尼德霍格的内部非常整洁。不过，与其说是整洁，不如说是空无一物，
除了由树根构成的船体外，什么都没有。
“不对啊，不是说至少会有基本设施吗？”
“当然有。只是平时都藏起来了而已。里面既可以载人，也可以装货，没必要提前拿出来吧？”
“所以一般都会把客船和货船分开来用。”
“呵呵，尼德霍格可不是一般的船哦？”
艾丽莎耸了耸肩，伸手触碰那堵巨大的船体。
纤细的指尖凝聚起魔力，随即转化为精纯的水属性。
她将那些仿佛随时会滴落的魔力注入船体。
咕咚——
伴随着沉重的声响，船体的根部蠕动起来，粗壮的树干从内部生长而出。
在急速生长的树干上，结出了一颗红色的果实。
艾丽莎一把抓过果实，咬了一口，露出满足的表情，继续说道：
“只要这样想着，再配合提炼好的水属性魔力，想要的东西就会蹦出来。当然，前提是得提前准备好才行。”
“嘶……哈……”
“这算什么超科技啊……”虽然从刚才工作人员的态度来看，这玩意儿不是谁都能用的，但这也太离谱了吧？
我呆呆地望着从船体上长出的果树，突然嘴里被塞进了什么东西。
“唔？”
原来是艾丽莎把她正在吃的水果塞进了我嘴里。
一口咬下去，甜美的果汁瞬间在口中迸发。奇怪的是，回味却带着一丝酸涩，反而让人觉得清爽。
“好吃吗？”
“嗯。”
“这是只有在尼德霍格才能吃到的艾尔莎莎果。”
“艾丽莎，这果子的名字和你很像呢。”
“哎呀？所以您才会觉得我如此美味吧。”
“…….”
这种时候还开黄腔？
我拍了拍怦怦直跳的胸口，好不容易才咽下艾尔莎莎果的果肉。艾丽莎看到我这副模样，忍不住咯咯笑了起来。
“怎么样？喜欢吗？”
“……非常喜欢。喜欢到想再摘一个来吃呢。”
“感谢您的喜爱，但可不能吃太多哦。虽然看起来不起眼，但这可是高热量的食物。吃上三个，一整天都不用再吃别的了。”
“……可我好像没觉得有那么饱啊？”
“所以它通常被用作应急食品。”
艾丽莎的话似乎触动了什么禁忌。原本好奇地摆弄着艾丽莎树枝的卡拉，突然惊叫一声，猛地后退。
“咿呀！坏树……！”
我一边安抚着瑟瑟发抖的卡拉，一边环顾四周。
虽然我们上来后船体的门已经关闭，但尼德霍格依然毫无动静。
“话说回来，你不是说只要拿着世界树的叶子，它就会立刻动起来吗？是不是出了什么问题？”
“嗯。大概是因为你说要把叶子像茶叶一样泡了当灵药喝，所以它生气了吧？”
“真的？原来这叶子不是普通的叶子，而是有自我意识的小家伙？”
我重新打量着世界树的叶子，眼中充满惊讶。
叶子只有手掌大小，但其中蕴含的生命力却强大得令人震撼。
就算真的还活着，也不会让人觉得奇怪。
怀着些许期待的心情，轻轻碰了碰叶尖，低声呢喃道。
“喂，你在吗？”
“…你这不是在安慰我，而是在捉弄我吧。”
怎么会这样。我明明是真心想要表达同理心的。
就在我因震惊而踉跄之际，不知何时靠近的伊莉丝笑嘻嘻地说道。
“我不是说过很多次了吗？主人的安慰根本算不上安慰。不过嘛…不用担心。艾丽莎只是稍微开了个玩笑，她之所以还安静地待着，是有其他原因的。”
“真的吗？”
我狠狠地瞪了一眼，但艾丽莎早已将伊莉丝一把抱起，躲在她身后了。
师父的护盾真是绝了。
伊莉丝此刻被轻易地举到半空，毫无反抗之力。她在空中踢蹬着双腿，继续说道。
“从我们进入的那一刻起，信号就已经发出去了。航线调整现在应该也已经全部完成了。”
“航线调整？”
“这片广袤的森林中，道路四通八达。如果需要，我们还可以在各个地方停靠，所以路线自然复杂。不过，我们的目的地只有一个，所以正在规划通往伊格德拉西尔的最快路线。”
也就是说……虽然有些不同，但大致上就像把慢车轨道改成了快车轨道？
“为什么要这么做……？按照既定路线行驶不是更有效率吗？”
“反正移动根系的方式都差不多，没什么区别。最重要的是，我们得尽快、尽量舒适地护送这位贵宾。”
“啊。”
仔细一想，确实如此。
“除此之外，我们这边可能也需要准备些什么。比如固定马车，或者拿出必要的设施之类的。”
“所以是在等这段时间吗？”
“正是如此。准备就绪后，只需将手放在船体任意位置，注入少许魔力，心中默念启航即可。”
伊莉丝解释道，如果航线已经调整完毕，船只就会直接出发；若还需要一些时间，她就会再次释放魔力。
“好，那我们先拿出便利设施吧。虽然不知道要花多久，但伊格德拉西尔不是在巨树森林的最深处吗？应该不会几个小时就到了吧。”
“嗯，大概需要三天左右。”
“是吗？有什么推荐的吗？”
“一般来说，海伦娜小姐的马车会更方便，所以得先拿出零食和饮料。艾丽莎拿出来的只是补充能量的水果。除此之外，还需要一些消遣的东西。”
“哦哦，不错。有推荐的话，就先拿出来吧。”
“交给我吧。艾丽莎，我们去那边。”
“好的，老师。”
伊莉丝依旧悬在空中，向艾丽莎下达着指示。
尼德霍格从空无一物到被填满并没有花费太长时间。
***
咕咕咕——
伴随着奇异的声响，尼德霍格开始移动。众人围坐在中央的桌子旁，一起欣赏起来。
他们还顺便品尝了尼德霍格中储存的美酒。
“真壮观啊。”
“毕竟是蕴含了阿尔夫海姆精髓的技术……虽然可能很快就要消失了。”
“这么好的东西为什么要毁掉？为什么？”
“不是毁掉，而是无法再使用了。”
“？？？”
我正疑惑这是什么意思，一旁的艾丽莎苦笑着解释道：
“简单来说，您应该也从师父那里听说过失去精灵术的精灵后来怎样了吧？”
“你是说，精灵社会已经失去了赖以支撑的根基？虽然现在勉强依靠残存的精灵石和元素魔法维持着，但……”
“精灵石总有一天会耗尽，而用元素魔法来替代精灵术，效率实在太低了。”
这并不是说元素魔法比精灵术逊色，只是单纯的兼容性问题罢了。
两者有不少共通点，勉强可以互相替代，但是……”
直接使用自然之力的精灵，与模仿世间基本元素创造出的元素魔法，本质上是截然不同的力量。”
“尼德霍格也是如此。原本是为了将这片广袤的森林连为一体而建造的。最初只有高等精灵和富人们才能使用，但计划逐步增加数量，最终让所有人都能使用……”
“因为精灵术被禁止，所以就这么被搁置了吗？”
“差不多是这样。只有在重要时刻才会运行。问题是……”
“问题是，像这样的地方不止一两处吧？”
“…….”
艾丽莎默默点了点头。
确实如此。光听别人说时还没什么实感，但亲眼看到后，我明白了。
如果对精灵术的依赖到了这种程度，阿尔夫海姆真的可能会崩溃。难怪艾丽莎和伊莉丝对元素魔法如此执着，原来是有原因的。
或许是气氛有些沉重，伊莉丝用轻快的声音一把抓过我的酒杯。
“别太担心了。再撑个一百年应该不成问题。你看，现在不也能用水属性魔力发送信号了吗？虽然原本操控尼德霍格还需要借助树精灵的力量……但总有一天会找到办法的。至于是我还是艾丽莎找到，那就说不准了。”
她一边说着，一边将半空的酒杯凑到附近一片宽大的树叶旁。
滴答、滴答、滴答。
从船体内部流出的乳白色液体顺着叶片滑落，滴入酒杯中。
“所以现在先喝一杯吧。不，想喝多少就喝多少。”
“这又是什么酒？感觉和刚才喝的不太一样。”
“嗯哼。主人你也知道，精灵的感官很敏锐，一旦尝到情欲的滋味就容易沉溺其中。所以我们格外重视贞洁的传统。”
“那倒是，毕竟每晚都在确认，我当然清楚。没必要再强调了。”
“你想想看。女性如果感受强烈，自己舒服，对方也开心，所以没什么问题……但男性呢？”
“呃。”
想到那些早泄……不，堪称速射高手的精灵们，我不禁心生怜悯。
伊莉丝看着我惊慌失措的表情，露出意味深长的微笑。
“所以精灵的传统酒里加入了很多滋补精力的成分。”
“难道这酒里也有？”
“当然可以。这可是被称为“普绪克之泪”的高级酒，药效自然也是相当强劲的。”
伊莉丝话音刚落，便将满满一杯酒一饮而尽。
与清爽怡人的香气不同，酒液顺着喉咙流入腹中，带来一阵灼热的暖意。
令人惊讶的是，那股暖意竟从胃部蔓延至下半身。
哈！这才是真正的灵药啊！
