“又见面了。怪人。”
第二天，少女再次来到同一个地方，揉着睡意朦胧的眼睛，坐在里昂旁边。
“……皇都流行一见面就叫人怪人吗？”
“？ 没有这种流行哦……？”
少女对里昂颇为直白的讽刺歪了歪头，一脸困惑。
“但你确实怪怪的。因·为……”
“少说多余的话对你有好处。”
“……嗯。”
比昨天稍早一些的时段，酒馆里依然人声鼎沸，充满活力。
多亏了喧嚣，她的声音应该不会被旁人听见，但这里毕竟不是能让人完全放松的地方。
少女正要再次提及里昂的真实身份，却被他制止。她用小小的双手捧着杯子，倾斜杯口，喉咙咕咚一声咽下酒液。
“好吧。你想干什么？”
“……什么、意思……？”
“你看穿了我的身份，却既不向皇都警备队告发，也不向皇卫之矛举报。这可是有可能被指控为内乱罪的背叛行为。”
昨天听完里昂的叙述，尤菲尔大为震惊，坚持今天要时刻与他同行。
但即使是擅长识破“谎言”的幻魔族里昂，也无法从少女身上察觉任何虚假……于是他决定再给少女一些观察的时间。
尽管尤菲尔依然担心，里昂还是制止了她，独自再次前往“悲恋水精亭”，这才有了现在的场景。
不过，尤菲尔并未完全妥协，她坚持说：“一旦有任何情况，我会在能立刻赶到的地方待命。”此刻，她就在酒馆不远不近的距离监视着。
“……如果告发……你的处境会很危险。自杀倾向……危险嗜好……癖好？”
里昂询问少女为何不告发他的理由，却不知为何被扯到了自己的癖好上。他有些不情愿——但反驳又显得愚蠢。
“……你是不是该多学点词汇？”
里昂只是如此责备了一句，便不再多说。
正当他觉得无法进行正常对话，打算借着酒水将这次相遇的记忆一并冲刷掉时——
“还有……没觉得有告发的必要……琉琉，是皇卫之矛第五部队的队长……”
少女喝干杯中剩余的葡萄酒，喃喃说道。
“……什么？”
这到底是怎么回事？里昂陷入沉思。
他没有感受到像初次面对伊琳娜时那样的恶魔敌意或杀气。周围的人只是来热闹地用餐，似乎与旁边的少女并无关联。
也就是说，这位身为部队队长的人物，竟然是独自一人来到这里。
（——随时都能取胜的傲慢……但似乎也不是。究竟有何目的……）
然而，少女并未在意里昂的内心，继续断续地说道：
“还有一点。你身上……没有坏的『气』。”
“气？”
“嗯。比如得了『错乱病』的人，他们的『气』非常……紊乱。想要伤害某人或某物的『气』，迷失自我的不安『气』，愤怒的人……怨恨某事的人，平时感受不到的恶意『气』，在你身上完全看不到。”
少女那如星辰般美丽的眼睛环视里昂周围——仿佛看到了只有她能看见的东西，满意地点了点头，然后转回吧台，点了第二杯酒。
“……你是用什么来判断这『气』的？”
里昂问，这是否类似于“杀气”之类的东西。
“琉琉的朋友。你·周·围·也·有·。”
自称琉琉的少女像是透过里昂的肩膀望去，回答道。
“……我可没猜谜的爱好。”
“大家叫它们精灵。感受到恶意时，它们会不安地躁动。”
听到“精灵”这个词，里昂皱起了眉头。
据说只有精灵族能与精灵沟通并驱使它们，关于精灵的研究几乎没有进展，了解它们的人也极少。
曾是人类的里昂也不例外，少女的话在他看来不过是无稽之谈。
“……你能看见精灵？”
“嗯。”
“……所以，我明明像恶魔，它们却没躁动？”
“……『气』是精灵的流动。魔兽靠近时，精灵会因恐惧而『气』流紊乱。因为魔兽本能地将其他生物视为食物，带有恶意。但你……不知为何，精灵没有躁动。你周围还有琉琉从未见过的精灵。但……那些精灵也没躁动。特殊。特例。特别……第一次。……能对话的魔族，你也是第一个。”
对现世的人类而言，里昂的存在无异于未确认的生命体。
他是诗歌与传说中玩笑般的存在——人形恶魔。而缠绕在这样的恶魔身边的精灵，对琉琉来说无疑是令人垂涎的研究素材。
“很……在意……隐藏恶意的术法？还是，你自身的才能？为了查明原因，想请你配合实验。”
琉琉转过身，认真的眼神直直地注视着旁边的恶魔。
然而——
“……没·有·回·报·的·契·约·有·什·么·意·义？”
里昂断然拒绝，表示没有义务配合。
两人目光不离彼此，像是试探对方的真实意图与立场。
这是一种力量平衡。
对里昂而言，他暗示“我有能力对皇都造成巨大破坏”，同时也留有余地，表示“视你的态度，我可以考虑合作”。
但从琉琉的角度看，她也可以牵制：“在皇卫之矛的地盘上，你最好别轻举妄动。”
为此，里昂必须先弄清这位少女魔术师的意图——
“……如果我说，愿意协助你的目的呢？”
“不仅仅是放过我？”
“…………嗯。”
她那睡意蒙眬的脸庞依然让人读不出真意。
“如果我说我的目的是毁灭皇都，灭绝人类，你会怎么办？”
“那·是·谎·言。如果真这么想，精灵会躁动。”
里昂无法窥探她的内心，而琉琉显然拥有不负皇卫之矛之名的高魔法抗性，立即否定了他的话。
“……是吗。”
“你为了某·个·目·的来到皇都。但那不是灭绝人类。”
“……你为何能感知精灵？不是说只有精灵才能与它们对话吗？”
“……琉琉也不知道。但从很久以前就这样。所以……在研究。”
琉琉扶正稍稍歪斜的巫师帽，茫然地凝视虚空。
或许那里也有她能看见的精灵。她做出抓取的动作，凝视自己的手掌。
“精灵是这个世界最接近自然的生物。超越生与死的框架，永远存在。世界上最长寿的种族，就是精灵。”
“……比恶魔或天使还长？”
“……天使不知道，没见过。但恶魔是有意识的魔力。获得自我意识的魔素生物。如果有自我意识的才算【生物】，那精灵就是意·识·本·身。……也就是说，不是生物，而是【概念】。只要生物存在，它们就无限存在。精灵自尤格德拉诞生生命时起，就从未改变地活着，是呼吸的概念。它们存在是因为它们存在，只要琉琉相信它们存在，它们就继续存在。……精灵是否也这样感受，我不知道……但精灵是现存最古老的种族……超越生死的永恒机构。所以，如果能将生命原理改造成与精灵相同，寿命就能无限。”
——有趣。
里昂心想，这·少·女·是·个·奇·才。
尤菲尔提到的三位队长——克蕾雅·奥尔良、叶卡捷琳娜·托尔斯泰，以及这位琉西恩·弗里耶。
虽然还有一人未曾谋面，但里昂已确认叶卡捷琳娜是无可挑剔的骑士。
在他心中，将这两人收为己用的想法开始变得现实。
“有一件事……得先告诉你。”
琉琉竖起一根手指，凝视里昂。
“……什么事？”
“……其实我早就从伊露什卡那里听说了你的事。”
“……谁？”
这名字听起来有些陌生。但她的语气显然认为里昂应该知道——
“你……把她变成恶魔的孩子。被·托·尔·爱·上·的·神·子。”
听到这里，里昂终于想到了一人。
“……你是说伊琳娜？”
“嗯。伊露什卡……非常聪明。”
“……听说她长期是首席。”
伊琳娜自幼连续十一年在培养未来政治家、贵族与骑士的学院中保持首席，名副其实的优秀。这难度之高，即使未上过学院的里昂也能理解。
“对。她是第一。琉琉是第二。但因为她那性格，大家要么怕她，要么讨厌她。”
“……可想而知。”
这情景不难想象。如今的伊琳娜虽是忠顺于里昂的恶魔，行为也沉稳了许多，但过去她是个以折磨俘虏为乐的嗜虐者。
“但前段时间，久违地见到伊露什卡，我很震惊。”
“……你见过她？你也参加了远征队？”
根据里昂的情报，第五部队并未参与远征。
尽管是数百年来的恶魔骚乱，但里昂怀疑皇卫之矛不会为未经证实的情报派三个部队前往远方城市。少女却轻轻摇头。
“不……不是。我用了琉琉开发的传送魔装具……虽然是半成品。去过伊尔达利亚很多次，直接去了伊露什卡的家。”
她从怀中的小袋子里取出一颗珠子，递给里昂，说：“这是传送魔装具，仿制品。”
正如少女所说，珠子上的术式明显有几处不足，但里昂暗自震惊：如此需要庞大魔力与空间的传送魔法阵，竟然被压缩进小小的水晶珠中。
“这少女是天才。”他直觉如此。
恶魔的魔法阵需要处女之血，伊尔达利亚的魔法阵也需庞大魔力才能展开，而她竟然能无视地点与代价，随时使用传送魔法阵，绝非寻常。
“进入伊露什卡房间的瞬间，浓烈的魔力气息让精灵躁动。显然不是人类能发出的魔力。但出现的伊露什卡……看起来非常幸福。带着从未见过的平静与满足的表情。”
“……是吗。”
在伊琳娜所在的空间，魔力气息自然会逐渐浓烈。即使服用了畜魔根，伊琳娜那恐怖的魔力总量与对魔力敏感的精灵相遇，反应是必然的。
当·然，里·昂·知·道·伊·琳·娜·变·成·这·样·的·原·因。
“伊露什卡认为自己就是正义，除此之外什么都不信。她聪明，但傲慢又愚蠢。精灵每次看到她都躁动，警告她会自取灭亡。所以……我放不下她。她本是个好女孩，但孤独折磨并伤害了她，让她带着伤成长。……你·诱·惑·了·她，把她拖入魔道。但……尽管如此，伊露什卡却开始露出美好的笑容。平静、温柔、温暖的心在她体内诞生。精灵也……为此欣喜……”
精灵在伊琳娜身上看到了什么，里昂无从知晓。
但至少，远在另一座城市的她发生了“判若两人”的变化，琉琉一眼便看出来了。
“我问伊露什卡现在幸不幸福……她满脸幸福地说，『因为找到了我爱慕的人』。她还说，想·为·那·人·活·着……我猜那人肯定是你。现在伊露什卡的魔力……和你有相同的味道。”
“………………”
“现在的伊露什卡……说想守护那座城市，是真心的……没撒谎……但这很奇怪……”
少女滔滔不绝地诉说。几乎毫无表情的脸上，却微微浮现出为伊琳娜变化而欣喜的神色。
“……哪里奇怪？”
“提亚大人的教义说……『恶魔是欺骗人类、毁灭世界的种族』。但伊尔达利亚……没有毁灭……有伊露什卡在，未来应该也没问题。伊露什卡……变了，但还是伊露什卡。……这不是矛盾吗？”
里昂托着下巴，点了点头。
确实，他将伊琳娜贬为奴仆是事实，但他并未下令毁灭伊尔达利亚。
相反，他认为伊琳娜的“核心”是站在人民之上守护他们，因此才将伊尔达利亚的防御与发展交给她。
当然，若里昂一声令下要毁灭伊尔达利亚，她会欣然执行，彻底摧毁一切。
对她而言，服从命令的幸福超越一切——“主从仪式”的灵魂支配拥有如此强大的约束力。
但伊琳娜与里昂都曾是人类，并非如圣典描绘的那般，热衷于恶魔行径的享乐主义者或杀人狂。
“或许是某种误解……但没人知道提亚大人的教义是否完全正确。或许在某处被扭曲了。”
“……身为皇卫之矛的你，竟怀疑创世神？”
里昂怀疑琉琉的背叛之心，若被顽固的老政治家听见，她怕是会被立即拘捕。但她却摇头否认：“不是那样。”
“我不怀疑提亚大人。但·传·达·教·义·的·人·不·一·定·正·确。现在，恶魔被认为已不存在，但你就在我眼前。”
事情是这样的：
里昂的存在本身，就让皇神教会“恶魔已从地上界消失”的教义崩塌。
若他们知道恶魔存在，却隐瞒民众，便是欺骗；若不知情，则过于疏忽。
事实是，已有三名恶魔潜入皇都。
尽管如此，皇卫之矛这样的“对恶魔”部队却依然存在，这本身就是彻底的矛盾。
皇卫之矛创立于遥远的过去，但现任教皇不可能不知道其“对恶魔”的考量。
“明知高智能人形恶魔存在于现世，拥有对抗它们的军队，却在形式上将其视为不存在。”
这是里昂得出的结论。
“而且……你和琉琉的朋友很像。隐藏真实内心，努力对他人温柔。……那是……？”
话说到一半，琉琉突然注意到周围发生的变化，闭上了嘴。
不，不只是琉琉，里昂也察觉到了。
“……看来谈话到此为止了。”
“……嗯。”
刚才还被酒馆喧嚣掩盖的低语，此刻却格外清晰。
并非里昂身后的客人都离开了。
相反，尽管人气仍在，却安静得诡异，这种违和感取代了喧闹。
从背后涌来的，是强烈的杀气与精灵“气”的紊乱。
“……是你安排的？”
“不是。气非常紊乱。是『错乱病』。而且，是多人。”
椅子碰撞的“嘎吱”声，瓶子和餐具被从桌上拿起的响动，所有人如被操控的木偶般整齐起身，转向吧台……朝里昂他们的方向。
“““为了佐斯·赛拉大人……为了佐斯·赛拉大人……”””
数十双空洞的眼睛盯着里昂他们，客人们如僵尸般摇晃靠近，嘴里重复着这句话。
他们紧握手边的盘子、杯子或防身短刀，模样显然已丧失理智。
“啊啊啊啊！？”
“老板，退后！——琉西恩，你是皇卫之矛的人，我不想在这里杀人。但一点小伤你就睁只眼闭只眼吧。”
面对突如其来的诡异场景，酒馆老板扶着墙惊恐万分。里昂正要起身，却被琉琉制止。
“没事的。交给琉琉……你·去·战·斗·，后·续·很·麻·烦……”
若“恶魔”现身皇都，必定会引发紧急状态。
琉琉从高脚椅上一跃而下，拿起一旁的长杖，仅吐出一句话：
“——＜精天拘缚·雷斯特里芬＞！”
那一瞬间发生的事，超出了里昂的预料。
耀眼的光芒照亮昏暗的酒馆，令人目眩。光线如鞭子般蜿蜒射出，瞬间缠住扑来的客人们，将他们当场捆绑。
光鞭穿过桌子下方、天花板、人群间隙，交叉缠绕，无一漏网。
空洞眼神的人们仍在挣扎，试图挣脱，但里昂一眼看出，这术式绝非轻易可破。
（——没有魔力发动前的气息，仅凭术名咏唱的简易术式……却有如此爆发性的魔力洪流……这就是精灵的力量？）
束缚住客人后，剩余的光鞭撞上酒馆墙壁，发出噼啪声响，散落四方。
“……精彩。”
里昂始终未起身，仅旁观事态平息，向身旁的精灵魔术师送上赞辞。
由于不知琉琉会如何应对，里昂本打算仅凭徒手应对，此刻也意外成了评估她实力的机会。
然而，精灵术师却跪倒在地，捂着嘴，肩膀喘息。黑发间隙中，她的面色苍白，反复吞咽以抑制呕吐。
“……哈、哈……老板！快去通知附近的卫兵！琉琉在这儿看着！”
琉琉少见地大喊，老板一脸惊讶，小心避开错乱病患者，冲出酒馆。
“……现在，你能相信琉琉了吗？”
面对仍在呻吟的患者，琉琉气息粗重，依然难受地问——
“……信不信暂且不论，你刚才的术式浪费·太·多。想活久点，就别滥用。”
里昂略带无奈地说道。
她突然苍白的脸色、呕吐感、心悸、眩晕——显然，她正遭受魔力中毒症。
体内魔力远超负荷，一次性逆流导致全身失衡，轻则眩晕呕吐，重则昏迷、呼吸困难，甚至死亡。
（这种状态下哪还能战斗。术式构思、魔术造诣无一不是一流，但——）
若频繁使用这种魔术，她迟早会倒下，陷入昏迷甚至死亡。
“……嗯……我会小心。”
她似乎也明白，乖乖点头，当场瘫坐下来。
“弗里耶导师！您怎会在此……又是你？”
老板满头大汗带回的卫兵，是里昂记忆犹新的女性。
“喀秋莎，这人只是被卷进来的。”
被称为喀秋莎的圣骑士——叶卡捷琳娜·托尔斯泰，带着六名卫兵从门口出现。里昂默默行礼。
叶卡捷琳娜对昨日图书馆和今日现场均在场的里昂投以怀疑目光，右手下移，轻触腰间武器。
“新的魔法术式，想问问他。精灵没躁动，喀秋莎可以放心。”
面对随时可能拔剑的叶卡捷琳娜，琉琉如此宣称。精灵未躁动……即无恶意，皇卫之矛的部队长为其担保。
“……明白了。但事态严重，我想听听你的情况。能配合吗？”
叶卡捷琳娜不再坚持怀疑，解除武装，叹了口气。
（……这里拒绝会让事情复杂化。）
伊琳娜级别的骑士一人，外加六名实力相当的部下，聚集在这狭小空间。
“……好的，当然。”
既然旁边的琉琉未反对，里昂计算装作被殃及的旅人更划算，于是被骑士们围着，与众多患者一同离开酒馆。
皇宫守护殿“安达因·帕莱斯”·“水光”之间
“……抱歉拖到这么晚。你也累了吧。需要的话，我可以安排一间房。”
里昂前后左右被骑士包围，面前隔着桌子，叶卡捷琳娜身着铠甲与他对坐。
他被带到的，是皇宫最前沿、骑士们用作防御据点的一间房间。
拘留时间颇长。多亏琉琉的担保，里昂未被怀疑，但骑士们显然因连日发生的“错乱病”而紧张。
“……谢您的好意。但我已有住处，打算回去休息。”
“……这样啊。难得来皇都，却不得安宁。今晚好好休息吧。弗里耶导师，麻烦送他回去。”
“嗯，好的。”
站在门口旁的琉琉朝叶卡捷琳娜点头，示意里昂跟她走。
本应在另一房间接受问询，但琉琉以“他在现场，我有义务看着他”为由，动用部队长权限留在房间，始终注视着里昂。
这既像在警告“别说多余的话”，又像在“观察恶魔本质”。
在叶卡捷琳娜的目送下，两人来到能看见夜空的大街，沉默地走了许久。
确认紧张气氛消散，街道完全安静后，里昂向默默走在一旁的精灵魔术师发问：
“……这可是将恶魔一网打尽的大好机会，你却放过了？”
“还无法判断你是善是恶。作为立场，我该抓你。但精灵……还有伊露什卡相信你的理由，我想知道。”
里昂苦笑，果然猜中了她“监视”的意图，但她再次提到仆人的名字，让他挑眉。
“……你还真是很看重伊琳娜啊。”
“伊露什卡变了……往好的方向。她不后悔变成你这样的存在，甚至说爱你。……守护精灵托尔原本不认可她，却因你而赋予她力量。”
那只是结果如此罢了。
里昂曾考虑必要时杀死伊琳娜夺取宝珠，但未表露，继续催促她往下说。
“精灵是概念存在。以真理而非法律或道理判断事物。皇政府说魔属之物皆恶，精灵也一直这么说。但唯独对你，精灵做出了不同判断。……从未有过这种事。”
琉琉说着，表情比之前好转，尽管已是深夜。
街灯靠魔术点亮，视野并不算差。
两人沿直线大街走了一段，眼前出现的人影让他们停下脚步。
“丹塔利昂大人……”
她身着最喜欢的修女服，双手置于胸前，宛如献身神的虔诚信徒。但——
“……初、初次见面……”
“嗯，初次见面。琉西恩·弗里耶，对吧？”
琉琉因她散发出的异常气息咽了口唾沫，紧握长杖。
站在两人前的尤菲尔，依旧带着优雅的笑容，却散发出强烈的杀气。
“……『气』非常紊乱。她满心想伤害别人。”
“可不是。十·有·八·九·是·对·你·的·恶·意。”
没错，这杀气并非针对里昂，而是冲着琉琉。
“若对主人造成危险，我会杀了你。”
“若对主人多管闲事，我会杀了你。”
“若不立刻离开主人身边，我会杀了你。”
尤菲尔毫不掩饰主从之情或嫉妒的恶意，显露出她的认真。
“……有接你的人，就没问题了。琉琉在这儿告辞。”
察觉到这点，琉琉目光不离尤菲尔，退后一两步，示意无战意，准备离开。
“丹塔利昂大人？”
她眼中带着疑问：“不该在这抓住她吗？”里昂却摇头，直到小小的精灵魔术师背影消失。
“丹塔利昂大人，太危险了……我吓得心惊胆战。”
“抱歉。”
一回到旅店房间，尤菲尔如泄洪般说道。
她真心担忧，同时对琉琉的敌意未消，语气带着危险。
虽在附近监视，但将主人置于皇卫之矛众多的地方，暴露于危险，她身为“主从仪式”的仆人，难以原谅琉琉。
“那小丫头……到底在想什么？”
“谁知道，至少没撒谎的迹象。目前她没有向皇卫之矛告发的打算，应该是真心话。”
“您竟相信敌人的话？”
“……呵。”
“丹塔利昂大人……我·反·对。对方是皇卫之矛的部队长，假设这是针对恶魔的陷阱才合理。”
尤菲尔罕见地明确反对，里昂坐在床上，示意她坐到身旁。
“尤菲尔，你看到她在酒馆用的魔术了吗？”
“……是的，我看得清清楚楚……”
依言坐下的尤菲尔被里昂搂住肩膀，稍稍平静，闭眼靠向主人胸膛。
“我从未见过那种魔术。类似『枷锁拘缚魔术』，但那应该是她独创的精灵魔术。不太稳定，挺危险。”
“……创造新魔术对魔族也不易。若真是如此，留着她岂不更危险？”
“没错。但她是个奇才。”
这话的含义只有一个。
“…………您打算这么做？”
精准领会其意的尤菲尔睁眼，向主人确认。
“嗯。”
“琉西恩·弗里耶。首先要让她堕落。”
