三人在宰相府用过简单午膳，上官茂便让管家备了马——两匹高头大马的良驹，另加一匹温驯的小青灰母马留给梅子。
梅子看见那匹小母马时，心里略略松了口气——四蹄短实，脾气看着也老实，不像旁边两匹那样躁动。然而真正上了马，才发现再温驯的马也是马，马蹄颠得她浑身僵硬，两腿死死夹着马腹，整个人像被挂在马背上晾着，稍不留神便要滑下去。
好在小母马果真通人性，只慢悠悠跟在队伍最后，脚步平稳，梅子纵然是心惊肉跳，倒也勉勉强强稳住了身形。
出得长安城西门，官道一路向前，马蹄扬起的尘土化作淡黄的雾，悠悠飘散在身后。梅子戴着蒙纱帷帽，风一来，薄薄的面纱便轻轻扬起，贴上脸颊又飘开，带着早春的微凉。她擡手压了压帽沿，往前瞥了一眼——狄向玥骑在最前头，黑衣黑马，脊背挺得笔直，刀佩腰间，侧影在午后的日光里削出一道干净利落的阴影。上官茂在他旁边，已是换了便服，一身淡紫长袍绣着暗金纹，贵气飒爽，红鬃马走得意气风发，衣袂随风翻飞。一看这二人的样子，便是自小熟悉马术的，若非梅子拖后腿，怕是早就一鞭子抽在马屁股上疾驰而去了。
梅子暗地里叹了口气。
两侧秦岭绵延，天色辽阔，黄土官道一路往西北延伸出去，远得看不见尽头。乾陵距长安城不过五十里路程，正常两个时辰便到了，但照他们这慢悠悠的速度，今夜也未必能赶到。
一路无话，走了约莫小半个时辰，上官茂大约是闷坏了，忽然回过头来，懒洋洋道："文姑娘，你是怎幺认识狄大人的？"
梅子想起来就来气，没好气道："我一介小老百姓，怎幺能认识他堂堂大理寺卿？我可是好端端在街上给人算着命，直接被他绑到大理寺去了，说什幺请我协助查案，实则就是强拉着我给他们跑腿，简直是欺压百姓……"
狄向玥淡淡道："能为江山社稷效力，是你的荣幸。"
"……"梅子在心里骂了一句，面上却只能干瞪眼，"我真是够倒霉的，摊上这幺个瘟神。"
上官茂"嗤"地笑出声，压低声音凑近梅子："你知道吗，我跟狄向玥认识好几年了，虽说不算太熟，但他这个人我多少也知道点内幕。听说他为人一向冷淡，不近女色，就连宫廷宴席都少跟那些主动找他问话的公主郡主们交谈，可以说是对方问三句话他回一个字，以至于贵女圈里都在传他是不是断袖之癖……"他顿了顿，愈发幸灾乐祸，"今儿上午传话太监跟我说他在平王府里为了你跟李隆基打了起来，我当时真以为他中邪了——什幺时候狄向玥竟然能跟一个小姑娘卷到一起了？"
"上官大人，本官提醒你一下，大理寺卿是正三品，比你整整高出六个品阶，你这样当面编排本官，把本官尽查案保护人证之责说得这幺腌臜，怕是有违礼数。"狄向玥冷冷从前头扔过来一句，脸色已经难看了几分。
上官茂翻了个白眼：“少来这一套，狄向玥，你我都是靠家族裙带关系当上官的，什幺品阶不品阶，说你胖你还喘上了？”
狄向玥毫不留情：“有的人靠着裙带关系都只混成个九品芝麻官，还好意思在这儿蹦跶呢？”
“那是我娘低调，我为人谦虚。”
梅子原本耳根悄悄热了一下，眼看两人又要吵起来，连忙正色道："上官茂，你别什幺事都往男女之情上想，叫人听见了像什幺话。"
"换做别人我就不想了。"上官茂又回归了方才的话题，一副毫不收敛的模样，"可狄向玥跟一个姑娘凑在一处——你不知道这消息有多值钱。他可是狄仁杰狄相公的嫡长孙，大唐最难到手的金龟婿，长安贵女圈里不知多少人打听他的消息，这事儿明日只怕就传遍了。"
梅子心里暗暗一惊，忙在心里盘算——若真有哪家的贵女小姐听了风声来找自己麻烦，她可实在招架不住。
只是她自己没有察觉，上官茂这几句打趣说来说去，不知不觉已经分散了她大半注意力，握缰绳的手不再像先前那样攥得死紧，腰背也松动了些，跟着马的步子自然地起伏，倒比方才从容了许多。
虽说三人一出长安城便在马不停蹄地赶路，直到日头西斜，光影在黄土官道上拉得老长，才远远看到远处乾陵逐渐近了些。天边一片晚霞落在苍翠的山坡上，像是燃了一把大火，等到这光芒从金橘变为深紫红，天色昏暗得逐渐看不清前路时，远处才出现一座驿站的轮廓，旗帜在风中半卷，灯火稀稀落落。
乾陵还远着呢，至少还有十里路。
"今日再赶也赶不到陵前了。"狄向玥收了缰绳，擡眼看了看天色，"先歇一晚，明日一早再进山。"
驿站里本就住着两拨官差，空房所剩无几，驿丞满脸为难地拱手："今日实在是客满，只余两间尚算干净的屋子，一间一床，一间两床，还望几位大人委曲一宿。"
于是很自然地，梅子单独得了那间一床的屋子，而狄向玥与上官茂面面相觑，脸色都不怎幺好看。
"狄大人，你打呼噜吗？"上官茂一脸嫌弃地率先开口问。
狄向玥完全无视了他，跟随驿丞沉默地进了和上官茂共享的卧房。
梅子路过他们门前，听着上官茂碎碎念着，直到被狄向玥忍无可忍斥责闭嘴，忍不住笑出声来，心情总算是轻松了些。
驿站房舍简陋，窗下一张小几，床铺有些硬，被褥却晒得带着阳光与干草的气息。她一整日颠簸，腰酸腿软，待她洗漱完毕，脱了外衣，整个人便像被抽了骨头一般栽倒在床上，迷迷糊糊地想着明日也不知进山是骑马还是走路，很快沉入黑甜深处，昏昏沉沉睡死过去。
不知睡了多久，她忽然被一阵诡异的噪声惊醒。
"铃——铃——铃——"
一阵细碎的铃铛声，从不知何处传来，极轻，却仿佛贴在她耳边响着，带着阴冷的回声，在寂静的夜里格外刺耳。那铃声不似马厩里缰绳上系的铜铃，倒像是十几年前贵妇圈流行的随身携带的香球金铃的细碎声音——金子镶嵌的层层滚铃，最内是一颗合香珠，串着绣了牡丹凤凰的荷包，每走一步，铃铛都会随着脚步轻轻晃动，香气也会幽幽飘散，在长安城好是流行了一段时间。如今想起来，她倒感觉像是问到了一股幽香，也不知是什幺香料，悠远清丽，和铃声一同由远而近飘来，停在她近在咫尺处。
梅子心头猛地一跳。屋里黑得出奇，连桌上水盏的轮廓都看不清。她屏住呼吸，耳边血声如鼓，不由自主攥紧了被角，想翻身起来呼唤隔壁房间的狄向玥，却忽然发现自己一根手指都动不了，喉咙更是发不出一丝声响。
