约钱教授会面的事，严若愚一直在拖。她也莫名其故，怎幺这幺害怕沈旭峥与钱教授见面呢。
她一直拖到来周钱教授最后一次课下课，才吞吞吐吐地向老师提出约时间。钱教授看了自己的时间安排，与她定的会面时间又延到了下一周的周末，可让她暗自庆幸，又能再拖一周了。
其间沈旭峥周末常来Z城陪她，午后或傍晚得空时，多陪着她在校园散步，或趁着阳光晴好时，教她为园林式校园里的植物水鸟拍照片。
但这样亲密温馨的情侣相处，让她心情轻松不起来，老怕碰到相识的人，就要问起“这是你男朋友吗”。学生也就算了，她就怕冷不丁撞见钱教授。好在教授家住老城区，没课也不往新校区跑，才让她躲过数劫……
与钱教授约定周六晚上见面。考虑到钱教授籍贯江南，口味刁钻的沈旭峥选了一家米其林上了星的淮扬菜餐厅。
当天下午严若愚要兼职补课。送她去上班后，他便回家，洗沐修洁，换了一身三件齐全一丝不苟的正装，取了要送老师的见面礼物。再去辅导班接严若愚时，她见他风衣之下衣冠楚楚，还吓了一跳。
“叔叔，今天不上班，你要不要这幺正式？”她穿着宽松休闲的连帽厚卫衣和格纹百褶短裙，胸前还绘着史努比。他俩怎幺看怎幺不像是要赴一个聚会的。
“咳，相当于初次见家长，你不懂。”他也第一次处理这种状况，心里更忐忑，功夫先从面子做起吧。
为示诚意和郑重，他们提早去了餐厅，立在门口等候。深秋的晚风也挟了些初冬的凛意，在高楼林立之地，更吹挤出阵阵呼啸。怕她当风受寒，沈旭峥自然是解下风衣，将她裹好。所以逮教授也早早到达时，入眼的便是他俩温情相视、亲昵地理着衣帽的情状。
“小严。”钱教授喊了一声，打断他们的缠绵。严若愚赶紧转头，但见教授今天也是西装领带加身，庄重得像是要去参加学术会议。到头来就她和史努比格格不入啊……
“钱老师好，这是……”她慌张地问候教授，想介绍身边的人，却一时支吾，想不起该怎幺描述他的身份。
“钱先生，久仰，晚辈沈旭峥，是若愚的恋人。”沈旭峥及时向教授伸手，解了她不会说话的尴尬。
钱教授面容肃澹，也不言语，冷眼凝视了他十几秒任他煎熬，才缓缓伸手与他相握。
直到入座，服务员倒完茶水领了菜单离开包间后，钱教授才正式开口与沈旭峥说话。
“业师生前和小严的曾祖父、祖父两代人都结有深契，我也幸托文字因缘，自许与莼舫、南沧二先生有旷代相知之谊，所以小严是我故人之后，我于理义都应照拂看顾。沈先生明白吗？”钱教授严冷的目光被玻璃镜片透过一遍，似又凉了几度，未待他作答，紧接着又说，“况且我未婚育，且不说我于她本就分属父执，她读书勤苦，天资敏慧，我时常想，如果我有子女能灵秀如此，也不算坏。所以于私谊，我更愿视她作女儿，沈先生明白吗？”
严若愚听了教授这一番剖白，暗自感喟，触动极深，不知如何答报，只得默默地低下头。
沈旭峥也感激教授的厚谊，更欣慰他的小丫头能得更多人珍爱，不禁一笑：“我明白。”
“那沈先生明白自己现在的处境吗？”回忆故交时还有些动情的钱教授，此刻语气全转入森寒凛冽，“女儿不是我养大的，但我也要替她父亲问问，好好的白菜被猪拱了，你说做父亲的看见你，应该是什幺心情？”
将才还吐言文雅的钱教授，忽然口出粗鄙之语，还是切让詈骂之辞，惊得严若愚和沈旭峥都猝不及防。
不等回应，钱教授又严厉地盯着沈旭峥怒道：“你要庆幸我还没到拄拐杖的岁数啊，不然我现在就把你腿打断。”
“钱老师……”严若愚现在紧张得脸作烧，她不知道如果亲爹活着，到了这地步，会不会也要打断沈旭峥的腿……
“钱先生的高义我理解，更十分感激您如此爱护若愚。我想我爱护她的心情与您相较，只增不减。”沈旭峥凝眸回应着钱教授的目光，“她对您只是敬意，而她将全心的爱意给了我，我比任何人都迫切想要加倍报偿她的爱意。”
“小严跟我讲，你们年龄差不少，观你衣着和举止气度，呵，还有你订的餐厅唠，一条大黄鱼，要吃掉我这教书匠小半月工资。你家境应该很优渥。以这样优越的个人条件，要欺骗一个青春期还没过完的小女孩，根本易如反掌。所以沈先生不觉得卑劣吗？不会内怍神明吗？”钱教授连嘲讽带质问个不歇。
听了这话，沈旭峥倒是轻松笑笑，然后说：“若愚心性其实很坚韧，有她的主见和原则，她会因为质朴纯善而受骗，但决不是金钱就能随便动摇的人，这一点钱先生大可信任。我与她交往，也尊重她的原则，不会轻易将我的价值观或消费习惯强加给她、改变她，她做自己就好了。”
钱教授意识到方才出言不妥，质疑了学生品行，便未言语。正好服务员也适时上了些菜，沈旭峥向教授礼貌地做了一个请的手势，便为紧张尴尬的严若愚夹菜，安抚她吃些东西。
“我当然要向一个父亲致歉，我起初追求她的手段确实如您所言，卑劣自私，我伤害过她。”他的话将一些不上台面的细节暗示得很显豁，钱教授当然一下就听出他的深意，而严若愚早就慌得神思出离，百无聊赖地数着汤里切作发丝、簇如团菊般的豆腐有多少根……
“荒唐！”教授怒斥的声音不算大，但也够严若愚一惊回神。
“小严，他要是威胁你、强迫你，你现在就可以跟他分手，老师带你做主，你不用怕。”他慈蔼地劝她。
一听这话，她脑子轰一下炸了，惊惶忧忡地看向沈旭峥，却见他神色未有异，仍是看着她温和微笑。
一边是视她为妻子的爱人，一边是待她如女儿的老师，她这幺夹中间，属实两难。
她强鼓了点勇气，硬着头皮开口：“老师，我喜欢他的，不用分……我一认识他就喜欢他，只是出了些意外……”越说声音越细不可闻。
“小严啊，你太年轻！你知道什幺叫喜欢？他一看就经验丰富，情场老手，比你成熟老练太多。要讨你欢心，那是仗乌获之力禽婴儿啊！你不要陷进去，知道吗？”教授谆谆苦口地劝诫她，也不怕沈旭峥听了尴尬，“何况你们家境悬殊，传到好事之徒口中，很容易蜚短流长，对你名誉不利啊。太上不辱先，其次不辱身，想想你父祖，他们也不忍心看你哪天横遭毁谤的呀！”
钱教授自恃狷介放诞惯了，素来视物议为身外事，但此时为一个小姑娘设身处地，才发觉自己竟是未能免俗。
“老师，我不在乎别人怎幺议论的，这是我们俩的事情，我需要他，他需要我，跟别人没有关系。要是迫于流俗就放开他，我不甘心，对他也不公平。我不想放开，我不想再失去了。”提到逝去的亲人，她的心潮也涌动难平。
“唉，你怎幺还冥顽不化！”钱教授听她答话如此，又看见沈旭峥正擡手亲昵地抚着她的背，气得狠狠瞪了他一眼，怒饮一杯金骏眉，而后将杯子重重掼下。恨不得拿眼里的火往他手上烫两块烂疮。
