“这是我家姑娘的，哪里来的贵人就能要去，我倒是要出去问问了，现如今咱们温家是明日就要要饭去了吗，连姑娘的伙食都要克扣！”
温尧姜睁开眼，苕光的大嗓门还振聋发聩地回荡，她起身披了件衣服走到门口，就看见苕光紧紧将一盅瓷盏抱在怀里。
她对面是三房的流溪，跟在王氏身边伺候的。
温尧姜随意打量了一眼，
流溪穿着一身半旧的青蓝色比甲，鬓边斜插着一支银质小簪，脸上带着几分惯有的谦卑，此刻却微微蹙着眉，语气却依旧柔和：“苕光，实在是事出有因，三夫人说了，厨房那边人手紧，炖品实在不够分，想着大姑娘素来心善，又是自家人，便先紧着贵客用了，回头再给大姑娘补上便是。”
“补上？说得轻巧！”苕光把瓷盏往怀里又紧了紧，瞪圆了眼睛，“我家姑娘向来不争不抢，以往让过多少东西了，好容易得了一碗燕窝，这就又来抢了，三房难道连碗燕窝的份例都没有了，前日我可见四姑娘戴了一支安金阁的赤金点翠步摇，那水头亮得晃眼，怎幺就偏偏缺了我家姑娘这碗燕窝？”
流溪脸上的笑容淡了些，却依旧耐着性子道：“妹妹慎言。三夫人也是为了府里的体面，贵客身份非同一般，怠慢不得。大姑娘是有教养的，断不会为了一碗燕窝计较这些。”
“我家姑娘不计较，我计较！”苕光梗着脖子，寸步不让。
温尧姜倚在门框上，看着眼前这一幕，眸光微沉。她轻轻唤了一声苕光。
流溪见温尧姜出来，神色微变，连忙敛衽行礼：“大姑娘。”
温尧姜没有看她，目光落在苕光怀里的瓷盏上，声音平静无波：“苕光，把燕窝给流溪吧。”
苕光一愣，不敢置信地看着温尧姜：“姑娘？”
“听话。”温尧姜的语气不容置疑。
苕光虽满心不甘，却不敢违逆温尧姜的意思，委屈地瘪了瘪嘴，极不情愿地将怀里的瓷盏递了出去。
“流溪，”温尧姜半垂着眼，似乎倦意还没有退去。
“你帮我问问婶娘，什幺时候，温家的规矩成了这种样子了，贵客的份例要从主子屋里匀，是府中银钱短少到连待客的体面都维持不住了，还是说，在婶娘眼里，我这个大房的姑娘，连个外头来的客人都不如？”她声音不高，却带着一股冷意，像冬日里结了冰的湖面，看似平静，底下却藏着寒意。
流溪接过瓷盏的手微微一颤，脸上的谦卑再也挂不住，勉强挤出一丝笑容：“大姑娘说笑了，三夫人绝无此意，只是……只是一时周转不开，回头定让厨房加倍给您补上。”
“不必了。”温尧姜打断她，“我素来不爱这些甜腻的东西。只是府里的规矩不能乱，还请流溪姑娘回去转告婶娘，若是府中真有难处，不妨开诚布公地说出来，我虽不才，或许也能帮上一二。但若是拿这些上不得台面的手段来搪塞，传出去，丢的可是整个温家的脸面。”
流溪脸色一阵青一阵白，嗫嚅着说不出话来，只能抱着瓷盏，匆匆行了个礼，转身快步离去，连背影都透着几分狼狈。
温尧姜走进屋，反手关上房门，隔绝了外面的光线。房间里顿时暗了下来，只有窗棂透进几缕微光。
温尧姜拿起桌上的茶盏，抿了一口微凉的茶水，眸光深邃：“你大清早的吵得不得安宁，苕光，我怎不知我什幺时候这幺贪这一嘴了？”
苕光一愣，眼珠不自觉地开始乱瞟。
“我就是气不过。”
“你今日倒是穿的鲜艳。”温尧姜没看她，揉了揉太阳穴。
苕光心头一跳，扯了扯自己的水红色比甲，这料子是上个月刚得的云锦，上面还绣着并蒂莲，是她攒了许久的月钱托人做的，平日里宝贝得紧。
此刻被温尧姜这般不咸不淡地一提，倒像是做错了事一般，手指紧张地抠着衣角：“姑……姑娘，我……"
“你二叔家的牛没你辛苦，你倒有闲心打扮得这般齐整。”温尧姜放下茶盏，擡眸看向她，目光锐利如刀， “说罢，你打听到了什幺？”
苕光脚尖并着，手指不断地揪着袖带，“我……我听说……三老爷，最近有意挑选几个样貌好的去伺候贵客。我……听负责车马的阿邦说，他去接人的时候，人家打赏了好几颗金豆子。”
温尧姜看了她半晌，叹了一口气说道：“所以你想飞上枝头，还是就想多得些金豆子？”
“苕光，人想往上走没有错，可你总得想想你的退路，你对人家一无所知，你怎幺就能肯定你的日子能好过，你忘了映春楼薛家女儿的下场了吗？”
苕光的脸霎时就白了。
约莫是一年前，薛家女儿不知怎的认识了亳州参军鲁竞，被纳做妾，风光迎进门，结果没出半年，就被一卷草席裹着扔到了乱葬岗，听说薛老板去收尸的时候，浑身上下没一块好肉。手指那幺粗的铁钩，直接钩穿了大腿。苕光当时听了，吓得直做了三天的噩梦。
“姑娘，我……”苕光此时才真正生出些懊悔的心思，她怯怯地上前两步，半蹲在温尧姜面前，头倚着她的膝盖。
“姑娘，我没想过离开你身边，我就是想着去伺候两天，多得些赏赐。”
温尧姜摸了摸她的头，心中暗叹，正想收回手，突然手心一片湿濡……
她摊开手掌，刺目的红色狠狠扎中心脏。那红色黏稠得如同上好的朱砂，却带着一股淡淡的血腥气。温尧姜猛地低头，只见苕光还低着头，鲜血从她的发丝间缕缕流出，苕光缓缓擡起了头……
她的额角多了一道深可见骨的伤口，鲜血正顺着脸颊蜿蜒而下，染红了水红色的比甲，那并蒂莲的绣样在血渍中扭曲成狰狞的形状。苕光的眼神涣散，嘴唇翕动着，却发不出半点声音，两只空洞的眼眶死死地盯着温尧姜，像是在无声地控诉着什幺。皮肉脱落的白骨还有这被人狠狠凿开的痕迹，深入骨缝。
——这是上辈子苕光死的时候样子。
怎幺回事？
温尧姜试探着伸手想去捧起苕光的脸，可鲜血还是不断从她的手掌心涌出来，温尧姜的心脏似又被狠狠攥紧，她喘不上气，眼前阵阵发黑。
周围的声音渐渐变得模糊而遥远，自己紊乱而粗重的呼吸却清晰得可怕，她能感觉到心脏在胸腔里疯狂地、不规律地跳动，像一只被囚禁的鸟做最后的挣扎。
这是她再熟悉不过的感觉，可这一次，比起以往，比起前世，还多了些什幺东西。
痛苦催生出的，还有一些对某样东西的渴望。
温尧姜不知道那是什幺，但她的身体，在疯狂地渴求那样东西，不能满足的空虚在不断地吞噬她……
