七月酷暑，草地翻着浪儿，马儿也热的呼呼喘气，鬃毛湿漉漉贴在脖颈上。
“吁——”
夏鲤下马，将马儿拉在湖畔，自己蹲下身后拂水面，洗去手心的汗。见马儿将头拱进水里，又甩了她一身的水，她难得爽快地笑了。
帷帽被她收起，放在胸口，擡头看了看日头，正是午时，太阳悬得亮堂堂，汗珠哗哗从额头淌进胸口。
“等到了那，定叫你好好休息。”夏鲤安抚了伙计，甩干手上的水，又戴上帷帽准备前行。
这湖边盖着一个野茶棚，说是茶棚，不过就是挑了个褪了色的布幌子，上头落个“茶”和“酒”字。又用了两个板子分别刻着“三碗不过岗”、“茶水随意喝”。里头一个中年男人坐着，擦了好几把汗，见有人骑马经过，一看是个戴着帷帽的女人，“姑娘，要不坐下喝完凉茶，这儿热得树都要倒一片，你带着个帷帽，顶着中午的日头会吃不消的。”
夏鲤擡头看了日头，见马儿也没了力气，下马将它放在湖边耍水。自己则是坐在野茶棚那，这几个桌子几个板凳不知经了多少年的风吹雨打，多了几分古朴气息。
“姑娘，凉茶放在这儿了。”茶摊主端来茶，自己又坐回椅子，将遮阳的草帽作扇状扇了起来，“真是好热的天哟，姑娘是要去哪，顶着这毒日头也要去？”
“我要去峨眉山。”
茶摊主笑了，指着前头一个山头：“翻过这座山，再往前行上十几里路就到了，只不过姑娘，我劝你还是莫要一个人去了。”
夏鲤摘下帷帽，露出清丽脱俗的脸来，那茶摊主多看了一眼，感叹：“尤其是你这种漂亮姑娘，最是不能一个人去。”
“怎幺，那里是有甚幺吊睛白额虎？还是吃女人的鬼怪。”
茶摊主哈哈笑了，“老虎确实有，鬼怪也许。但这日头鬼出不来，老虎也是热得不愿意出来。人比老虎勤快，那儿有个小寨子，盘踞着不少山匪，专抢手无缚鸡之力的老弱妇孺的钱财，最近也不怎的，见人就要抢。你若是多几个人还能逃了去，但姑娘…你就一个人。”
夏鲤闷了一口凉茶，又续上几杯，观太阳开始下移，又钻进一层云，瞬时凉快不少。她唤了马，翻身上去，对茶摊主说道：“谢谢酒家，我赶路，略懂些武功，不怕妖魔鬼怪，亦不怕人。”
见她策马扬鞭，进了山林，成了团白点，那茶摊主摇摇头，给自己上了壶酒。感叹道：“最近怎得就总有愣头青不听劝嘞…”
夏鲤进了山，这山道两旁的树木葱郁，树枝交错将日头遮去大半，只有零碎的光斑落下来，在马蹄前跳跃。空气里弥漫着泥土被晒过的味道。
她放慢了速度，目光落在两旁，见是否有人隐在草丛。走了约莫一炷香的工夫，前方传来一阵嘈杂声音，夹着兵刃相击的脆响。夏鲤拉住缰绳，侧耳听了一瞬便知道估计是有哪个可怜人遇上了山匪。
她犹豫片刻，到底还是翻身下了马，将缰绳系在一边的树上，朝着声源走去。
就转过个小弯，视野开阔起来，便见山道旁一块稍微平坦的空地上，几个人正缠斗在一起。
不，准确来说是四个彪形大汉围殴一个少年。
那少年约莫十六七岁的年纪，穿着一身水蓝色道袍，生得倒是清秀可人，眉眼青涩，此刻眼睛里满是怒气，嘴唇抿得死紧，手里握着的长剑正左支右绌地抵挡四个人的围攻。
他的剑法也不算差，可惜对付这几个大汉还是吃力。几个回合下来，他已经气喘吁吁，而那四个山匪显然老手，配合默契，刀刀往他要害招呼，逼得他连连后退。
夏鲤没有急着出手，隐在树后观察片刻。
那四个大汉里明显是头头的人一个，留着络腮胡子，满口黄牙，一边打一边骂骂咧咧：“小崽子！识相点就乖乖把银子交出来！老子看在你是峨眉山弟子的份上不跟你计较，你要是还不识擡举，可别怪老子手里的刀剑不长眼！”
少年咬着牙，一剑格开劈来的刀，退了几步，声音倔强：“你们这些山匪，光天化日下拦路抢劫，简直无法无天！”
“无法无天？哈哈哈哈！我现在抢劫你都算实在，旁的人晚上可是要你性命。”络腮胡子盯着他腰间鼓囊囊的袋子，眼睛一亮：“嚯，你识相点，把身上的东西留下，还有腰间那个袋子，交出来我们不要你性命！”
少年脸色一变，下意识护住那布袋：“休想！忘母遗物岂能让你们拿去！”
“我管你亡母不亡母，死得又不是我老母。小崽子，你敬酒不吃吃罚酒，休怪我们无情！”络腮胡子一挥手，“兄弟，给我上！把这小崽子腿给打断了！看他还敢不敢嘴硬！”
四个人齐齐扑了上去。
少年一人不敌四人，很快出了破绽，一个人从侧面一刀劈来，他急忙侧身躲过，却被另一个从背后一脚踹在膝窝，整个人往前一扑，差点摔倒。
他勉强稳住身形，但手中的剑已经被磕飞了出去，落在不远处的地上，发出清脆的响声。
“哈哈哈！”络腮胡子大笑，“没了剑，看你还怎幺横！”
他大步上前，伸手就要去抓少年的衣领。
少年咬着牙，不退反进，一拳砸向络腮胡子的面门。络腮胡子没料到他还有这一手，被结结实实打在鼻梁上，顿时鼻血长流。
“可恶！”络腮胡子捂着鼻子，眼睛都红了，“给老子往死里打！”
其余三人均拿剑劈了过去，少年躲闪不及，眼看着刀就要劈这肩上——
铮！
一道剑光从斜刺里飞来，不偏不倚正撞那把刀的刀背上。
力道不大，可角度刁钻，持刀的人只觉虎口一震，整条手臂都麻了，刀就脱手飞出，哐当落地。
“谁？！”四个人同时回头。
一个白衣女子从树后走了出来，帷帽的纱帘被山风吹起一角，露出一截白皙的下颌。她手里握着剑，剑身薄如蝉翼，在斑驳的光影中泛着春水般的波光。
“你是什幺人？”络腮胡子抹了一把鼻血，警惕地看着她。
夏鲤没有回答，只是慢慢走近。
她的步子不快不慢，每一步都踩得很稳，帷帽的纱帘轻轻晃动，遮住了她的表情，露出的一截手腕上，缠着念珠。但周身散发出的那种冷淡而危险的气息，让四个山匪不约而同地后退了半步。
“我劝你不要多管闲事。”络腮胡子色厉内荏地喝道，“这是我们跟这小崽子的事，跟你没关系！”
夏鲤停下脚步，终于开口。
“嗯，我是见义勇为的大侠。所以，你们拦路抢劫以多欺少，欺负弱小。我看不得。”
“你——你以为你是话本子主角幺！其他人给我上！一个女的我们不怕！”
夏鲤没回话，身子一动，白衣在树影间一闪，剑光便如流水般倾泻而出。
第一个山匪还没来得及反应，手腕便被剑脊拍中，剧痛下半跪在地。第二个反应过来挥刀来砍她，夏鲤微动便躲开，剑尖在他手背只是轻轻一点，那山匪如被断骨似的惨叫出声。第三个想从背后袭击她，可夏鲤头也不回，剑身一抖，那剑如水化形，缠上了他的手腕，一拉一送，他便没了力，踉跄着倒地。
不过几息之间。
络腮胡子是最后一个，他见三个同伙在几息之间便被收拾得干干净净，握着剑的手发抖，脸色也白了，但他还是怒哄一声，硬着头皮砍了过去。
夏鲤收了剑，侧身避开刀锋，擡手一掌落在他的胸口。络腮胡子只觉得一股排山倒海的大力涌来，整个人便往后飞去重重摔在地上，扬起一片灰尘。
夏鲤走过去，居高临下地看着他，伸出了手。
“钱袋子。”
络腮胡子还没反应过来，夏鲤已经弯腰扯掉了他腰间的钱袋。
又转身，走到另外三个山匪面前，一人一个，把他们的钱袋子也扯了下来。
几个山匪躺在地上疼得哎哟叫唤，见自己的钱被她拿走，也只敢怒不敢言。
夏鲤把四个钱袋子拢在一起，转身看向那个少年。
少年已经从地上捡起来自己的剑，正站在那里，目瞪口呆地看着她。他脸上沾了灰，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，难以置信。
“里头有你的盘缠吗？”
“呃…没有。我的盘缠没有被他们抢走。”
“好的。”夏鲤拿四个钱袋子朝着四个山匪颠了颠，里头铜钱碎银撞一起发出响声。
“这些，是你们赔给这位公子的医药费和精神损失费。”
“哈？什幺精神损失费？”络腮胡子一脸懵。
夏鲤懒得解释，对那少年丢过两个钱袋：“钱，我收一半。”
那少年握着两个钱袋子，看着四个山匪被夏鲤一句，“不想死就滚”吓得连滚带爬跑了，但那络腮胡子跑到了视野尽头又恶狠狠扯着嗓子骂：“你们两个给我等着！这条道上还没有人敢惹我们！有本事报上名来！”
夏鲤连看都没看一眼，而是把钱袋子挂在腰间。
络腮胡子自讨没趣，恨恨地啐了一口带着人消失在森林里。
山道上安静下来，只有风吹过树梢的沙沙声。
少年站在原地，手里握着钱袋，脸上还带着惊魂未定的表情。他看着夏鲤，张了几次嘴，终于找到自己的声音。
“多谢少侠救命之恩！”
他抱拳，深深鞠了一躬。
“举手之劳，不必言谢。”
“不，一定要谢！”少年态度坚决，“少侠也是救了我的命，还…嗯还给我两个钱袋。这份恩情，我百里晏记下了！”
百里晏。倒是没有听说过的名字。
夏鲤看着他，十六七岁的年纪，倒是极好…极好的时候。他眼睛一眼不眨地看着她，像是等待她的回应。
夏鲤垂眸，不想与他对视。
