第二天一早，李知县就升堂审案。这回李知县不用客气了，开口就是一通恶骂：“武松，你这不知好歹的狗东西。上回你诬陷好人就算了，没想到你还敢杀人。”
武松也没有辩解：“李皂隶是小人打死的，小人情愿一命抵一命。可知县大人也要替小人作主啊，小人哥哥确实是西门庆害死的，这件事街坊邻居都知道。”
李知县厉声喝道：“到现在还敢胡说八道！这真是‘不见棺材不掉泪’了。此事与西门庆何干？你分明是与李皂隶争风吃醋，争抢不到才与人家打了起来。”
这就是他的狡猾之处！因为现场有两个妓女，他便把案件性质改了。只有把西门庆撇开了，才不会拖累自己。如果承认武松是去寻仇，那他就有徇私舞弊的嫌疑。
为了把故事编圆了，他说两个妓女是武松的相好。因为武松去外地公干耽搁太久，便与李皂隶勾搭上了。武松知道之后，心里气恨难平，这才和李皂隶打了起来。
武松梗着脖子叫屈：“知县大人明鉴，小人从来就不近女色，怎幺会争风吃醋呢？小人是去找西门庆报仇的，因为李皂隶不说实话，才一时失手将他打死了。”
李知县根本不问前因后果，喝令左右大刑伺候。昨天就想惩治武松了，只是苦于没有借口，没想到他自己造出了乱子。现在关他打他都是正当的，谁也挑不出毛病。
打完之后，又取面大枷给他戴上，然后袖子一甩便要退堂。武松还在大呼冤枉，结果被一步一棍打了出去，硬是扔进了死囚牢。至于酒保、妓女几个证人，便临时关在了门房。
县内官吏也有同情武松的，因为都拿了西门庆的好处，谁也不敢出面说话。说了也没有用！知县大人要徇私枉法了，自己何必去找不痛快呢，那不是找屁吃嘛！
事后李知县又去勘验现场，详细检查了受伤部位。又让两个妓女重新出了供词，证明武松是争风吃醋才开打的。两个妓女与西门庆关系匪浅，自然要向着主顾说话。
至于掌柜和酒保等人，更是不敢胡乱作证了。估计能糊弄过去了，李知县便草草下了判词：宣称武松是争风不成，一时兴起打杀了李皂隶，按律应判“斩立决”。
好在知县无权处决人犯，还得解到东平府。东平府的知府姓陈，是位远近闻名的清官，他平生最恨的就是贪赃枉法。尽管李知县把文书做得滴水不漏，可他还是看出了破绽。
等到把武松提出来一审，马上就明白了其中的原委。他当即发出文书到清河县，声称要提取恶霸西门庆、荡妇潘金莲，以及淫媒王婆、小厮郓哥、仵作何九等一干人。
西门庆不敢向陈知府行贿，只好差来保连夜进京。请他亲家去求杨提督，杨提督又转央当朝太师。太师的面子谁敢不给！这回送的就不仅是银子了，还有一幅吴道子的仕女画。
蔡太师是当朝书法名家，平生最爱的就是文物古董，这幅仕女画可以说正对胃口。蔡太师也没当作什幺大事，陈知府是他的门生，写封便笺就万事大吉了。
陈知府果然不敢违抗上命，这不仅关系到自己的前程，还有妻儿老小的身家性命。念及武松有些冤屈，便赦免了他的死罪，只打了四十大棍，刺配到孟州充军。
至此，“潘金莲杀夫”一案就算结了。表面看，陈知府一两银子没拿，实际上和李知县是一路货色。一个徇私，一个枉法！最终都是最底层的小人物承受代价。
按理说，到此就可以罢手了。可西门庆还不甘心，又买通押送的军卒，让他们在路上做掉武松。这两人虽然有点害怕，但又舍不得那十两黄金，于是便在粥中放了巴豆。
巴豆有大毒，吃了会腹泻不止。有道是，“好人单怕三泡屎。”等他拉得没有力气了，那时候再动手就妥了。武松实在太强悍了，戴着枷锁也未必杀得了。
刚吃一顿就不行了，走几步拉一泡。先是稀的，后来是水。这还不算严重，如果再吃几顿，恐怕就要拉血了。到了那时候，即使他们不动手，武松也活不了几天。
这两人也不着急，站在路边耐心等候。就这样走走停停，到了中午武松已经快虚脱了，但他们还是没有动手。晚上又熬了一锅巴豆粥，笑吟吟地端到武松面前。
武松已经觉出不对了：“二位军爷，小人不想吃东西。”有个胖的劝道：“不吃东西咋行呢？明天还要赶路。”武松强压怒火：“敢问军爷，小人能吃点蒸馍吗？”
那个瘦子脸一冷：“一个犯人还敢挑食？你自己当过都头，你见过这幺伺候犯人的吗？”武松眼睛一瞪：“伺候犯人是没有见过，但也没见过给犯人下药的！”
那个胖子有点心虚：“武都头，您冤枉小人了，我们怎会下药呢？”武松一脚把他踹翻了：“说，是不是西门庆让你们干的？”那个瘦子还想逃跑，被武松一脚勾了回来。
这下他们只好老实交代了，说自己是被逼无奈，哀求武松饶他们一命。武松也不想继续杀人，杀兄之仇还没有报。这时候再被朝廷通缉，就很难再有活路了。
那个瘦子见没有动刀，就知道不用死了。为了消除戒心，他连忙予以安抚：“武都头，年后就是万寿节了，到时候肯定会大赦天下。等您恢复了自由身，想做什幺都可以。”
武松果然擡开了脚：“今天就饶了你们，要是再生歹心，别怪我不讲情面。”这两人当即跪下来磕头，赌咒发誓说不敢了。随后便去找大夫抓药，解了巴豆的毒性。
从此以后，双方关系就倒过来了，两人把武松当成大爷伺候。白天掏钱买酒买肉不说，晚上还帮他洗脸洗脚。就这样行了一个多月，总算来到了孟州牢城。
等他们交割完差事，不禁又愁上了。偷偷逃走吧，又怕连累父母妻儿。好在他们在东平府当差，西门庆不可能肆意妄为。如果退了贿金还不行，就只能拼个鱼死网破了。
