也算响当当的，那几个杂碎不怕你们峨眉的剑法？”
周芷若闻言，面色微黯，将玉匣紧攥在手心里，指尖被玉匣的棱角硌得发白。
篝火在她眸子里跳荡，映出一片幽暗不定的光。
她沉默片刻，才低声道：“此事说来惭愧。我奉师命前往无名山谷，本是为查探天地异动的虚实，不料途中一时失察，被那伙魔教散修偷袭，不但抢走了师门令牌，连自幼随身的佩剑也失落了。那剑是我入门时师父所赐，是长辈所赠的珍器，于我意义非凡，丢不得。我在回撤途中偶然撞上了一处隐秘的断崖，在崖壁石缝里发现了这株百年灵芝。本想带回师门以作补报，岂料被那伙人察觉，一路追杀，便……”
说到此处，她声音越说越低，最后几乎细不可闻。
杨星听到“峨眉师门令牌”和“被抢”这几个字眼时，心中微动。
他啃着鸡翅膀，眼睛骨碌碌转了两圈，心里已然打起了小九九。
百年灵芝虽然珍贵，但对小七的伤势来说，也只是锦上添花而非雪中送炭。
真正值得搏一搏的，是那株被各方势力虎视眈眈的千年灵芝。
若能让这个峨眉小美女带路，混进峨眉派占据的地盘，或许能靠她这正派弟子的身份做一层掩护，偷偷摸到千年灵芝附近。
他把鸡骨头往火里一丢，用袖子抹了把油嘴，正色道：“芷若姑娘，凡事往好处想。虽说丢了佩剑和令牌确实麻烦，但有这株百年灵芝在手，回师门多少也能交差，不至于被师父责罚得太狠。不过……眼下有个更要紧的问题。”
周芷若抬眼看他：“什么问题？”
“你伤得这么重，单凭自个儿，能活着走出这片山林吗？”杨星拿手指了指洞外，夜色中隐约传来几声远山的狼嚎，被山风刮得断断续续，鬼哭一般，“你也看到这山里现在是啥光景了。魔道的、正道的、旁门左道的，全在往那座山谷里涌。三教九流全在这儿扎堆，别说你一个受了重伤的峨眉弟子，就是二流初期的武者，落了单也够呛。方才那几个疤脸秃驴虽然被我偷袭吓跑了，他们保不齐还有同伙在附近搜山。等你独自上路，再撞上他们，你觉得他们会给你第二次逃跑的机会？”
周芷若听完这番话，那张清丽的脸蛋上煞白一片。
她沉默了好半晌，方才抬起头，一双眼直直望着杨星，目光中带着审视，又带着某种别无选择的决绝。
篝火烧得松枝噼啪作响，松脂的清香和药膏的辛辣气息在洞中交织。
她缓缓开口：“杨公子能以孤身之力从数名魔教武者手中将芷若救出，足见身手不凡。既然公子话至此处，芷若也不妨直说。”
她深吸一口气，挺直了腰板，那双仍含煞气的眼眸在火光下亮得灼人：“那株千年灵芝还有多久出世？地点在何处？各方势力如何分布？芷若知道答案。公子若愿协助芷若寻回失落的佩剑与令牌，事成之后，芷若便带公子进入峨眉派占据的地盘，近距离接触千年灵芝。”
她顿了顿，嘴唇微微一抿，又补了一句，声音轻了三分，语气却更硬了：“但有一事，须得先说清楚。那灵芝是师门此行必得之物，芷若不敢擅作主张许诺给谁，只能保证让公子接近灵芝，而非得到灵芝。公子若觉此条件不足以打动，芷若也绝无二话。”
杨星听完这番话，心里忍不住暗赞一声厉害。
这丫头看着斯文温婉，实际精明得很，开了价码却又留了退路，既不把话说死，又不把自己绑死。
他歪着脑袋做出一副认真考虑的模样，实则早就盘算好了。
反正闲着也是闲着，眼下若真要单枪匹马去闯千年灵芝的局，他这点三流初期的修为连给人塞牙缝的资格都欠奉。
若能和这个淬体圆满、还挂着峨眉派金字招牌的周芷若结伴，不但能借助她的师门情报网，还能在关键时刻拿她当护身符使。
峨眉派的地盘上，总不至于有人敢在大庭广众之下对峨眉弟子动刀。
“成交。”杨星伸出手掌，五指张开，掌心对着周芷若，“不过条件得改改。我要的不是灵芝，我要你……”
