萧永烨是在过完年后登基的，国号「御祯」。由于尚在国丧期内，他未曾招幸任何嫔妃，就连刚册立的皇后，也只能在栖凤殿深居守丧。
春雨连绵，伴随着隐隐春雷，让萧永烨恶梦连连。
梦中他身处一片无际的荒原，背后是玉翎宫那重重落下的染血床幔，他拼命奔跑却找不到安身之所。母妃临死前的尖叫在雷声中回荡，他脚下突然一陷，竟踩入了没顶的流沙，惊慌失措地发出呼救。
这声惊叫，惊动了守夜的首领太监萧贤与带刀侍卫贺骁，两人瞬间冲进寝殿。
贺骁是成宣帝生前指定守护萧永烨的亲随，平日不可离开帝王超过三十步。入夜后，他也必须守在寝殿外，直到皇帝早朝交班后方能休憩。萧贤冲进殿内便噗通一声跪下，惶恐地询问发生何事；贺骁则冷静地靠近龙榻，锐利的目光逡巡四周。
「皇上，您受惊了？」萧贤跪伏在地，不敢擡头。
「你下去吧。」萧永烨语气疲惫，冷汗浸湿了鬓角。
「喏。」萧贤起头，缓步退下。
贺骁确认殿内安全后，将长剑收回鞘中，发出一声清脆的「喀」。他正对着龙榻欲弯腰行礼，谁知他才刚弯下身，萧永烨的一只手竟突然从锦被中探出，猛地扣住贺骁的腰带，力道大得将他整个人往床沿带。
贺骁惊得重心不稳，双手下意识地撑在龙榻两侧，这才没直接撞上帝王的身躯。
「别动，让朕靠着。」
萧永烨低声呢喃，顺势往前一倾，额头与半张脸就这样直接抵在贺骁宽阔坚实的胸膛上。
贺骁整个人如遭雷击。
他虽是行伍出身，却极重礼教，更因不曾经历情事而显得手足无措。此时他维持着双手撑床、半弯着腰的别扭姿势，动也不敢动。
两人的距离极近，萧永烨呼出的热气渗透了厚重的官服，直接喷在贺骁的心口处。他能感觉到皇帝细嫩的侧脸贴在官服下，正压着他因紧张而烫人且紧绷的胸肌轮廓。
「这是什么味道？」萧永烨闭着眼，轻声问道。
「什么？什么味道？」贺骁被这份近在咫尺的体温逼得脑袋一片空白，连呼吸都屏住了。
「你身上的味道。」
「喔……微臣猜想，皇上闻到的应是家母准备的防虫香囊。」
「嗯，是这个味道……母妃生前也为朕做过几个。」萧永烨眼底掠过一丝哀恸。他在贺骁的胸前轻轻蹭弄，像是在寻找那抹早已消失的母爱。窗外的雨声淅沥，却掩盖不住这殿内两人近乎失速的呼吸声。
「你坐在床边。让朕靠着你睡一会儿，好吗？」萧永烨的语气中透着一丝近乎祈求的脆弱。
贺骁暗自松了一口气，这才得以直起身子。他往后退开半步，即便四下无人，仍郑重地伏身回礼后，才缓缓坐到龙床边缘，挺直了脊梁。
萧永烨趴在贺骁坚实的背上，手依旧搂着他的腰。他的脸颊像个幼童那般，在贺骁背上轻轻搓转蹭弄了几下。萧永烨的热气喷在贺骁的领口，带起了一阵让这名木石心肠的人几乎想落荒而逃的战栗，他喉结艰难地滚动了一下，却只能僵坐原处。
背后的呼吸渐趋平稳，帝王已然入眠。
卯时，萧贤走入寝殿欲伺候晨起，却见贺骁正襟危坐在龙榻旁，被皇帝紧紧搂着背。萧贤惊得连退两步，贺骁递去一个无奈的眼神，示意这乃是皇命。
「皇上，该上朝了……」
萧永烨睁开眼，额头还贴在那温热的脊梁上。他没有立刻起身，而是贪恋地在那股药草香里多待了两秒，才缓缓松开双手。
感觉到背后的重量抽离，贺骁这才敢微微侧过颈子确认。那一刻，萧永烨正定定地看着他，两人的视线就在这极近的距离下对撞了。
贺骁眼底只有守候一整夜的狼狈与不知所措，而萧永烨在那一秒钟，看见了沈甸甸的私情。他强作镇定地收回目光，昨夜的记忆如潮水涌回。
「你叫什么名字？」
「回禀皇上，微臣名叫贺骁。」
「贺？镇国将军是你什么人？」
「回禀皇上，正是家父。」
「嗯，你去休憩吧。」
贺骁这才起身告退，不料全身肌肉因枯坐整夜早已僵硬，动作显得滞碍。
「赏……」
贺骁听到皇上赏赐，惊吓地转身下跪。
「皇上，万万不可赏赐微臣。」
「喔？还有朕不能赏的人？」
「启禀皇上，家父乃是平乱之臣，如今新朝初立，不宜对武臣加恩太过，以免文臣猜忌。」
「猜忌？仅是赏赐便要猜忌，那贺家送女入宫，又是为何？」萧永烨眼神微冷。
「启禀皇上，舍妹与微臣一样，守本守分。入宫之举并非贺家所求，皇上睿智，自知那是苏相国的意思。」
「你这是在向朕告御状？」
「臣惶恐。微臣代贺家向皇上起誓，镇国将军府全府上下，定当誓死效忠，护卫皇上万全。」
萧永烨沉默良久，才轻声道：「……朕，知道了。你不要赏赐，那便让太医瞧瞧，你守了一整夜，这身子怕是僵了。」
「谢皇上。」
看着贺骁退出寝殿的身影，萧永烨向萧贤交代了几句，末了，突然冷不防问了一句：「你看见什么了？」
萧贤低头恭声道：「奴才……看见皇上的龙靴金丝脱线了，想请皇上今日换上新靴，奴才好将这旧的送去尚衣监修补。」
「嗯，洗漱吧。」
「喏。」萧贤躬身退出，随后带领宫女入殿伺候。
