当我们从正厅冲出时，江涛已躺在血泊之中。
血是从胸口涌出来的，浸透了他那件深灰色的劲装，在地上洇开了一大片。
血泊的边缘已经凝固了，颜色从鲜红变成暗红，但中心还在往外渗，顺着青石板的缝隙往低处淌，形成几条细细的血流。
他的身体微微颤动着，手指在血泊里痉挛，指尖抠着青石板，指甲缝里塞满了血泥。
此时已是进气多，出气少，每一次呼吸都带着血沫从嘴角冒出来，在嘴唇上鼓起一串细密的红色气泡。
显然活不成了。
**他是被人杀的。
**动手的是一位面目冷峻、身材削瘦、神光闪闪的老者。
他约莫六十来岁，穿着一件雪白的长衫，衫子上没有褶皱，连一滴血都没溅上。
他的头发全白了，但是银白色的，每一根发丝都在烛光下泛着冷光。
他的脸很瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，两道剑眉斜飞入鬓，眉心有一道深深的竖纹。
他的眼睛是灰白色的，瞳孔很小，目光像两把淬了毒的针，被他扫过的地方仿佛都会留下两道无形的伤痕。
他站在那里，身姿笔挺，右手握着一柄剑。
那剑的剑身比寻常长剑窄了三分，剑刃薄得像蝉翼，在烛光下闪着幽蓝色的寒芒。
从剑上传来凛冽的剑气，那是一种凝练到极致的死亡气息，不是杀气，杀气还有情绪，还有愤怒或者仇恨。
但那股气息什么都没有，只有纯粹的、绝对的、不容置疑的死亡。
空气在剑锋周围微微扭曲，仿佛连空气本身都在躲避那柄剑。
**这种剑气，我只在一个人身上感受过。
**三十年前，我还是个刚穿越过来的毛头小子，在师父留下的武学笔记里读到过一段描述：“剑出无回，绝命断魂。天下剑客，遇之必死。”写这段字的人，是师父的师父，也就是我的师祖。
他在笔记的空白处用朱砂笔批了四个字，“不可力敌”。
在老者旁边还有一个黑衣刀客和做尽坏事的南宫世家少主南宫阳。
那黑衣刀客站在老者右侧，约莫四十来岁，虎背熊腰，肩宽体阔。
他穿着一件黑色的短打劲装，袖口用皮绳扎紧，露出两条肌肉虬结的小臂。
他的脸方正粗犷，下巴上有一道从嘴角延伸到耳根的刀疤，疤痕泛白，显然是旧伤。
他的眼睛是深褐色的，眼白浑浊，目光凶狠而沉稳。
他手执一柄大砍刀，刀身宽厚，刀背有寸许厚，刀锋上有一排细密的缺口，那是砍过太多骨头留下的痕迹。
刀柄上缠着浸了桐油的黑布，被他握得油光发亮。
他站在那里，气势强横，双脚微微分开，重心下沉，是不可多得的刀道高手。
南宫阳站在两人中间靠后的位置。
他今天穿着一件绛紫色的锦袍，袍子上用金线绣着飞龙纹，腰间系着一条镶玉的宽带，玉是上好的羊脂白玉。
他脸上挂着笑，那笑容是典型的纨绔子弟的笑，得意、轻浮、目中无人。
他的一只手背在身后，另一只手摇着一把折扇，扇面上画着仕女图，扇骨是象牙的。
他看着我，嘴角上扬，眼神里带着毫不掩饰的挑衅。
江玉凤从我身后冲了出去。
她跑得很快，红色劲装的下摆在风中翻飞，脚踩在青石板上发出急促的响声。
她扑到江涛身边，膝盖磕在血泊里，溅起的血花落在她的裙摆上。
她跪在父亲身前，双手颤抖着捧起父亲的脸，那张苍老的脸已经灰白了，皮肤上的血色正在迅速消退。
“爹，你怎么了！”
她的声音尖利而破碎，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
她的手在父亲脸上摩挲，从额头摸到脸颊，从脸颊摸到下颌，手上沾满了血。
她不敢相信眼前的一切。
一刻钟前，父亲还在跟她说话，还在用那双宽厚的手掌拍她的肩膀，还在用那副严父的表情教训她不要冲动。
现在他躺在血泊里，胸口被人一剑贯穿，生命正在从那个窟窿里往外流失。
江涛听到江玉凤的呼唤，一双涣散的眼神瞬间集中。
他的眼珠原本已经往上翻了，瞳孔开始散开，但听到女儿的声音后，那双眼睛重新聚了焦。
他的瞳孔收缩，眼珠缓缓转动，最后定在了江玉凤脸上。
他看着爱女，嘴唇翕动，嘴角的血沫随着每一次翕动而破裂又鼓起。
“凤儿……爹不行了……”他的声音沙哑而微弱，每一个字都带着喉咙里的血泡破裂声，“以后爹不在你身边……你要长大一点……好好照顾自己。”
他说这句话时，嘴角扯出了一个笑。
那笑容很淡，淡到几乎看不出来，只是嘴角微微上扬了一下。
但那个笑里什么都有，有欣慰，因为临死前还能看到女儿；有不舍，因为以后再也不能照顾她了；有愧疚，因为他把她一个人留在这个吃人的江湖里。
**这，这就是一个父亲，一个慈祥的父亲。
**我站在几步之外，看着这一幕，胸口有什么东西在翻涌。
不是愤怒，愤怒已经被我压下去了。
是一种酸涩，一种从胃里往上翻的酸涩。
我心里湿润润的。
**我前世是个孤儿，不知道父亲是什么样的。
穿越过来之后，这具身体的老爹在我八岁那年就死了，我对他的记忆只剩下一个模糊的影子。
原来父亲是这样的，临死前还在为女儿操心。
**
江玉凤激动地摇头，她的头发散开了，发丝黏在满是泪水的脸上。
她哭喊道：“不，爹你不是答应过凤儿要照顾凤儿一辈子吗？凤儿从小到大都没有孝顺过您老人家！”
她的声音在练武场上回荡，撞在墙壁上又弹回来。她的泪水滴在江涛脸上，和血混在一起，沿着江涛脸上的皱纹往下淌。
江涛的手从地上抬起来。
那只宽厚的手掌上全是血，手指因为失血而发白。
他费了很大的力气才把手抬到女儿脸上，用指腹擦去她脸颊上的泪水。
他欣慰道：“爹也想照顾你一生啊……可惜现在爹不行了。爹看见你如此……已经很开心了。”
他的目光越过江玉凤，看向我。
那双涣散的眼睛里，满是祈求。
我走过来，蹲在江涛身边。
我蹲下来时，膝盖碰到了地上的血泊，温热黏腻的血液浸透了我的裤腿。
我看着他的眼睛，那双眼睛已经快要失去光泽了，但祈求还在，像一盏快要熄灭的灯，在最后一刻还在拼命燃烧。
“江老英雄，你有什么话尽说无妨，龙啸天一定应你。”
**其实江涛那样做也没有错，他之所以那样做也是为了生存下去，每个人都有生存的权利。
**他投靠南宫世家，是迫于形势；他抓走沈玉，是奉命行事。
他对我赔笑装傻，是想两全其美，既不得罪我，也不背叛南宫世家。
他只是一个在夹缝中求生的老江湖，一个为了让镖局上下几十口人活下去而不得不低头的当家人。
他做错了，但他不该死。
江涛的手从女儿脸上移开，转而摸向她的头顶。
他的手掌盖在女儿的头发上，轻轻按了按，然后顺着头发往下滑，抚摸着她的后脑勺。
他看着我，嘴唇翕动了好几次，才把话说出来：“龙大侠……以后凤儿跟在你身边……你帮我好好照顾她……别让人欺负她。凤儿她年少……可能……不太懂事……你别……”
“介意”二字还没说出口，他的手从江玉凤头上滑落，落在血泊里，溅起几滴血花。
撒手人寰。
他的眼睛还睁着，但瞳孔已经散了。他的嘴角还挂着那丝淡淡的微笑，是留给女儿最后的礼物。
江玉凤愣了一瞬。
她看着父亲那只落在血泊里的手，看着父亲那双再也看不见她的眼睛，整个人像是被什么东西击中了，身体猛地一僵。
然后她扑在父亲身上，双手抓着父亲的衣襟，拼命摇晃。
“爹啊，爹啊，你别离开凤儿啊！”她的声音已经哭哑了，嗓子眼里挤出来的声音又干又涩，像两块砂纸在互相摩擦，“凤儿以后会听您老人家的话的，你别离开凤儿啊！”
她摇晃得越来越用力，仿佛只要摇得够狠，就能把父亲摇醒。
江涛的身体在她的摇晃下软软地晃动着，头歪向一边，白发散在血泊里，被血浸成了暗红色。
可是任她千呼万唤，江涛还是没有应她。
我走过来，一只手按在她肩膀上。
她的肩膀在我掌心里剧烈耸动，每一块肌肉都绷得死紧。
我拍着她肩膀，力道很轻，但很稳：“你别那样，江老英雄已走了。”
江玉凤猛地回过头来。
她的脸被泪水和血水糊满了，头发黏在脸上，嘴唇在发抖。
那双凤目看着我，瞳孔里既有仇恨，恨我没有早一步出手救她父亲；又有绝望，绝望到只能向我这个刚才还在威胁她父亲的人求救。
“龙啸天，你神通广大，你救救我爹吧！”她抓住我的手腕，指甲掐进我的皮肉里，抓得死紧。
她的手指冰凉，在剧烈发抖，“只要你能救活他，以后……以后我再也不找你麻烦了！”
她的声音里带着乞求，带着绝望，带着一种明知道不可能却还是忍不住要问的疯狂。
我看着她，看着这个一刻钟前还趾高气扬地用鞭子指着我的少女，此刻跪在父亲的血泊里，哭得像一个无助的孩子。
她的傲气没有了，她的倔强没有了，只剩下一个失去了父亲的女儿。
我叹了一口气。那口气从丹田深处叹出来，带着一股说不清的沉重。
“令父已死，我已回天乏术，对不起。”
我说的是实话。
龙阳神功再强，也救不回一个已经死了的人。
心脉已断，魂魄已散，大罗金仙来了也没用。
**但我还是觉得那三个字太轻了。
“对不起”能换回她父亲的命吗？“对不起”能弥补她失去的一切吗？什么都不能。这三个字只是在告诉她，我无能为力。**
江玉凤听完，身体晃了晃。
她的手从我手腕上滑落，垂在身侧，手指还保持着抓握的姿势。
她跪在那里，低着头，泪水一滴一滴地落在血泊里，溅起细小的涟漪。
此时站在江涛身边的那个白衣剑客，对江玉凤问道：“你就是江涛的女儿？”
他的声音和他的剑气一样冷。没有起伏，没有情绪，只是在确认一个事实。
江玉凤闻言，缓缓回过头去。
她回头时，脖子上的肌肉绷得死紧，脊椎一节一节地转动。
她盯着白衣剑客看，那双凤目里的泪水还没有干，但瞳孔深处有什么东西在燃烧。
是一种从悲痛中淬炼出来的、纯粹的、不加任何杂质的恨意。
“是你杀了我爹？”
她的声音平静得可怕。是那种把所有情绪都压在一层薄薄的冰面下的平静，冰面随时会裂开。
眼中弥漫强大的恨意，令人胆颤。
那双眼睛不再是之前那个骄横少女的眼睛了，而是一双复仇者的眼睛。
瞳孔收缩成针尖大小，眼白布满血丝，眼角的肌肉在微微抽搐。
白衣剑客点头，动作很轻，只是下巴往下点了一下，仿佛在回答一个无关紧要的问题：“不错。”
江玉凤道：“我爹跟你无怨无仇，你为什么要杀了他？”
白衣剑客道：“因为他背叛了南宫世家，背叛南宫世家的人只有死路一条。”
他说这句话时。
仿佛“背叛南宫世家的人只有死路一条”是一条天经地义的法则，就像太阳从东边升起一样理所当然。
他没有觉得愧疚，没有觉得残忍，甚至没有觉得这件事值得他多费口舌。
江玉凤听完，一双眼仿如喷出火来。
她的胸口剧烈起伏，红色劲装下的饱满双峰随着每一次呼吸而猛烈起伏，衣料的接缝处发出细微的线头崩裂声。
她的嘴唇在发抖，牙齿咬得咯吱响。
她激动得说不出话来，因为她想说的话太多了，所有的恨、所有的痛、所有的愤怒都堵在喉咙里，反而一个字都说不出来了。
鞭已在手。
她是怎么捡起鞭子的，我没看清。
她刚才跪在父亲身边时，鞭子还扔在地上，此刻已经握在手里了。
鞭柄被她攥得死紧，手背上的青筋从手腕一直延伸到指节。
她朝那白衣剑客攻了过去。
最强的恨意是不用说的，而是以行动来表示。
此时她也说不出话来。
她五官已闭，她的眼睛只看得到白衣剑客，她的耳朵只听得到自己心跳的轰鸣，她的鼻子只闻得到父亲鲜血的腥味。
心中只有一个强烈的愿望，那就是杀了白衣剑客。
在强大恨意刺激之下，江玉凤的鞭更具力量。
那一鞭挥出时，鞭身在空气中发出一声尖锐的呼啸，声音比之前跟我对打时更尖锐，更刺耳。
鞭梢劈开空气，带起一道红色的残影，速度快得肉眼几乎捕捉不到。
一鞭过去，呼啸成风，手中鞭仿如蛟龙朝白衣剑客扫了过去。
鞭身在半空中弯成一道弧线，鞭梢直取他的咽喉。
白衣剑客毫不在意。
他甚至连眼皮都没抬一下，只是嘴角微微一撇。
那是一个不屑的笑，一个看蝼蚁挣扎的笑。
他冷笑道：“自不量力，找死。”
在他身后，南宫阳马上阻止。
他往前迈了一步，一只手伸出来，手掌朝前，做出一个阻拦的手势。
他喊道：“白护法，你别杀她，她可是一个大美人。我还没有好好享受，如此杀了岂不浪费。”
他说这话时，脸上挂着那种让人作呕的笑容。
他的目光在江玉凤身上扫过，从她的脸扫到她的胸，从她的胸扫到她的腰，从她的腰扫到她的腿。
那目光黏腻而贪婪，像一条湿漉漉的舌头，在江玉凤身上舔了一遍。
白衣剑客道：“好，那我饶她一命，把她送与少主。”
他说这话时。
仿佛“饶她一命”和“把她送与少主”只是顺手为之的小事，不值得他多费心思。
他的剑微微偏了偏，剑锋上的死亡气息收敛了几分。
说完，他急冲几步迎向江玉凤。
他的身法很快，脚在青石板上轻轻一点，整个人就像一道白色的残影射了出去。
他冲出去时，衣袍翻飞，银白色的长发在身后飘起。
江玉凤动手之时，我马上喊道：“凤儿，你不是他的对手，别冲动！”
从白衣人散发的剑气来看，我知道他是剑道的绝顶高手。
那股死亡气息凝练到极致，没有半分外泄，全都压缩在剑锋周围三寸之内。
这说明他对剑气的控制已经到了收发由心的境界。
以江玉凤此时的武功，根本不是他的对手。
她的天凤鞭虽然练得不错，但那是在正常对敌的情况下。
面对这种级别的剑客，她的鞭法就像小孩子过家家。
与他对阵只会白白送上性命。
**我答应过江涛要好好照顾她，可不能让她就这么死于白衣剑客的剑下。
**江涛临死前那双祈求的眼睛还在我脑子里，他托付女儿给我时，手指还在发抖。
我既然答应了，就不能失信。
失信于死人，比失信于活人更可耻。
江玉凤“啊”的一声，手中鞭以强烈的恨意驾驭，至绝至杀。
鞭梢在空中连点三下，第一鞭取咽喉，第二鞭取心口，第三鞭取下阴。
三鞭连环，鞭影重叠，是她今天使出的最强一击。
白衣人迎上前来，毫不相让，手中的剑已经出鞘。
那柄剑出鞘时没有声音，没有金属摩擦的刺耳声，只有一道幽蓝色的光闪过。
剑身完全出鞘后，周围的温度骤降了几度，连空气都变得稀薄了。
他的剑千变万化，带着一股绝杀的气息破尽了江玉凤所有攻招。
他只是随手一挥，剑锋在空中划了一个圈，那个圈不大，只有碗口大小，但那个圈里蕴含的剑气把江玉凤的三鞭全部绞碎了。
鞭梢被剑气削断，红色的鞭梢碎片在空中飘散。
鞭身被剑气震偏，从白衣剑客身侧滑过，连他的衣角都没碰到。
一剑正要刺向江玉凤时，我冲了过来。
我的脚在青石板上猛然一蹬，脚下的青石板被踩出一道深达三寸的脚印，碎石从脚印边缘崩裂开来。
身体如离弦之箭般射出，挡在江玉凤身前。
对着那剑就是一记“龙阳神功”。
我右拳轰出，拳头上泛起淡金色的光泽，龙阳真气从拳面上脱体而出，化作一道金色的拳罡砸向剑锋。
一拳轰出，那剑只是稍稍顿了一下，剑身在拳罡的冲击下微微震颤，发出一声低沉的嗡鸣，但剑势未断，招式不变，又刺向江玉凤。
剑尖破开拳罡，继续向前推进，仿佛我的拳罡只是一层薄薄的纸。
**好强的剑气。
**我心头一凛，这白衣剑客的剑法远超我的预估。
我的龙阳神功至刚至霸，寻常兵刃在拳罡之下早就被震碎了，他的剑却只是顿了一下。
这说明他的剑气已经凝练到可以硬抗龙阳神功的程度。
我功力提至七层。
丹田里的龙阳神功疯狂运转，真气从丹田涌出，沿着经脉灌入右臂，再从拳面上喷涌而出。
拳罡比刚才更盛，金色的光芒照亮了半个练武场，空气在拳罡的灼烧下发出滋滋的声响。
再一拳轰出，强烈的罡气强横霸道，拳罡砸在剑身上，发出“铛”的一声金铁交鸣。
那剑在我强大力量之下，向右偏了偏，剑尖偏开了约莫三寸，从江玉凤的左肩上方滑过，剑锋擦着她的耳朵刺了个空。
趁这一瞬间，我已把江玉凤带出他的杀招之外。
我左手揽住她的腰，脚下一蹬，身体横移三尺，从白衣剑客的剑势范围中脱了出来。
落地时，我的右脚在青石板上踩出一个深坑，稳住身形。
江玉凤在我怀里挣扎了一下，还想冲上去，被我死死按住。
我虽成功地救下江玉凤，也流了一身冷汗。
冷汗从额头上淌下来，沿着太阳穴滑到下颌，滴在地上。
后背的衣衫被冷汗浸透了，黏在皮肤上，凉飕飕的。
**我想不到白衣剑客的剑法如此高明。
**我的龙阳神功七成功力，只让他的剑偏了三寸。
三寸，那是生与死的距离。
如果我刚才那一拳再慢半拍，或者功力再少一成，他的剑就会刺穿江玉凤的咽喉。
他的剑法有一种不杀了敌人誓不回头的意味，是剑出无回。
每一剑刺出，都不留余地，不给自己留退路，也不给对手留活路。
这种剑法很危险，对敌人危险，对自己也危险。
但能练成这种剑法的人，必然是已经把自己的生死置之度外了。
一想到“剑出无回”，我心中一动，脑子里有什么东西被触动了。
师父的笔记，师祖的朱砂批注，“剑出无回，绝命断魂。天下剑客，遇之必死。不可力敌。”三十年前突然消失于江湖的剑术奇才，那个自创“剑出无回”剑法、纵横江湖杀败无数剑手的绝命客。
我看着他问道：“死亡剑气……你就是死亡客绝命？”
他有点得意地看着我。
他的嘴角微微上扬，是一种居高临下的、带着几分傲慢的得意。
他的灰白色眼珠里闪过光，那是被人认出来之后的满足感。
他道：“想不到老夫不出江湖三十年，竟还有人记得老夫。”
绝命，剑术之奇才也。
三十年前，他以一柄窄锋长剑纵横江湖，自创“剑出无回”剑法，剑下从无活口。
他的剑法不讲招式，不讲变化，只有一个字，绝。
每一剑都是绝杀，每一剑都不留后路。
败在他剑下的剑手不计其数，其中包括当时天榜排名第七的“流星剑”柳如风和排名第十一的“追风剑”韩铁衣。
但三十年前，他突然从江湖上消失了，没有人知道他去了哪里，有人说他死了，有人说他归隐了，也有人说他在追求更高的剑道境界。
我看他那么得意心中就不爽。
那股不爽是从胃里翻上来的，带着一股酸溜溜的劲儿。
**一个三十年前就名满天下的剑客，如今却给南宫阳这种人当打手，还得意洋洋地站在我面前，说什么“竟还有人记得老夫”。
你有什么好得意的？
你是绝命客，不是南宫家的看门狗。
你三十年前消失的时候，江湖上的人都在猜测你是不是去追求剑道的极致了。
结果三十年后再出现，你成了南宫世家的白护法，替一个纨绔子弟杀人放火。
**
我冷笑道：“想不到三十年前名满天下的绝命客，竟投入南宫世家当起了狗腿子。人家混江湖是越混越风光，你却是越混越回去了，见面不如闻名。”
绝命听完脸色勃然大变。
他脸上的得意瞬间消失了，取而代之的是一种冷到骨子里的杀意。
他的灰白色眼珠里闪过一道寒光，瞳孔收缩成针尖大小。
他握着剑的手紧了紧，指节泛白，剑锋上的幽蓝色光芒更盛了几分。
周围的空气温度又降了几度，我能感觉到一股寒气从剑身上扩散开来，刮过我的皮肤。
“你敢羞辱老夫？”
他的声音依旧平淡，但平淡底下压着的是火山。
他的剑气开始外泄了，不再像之前那样凝练在剑锋周围三寸之内，而是开始向四周扩散。
剑气过处，地上的灰尘被卷起来，形成细小的气旋。
此时我身后的沈玉突然开口道：“羞辱你又如何？我相公羞辱你是看得起你，赶快叩头谢恩。”
她的声音清脆而镇定，每一个字都咬得很清楚。在这样一个剑拔弩张的时刻，她的话像一块石头扔进了平静的湖面，激起了层层涟漪。
今天的沈玉不知怎么，以前她温柔贤雅，是不会说出这种话的。
她说话从来都是温声细语，连跟下人说话都带着几分客气。
现在她居然让绝命叩头谢恩，这完全不是她的风格。
她好像要故意激南宫世家的愤怨。
**我侧头看她，见她虽然衣衫有些凌乱，罗裙的裙摆上沾着地牢里的稻草和灰尘，腰间的丝绦系得有些歪，头发也松散了几缕，垂在耳侧，显然是被掳后刚刚脱身。
但她的眼神坚定，那双秋水般的眸子此刻没有半分惧色，反而亮得惊人。
她站在那里，脊背挺得笔直，下巴微抬，嘴角挂着冷笑。
她不是在逞口舌之快，她是在故意吸引敌人注意，好让我有机会脱离险境。
**
**这个傻女人。
**我心里一暖，又是一疼。
她知道绝命是绝顶高手，知道我刚才七成功力只让他的剑偏了三寸，知道我面对的是一个我可能打不过的对手。
所以她站出来，用最刻薄的话激怒绝命，想把他的注意力吸引到自己身上。
她在用自己当诱饵，给我争取脱身的机会。
绝命听后并没有发怒。
他的脸色反而恢复了平静，那种平静比愤怒更可怕。
愤怒是有温度的，平静没有。
他的灰白色眼珠盯着我，瞳孔里没有愤怒，没有杀意，只有一种空洞洞的、什么都没有的冷漠。
他道：“是吗，那要看我的剑答不答应了。”
他已对我起了杀意了。
那股杀意是从剑上传来的。
他的剑锋微微震颤，发出一声低沉的嗡鸣，那是剑气凝聚到极致之后的震颤。
周围的空气变得更加稀薄，呼吸都变得困难了。
他要杀了我，以洗刷我对他的耻辱。
数十年来，绝命纵横江湖，与他对敌的人都死了。
他的“剑出无回”从来不是虚言，每一剑都是绝杀，每一剑都不留活口。
我能否接得下他的绝命之剑呢？
