常遇春带着张无忌爬山涉水，一路风餐露宿，日夜兼程。山路崎岖难行，常遇春走在前面开路，张无忌紧跟在后，两个人走了好几天，脚底都磨出了水泡，但谁也没喊一声累。
常遇春身上本来就有伤，这一路赶下来，脸色越来越难看，嘴唇发白，额头上老是冒冷汗。张无忌看在眼里，心里头着急，好几次劝他歇一歇，但常遇春只是摇头，说蝴蝶谷快到了，再忍忍就到了。
终于有一天傍晚，两个人翻过一座山头，眼前出现了一条狭长的山谷。谷里头花木扶疏，蝴蝶满天飞，有白的、黄的、花的，在夕阳下飞来飞去，好看极了。谷底零零散散盖着几间茅屋，最里头那间最大，门口挂着一块木牌，上面写着「蝶谷医仙」四个字。
「到了。」常遇春松了一口气，整个人差点软在地上。
张无忌扶着他往谷里走。走到那间大茅屋前面，门开着，里头飘出一股药味，又苦又呛。一个四十来岁的男人正坐在桌子前面捣药，听见脚步声擡起头来，看了他们一眼。
这人就是胡青牛。他长得瘦瘦小小的，一张脸蜡黄蜡黄的，眼窝深陷，颧骨突出，留着几根稀疏的胡子，看着像个痨病鬼。但他的手很稳，捣药的时候一下一下的，力道均匀，节奏不乱。
「你是谁？」胡青牛问，语气冷冰冰的。
「在下常遇春，是明教的人。」常遇春抱拳行了一礼，「这位小兄弟中了寒毒，求胡先生救他一命。」
胡青牛放下捣药的杵，站起来走到常遇春面前，上下打量了他一眼。他瞇起眼睛，盯着常遇春的脸看了好一会儿，然后伸手搭上他的脉搏。
「你受了重伤。」胡青牛皱起眉头，「内脏移位，经脉受损，这些天又连日劳累，气血亏空得厉害。你现在这身体，离死不远了。」
常遇春脸色一变，但他没顾上自己，一把把张无忌拉到前面，「先生，先救这个孩子。他是武当派张翠山的儿子，中了玄冥神掌，求您先救他。」
胡青牛本来已经准备转身回去捣药了，一听到「武当派张翠山」这几个字，整个人像被针扎了一样，猛地转过身来，眼睛里头寒光一闪。
「武当派的？」他的声音一下子冷了下来，冷得像冰碴子，「武当派的人，我一个都不救。你带着他，给我滚出去。」
张无忌愣住了。常遇春也愣住了。
「先生，这孩子才十岁，他身上的寒毒再不治就......」常遇春急了，声音都变了调。
「我说不救就不救。」胡青牛转身走回桌子前面，背对着他们，语气没有一点商量的余地，「武当派的人，我见一个赶一个。你也是明教的人，应该知道我的规矩——我只救明教的人。他是武当派的，我不救。你走吧。」
常遇春咬了咬牙，扑通一声跪在地上，「先生，我求您了。这孩子命在旦夕，您要是不救他，他就没命了。我用我的命换他的命，行不行？您先救他，我这条命您拿去，要杀要剐都行。」
胡青牛转过身来，看着跪在地上的常遇春，冷笑了一声，「你用你的命换他的命？你以为你的命很值钱吗？你现在这个样子，离死也就几天的事了，拿一条快死的命来换，你倒是会算账。」
常遇春被说得脸一阵红一阵白，但他还是跪在那里不肯起来，「先生，求您了。这孩子是无辜的，他什么都不知道，他只是个孩子啊。」
胡青牛不耐烦地挥了挥手，「我说不救就不救。你再多说一句，连你一起赶出去。」
说完，他伸手抓住常遇春的胳膊，把他从地上拎起来，往门外一推。常遇春本来就身体虚弱，被他这一推，踉跄了几步，差点摔在地上。胡青牛又把张无忌也推了出去，然后啪的一声关上了门。
张无忌扶住常遇春，两个人站在门外，面面相觑。
常遇春脸色灰白，喘了好几口气才站稳。他看着紧闭的门板，拳头攥得死紧，牙齿咬得咯咯响。
张无忌心里头又气又急。他扶着常遇春在门口的石阶上坐下，转身就去拍门。
「开门！你开门！」张无忌一边拍一边喊，「你不救我就算了，我常大哥受了重伤，你不救他，他会死的！你就算不救他，也该让他歇一歇再走啊！」
门里头没人应。
张无忌更气了，拍门的力气越来越大，「你还说什么蝶谷医仙，医者仁心，你连最基本的医德都没有！你配做医者吗？你配叫医仙吗？」
门突然开了。
胡青牛站在门口，脸色铁青，眼睛里头像要喷火。他盯着张无忌，嘴唇哆嗦了几下，正要发作，突然眉头一皱，目光落在张无忌拍门的那只手上。
那只手，手指发青，指甲泛白，手背上的皮肤透着一股不正常的苍白。
胡青牛一把抓住张无忌的手腕，捏了捏他的手指。手指冰凉冰凉的，像摸在一块冰上。他又摸了摸张无忌的手掌、手腕、前臂，一路往上摸，越摸脸色越凝重。
「你身上的寒毒......」胡青牛喃喃自语，「这是玄冥神掌的寒毒？这东西失传了多少年了，怎么会......你中了这个，怎么还能活到现在？」
张无忌把手抽回来，「我太师父和师伯们用内功帮我压着，我身上还有武当九阳功的底子，所以撑到现在。」
胡青牛的眼睛亮了。他盯着张无忌看了好一会儿，脸上的怒气慢慢消了，取而代之的是一种狂热的光芒。
「玄冥神掌......玄冥神掌......」他自言自语地念叨了几遍，然后一把拉住张无忌的手腕，「你进来。」
张无忌没动，「我常大哥呢？」
胡青牛看了常遇春一眼，皱了皱眉头，「他暂时死不了。你先进来，我看看你的寒毒。」
常遇春赶紧推了张无忌一把，「去吧去吧，我没事，在外面歇会儿就好。」
张无忌这才跟着胡青牛进了屋。常遇春靠在门口的石阶上，闭上眼睛，长长地吐了一口气。
屋里头摆满了药柜和医书，墙上挂着各种药草，空气里头全是药味。胡青牛让张无忌坐在椅子上，自己搬了个凳子坐在他对面，又给他诊了一次脉。
这次诊得很仔细。胡青牛闭着眼睛，三根手指搭在张无忌的脉门上，时而轻轻按一下，时而松开，眉头一会儿皱紧一会儿松开，嘴里念念有词，不知道在嘀咕什么。
过了半天，他睁开眼睛，从桌上拿起一个布包，打开来，里头是一排长长短短的钢针，粗的细的，长的短的，在灯光下闪着寒光。
「把衣服脱了，坐到床上去。」胡青牛说。
张无忌把上衣脱了，盘腿坐在床上。胡青牛站在他身后，拿起一根最长的钢针，在他背上比划了几下，然后手起针落，扎进了他背上的穴位。
张无忌闷哼了一声。那针扎进去的时候，又酸又胀，一股凉气从针尖往身体里头钻。
胡青牛手没停，一根接一根地扎，一共扎了十二根钢针，分别扎在张无忌的背部和肩膀上。每一针扎下去，张无忌都觉得身体里头的寒毒被往外逼了一点，但那感觉又酸又痛，难受得很。
扎完针，胡青牛又点燃了几根艾条，在针尾上熏烤。艾草的热气顺着钢针渗进穴位里，跟体内的寒毒撞在一起，又热又冷，张无忌整个人都哆嗦起来，额头上全是汗。
「忍着点。」胡青牛说，「这是第一次施治，要把你经脉里的寒毒先封住，不让它乱跑。」
张无忌咬着牙忍着。那种感觉说不清是难受还是舒服，又冷又热，又酸又胀，整个人像是在冰火两重天里头来回折腾。
折腾了整整一个时辰，胡青牛才把钢针一根一根拔出来。张无忌整个人像从水里捞出来一样，衣服全湿透了，但身体确实舒服了一些，那股从骨头缝里往外冒的寒气没那么厉害了。
「今天就到这里。」胡青牛擦了擦手上的汗，「你的寒毒太深了，一次两次治不好，得慢慢来。」
张无忌穿好衣服，下了床。他走到门口往外看了一眼，常遇春还靠在石阶上，脸色还是很难看，但呼吸平稳了一些，大概是睡着了。
「胡先生，我常大哥他......」张无忌转头看着胡青牛。
胡青牛摆了摆手，「我说过了，不救。你的病我治，他就不行。」
张无忌还想再说什么，但胡青牛已经转过身去捣药了，摆明了不想再谈这件事。
张无忌没办法，只能走出门去。他在常遇春旁边坐下，看着天色一点一点暗下来，谷里的蝴蝶都飞走了，只剩下几只蛾子在草丛里头扑棱。
