走出迷宫时，天已蒙蒙亮。
再回宅邸恐怕有些困难，不如直接回宿舍稍作休息，然后去上课吧。
我加快脚步，与同伴们一同前行，深深叹了口气。
虽然睡眠不足，但用活力药水撑一下应该没问题。
高级以上的药水不会有后遗症。
不过即便如此，也不能滥用。
即使药水本身没有副作用，作为人类还是会有一些问题。
比如使用活力药水后，睡眠模式可能会被打乱之类的琐碎问题。
类似的例子还有，用药水愈合断肢后，可能会在一段时间内遭受幻肢痛的困扰。
据说用祭司的神圣力量治愈后，就像没有幻痛一样，疲劳也会在得到祝福后消失得无影无踪。
……要不待会儿上课前去找海伦娜帮忙吧。
嗯，这样也好。
那是当然。别看我这样，我可是秩序辉光教团的贵人呢。
或许是少了一件烦心事，我也不自觉地哼着小曲儿走了一会儿。
伊莉丝迈着小短腿，啪嗒啪嗒地跑了过来。
“主人。”
“嗯？怎么了？”
“现在才说可能有点晚了……不过主人竟然完全掌握了那座复杂的迷宫型地下城的路线。”
“嗯，算是吧。”
虽然经历了各种事情，我所知的未来已经有些偏离，但仍有未曾改变的事物。
其中之一就是地下城的位置和结构。
即便是教团，也无法人为干预这件事。
最多也就是隐藏地下城的存在，或者抢先进入，用陷阱堵住入口罢了。
而且这也仅限于他们先发现的地下城。
伊莉丝轻轻耸了耸肩，带着些许肯定的意味，随后歪着小脑袋露出疑惑的表情。
“那么，我倒是有点好奇了。既然他们对路线了如指掌，甚至连隐藏的宝物都能找到……为什么至今没有攻略，而是放任不管呢？”
“…….”
呃，嗯。这一点我倒是没想过。
硬要说的话，大概是因为没有能通关的成员吧。毕竟我们是创始成员。
但也不能说实话，所以我决定用一些看似合理的借口拖延时间。
“通关地下城并不是重点。”
“嗯？”
伊莉丝眨了眨那双与艾丽莎相似的蓝眼睛，似乎有些困惑。
事实上，我自己也不太明白自己在说什么，只是顺着话头继续说了下去。
“你觉得我们清理地下城的目的是什么？”
“难道不是为了将地下城彻底放逐到时空的彼端吗？如果放任不管，时间久了，或者因为教团的仪式，怪物们迟早会逃出来的。”
“没错。那为什么不能让怪物逃出来呢？”
“为什么？当然是因为和那么多怪物战斗会造成损失，而且教团的战力也会得到补充，所以要在能阻止的时候阻止……等等。”
面对一连串的“为什么”，伊莉丝先是露出无奈的表情，随后突然僵住了脸。
接着，她呆呆地看着我的脸，开始自言自语起来。
“不，不会吧。怎么可能……但如果不是这样，就没有其他解释了。从一开始就藏在暗处这件事本身……”
“伊莉丝？”
“最重要的是，如果是主人的话……初代林德哈特……龙的遗产……讨伐恶神……”
断断续续传来的自言自语，规模似乎越来越大。
虽然我不想否认，自己确实抱有某种期待，希望像上次那样含糊其辞地表达后，对方能自行解读出意思，但没想到会到这种程度。
正想着她到底得出了什么结论而感到有些不安时，没过多久，伊莉丝的眼神重新聚焦，随后像是理解了什么似的，用力点了点头。
“现在我明白了。主人……主人的同伴和先祖们。看来是真心想要杀死恶神啊。”
“……啊？”
“尽可能多地了解各个地下城，记录攻略方法但不亲自攻略，而是将它们原封不动地保留下来。这是为了将所有奖励集中留给未来能够击败邪神的人才。真是高明啊。与其培养一群平庸的强者，不如造就一个压倒性的强者，这才是关键。”
“…….”
“等等，怎么突然得出这种结论？”
“地下城的奖励，归根结底是善神未能及时回收的神力碎片，也就是神性的碎片。如果不断收集这些碎片，或许就能接近神明的境界。虽然只是零散的神性，无法真正成就神格，但光是那份力量就足以……”
“呃，大概就是这么回事吧。”
虽然听起来有点夸张，但从结论来看，伊莉丝的话确实没错。
通过收集地下城的奖励，构建出能够产生协同效果的体系，并通过完成成就来提升属性。
一次次重复这个过程，最终打倒邪神的使徒，乃至邪神的本体。
这就是H&A的基本宗旨。
再有天赋的人，如果放任不管，也只会带着天赋走向灭亡。
所以地下城要一有时间就去刷才行。
“即便邪神的封印解除，神明也无法降临。所以我们要在这片土地上创造新的神明……”
这是伊莉丝偶然间发现的理由。或许这就是创造出H&A并在地球上传播，以及将我绑架到这个世界的存在的真正意图。
“真是大胆而激进，但意外地有可行性。”
“……是啊。”
说得太有道理了，连我都开始怀疑这就是真正的原因了。
伊莉丝看着我，脸上露出微妙的表情，似乎在思索着什么。她犹豫片刻，终于开口。
“原来主人就是那位最杰出的人才啊。”
“不，是最后的人才。”
如果我失败了，就不会再有下一个了。
世界毁灭固然是个问题，但如果我死了，一切也就结束了，不是吗？
也许是因为我刚刚想到了那个将我抛到这个世界的超凡存在。
不知不觉间，我的语气中带上了些许讽刺。
意识到失言，我正想补充些什么，转头看向伊莉丝。
“主人……”
但似乎已经晚了，伊莉丝正用湿润的眼神注视着我。
她的脸上满是同情，仿佛看到了什么令人心痛的事情。
我意识到可能产生了严重的误会，正想摇头否认。
然而，伊莉丝的动作比我快了一步。
她停下脚步，张开双臂。
“让我抱抱你。”
“…什么？”
“你不来的话，我就过去咯。”
伊莉丝一边摇晃着伸开的手臂，一边蹦蹦跳跳地跑过来。
她像一只飞鼠一样跃起，我下意识地伸手接住了她。
“啪嗒”一声。
伊莉丝立刻像等待已久似的，手脚并用紧紧抱住了我。
她的脸庞贴在我身上，柔软中带着一种微小却鲜明的存在感。
她的体香仿佛深入肺腑，让人联想到森林的气息。
还有那令人安心的体温和轻柔的抚摸，仿佛让我回到了幼年时光。
一向讨厌被高高抱起的伊莉丝，这次不仅主动抱住了我，还小心翼翼地轻抚着我的头。
“别担心。既然我是主人的伴侣，主人的负担自然也是我的负担。更何况，主人的伴侣可不止我一个啊。”
“…….”
“一切都会好起来的。不是我，而是……我们会让它好起来的。”
她的声音温柔得像是哄小孩一般。
……我现在明白为什么伊莉丝不喜欢被当成小孩子了。
说实话，虽然感觉不错，但心里还是莫名涌起了一丝抗拒。
不过，我并没有松开伊莉丝。
一方面是因为现在说那些话显得太不合时宜，另一方面也觉得就算说了，她大概也不会真的相信。
但更重要的是，我确实感觉到，这个看似滑稽的拥抱，让我的心情渐渐放松了下来。
虽然不愿承认，但我似乎也感受到了不小的压力。
最终，我缓缓伸出手，没有让伊莉丝掉下去，而是托住她的臀部，让她能更舒服地贴在我身上。
就这样，我和伊莉丝紧紧贴在一起，走了很长一段路。
直到不得不分开的那一刻。
***
“嘿咻。”
或许是因为身体确实轻盈，伊莉丝以轻快的动作落地。
在通往宅邸和学院的分岔路口，伊莉丝噗嗤一笑。
“主人啊，如果这么舍不得的话，不如去抱抱其他孩子吧。”
“说什么呢？才不是那样！只是想到接下来一段时间见不到你，有点感慨而已。”
“嗯。确实，只能周末见面是有点遗憾呢。主人和艾丽莎都要等到五天后才能再见到了。”
“马上就要到考试周了，这段时间就算见面，也很难一起做些什么。”
“考试周……？原来如此。虽然主人你攻略地下城得心应手，但毕竟还是一年级学生啊。”
如果单论战斗力的话，我大概介于下级魔法师和中级魔法师之间。
即使是学院最高年级的学生，也比不上现在的我……但在战斗以外的所有领域，我也只能算是个稍微优秀的一年级水平，这也是没办法的事。
“越是学习魔法，就越觉得……不能只追求虚有其表的高阶魔法，或者一味追求破坏力强大的魔法。一开始可能不明白，但到了后面，反而会成为累赘。”
“哦哦……！说得好。无论什么事，基础都很重要。在这方面，比起向林德哈特小姐学习，学院会更有帮助。我也是因为这个才把艾丽莎送到学院的。”
伊莉丝满意地点了点头，似乎突然想起了什么，慢悠悠地从次元袋中掏出一个有人脸大小的水晶球。
“这是什么？”
“这是通讯用的水晶球。闲暇时随手做的一个。有了它，你在学院也能联系到我。”
说完，她露出了一个顽皮的笑容。
“想我的时候随时联系我。艾丽莎，你也是。该不会是被主人迷住了，就冷落师傅了吧？”
“您这是什么话！我每天睡前都会联系您的，师父您可要好好接听啊。”
艾丽莎不满地嘟囔着，语气中带着一丝失落。
看着师徒二人你一言我一语地拌嘴，最后伊莉丝与他们道别。
“主人留下的预算还很充足，我会尽量在期限内按人数完成长袍套装。”
“别太勉强自己。这件事并不算紧急。”
“没什么大不了的。不过是多做几件已经知道制作方法的魔导具而已。最大的预算问题已经解决了，这点小事还谈不上勉强。”
伊莉丝自信满满地挺起胸膛，惹得对方忍俊不禁。
“那就好。……下周见吧。”
“嗯！下周见！”
目送伊莉丝迈着小步离开后，她的目光转向了其他女子。
“我们也该回去了。”
回学院。
