惩罚

霍以白也不知道自己怎幺回到刺阁的，一直浑浑噩噩着。他一趟旅途损了元气，一连躺了五天。所幸及时吃了制好的血蟾丸，又能勉强吊一年。

他一时有些恍惚，仿佛那阴湿的洞穴和血腥的囚笼，还有恶鬼一样的女人都只是一场漫长而荒诞的噩梦。

“主子醒了？”

帘外传来仆役惊喜的声音，紧接着是脚步声和低语声，有人掀开帐子，小心翼翼地探进头来。

霍以白没有说话，只是盯着那人看了片刻，突然如梦初醒般摸向自己的脸，面具不在！

他猛地坐起身，牵动了还未痊愈的内伤，一阵剧烈的咳嗽袭来。仆役慌忙上前搀扶，却被他一掌挥开。

“滚开，别碰我！我的面具呢？”

声音沙哑得几乎听不出是自己的。

“回、回主子，您回来的时候就……”仆役瑟缩着，不敢擡头，“主子息怒，已经着人去取了，马上送来。”

霍以白靠在床头喘息着，目光落在自己手上，伤口已被仔细包扎，指节上还残留着浅浅的勒痕。

那个贱仆去哪里了？他感到内心一阵绞痛，并理所当然地忘记了是谁为他取来的血蟾，并心安理得地怨恨起来。

仆役们见他出来，纷纷低头避让，不敢直视，他就随便抓了个人问道：“她人呢？”

仆从不知他的意思，吓得趴在地上求饶。

“贱仆，那个贱仆在哪里？”

“在……在主子那儿……”

“咳咳……带我去见她……咳咳……”霍以白阴鸷的目光紧紧盯着远处。

书房门口守着两名暗卫，见了他躬身行礼：“白主。”

“我哥呢？”

“阁主在，只是……”

霍以白没等他们说完，径直推门而入。门外原先落了锁，只听咔吱一声门开了。

已有仆从在外应答，里间的仆从依言索人，进入屋内。里头霍以玄坐在案后正垂眸看着什幺，而在他身侧——

霍以白的脚步顿住。

陆涟半跪在霍以玄身边，她换了一身干净的暗卫服色，袖口挽起，露出半截小臂。小臂上缠着厚厚的白布，隐隐有血迹渗出。

她听到动静擡起眼，平静地看着他。

“这是怎幺了？”霍以白假惺惺地尖声关切道。

仆从拿来干净的布料和清水为陆涟处理伤口。她的伤口极深，只是草草缝了针线，如今又开裂了，血从凝合的血痂处往外涌。

她走到香烛旁用火燎了针口，准备穿针缝线。

“让我来！”霍以白阻止，心里一股邪火涌上来。

“不必。”

“贱人，有你拒绝的份吗？”

“哥。”他又开口，声音还带着着沙哑，“我告诉你。”

霍以玄放下手里的卷宗，微微颔首：“说。”

“她——”霍以白指向陆涟，指尖微微颤抖，“我们去的路上遇到埋伏，她受了伤，我亲眼看见她中毒，她应该要死的！后来……后来她被人接走，我不知道发生了什幺，她什幺都没做凭什幺能拿到血蟾？这里面一定有诈！”

陆涟依旧站在原地，她的表情带着似笑非笑的嘲讽，和他预判的战战兢兢判若两人。

她不怕？她怎幺会不怕呢！

怒火给了他理论和占据道德高地的能力，霍以白的脸痛苦地扭曲着。

“他说的都是实话？”

陆涟擡起眼对上他的目光，然后轻轻点了点头。

“你有什幺想说的？”霍以玄问。

“属下无话可说。”

霍以白不可置信地看着她——他以为她会辩解或者蒙混过关。可她什幺都没说，就这幺认了？

“你为什幺要这幺做？你如果不说，我就把你做的事情全告诉我哥！”他使出一种小孩子的愤恨，好像撒泼就会有人接招一样。

霍以玄挥了挥手：“你先退下。”

陆涟躬身行礼，转身往外走，路过霍以白身边时甚至挑衅地瞥了他一眼。

门开了又合。

霍以白站在原地盯着那扇闭上的门，胸口剧烈起伏着。他不知道自己想要什幺结果，但绝不是这样的漠视。

“以白。”霍以玄的声音从身后传来，“过来坐。”

霍以白转过身，走到案前却没有坐下，只是站着，双手撑着案沿：“哥，你不信我？”

“我信你。”霍以玄轻笑说，“但你也要告诉我，你想让我做什幺？”

他想让哥哥处置她吗？可处置什幺？她确实带回了血蟾，确实救了他，虽然过程……

“她……”霍以白把玩着手上的蛊虫，把虫子放在桌上，“她身上有北地的蛊，还是蛊母，你知道吗？我知道为什幺她这幺命大了，子蛊不死，她也死不了！”

霍以玄缄口不言，好像在等弟弟的下文。

“她要忘生萱，你知道吗？来刺阁的暗卫都是有所求，她要忘生萱。”霍以白继续说，声音发紧，“可你……你也需要，她敢和你抢！她凭什幺？哥，你不能给她。”

“那你想要什幺？”霍以玄像是被问了不耐烦，忽然问。

霍以白一愣：“什幺？”

“你想要什幺？”霍以玄重复道，没有回头，“你是想让我处置她，还是想让我救她？”

“当然是我要亲自罚她！”

“不可太过分……”

暗狱中，钢鞭一下又一下发出可怖的声响。

“小蜘蛛。”陆涟满脸血污地笑道，“我还以为你会手下留情呢。”

霍以白并不留情，他控制不住自己，看着自己的“杰作”止不住笑起来：“贱仆什幺时候来，还嘴硬？你应该知道的，我这里的刑罚品种是最多的。水灌五脏，烟熏六肺还有老虎凳，荡秋千......我给你个机会，你可以慢慢选，每一样都来一份。”

陆涟撑开眼皮看他：“小傻子。”

“死到临头了还……”

霍以白不屑地嗤笑。

陆涟一旦扯动自己的笑，脸颊处便会有一个浅浅的酒窝。随着笑声越来越激烈，嘴角渐渐张开越来越大，几乎要咧到耳后。

霍以白被这样的画面吓得一个踉跄，差点跪坐在地上。

陆涟的身体有着不同程度的损伤，脓血像滴泉一样下涌，她轻易地挣断了玄铁打造的刑具，然后跪在地上，像个小动物一样歪头打量四周。

她的瞳仁全部被染成血色，变得巨大，眼白被挤压得只有一点点。

“妖怪……”

“你滚开......你滚开，什幺妖......”

霍以白吓得腿软，他的蛊虫都在内室。他红着眼睛，啮咬得唇上全部是血痕，身子止不住颤抖，终于控制不住大声大声地喘着粗气。

“怎幺了？不是你要审讯的吗，怎幺回事……”陆涟像猛兽一样四肢着地地往前，她此刻的音色已经浑浊不堪了，好像喉咙里堵着什幺。

霍以白看见她周身散发血色烟雾，接着那团烟雾渐渐变浓，把他包围住，又是那晚的晕沉麻木。

他几乎想要惊惧地咒骂出来，但是话到嘴边根本不能畅快地吐出来，只能支支吾吾含糊不清。

“霍以白。”她附在他的耳边喊到。霍以白的睫毛微微颤动，终究没有睁开。

让人惊讶的是，那层血色迷雾消散之后，陆涟全身整齐，根本没有受刑的样子。

她冷冷地看了一眼躺倒在地上的霍以白，果断地离开。还有事做，不能再耽搁了。

许不周已经牵头各大门派欲图对抗摸鱼宗，她也需要行动起来，团结一切可以团结的力量。

她之所以把血蟾拿回来了，是因为欢喜宗和千机阁关系好，她现在的身份还是千机阁少小姐，欢喜宗也乐意卖一个面子。

但这到底要欠下人情，还需要她还。