离开百草堂那天日头正好，天气晴好，微风拂面。
凌安把白芷搁上肩，推开丹曦院的门，苏清婉已经站在银杏树下，穿着青色纱裙，腰间玉佩被晨光一照便透出温润的光，头发一丝不苟地挽好，端庄清冷，与昨夜跪在床前红着眼的模样截然不同。
何元济带着几位长老在山门处候着。
圣女先前传过话，说此番只是私下拜访，不必大张旗鼓，他便一直没有打扰。
今日得知她要走，才特意推了早课，备了几盒百草堂特制的上品丹药，又取出几张誊抄整齐的丹方。
何元济先将丹药双手奉上，笑容热情道：“圣女远道而来，百草堂略备薄礼，还请收下。”
苏清婉微微颔首，“有劳何长老费心。”
何元济又转向凌安，将丹方递过去，语气恳切道：“凌公子对炼丹颇有兴致，这几张是堂中不外传的基础丹方，公子若有兴趣，不妨带回去研究。”
凌安接过丹方，目光扫过纸上的字迹，点头道：“多谢。”
他正对炼丹有兴致，这些丹方正好拿回去对照试手。
一路送到山门外，何元济再三行礼，目送两人远去。
转过山脚，百草堂的山门便隐在竹林后头，官道两旁只剩风声和鸟鸣。
苏清婉的脚步渐渐慢下来，在一棵老槐树下停住。
她侧过身，声音轻柔道：“主人，奴婢便从这里回天玄宗了。”
凌安刚要开口，她忽然上前一步，双臂紧紧环住他。
手臂箍得很紧，额头抵在他肩窝里，温热的呼吸透过衣料渗进来，身子还带着极力压住的轻颤。
凌安抬手按在她后背，语气平稳道：“只是分开一阵子。我去碧水阁和落霞谷转一圈，逛完就去天玄宗找你。”
苏清婉把脸埋在他肩窝里，闷声应了一下，半晌才松开手，退后一步。
眼角还带着极淡的红，神情却已经恢复平日的从容。
她将一缕碎发拢到耳后，双手交叠身前，微微欠身，声音轻软道：“奴婢在偏殿等主人回来。”
说完她转身，淡青色纱裙在风里轻轻一拂，几个呼吸便化作天边一道流光，很快没入云层。
凌安望着那道流光消失的方向，肩头白芷甩了甩尾巴，一道促狭的意念飘进他脑海：“别看了。想她就赶紧把碧水阁逛完，找她去。”
凌安伸手弹了一下它的耳尖，转身踏上官道。
从百草堂到碧水阁御剑不过几日，他既不赶时间，也没有明确目的地，便索性放慢脚步，沿途走走停停。
凡间集市比宗门多了几分烟火气，他揣着娘亲给的铜钱银票和成堆灵石，看见新鲜东西便顺手买下。
给白芷买了一串糖葫芦，小狐狸用两只前爪捧着啃，鼻尖上全是糖渣，意念里还嫌糖衣不够脆。
地摊上淘了几本旧书，有一本讲炼丹的杂记，路子和百草堂完全不同，他翻了两页便觉得有意思，塞进储物戒里打算回去试试。
入夜随便找家客栈落脚，白日沿着官道御剑飞一段，遇上城镇便停下来逛逛。
一个人走在凡间集市上倒也新鲜，只是夜里怀里空荡荡的，只剩一只毛茸茸的白狐团在胸口打呼噜。
白芷趴在他胸口，尾巴懒洋洋地扫过他下巴，意念里毫不掩饰地促狭：“又在想圣女了？她在的时候你嫌黏，不在的时候又嫌无聊。”
凌安没应声，只伸手把白芷按了按，翻个身闭了眼。
后半夜他睡得浅，天蒙蒙亮便起身继续上路。
沿途又过了几座小镇，白芷趴在肩头有一搭没一搭地甩着尾巴，偶尔用爪子扒拉他的衣领讨糖。
走到午后，他走进一座颇为繁华的镇子，石板路上人声鼎沸，街两旁摊位密密麻麻。
凌安在一家点心铺前停下，正挑几样没见过的糕点，忽然听见前方一阵急促脚步和粗声叫骂。
“站住！你这小丫头片子，吃了包子不给钱还想跑？！”
一个身着布衣的姑娘从街角窜出来，手里攥着咬了一大口的包子，腮帮子鼓得像仓鼠。
身后包子铺老板挥着擀面杖穷追不舍。
姑娘左闪右躲，一抬眼看见站在点心铺前的凌安，眼睛一亮，撒腿冲过来，窜到他身后，一只手攥着包子，另一只手攥住他腰后的衣料，探出半个脑袋冲老板喊道：“我不是故意不给钱！出门太急忘了带荷包！”
老板追到近前，见这少年衣袍料子一看就不是便宜货，气势顿时弱了几分，叉着腰粗声道：“这位公子，你认得这丫头？她吃了我三个肉包子还没给银子，老汉小本买卖，可经不起这么白吃！”
凌安还没开口，那姑娘已经从他身后探出半个身子，仰起脸冲他眨了眨眼，嘴一瘪，眼眶说红就红，声音又软又可怜：“哥哥，你怎么还愣着呀！平时在外面都是你帮我付的，今天好多人看着，快帮妹妹把包子钱给了嘛。你看老板急得擀面杖都举起来了，妹妹好害怕。”
白芷从凌安肩头猛地抬起头，两只耳朵刷地竖得笔直，尾巴在他后颈上炸成一团毛球，一道尖锐的意念直直撞进他脑海：“哥哥？！她喊你哥哥？！这丫头分明是在拿你当挡箭牌！你这大坏蛋又在外面拈花惹草了是不是！”
凌安没理它，伸手从怀中摸出几枚铜板递给老板。老板接过钱，又瞪了那姑娘一眼，拎着擀面杖骂骂咧咧地回去了。
姑娘从他身后钻出来，拍了拍胸口长出一口气，把手里最后一口包子塞进嘴里，腮帮子鼓鼓地嚼了几下才咽下去，然后伸出舌尖舔了舔嘴角的肉汁，仰起脸朝他绽开一个灿烂的笑容，声音清脆道：“谢谢哥哥！我叫楚灵均，哥哥你叫什么？”
凌安抱臂靠在点心铺柜台边，目光在她身上扫过。方才她躲在身后时他就察觉到，这姑娘身上有极淡的灵力波动，修为大约在筑基初期。
“你一个修仙者，怎么在凡间集镇上被包子铺老板追着跑？随便露一手也不至于这么狼狈。”
楚灵均低头看了看自己布衣上的墙灰和袖口没蹭干净的油渍，手里还攥着半个包子，有些不好意思地嘿嘿一笑，把最后一口塞进嘴里，嚼完拍了拍手上的碎屑，仰起脸认真道：“哥哥你想呀，我要是当街亮出修士身份，这条街上的人还不得跪一片？到时候包子铺老板得跪着给我送包子，卖糖葫芦的得哭着求我收他为徒，买东西也买不成了。修仙者本来就很少在凡间露面，除了有任务在身谁会没事往凡间跑。低调点大家都方便。”
凌安不置可否。他在小镇上住了那么多年，娘亲也从不在凡人面前显露修为，连买菜都是规规矩矩付铜板。
楚灵均歪着头看他，眼睛亮晶晶的，语气里满是好奇：“哥哥你呢？也是修仙人士对吧。我虽然修为不高，但感知还挺灵的。不过哥哥你的气息好奇怪，我探了半天也探不出深浅。哥哥你是什么修为呀？”
凌安面不改色道：“筑基中期。散修一个，没什么正经师承，修为低微，探不出来大概是因为我功法杂，气息乱。”
白芷在他肩头甩了甩尾巴，意念里促狭：“筑基中期？你一个元婴后期的说自己是筑基中期，脸不红心不跳的，骗小姑娘倒是很熟练嘛。”
楚灵均似懂非懂地点了点头，也没有追问，只是笑眯眯地打量着他肩头那只正用尾巴环着他后颈的小白猫，目光在它耳尖那两撮银白色的绒毛上停了一瞬。
凌安反问道：“你呢？筑基初期的散修，怎么一个人跑到凡间集镇上来？”
楚灵均笑嘻嘻地把手伸进袖子里掏了半天，摸出一枚小巧的玉牌在他眼前晃了晃：“我到处游历呀！听说这一带山清水秀的，就过来看看。刚才吃包子的时候听那边茶摊上有人闲聊，说碧水阁的入阁试炼就在这几天，热闹得很。哥哥你看，碧水阁的通行玉牌！可以带人进去的。哥哥你帮了我付包子钱，我正愁不知道怎么报答你呢，要不要一起去碧水阁看看？”
凌安的目光在那枚玉牌上停了一瞬。玉牌通体碧绿，正面刻着一道水纹，背面是“碧水”二字，确实是碧水阁的通行信物。
他问道：“你在碧水阁有认识的人？”
楚灵均摆了摆手，笑吟吟道：“没有没有。这玉牌是我在前面那座山头上捡的。大概是有个碧水阁的弟子在那儿歇脚，把玉牌掉草丛里了。我捡到的时候还想还回去来着，但找了半天也没见到人。再说现在正好派上用场了呀！有了它我们就可以进碧水阁看热闹了，听说入阁试炼可精彩了！”
“捡来的玉牌能带人进去？”
“试试嘛，反正不行的话再想办法咯。”楚灵均把玉牌重新揣好，朝他盈盈一笑，“正好我也想找个同伴一起，一个人逛宗门怪没意思的。哥哥你也是散修，我也是散修，结个伴多好！对了，哥哥你还没有说你叫什么名字呢？”
“凌安。”
从方才起就没有出声的白芷忽然用尾巴用力扫了一下凌安的后颈，一道带着几分尖锐的意念撞进他脑海：“这丫头说是捡的你就信？筑基初期的小散修捡到碧水阁的玉牌，还正好跟你同路。天底下哪有这么巧的事！而且她从刚才起就一直盯着你的脸看，眼珠子都快黏你身上了！我看这丫头从一开始就在演，什么忘带荷包、什么捡到玉牌，都是编的！你就是看见漂亮姑娘就犯糊涂。”
凌安没理它，随手从点心铺的摊子上拿起一块刚包好的桂花糕，塞进肩头那只炸毛的小白猫怀里。
白芷愣了一下，下意识用两只前爪接住，闻到甜香后犹豫了一瞬，还是低头咬了一口。
凌安用只有白芷能听见的声音低声道：“谁说只有圣女会带我进山门，这不就有人带路了。”
白芷愤愤地啃了一口桂花糕，意念里的声音闷闷的：“一块桂花糕就想收买我，你等着，到了碧水阁我再跟你算账。”
